果然柴九搖頭道：“攻其不備，出其不意。最險(xiǎn)要之地，恰是最要害之處，最麻痹之所。昔年鄧艾險(xiǎn)走陰平滅蜀，乃兵家必知之戰(zhàn)例?？上Э傆腥溯p疏大意，以為天險(xiǎn)無礙，被人所趁。”
三國爭(zhēng)雄，蜀有川中地勢(shì)之利。若不是鄧艾鋌而走險(xiǎn)，于荒無人煙的大山之中，硬生生辟道七百里，奇襲綿竹，蜀未必會(huì)敗。此戰(zhàn)自不可能之地而得勝，歷來是兵家戰(zhàn)事之經(jīng)典。
但據(jù)說鄧艾途中，有一處險(xiǎn)地，名曰“摩天嶺”，乃是一夫當(dāng)關(guān)、萬夫莫開之處。鄧艾翻越此處，見有廢棄的戍守哨所。一問之下，才知武侯諸葛亮一直在此設(shè)軍，他亡故后才被廢棄。也是驚得一身冷汗，對(duì)諸葛亮佩服的是五體投地。
李云政道：“而且餓虎嶺過后，離信陽城不過三十余里?！?p> 郭汾陽點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，此后用兵，方顯那金將果然不俗。”
信陽一地，宋軍確有三萬，淮河之前聚集了兩萬人，另有一萬，卻是在信陽城內(nèi)外駐防。但此際淮河上兩萬宋軍已拉成一字長蛇，且分作四段。
《尉繚子·踵軍令》曰：“兵有什伍，有分有合，豫為之職，守要塞關(guān)梁而分居之。戰(zhàn)合表起，即皆會(huì)也?！闭f的是，軍隊(duì)有什伍編制，有分散有集中，各司其職，戰(zhàn)時(shí)按軍令分布會(huì)合。
兩萬人的大軍出擊，自然不能擠成一團(tuán)。也分興軍、分卒、踵軍、大軍。各部前后左右呼應(yīng)，承擔(dān)不同任務(wù)。
宋軍主將夏衍德，年紀(jì)已過六旬，大腹便便，別說騎馬，如今連老婆都騎不上去。行軍之時(shí)，只得備一軟榻抬著。
但他也并非完全草包一個(gè)，多年軍旅，行軍布陣還是拿的出手。分兵三路，主力一萬人渡口集結(jié)，預(yù)備與金軍會(huì)戰(zhàn)，西翼兩千，東翼五千，防止金軍兩翼突進(jìn)。
東西兩翼與中軍各相隔三里，這是為了給中軍留下足夠的回轉(zhuǎn)余地，同時(shí)看護(hù)兩翼，不教金軍鋪開切入。
早間得到消息，有少量金兵預(yù)備在餓虎嶺渡河，已經(jīng)搭起浮橋。西側(cè)有守軍三千人，但主將已迫不及待遣人求救。
夏衍德自不會(huì)救，敵人大軍就在面前，餓虎嶺必是一路偏師。那邊三千人，又有地勢(shì)之利，根本不需救援。
但隨后河上金軍渡船忽然轉(zhuǎn)向，夏衍德才明白上當(dāng)。金兵兵行險(xiǎn)招，竟要在餓虎嶺一地強(qiáng)渡。
夏衍德立刻派西翼兩千人火速前去支援。他甚至暗喜，餓虎嶺易守難攻之地，而且地域局促，無法鋪開列陣。金兵最為倚仗的騎兵沒了用處，三五千人守住要害之處，金兵就會(huì)被困死河灘之上。自己中軍緊隨其后，東翼五千人卻是不動(dòng)，防備敵軍兩面齊攻。
帶兵還未走出十里，前面?zhèn)鱽硐ⅲI虎嶺守將羅文竟是不戰(zhàn)而逃，將要害之地拱手相讓。
這一下夏衍德幾乎氣的吐血，但隨后一想，又沒了脾氣。自己派去支援的西翼兩千人行動(dòng)太慢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于金人河上行舟。西側(cè)三千守卒要面對(duì)金兵大軍的輪番攻擊，以自己對(duì)這幫人的了解，決計(jì)抵不住半個(gè)時(shí)辰。西側(cè)守將選擇保存實(shí)力雖是大錯(cuò)特錯(cuò)，卻不意外。
宋軍歷來就是逃跑專家，這等穩(wěn)輸不贏的遭遇戰(zhàn)，能不打堅(jiān)決不打。便是他親自指揮，怕也沒勇氣玉碎當(dāng)場(chǎng)。
只能哀嘆，我若有畢再遇這樣的猛將在手，莫說三千人，給他一千人，也能將金人趕下河去。
西側(cè)守將羅文乃是剛剛病故的招撫副使羅朝聞的侄兒，自己頂頭上司這也算為國捐軀。人死樹不倒，情義尚在，自己也不好對(duì)他侄兒怎樣。
當(dāng)即下令，西線三千人與增援兩千人合兵一處，退至壩上，防御敵軍奪取河渡。
但隨即的消息卻是叫夏衍德又驚又喜。金兵登岸之后，未曾沿河?xùn)|上，反是朝南，直奔信陽而去。
敵軍攻打信陽，他其實(shí)是求之不得。《孫子兵法》說的清楚，“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已?！?p> 攻打城池，乃是最不得已的手段，往往消耗慘重，也不能得勝。而且宋軍雖然野戰(zhàn)不行，但守城卻是拿手好戲。有諸般器械物資之助，便是如虎添翼。
宋金交戰(zhàn)多年，彼此也是知根知底。宋軍不怕金兵攻城，但畏懼與金兵野戰(zhàn)。據(jù)說遼太祖耶律阿保機(jī)曾說過一句話“女真不滿萬，滿萬不可敵。”金人兇悍可見一斑。正面大軍交鋒，宋軍對(duì)金兵少有勝績。
若不是朝廷有令，不能叫金兵入境，擾亂民心，夏衍德豈肯列陣河上，與敵人正面相抗。他寧愿三萬兵都縮回城內(nèi)，等金人來攻。
實(shí)際宋軍早已存了堅(jiān)壁清野的心思，連信陽城附近的樹木都砍伐去不少，不教敵人用來攻城。
敵人若敢不自量力，一萬五千人就敢攻城。他留一萬人守城，二萬人在城外策應(yīng)，必能大勝。若是配合得當(dāng)，全殲敵軍也未可知。
夏衍德當(dāng)即下令，西側(cè)五千人轉(zhuǎn)道向南，做出追擊之勢(shì)，但只許追，不許追上。自己帶領(lǐng)中軍一萬，也做足架勢(shì)，直指信陽。至于東翼五千兵馬，仍是按兵不動(dòng)，留在壩上。
對(duì)岸金軍旌旗招展，隊(duì)列不住往返，看似還有不少兵力，但夏衍德知道，這些全是假的。對(duì)岸金兵不過一萬五千多人，眼下大部盡皆過河，對(duì)岸最多數(shù)百人。
但他用兵謹(jǐn)慎，即使猜到也不愿撤去壩上軍力。敵將用兵愛用險(xiǎn)招，不排除又殺個(gè)回馬槍。
郭汾陽等人當(dāng)時(shí)就看出夏衍德意圖，云錦書道：“那夏衍德也不是一味草包，他表面如此調(diào)兵遣將。實(shí)際卻是暗暗下令，各部緩緩而行，切莫急著追上敵軍?！?p> 蕭平安奇道：“這是為何？”
李云政搶先道：“他怕的是金人回來搶奪河?xùn)|渡口，扎下營盤，再圖深入。如今金人長驅(qū)直入，卻是一招笨棋?！?p> “所謂，五十里而爭(zhēng)利，則蹶上將軍，其法半至；三十里而爭(zhēng)利，則三分之二至?！边@道理夏衍德自然也懂。
宋軍原在河?xùn)|，距離信陽六十里，路程上已是吃了大虧。更是連夜行軍，多的已經(jīng)走了三十余里，少的也走了二十多里。如此疲憊之師再奮起直追，不消金人動(dòng)手，自己就能累倒一半。
敵軍出其不意，自最困難之處強(qiáng)渡，確實(shí)出他意料。眼下先機(jī)已失，阻敵于岸的策略已經(jīng)失敗，更不能輕忽大意。
因此他如此調(diào)遣，全是虛張聲勢(shì)，不過是為了日后朝廷追問，有個(gè)托詞。我追了，只是沒追上。
夏衍德其實(shí)怕的是金軍回頭，先占據(jù)渡口，是以留五千人在壩上，怎么也不肯撤走。金軍孤軍深入，又是輕裝，最多攜帶三日之糧，根本不需與他們正面沖突。若無補(bǔ)給，三日之后，其必自亂陣腳。
“人負(fù)米六斗，卒自攜五日干糧，人餉一卒，一去可十八日，若計(jì)復(fù)回，只可進(jìn)九日。二人餉一卒，一去可十六日?！毙抨栔炼煽谧罱贿^三十里，東岸也只六十里，最多兩日之功。但供養(yǎng)一萬五千人大軍，遣發(fā)勞役也要過萬。
餓虎嶺能渡官兵，卻難大量運(yùn)來糧草輜重。自己只要守住東岸渡口，便掐斷了金軍的補(bǔ)給，令其變作孤軍。
所以夏衍德一見金軍不回渡口而戰(zhàn)，反是直奔信陽，那是心花怒放。打定主意，裝裝樣子，故意追不上，叫金軍去信陽圍城。至于城中和一路百姓損失，他根本不放在心上。
梁輔臣遲疑道：“金人想是太過托大，自以為能摧枯拉朽，一舉攻克信陽，因糧于敵?！币蚣Z于敵便是從敵軍的領(lǐng)土上獲取糧食，不但減少了后勤補(bǔ)給的負(fù)重，令行軍更為迅捷，同時(shí)削弱了敵軍的實(shí)力，反叫敵軍缺少糧草?！秾O子?作戰(zhàn)》篇云：“食敵一鐘，當(dāng)吾二十鐘；萁稈一石，當(dāng)吾二十石?！?p> 張易之搖頭道：“不會(huì)，夏將軍既已堅(jiān)壁清野，豈會(huì)在外面留下糧倉。除非他有辦法以雷霆之勢(shì)攻克信陽，還不能叫守軍燒毀存糧?！?p> 慕小倩插口道：“若無蝗災(zāi)，他這戰(zhàn)法倒可能成功?！?p> 眾人都是點(diǎn)頭，若不是蝗蟲剛剛過境，眼下信陽附近田中，都是熟透的稻谷，金軍長驅(qū)直入就不怕補(bǔ)給不足。
其實(shí)信陽初戰(zhàn)應(yīng)該已經(jīng)分出勝負(fù)，但柴九有意叫郭汾陽三人不要透露結(jié)果，就是讓眾人各抒己見，推演戰(zhàn)事。因此每講一段，眾人都要爭(zhēng)上一番。
術(shù)虎一一聽在耳里，心中卻道：“原來這其中有這么多道理，這些我全不懂，只知道跟著隊(duì)伍前行，蒲里衍大人叫我做什么，我便做什么。但我從戰(zhàn)場(chǎng)上來，僥幸生還，不知道你們?nèi)粽娴囊采硖幤渲?，是不是還能如此這般興高采烈。”
術(shù)虎乃是最早登岸的前隊(duì)，但大軍匯合之后，他們負(fù)責(zé)守衛(wèi)河沿，大軍開拔，他們反是落在最后。
他也是第一次見到萬人行軍的陣仗，只覺自己面前黑壓壓一片，一排排士卒列隊(duì)自面前走過。每五十人之間，有一根火把，匯成一條長龍，連綿不絕。黑夜映襯之下，宛若星河。