4.47 故人之女
他這一生注定要淪為一個(gè)惡魔，不能過(guò)自己想過(guò)的生活，也不能喜歡自己想喜歡的人。
年少的無(wú)憂無(wú)慮早就葬送在那場(chǎng)熊熊大火中……
彼時(shí)小燭憨直，豈能體會(huì)他的心境？
在她聽(tīng)來(lái)，林沐濯的話無(wú)異于一次赤裸裸的威脅：本將軍很不好惹，殺你就像捏死一只螞蟻一樣容易，你最好給我安分待著，不要得寸進(jìn)尺！
小燭瞬間驚醒過(guò)來(lái)。
誠(chéng)如他所講，她定是被他道貌岸然的將軍面具蒙蔽久了，才會(huì)做出今日這等膽大包天的行徑。
逼婚……
她剛剛的所作所為算不算在逼他就范？
甚至為了達(dá)到目的，她還又哭又叫！
小燭慌忙自查，還好還好，總算規(guī)規(guī)矩矩地跪著，沒(méi)做什么出格的動(dòng)作。
“那將軍預(yù)備怎么處理我？跟齊家的婚約還繼續(xù)嗎？”囂張的氣焰一去不復(fù)返，她可憐巴巴地問(wèn)。
林沐濯眼神一凜：“親事已經(jīng)退了，你與齊譽(yù)以后再無(wú)瓜葛！”
小燭老實(shí)地“哦”了一聲。
“不過(guò)我現(xiàn)在還不能娶你，什么時(shí)候娶尚未可知?！彼H為煩惱地補(bǔ)充道。
小燭繼續(xù)無(wú)精打采地“哦”，隨即大驚：“你要娶我？”
果然是一點(diǎn)也沒(méi)把他的話聽(tīng)進(jìn)耳里！
林沐濯不得不加重語(yǔ)氣：“我不是說(shuō)了，只娶妻不納妾！”
怪不得他一直問(wèn)她聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂，原來(lái)竟是這個(gè)意思……
小燭緊盯著地面不知如何反應(yīng)，只覺(jué)周身輕煙嫚嫚，如夢(mèng)似幻；又覺(jué)口中佐料滿滿，滋味難辨。
“別跪著了，快起來(lái)吧。”他朝她伸出手。
素白的手掌就停在眼前，小燭的目光不由自主定格于此。
她憶起那年飲馬潭旁聽(tīng)瀾樓中，她第一次注意到他的手，那么修長(zhǎng)那么有力。
如果這一生都被這樣的手牽著……
“將軍，有急報(bào)！”門外一聲急促的通傳拉回小燭的萬(wàn)千神思。
她立刻調(diào)整了下心緒就要站起來(lái)，可跪的時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)，冷不丁一起險(xiǎn)些折了她的腰。
瞅瞅，才當(dāng)了幾天縣主就落下富貴病，居然跪不得了！
小燭自我調(diào)侃一番，齜著牙，一手拄在膝蓋上，另一手剛剛抬起，忽然掌心一暖，略帶磨礪感的大掌托住她的，一徑將人扶起來(lái)。
這會(huì)兒，站是站直了，但頭重腳輕的厲害。
尤其是兩只手掌交疊的那處皮膚火燒火燎，好像掌面觸及的不是他的手，而是一塊燒紅的烙鐵，直燙的小燭心頭翻滾口干舌燥。
還不等她醞釀出個(gè)謝字，文淵的催促聲再次傳來(lái)：“將軍，屬下有要事稟報(bào)，打攪了！”
連著催了兩回，任誰(shuí)都聽(tīng)出他的急切。
林沐濯很快松了手，走過(guò)去拉開(kāi)門：“何事？”
文淵顧不得跟她打招呼，徑直上前附耳詳述。
隨著話語(yǔ)展開(kāi)，林沐濯的臉色越來(lái)越難看。
小燭敏銳地察覺(jué)到，這種難看不同于簡(jiǎn)單的發(fā)怒或者情緒不佳，他更像是遭遇了一場(chǎng)前所未有的打擊，仿佛有什么東西一下子抽光了眼里所有的光芒，令他整個(gè)人都黯淡下來(lái)。
文淵說(shuō)完良久，林沐濯才漸漸緩過(guò)神，面容陰郁地告知她有公務(wù)要辦，不過(guò)臨行時(shí)總算不忘關(guān)懷兩句：“記住，不要出院子，你現(xiàn)在雖有好轉(zhuǎn)，但內(nèi)里虛弱，還是不要接觸人群的好?！?p> 小燭表面上乖巧答是，內(nèi)心卻無(wú)比沉抑。
她只是蕓蕓眾生里最最普通的存在，沒(méi)有本事也沒(méi)有智慧，什么都幫不了他……
那日走后，林沐濯再?zèng)]出現(xiàn)。
形單影只的小院子風(fēng)雪蕭條，在外人眼中猶如一只瀕死的小獸。
溫達(dá)按時(shí)給她送來(lái)午膳。
正趕上小燭心血來(lái)潮，就著充足的光源練習(xí)繡工。
“姑娘在刺繡？”
小燭把手里的繡活兒放進(jìn)籃筐，不好意思地說(shuō)：“消遣時(shí)間用的，手藝不精?！?p> 溫達(dá)便不去討嫌，將食盒放在桌上，微笑道：“姑娘用膳吧，外頭冷，唯恐飯菜涼了?！?p> “沒(méi)關(guān)系，有勞溫先生了?！?p> 兩人隨便聊了兩句，然后小燭安靜地吃飯，溫達(dá)安靜地等待。
等她吃完，溫達(dá)收了食盒就要走。
“溫先生！”小燭喊住他，笑盈盈地問(wèn)，“麗娘是誰(shuí)？”
這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)憋在她心里好幾天了。
那日文淵同林沐濯耳語(yǔ)時(shí)隱約提到過(guò)這個(gè)名字，一聽(tīng)就是女子的名諱。
她倒不曾疑心什么，只是林沐濯身邊少有女性，且在她不知情的情況下很可能發(fā)生了一件極重大的事，思來(lái)想去，唯有麗娘這一個(gè)突破口，干脆豁出去問(wèn)一問(wèn)。
溫達(dá)始料未及，臉上凈是來(lái)不及收起的震駭之容：“姑娘如何得知此人？”
小燭笑而不答，又問(wèn)：“你家主上這幾日去為她奔忙了？”
“姑娘別誤會(huì)，麗娘和主上不是那種關(guān)系。”溫達(dá)急于解釋，但見(jiàn)她始終噙著笑，一副寬宏大度怎么都能接受的模樣，就感覺(jué)自己渾身是嘴也辯不清。
可她偏偏卻說(shuō)：“多謝先生釋疑，慢走?！?p> 這……這叫他如何走得出去！
他要是就這么不清不楚地走了，那麗娘的身份豈不更加叫人生疑？
溫達(dá)縮回腳，左右一衡量，索性說(shuō)個(gè)明白：“麗娘是主上好不容易找到的故人之女，但是很不幸，她前幾日……死了?！?p> 小燭一驚：“怎么死的？”
“染上瘟疫，病死的。”
偌大的將軍府，既是一個(gè)富麗堂皇的住所，也是一個(gè)固若金湯的城池，每日安享其中，已經(jīng)令她忘卻外界的紛擾與危機(jī)。
大災(zāi)之后的大疫，京城內(nèi)外的每一個(gè)人將會(huì)面對(duì)怎樣的困苦與磨難？他們的命運(yùn)又會(huì)接受怎樣的波折和挑戰(zhàn)？
這些她全都忘了考慮，因?yàn)榱帚邋阉Ｗo(hù)的太好了。
一條生命的隕落對(duì)于家人來(lái)說(shuō)是災(zāi)難，但對(duì)于這場(chǎng)疫情來(lái)說(shuō)可能無(wú)人顧及。
小燭一陣唏噓，輕聲問(wèn)道：“麗娘一死，你家主上要怎么跟故人交代？”
“只怕……不好交代?！睖剡_(dá)苦笑一聲。
這樣的答案顯然超乎她的預(yù)期。
小燭原想著，故人一詞只是一種婉轉(zhuǎn)的說(shuō)法，實(shí)際上是無(wú)極門受雇于某個(gè)雇主幫人家找女兒；又或者真有這名故人的存在，林沐濯消息靈通，幫扶一把也在情理之中。