這事后來，直到元宵節(jié)，熾蓮成了婦孺皆知的人物，各家爭相宴請，并以一睹其風采為榮，攪得熾蓮煩不勝煩！
恰巧，元宵后左相夫人又覺得咳喘胸悶、神昏無力，只得臥病在床，請醫(yī)配藥養(yǎng)著。熾蓮這邊得侍疾奉母、料理內務，那邊開朝后又正式接了宮中教習禮樂、編排歌舞一職，于是整日奔波在內廷外府，沒有片刻清閑。
也難為她生的如此心竅，可以照管的過來，然而到底自幼金貴，每日總有些乏累犯懶的時候，這天傍晚，她乘轎回府時，便滿臉倦容難以支撐了。
走至半路，雙兒打起簾子問道：“姑娘，咱們走哪條路回去？”
熾蓮連好好坐著的力氣都沒有，半靠著回道：“從后巷走吧，悄悄地，直接進內院找母親！別叫那些婆子煩我！”
“是！姑娘歇著吧，到了我叫您?！彪p兒說著放下簾子，熾蓮在轎內微闔著眼出神，正要睡著時，轎子卻突然停了下來。
原來，那邊迎面又來了一乘轎子，巷子狹窄，無法并行，所以雙方僵持住了。
雙兒不想吵鬧驚醒了熾蓮，本來想著讓了也就罷了，誰知那小廝先嚷了起來，道：“你們瞎嗎？退后，讓我們先走！”
雙兒雖然是好脾氣，卻也不是軟弱可欺之人，何況熾蓮在轎上，她的身份容得幾人這樣無禮？便沉了臉上前質問道：“你們是誰？憑什么我們讓？”
那小廝道：“我家主人是相府貴客，還不讓開！”
“既是貴客，為何不從正門出？”雙兒冷笑哼聲。
“流萍！不得無理——”那小廝聞言語塞，正這時，卻聽見對面轎子里有人說話，“人家是相府千金，自該我們讓她！”
丫鬟打簾，扶出來一位美人！
對襟齊腰襦裙，外罩月下合歡蘇繡大衫，發(fā)髻梳得極高，簪吐珠展翅金鳳釵，露著一截長長的潔白頸兒。吊眼睛、細長眉、鵝蛋臉，模樣氣勢十足，拿眼瞥熾蓮的轎子，話雖說的好聽，聽來卻全無客氣的意思。
“原來是風襲月——風姑娘！”
雙兒見了，提高了嗓門，她故意讓熾蓮聽見，可熾蓮在轎內卻并無反應，雙兒只得耐著性子，順嘴問了聲好不再言語。
原來這風襲月本叫做馮歡，也是官宦世家出身，因遭逢變數、家道中落最終托身勾欄。然而她向來心高氣傲，不堪輕賤，終日自哀傷心天命不善待，于是自名“風襲月”。
說起來，她也算是個才女，常常是官宦貴胄們私宴的座上客，在京都一帶可算得芳名遠播，有不少公孫王侯欽慕，所以自認才學不差熾蓮，因此聽聞她得御筆親封，是頭一個便不服氣的。
“賤妾聞，相家女公子獲陛下親賜‘天下第一才女’，一直好奇卻未見是何姿態(tài)，今日窄巷相逢便是有緣，妾已特意下轎問好道和，怎不見女公子還禮？”熾蓮的沉默叫她覺得受了輕慢，風襲月不禁諷刺道。
雙兒看出她有意耍潑，便笑了笑，一副客氣地還了嘴：
“我家姑娘近來宮中、府中兩邊操勞，每日只得路上在轎中小憩片刻，這時累得不能起身！您既有賢名，怎不知體諒？”
風襲月瞪了她一眼，一旁小丫鬟提醒道：“風姑娘，咱們該回去了！”
風襲月應了一聲，轉頭又向熾蓮喊道：“女公子，窄巷相逢難得有緣，出來一見又如何？莫不是真名不副實，不敢相見？”
默了半晌，見仍是無人理她，風襲月勾唇冷笑道：“又或是秉性家傳，天生羞澀？”
“雙兒——”
只聽轎中輕喚一聲，雙兒忙上前打簾，轎簾一掀，竟如捧出一顆明珠一般！
惺忪杏眼微啟，三分含惱七分生厭，纖纖玉手搭在雙兒胳膊上，露出兩只掐絲細金鐲，指甲青蔥似的白凈，青絲如瀑是家常打扮，披著一件白狐領煙色繡八仙花斗篷，與轎內襯的青花縐紗相映成趣。
這兩人站在一起，風襲月繡紅袍子盛氣凌人，算上發(fā)髻又高出熾蓮許多，熾蓮妝容隨意，乍看之下頗有些被壓制了，然而細看神色氣質，又似不同……
“風姑娘直爽，我既出來相見，閑話就不愿多說了，‘天下第一才女’——我可以送與風姑娘！”
熾蓮悠悠說道，其中鄙夷之色毫不掩飾，
“聽聞風姑娘常恨褔薄、悔入勾欄，只希望風姑娘早日如愿，能離開京城這是非之地，別的幫不上，盤纏可以由我來出，算是我救姑娘于風塵之中?！?p> 原來，不知是不是她上回整頓了家中的姬妾，左相近來竟與風襲月交好，往來親狎不避口舌，她母親正為此事心中郁結犯了病。
熾蓮雖是個明事理的人，卻也真性情——固執(zhí)護短、快意恩仇的，自然又厭惡極了風襲月。如今撞見她從后巷出來，這般有意尋釁，更笑她母親軟弱無能，又怎能容她？
風襲月雖已心動，可畢竟心性甚高，受不了這樣羞辱，于是怒道：
“誰要你施舍可憐，再者說圣上親賜，你豈敢輕易轉贈？不過拿我取笑罷了！我風襲月自問不輸于你，若要！也必是堂堂正正地要！你若有膽量，可愿與我在眾人面前比試？若我輸了，自然無臉面留在京城；若你輸了，向圣上告罪請旨，你可敢？”
“風襲月——你打的好算盤！”
熾蓮瞪了她一眼，別過頭去，陰沉著臉道，
“我的名聲乃圣上親授，不敢應戰(zhàn)便是叫天下人笑圣上；戰(zhàn)而敗更是令圣上受辱；就算戰(zhàn)而勝之，你我地位懸殊，也不過平白叫人笑我自降身份罷了！”
聽她這樣說，風襲月只以為是不會應戰(zhàn)了，然而熾蓮卻又勾唇一笑道：
“也罷，我本不必搭理你，但整日雜務纏身正好無趣，奉陪便是！”說著她又自回轎中，雙兒放下轎簾，家仆抬起來就走了——那氣勢沒有敢不讓道的！
可風襲月這時卻忽然心中失了主意有些惶恐——這哪里還是自己的是什么好算盤？
那一番話分明在告訴她，她熾蓮今日不應戰(zhàn)，這還只是她自不量力的玩笑；但要是應戰(zhàn)了，無論結局如何，自己都是在叫圣上難堪，圣上又豈能容得她？
便是出了事，她熾蓮是何等恩寵？頂了天，圣上不過責罰她兩句小孩子任性罷了，便是細究，有孝字當頭也好說，可自己卻只怕是騎虎難下了！
風襲月深吸一口氣，不禁有些后悔，如今——或也只能力壓大勝，才能有一絲轉圜了！