熾焰將朱瞻詔的人頭往司直門前一丟，就直接進(jìn)宮了，雖然他如今是風(fēng)口浪尖，但至少靖安公和守澈還在，進(jìn)出宮門依舊沒人會攔他。
一樣的楊柳岸邊，和暖如春、明媚如夏——今夕的天氣比當(dāng)年還更好上三分！
二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望、喜極而泣，守澈撲在熾焰懷里，毫無顧忌地哭了起來，熾焰撫著守澈的長發(fā)，也滿是欣喜。
許久后，熾焰抹了眼淚上下仔細(xì)地瞧了瞧守澈，笑了笑道：
“守澈，你如今打扮，越發(fā)沒了生氣了。你的眼里也不似從前清亮了，我在司直門的時候，都聽人把你比作一個殺人不眨眼的魔頭了。”
熾焰說這話是滿心的憐愛，守澈一愣，看向了不遠(yuǎn)處的舜華——那天真爛漫的模樣如同夏夜里的星辰，一身紅裝仿佛嬌艷玫瑰，是??！她可真有生氣！跟從前的熾焰多么像??！
無名之火蹭就襲上心頭，守澈頓時拉下了臉，推開了熾焰道：“好?。‰捱€沒有追究你的罪責(zé)，你倒說起朕的不是了！”
熾焰也一愣，跟著回頭看了一眼，又忙解釋道：“守澈你別生氣，你聽我說，當(dāng)時情境不容我想的周全。我若不出手相救，舜華就要被折辱致死，若是你能怎么辦？”
守澈見他完全不明白自己的難處，只為那女子說話，更覺得惱怒，道：
“何為家國大事？何為兒女私情？你一時高興，要鬧出多大風(fēng)波？你為了她逞英雄，卻把答應(yīng)我的事擱一邊？你是英雄，你倒讓大息與我結(jié)盟?。∧愕菇o我收復(fù)陽焦、君回啊！”
“澈兒，你怎么又跟我別扭？咱們不是說好不吵的嘛？好了好了，我知道是我不對，你別跟我鬧了脾氣了，好不好？”熾焰覺得有些囧，忙尷尬賠笑道。
“我跟你鬧了嗎？不是你在玩我嗎？”守澈甩開熾焰，梗著脖子反問道。
“出兵游沙必經(jīng)大息，不結(jié)盟就罷了，現(xiàn)在鬧僵了，他若在我軍路上使絆子，這仗還怎么打？我苦心經(jīng)營全被你攪了！你要逞英雄，你帶著她遠(yuǎn)走高飛，做一對神仙眷侶多好？你又回來干什么？現(xiàn)在朱行仁問我要你的人頭，你說我給不給？”
“給！你要我死，我什么時候不肯死了？”熾焰聽她這么說，心中又氣又委屈。
“你永遠(yuǎn)都這么小孩子任性！你找你爹去吧！你是死是活，我不管你了！我當(dāng)初也不該讓你去！”守澈癟嘴，含淚道。
“是啊！當(dāng)初我說我不去，你非逼著我去！現(xiàn)在我辦砸了你又怪我，你現(xiàn)在要我有何用？我沒了利用價值了！我是你的拖累了！你還管我做什么呢？”熾焰脾氣上來，嘴里的話哪里攔得住。
“你！你！”守澈指著熾焰只覺得失望極了，心中萬般委屈說不出來，一氣之下就抬手打了他一巴掌。
“啪！”清脆的聲音雖響在耳邊，但守澈這軟綿綿的一巴掌對熾焰來說實在算不得什么，所以他沒有半點反應(yīng)，只是仍像方才一樣瞪著守澈不肯認(rèn)輸。
一旁舜華遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，她本是事不關(guān)己不愿理會，誰想這兩人好好地吵起來還動了手。宮里人是看他兩人吵慣了，也不敢多事，舜華卻以為了不得了，忙上前阻攔。
她拉開二人，道：“你們干嘛呀？你不是說她是你的公主嗎？你怎么還把她罵哭了？”
“與你何干！”守澈見著舜華就來氣，一抹淚轉(zhuǎn)身就走。
舜華好心幫著守澈，卻遇冷臉也生氣，她從前也是刁蠻的公主，可不管什么規(guī)矩什么禮儀，追上去便罵：
“哎！你這個人怎么這樣不講道理？熾焰怎么對不起你了？為了你撇家舍第地跑去守關(guān)，你打他你還生氣了？你把他送到什么樣的險地??！他被朱瞻詔關(guān)在城外任由人追殺你知道嗎？他為了你，他的仆從都死了！你知道嗎？你還打他，打了就走，你回來??！”
守澈越聽越氣，她不想從這個女子口中聽到熾焰的事，不愿意她為熾焰打抱不平，更厭煩她拉扯自己！
狠命一把將她推開，守澈順勢抽出了張滿的佩劍劈去！
舜華被推了一把舊傷吃痛，倒在熾焰懷里猛烈地咳了起來，劍沒有傷到舜華，反劃傷了熾焰的胸膛，臟亂的將衣上滲出殷紅的血……
此時，她怒氣沖沖地瞪著舜華，那眼神陰冷可怕，仿佛冬日的冰窟深淵！
這是嗜殺之兆、這是君王之怒，這眼神看得舜華下意識地就不敢再咳了——她在草原上見到狼也沒這么怕過！
然而熾焰看著眼前的守澈卻嘆了口氣，道：“守澈，你真的變了！”
“是！我是變了！所有人都在逼我，由得我不變了嘛？”
守澈看見血順著劍淌下來，雙眉一蹙，眼里的狠意卻越深了，她忽然苦笑道：
“你為了護(hù)她，不顧竜國安危？你為了護(hù)她，不管我的難處？你為了護(hù)她，可以拼命？好?。〖热荒銥樗@么不管不顧，那你就去死吧！”
手上一用勁，她將熾焰推入了長壽河，熾焰沒有反抗，卻帶著笑說：“你這個瘋子……”
水漾出層層紅漪，紅過了那錦鯉！
守澈沉沉地喘著，似是抽泣卻不見淚，似是惱怒卻面無表情，所有人都愣住了，只有舜華張牙舞爪，驚恐地重復(fù)著赤焰的話。
守澈閉上眼，深深吸了一口氣，冷冷道：“來人！將她送回大息！”
熾焰死后，靖安公在府中躺了整整三天，三天后，他整理了朝服前來嘉和院請辭。
照水軒中只有君臣二人，靖安公艱難地跪下了，顫巍巍一拱手道：
“殿下知我桑蕪家訓(xùn)——‘不握兵權(quán)，不與黨爭；不固執(zhí)偏激，不軟弱可欺’，如今熾焰皆犯，是臣教子無方、無顏立世！且臣年邁糊涂，管理政務(wù)越發(fā)不濟(jì)，請殿下恕罪，準(zhǔn)臣請辭回鄉(xiāng)！”
靖安公說罷，又是鄭重地磕頭跪安！守澈料到了，但因心中有愧，沒有敢抬頭看他，也沒說什么便算是默許了。
靖安公也著實是可憐，他一生仕途無阻，是數(shù)不盡的風(fēng)光得意，可最后最驕傲的女兒大婚遭人棄離、兒子年紀(jì)輕輕落得個既無聲名又丟性命，文時也是一病不起，還聽說桑蕪已將他剔出族譜，如今連那顧自去了的身影都那般寂落。
靖安公雖走了，好在宋庚懷曾推舉過的不少賢才，這時也已經(jīng)熟悉了政務(wù)，接管過來還算妥當(dāng)。
守澈命曹欣帶著熾焰的死訊與朱行仁斡旋，同時接管玉屏以備不測，但朱行仁卻因沒能親眼見到熾焰尸首，只是交出了陽焦城內(nèi)的人質(zhì)，算是暫時未曾發(fā)難，但仍牢牢握著陽焦和君回不肯歸順，也因此竜國無路去與大息和談了。
而守澈，雖然精神越發(fā)差了，也有些哭壞了眼，但仍將竜國治理的平穩(wěn)，只是可惜出兵游沙的計劃卻又?jǐn)R置了，只是如今三年將至、未見守戎，人心也有些動搖了……
這之后的第二年春，忽傳來消息，沙克率眾部殺斯隆、做汗王，又是游沙內(nèi)亂崩解被他乘機(jī)一舉攻下，大息儼然成了竜國最大的隱患。
游沙雖不是自己打下來的，但總歸是了了心頭大事，此時守澈的謊言也已不攻自破，她便打算扶永王為帝，可永王卻不愿做一個傀儡君王，要逼她讓權(quán)并且裁撤司直門。讓權(quán)雖易，但靖安公一走，朝堂儼然已是張?的天下，裁撤司直門他又怎肯？
正當(dāng)兩方僵持不下時，大息已揮兵來攻，竜國遭難，朱行仁卻與沙克合謀，不僅開關(guān)迎敵，還言而無信散播謠言發(fā)難。
三關(guān)一破，守澈又無法取信軍心，大息兵馬勢如破竹，竜國連連戰(zhàn)??！
守澈聽聞消息時，不禁苦笑道：“如今朕消息閉塞如失雙耳，才知當(dāng)初葉東華決意赴死，竟是為了安心看朕國破家亡?！?p> 竜國內(nèi)憂外患，眼看大息就要攻入京城，守澈卻只覺得疲憊不堪，她三年來憋著一股勁兒所以不曾得病，此時沒了心氣卻忽頹然病倒！
紫綃抱著她喂藥，她全咳了出來，急得紫綃心慌意亂，但守澈反寬慰她道：“這是朕的報應(yīng)！”
紫綃替她擦了擦身上的藥湯，自己也偷偷抹了把淚，再要喂藥時，守澈搖了搖頭，從枕頭底下拿出了一封信，交予紫綃道：
“朕要在京中坐鎮(zhèn)，離開了只恐軍心更是不穩(wěn)，你去！求孝妃回來！”