第十章 街談巷議
“你剛到這里的情況是怎樣的呢？”田一成問(wèn)。
“就是一片廢墟。你現(xiàn)在看到這附近都已經(jīng)被清理成平地，當(dāng)時(shí)可是滿目瘡痍啊。從東面的宣武街，到北面的刑部街，以王恭廠為起點(diǎn)方圓十三里分布著一堆堆的碎渣。這景象恐怕是平生難得一見(jiàn)啊?！惫そ骋贿呎f(shuō)一邊用手比劃著，臉上露出驚奇詫異的神情，仿佛那景象再次出現(xiàn)在他眼前。
“那你有沒(méi)有看到一些異常的地方？比如說(shuō)在清理的時(shí)候，有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一些小東西之類(lèi)的？”田一成接著問(wèn)。
“嗯……對(duì)了，剛來(lái)的時(shí)候這里的大樹(shù)都被連根拔起，奇怪的是雖說(shuō)是火藥爆炸，但卻沒(méi)有燃燒的痕跡。舉目四望只有兩三間房子有被燒的余燼，聽(tīng)說(shuō)是那賣(mài)酒張四家的，真是怪事啊。更奇怪的是明明在房頂?shù)耐咂瑓s被壓在廢渣堆的底下，上面就是些泥土木頭。你過(guò)去那邊瞧瞧，居然還有幾戶人家的房子是完好無(wú)損的，只是瓦上多了一層鐵渣子?！惫そ痴f(shuō)。
順著工匠所指方向，田一成果然找到幾間完好無(wú)損的房屋。他和霍玉丹走到門(mén)前敲門(mén)，接連幾家都沒(méi)人答應(yīng)。他不厭其煩逐家逐戶敲門(mén)。
終于有一家大門(mén)徐徐拉開(kāi)，只見(jiàn)一個(gè)仆從走出來(lái)，把兩人上下打量一番，問(wèn)：“你們是干什么的？何故敲門(mén)？”
田一成作揖行禮說(shuō)：“無(wú)故打擾，多有得罪！我們只是想問(wèn)問(wèn)前陣子王恭廠事故發(fā)生的情況?！?p> 那仆從頓時(shí)警惕起來(lái)，盯著兩人問(wèn)：“你們到底是什么人？不會(huì)又是東廠、錦衣衛(wèi)的老爺吧？”
田一成笑了笑，說(shuō)：“請(qǐng)大哥放心，在下并無(wú)官職，只是想了解一下當(dāng)時(shí)的情況?！?p> 仆從搖搖頭說(shuō)：“你們既然不是官府的人，有什么好了解的？說(shuō)不定就是韃虜派來(lái)的奸細(xì)。你們快走吧！萬(wàn)一被東廠番子盯上，牽連到我家吃官司就麻煩大了?！?p> 此時(shí)霍玉丹忍不住大聲說(shuō)：“我們只不過(guò)問(wèn)幾句，怎么就好像要你家人命啦？你這膽小如鼠的下人，快叫你家主人出來(lái)見(jiàn)客??！”
“你又是誰(shuí)？我家主人可是朝廷命官，憑什么出來(lái)見(jiàn)你？”那仆從聽(tīng)了大怒。
田一成說(shuō)：“大哥息怒。這是我同僚，新來(lái)的不懂事。實(shí)不相瞞，其實(shí)我們是東廠的便衣密探。這次只是例行公事，你不要高聲張揚(yáng)。你也知道魏爺?shù)钠?，我們交不了差，到時(shí)也只好說(shuō)你家不配合東廠辦案了?！?p> 那仆從聽(tīng)到東廠密探四字便馬上收斂起來(lái)。他舉手一指，說(shuō)：“你們到底要來(lái)問(wèn)多少次才罷休？我什么都不知道。你們?nèi)?wèn)泊子街的喬老兒吧。事發(fā)時(shí)他在街上看得最清楚，而且逢人就說(shuō)那天的事。你們?nèi)フ宜托?，事無(wú)大小他都會(huì)告訴你的?！?p> 于是兩人馬上往泊子街方向走。
霍玉丹說(shuō)：“還是田公子厲害，假裝是東廠番子就把那下人鎮(zhèn)住了?！?p> 田一成冷冷地說(shuō)：“下次麻煩霍姑娘別亂開(kāi)口，不是每次都能打圓場(chǎng)的。”
霍玉丹一聽(tīng)，不由狠狠地盯著田一成。
田一成假裝沒(méi)看到，接著說(shuō)：“其實(shí)也難怪我們要吃閉門(mén)羹，非常時(shí)期嘛，難免有所顧慮而不敢說(shuō)話。我們要理解人家的難處。”
霍玉丹說(shuō)：“哼，還是東廠才能讓他們俯首帖耳?！?p> 兩人一路打聽(tīng)，終于找到喬老兒的家。
田一成敲門(mén)。良久，一名仆從打開(kāi)大門(mén)。
田一成說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)喬老前輩在嗎？麻煩大哥通報(bào)一下。我們是他兒子的朋友，有事拜訪?！?p> 那仆人帶著兩人到客廳坐下。
不到一盞茶的功夫，便見(jiàn)一老者緩緩走進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)老者須發(fā)皆白，看上去精神矍鑠，大概已有七十多歲。
“你們找老夫所為何事呢？”喬老兒瞇著眼睛看著兩人。
田一成連忙作揖，說(shuō)：“晚輩冒昧打擾喬老休息，實(shí)在抱歉。久聞喬老平易近人，通達(dá)爽利。今日一見(jiàn)，果然童顏鶴發(fā)，風(fēng)采照人。我等受?chē)?guó)子監(jiān)所托調(diào)查王恭廠事變以記入史冊(cè)，警示后人。聽(tīng)聞喬老目睹事發(fā)經(jīng)過(guò)，特來(lái)拜訪?！?p> 喬老兒看到兩人斯文有禮，頗有好感。他慢慢坐下，喝了口茶，說(shuō)：“你們這次找對(duì)人了。那天我出外辦事回來(lái)，快到家的時(shí)候突然一聲巨響，隨即昏天黑地，連大地也震動(dòng)起來(lái)。我騎的馬受驚跳起來(lái)，我便從馬上墜下，接著只感到一陣頭暈眼花。當(dāng)時(shí)我躺在街上，心里大驚。莫非是突發(fā)中風(fēng)了？后來(lái)我掙扎著爬起來(lái)，連站都站不穩(wěn)。剛開(kāi)始黑霧彌漫，路也看不清，又被房屋倒塌的響聲嚇得心驚肉跳，害得我進(jìn)退無(wú)依，不知何其狼狽?。『髞?lái)天空漸漸明亮起來(lái)，我看到兩個(gè)人從地上爬起來(lái)，原來(lái)都是穿著豸補(bǔ)的官爺。細(xì)細(xì)看去，一個(gè)烏紗帽的兩個(gè)翅都沒(méi)了，另外一個(gè)亦是衣冠不整。當(dāng)時(shí)大家都灰頭土臉，面面相覷，莫名其妙?！?p> 霍玉丹早已聽(tīng)得入神，此時(shí)突然開(kāi)口說(shuō)：“當(dāng)天我也聽(tīng)到巨響，剛開(kāi)始以為是打雷，誰(shuí)知道屋子跟著搖晃起來(lái)。走出庭院一看，只看到王恭廠方向升起一朵大黑云，直通天上，就像是一朵巨大的靈芝。真想不到事發(fā)之處是如此可怕的啊?！?p> 喬老兒點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“老夫已經(jīng)算運(yùn)氣好，托祖先保佑的福啊。據(jù)老夫所聞，其他受害者更是慘烈。有個(gè)姓周的紹興人，他哥哥是做吏目的，才來(lái)京幾天就碰上這事。那天他從菜市口買(mǎi)藍(lán)紗褶回來(lái)，在街上遇到六個(gè)老鄉(xiāng)。眾人剛要相互拜揖問(wèn)好，誰(shuí)知那姓周的頭顱突然飛去。其余六人卻安然無(wú)恙。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)城樓、城墻上磚瓦如暴雨般飛落，在附近路過(guò)被砸死的不計(jì)其數(shù)?！?p> 霍玉丹不由倒吸一口涼氣，正要拿起茶杯喝口茶壓壓驚，卻發(fā)現(xiàn)自己的手已抖起來(lái)。她看了看田一成，只見(jiàn)他一臉嚴(yán)肅卻依然很淡定，似乎在思索著喬老兒所說(shuō)的話。
“那天發(fā)生的事確實(shí)很離奇詭異，后來(lái)我還聽(tīng)到許多怪事。要不是親身經(jīng)歷過(guò)，連我自己都不會(huì)相信?！眴汤蟽汉攘丝诓?，清了清嗓子。