眾頭目努力鼓動并沒有提升弟子們的士氣。相反，有的弟子聽說又要攻城，便與同伴暗地里約好一起私逃。
等到晚上大家都在睡覺的時候，弟子三三兩兩悄悄起來，摸黑逃跑。頭目在天亮啟程的時候才發(fā)現(xiàn)少了部分弟子。
王元宗知道后不禁又怒又急。他立馬讓孔佑仙傳令下去：私逃者格殺勿論！部下私逃超過兩人，頭目撤職。超過四人的，頭目同罪。
如此一來，眾頭目膽戰(zhàn)心驚，不得不睜大眼睛盯著自己的部下。晚上休息的時候還得與親信輪流放哨監(jiān)視，以防有人逃跑。
王元宗同時讓游四海派出暗探加緊搜集弟子的情況。密切注意發(fā)牢騷，有憤慨不滿、畏戰(zhàn)怕死的人。他還命令司徒戟率領白蓮神兵追捕私逃者。
白蓮神兵迅速行動。他們騎馬從后追趕，陸陸續(xù)續(xù)把私逃者的頭帶回來交差。
王元宗讓他們把人頭送往各個隊伍里傳看。
游四海對弟子們說：“這些貪生怕死的鼠輩，背棄本教，背棄了大家。他們還企圖給朝廷通風報信，以求富貴。不過，都被我們一網打盡了！大家可以放心！”
如此幾下板斧下來，再也沒有弟子敢私逃。
解決了私逃問題，王元宗便和孔佑仙率領隊伍向新野縣進發(fā)。
聽說隊伍將要攻打新野縣，夏侯超再次找到王元宗說：“最近為了防止私逃，眾頭目日夜警戒，幾乎沒有好好休息過。如今弟子們又累又怕，敢怒不敢言。以現(xiàn)在這種狀態(tài)作戰(zhàn)，無異于以卵擊石。請長老三思！如果我們要獲取糧草，還不如攻打附近的小村莊。雖然收獲不大，但起碼穩(wěn)操勝算，可以此振作士氣?！?p> 王元宗說：“那些小村莊能有多少錢糧？此事已決，無需多言！”
夏侯超回去后悶悶不樂。他得到王元宗提攜，器重，一直以來心存感激。如今他無法對將要面臨的局面坐視不理，卻又無法說服王元宗，不由嗟怨不斷……
盛必凱聽說夏侯超的事，便前來對他說：“攻打小村莊是個好主意。我們一起去找孔佑仙、游四海兩位長老說去！”
夏侯超面對以前的上司，似乎顯得有些尷尬。自從他追隨王元宗后，就再也沒和盛必凱說過話了。
盛必凱接著說：“現(xiàn)在緊急關頭，大家應不計前嫌，一心只為本教著想！”
夏侯超明白如果按王元宗的路子來走，能否保存性命還是個問題，其他的更不用談了。
最后夏侯超同意盛必凱的提議。
隨后兩人一起去見孔佑仙和游四海，說出自己的提議。
游四海說：“形勢到了這個地步，是應該這樣做才對?！?p> 孔佑仙知道要改變王元宗的想法很難，又下不了決心跟他翻臉，因此躊躇不定。
司徒戟把四人在一起商議之事告訴王元宗。
王元宗頓時意識到大事不妙。如今他只能依靠孔佑仙，要是失去孔佑仙的支持，就等于失去用武之地。他決不能讓他們聯(lián)合起來反對自己！
王元宗連忙找到孔佑仙，讓孔佑仙召集大小頭目，一起商議作戰(zhàn)之事。
此時孔佑仙正在發(fā)愁。如今王元宗找上門來，正好把問題說清楚……
很快，大小頭目聚集在營帳里。
眾頭目大都已經聽說由于夏侯超和盛必凱一起進言，長老們將要改變作戰(zhàn)計劃的事。大家都因此暗暗松了一口氣。
只見孔佑仙首先發(fā)話：“夏侯超、盛必凱二人對長老不滿。兩人不但不支持長老，還聯(lián)合在一起企圖擾亂長老決策。二人已觸犯了教規(guī)！本來要重重處罰，如今卻是用人之際，這次姑且放過二人，下不為例！”
眾頭目一聽，臉上不由都露出疑惑的神情來。尤其是夏侯超、盛必凱兩人，更是措手不及。
王元宗說：“夏侯超和盛必凱作為本教的頭領，臨陣退縮，貪生怕死，起了很壞的帶頭作用。實在讓我們長老大失所望！
此時夏侯超心里感到十分委屈，便忍不住說：“我只是一心為本教著想，為了隊伍好，這又有什么不對呢？”
王元宗一直把夏侯超看作自己人。現(xiàn)在夏侯超卻跟他作對，這讓他怒不可遏。他沖著夏侯超大喝一聲：“你還不住口！連你也要給我搗亂嗎！”
夏侯超從來沒見過王元宗這樣子對他，馬上嚇得不敢再說話。
王元宗緊接著指著盛必凱說：“東先鋒勾結其他頭領，散布灰心失望的言論擾亂軍心，甚至還想破壞長老之間的關系……本應重罰！念在你以往有功于本教，暫且寬恕之！”
盛必凱明白自己只是先鋒，如果現(xiàn)在開口為自己爭辯，只會增加以下犯上的口實。他只好耵著游四海，希望游四海能為他說上幾句公道話。
游四海說：“東先鋒這次只是方法錯了，我相信他對本教是忠誠的?！?p> 王元宗并沒搭理游四海，而是接著說：“作為隊伍的最高頭領，應有堅定不移之志！不能因為頂不住壓力，而失去取勝的信心，失去為本教立功的決心！我們當初能攻下沈丘，除了計謀策略，精兵強將，最重要的還是決策者的信心與決心。只要敢打敢拼，勝利就在眼前！”
孔佑仙知道王元宗說的正是自己。既然王元宗沒有點破，他只好裝作若無其事地說：“王長老說得對！總之，夏侯超和盛必凱的做法是大錯特錯的！如今生死關頭，最需要的就是所有弟子團結一致，而不是私下拉幫結派搞對立！”
此時夏侯超和盛必凱想到自己不可能違抗長老的意思，如今一切以大局為重，只好默默承受指責。
趙可賦作為旁觀者，心里雖然不忿，卻因為被孤立而無計可施。他只盼望杜世清能盡快趕上隊伍。
孫德齊親眼看著王元宗從一無所有到如今暗暗主導著局面，不禁對他另眼相看。然而，他并不知道王元宗已經作出很大的讓步。
原來王元宗經過再三考慮，認定只憑他一人之力，與其他長老對抗只能是必敗的結局。于是他決定以退為進。他事前已經和孔佑仙、游四海談好。他愿意放棄進攻新野縣，讓隊伍得到休整。同時等候與杜世清會合。而作為讓步的條件，孔佑仙和游四海必須維護王元宗作為長老的威望。不能讓軍心動搖，更不能讓夏侯超和盛必凱以下犯上。
孔佑仙和游四海都覺得眼下維持長老之間的團結是最重要的，因此二人都愿意配合王元宗。