楚州交戰(zhàn)的消息傳來之后，李慢侯招所有高級(jí)軍官在揚(yáng)州開會(huì)，可以暢所欲言。
李慢侯率先說道：“賊兵已經(jīng)圍攻楚州。楚州城不算堅(jiān)厚，但兵力不少，我們這邊應(yīng)該給以援手?！?p> 楚州不是什么大城，比不上徐州，也比不上揚(yáng)州?？墒悄睦镉幸粋€(gè)叫趙立的人，這人本駐守徐州，是杜充將他臨時(shí)調(diào)到楚州，杜充這個(gè)人沒做過多少好事，但有兩件事，算是無法否認(rèn)的好事，一個(gè)是將岳飛從河北帶到江南，另一個(gè)就是將趙立派到楚州。
杜充這個(gè)漢奸做了一些正確的事，但趙構(gòu)身邊那些良臣們卻一而再再而三的做蠢事。
第一件蠢事，就是當(dāng)金兵南下之后，趙構(gòu)小朝廷再次發(fā)出天下勤王的詔命，這不是扯淡嗎。軍事行動(dòng)，不經(jīng)過精確的計(jì)劃，如同下象棋一樣，所有棋子孤注一擲的保護(hù)老帥，能起到什么作用？或許在城邦國家時(shí)代，發(fā)出這種詔命，讓天下人像蜜蜂保護(hù)蜂王那樣，群起聚集到蜂王身邊，能有一些幫助。但宋朝已經(jīng)不是什么小城邦國家，而是一個(gè)龐大的大帝國，這樣的孤注一擲，帶來的效果不多，惡果卻很嚴(yán)重。河北京東肆虐了這么多年的盜匪，很大程度上就是因?yàn)楫?dāng)初宋欽宗讓天下勤王，各地義兵齊聚河北，卻沒有供給，只能落草為寇。
現(xiàn)在趙構(gòu)又一次下達(dá)這種詔命，簡(jiǎn)直就是添亂。
但卻總有人響應(yīng)，天長(zhǎng)軍水軍統(tǒng)制張榮說道：“與其去救楚州，不若南下勤王！”
李慢侯頗有些意外，如果晏孝廣說這話，他一點(diǎn)都不奇怪，但張榮這個(gè)梁山泊來的水匪頭子說這種話，似乎沒什么立場(chǎng)。
李慢侯道：“南下勤王沒什么用處。江南缺的不是兵力，是能把這些兵力有效組織起來的官員?！?p> 高郵知州薛慶說道：“沒錯(cuò)。李統(tǒng)制說的對(duì)，咱們就守在咱們這，抗擊金兵就是勤王。圍魏救趙嗎！”
薛慶已經(jīng)是知州，因?yàn)楦哙]軍被升級(jí)為承州。
淮南這里，文官不愿意來，因此開始任命大量的土匪流寇和武將為地方官，趙立、李成、李彥先、薛慶都是知州級(jí)官員。在這些人之上，還有坐鎮(zhèn)江寧的杜充，杜充官職為安撫制置使，這相當(dāng)于岳飛巔峰時(shí)期統(tǒng)領(lǐng)荊襄六郡時(shí)候的權(quán)力，名義上統(tǒng)領(lǐng)長(zhǎng)江防線。
杜充的權(quán)力十分廣泛，包括任命官員，這種臨時(shí)任命稱之為借補(bǔ)，還需要朝廷追認(rèn)才算數(shù)，但一般情況下朝廷都會(huì)承認(rèn)，尤其是現(xiàn)在這種時(shí)期，更不會(huì)無中生有。
杜充正是以借補(bǔ)的名義，將趙立調(diào)到楚州的。趙立當(dāng)時(shí)在徐州，城孤糧乏，江南發(fā)出勤王詔，他帶著三萬軍隊(duì)和家屬南下。此時(shí)東路金軍從山東經(jīng)沐陽一帶，殺到了楚州，杜充聽到消息，正好得知趙立正在南下，就命令他去楚州，任命他為知州，統(tǒng)管楚州軍政。
趙立立刻讓人護(hù)送家眷返回徐州，自己帶著麾下精銳直撲楚州，此時(shí)手下有退縮之意，認(rèn)為楚州已經(jīng)被金軍主力重重包圍，根本救不了，有退意的還是趙立的一個(gè)族叔，他立刻斬了自己的叔叔，接著帶軍隊(duì)發(fā)起猛攻，硬生生沖破了金軍包圍，殺入楚州，但也只有幾千人成功突入。
趙立身邊這些軍隊(duì)，五花八門，其中有原來徐州的禁軍，趙立歷年帶兵打仗培養(yǎng)出來的親兵，更多的則是徐州的鄉(xiāng)兵。這些鄉(xiāng)兵是非常排外的鄉(xiāng)族兵，后來趙立戰(zhàn)死，他們誰都不認(rèn)，只認(rèn)原來招募他們的徐州知州王復(fù)，王復(fù)早就戰(zhàn)死了，但兒子還活著，朝廷被迫讓王復(fù)的兒子去統(tǒng)領(lǐng)這只軍隊(duì)，稱之為武衛(wèi)軍。這樣的鄉(xiāng)族兵，非常排外，如同私兵，同時(shí)也很團(tuán)結(jié)。只要領(lǐng)頭人足夠兇猛，他們打起仗來也會(huì)很堅(jiān)韌。
恰好趙立就是這樣一個(gè)猛人，硬生生沖破金兵包圍沖進(jìn)楚州的時(shí)候，他臉上中箭，箭頭貫穿臉頰，金軍的箭頭很長(zhǎng)，還有倒刺，已經(jīng)刺入了他的頜骨，一時(shí)間無法說話，他就用手指揮，打退了金軍的多次猛攻。
得到這些情報(bào)后，李慢侯才明白，為什么趙立能在楚州堅(jiān)持那么久，因?yàn)樗掷镉幸恢挥檬謩?shì)就可以指揮的軍隊(duì)，這必須是跟主將長(zhǎng)期相處，互相配合極其純熟才能形成的默契。
“林統(tǒng)制，你說說。該不該救？”
李慢侯對(duì)林永說道。
林永現(xiàn)在也是統(tǒng)制，這簡(jiǎn)直是朝廷拖李慢侯的后腿，鬼知道他們?cè)趺聪氲?，竟然要求將公主護(hù)軍一分為二，讓林永別出一軍，稱左護(hù)軍，林永為統(tǒng)制。李慢侯領(lǐng)一軍，為右護(hù)軍。
林永是什么貨色，李慢侯清清楚楚，肯定上鉤啊，已經(jīng)多次跟李慢侯鬧分家了。
林永猛搖頭：“救不了！金賊如今學(xué)精了，襲擾都不好使。”
是的，這一次金軍南下有了一些不同，他們終于開始征召步兵。
金國朝廷大起燕、云、河朔民兵，由萬戶尼楚赫、布爾喝蘇、托卜嘉、王伯隆等統(tǒng)領(lǐng)女真、渤海、漢軍，完顏兀術(shù)為統(tǒng)帥。完顏撻懶這邊，則是收編山東義兵，劉豫配合他征召了大量山東一帶的青壯，九月間在梁山泊打造了大量戰(zhàn)船，這些消息被朝廷的間諜偵察到，認(rèn)為金軍會(huì)從海路南侵。
李慢侯嚴(yán)重懷疑這個(gè)結(jié)論，也不知道朝廷那些文官的腦洞是怎么開的，會(huì)認(rèn)為完顏撻懶在梁山泊里打造戰(zhàn)船是沖著大海去的，是準(zhǔn)備從海路直撲杭州。這分明是為南侵做準(zhǔn)備啊，上次吃過江南水網(wǎng)密集的虧，金軍才決定建立水軍，哪里是沖大海，那群騎兵恐怕想都不愿意想下海。
完顏撻懶帶著山東步兵和大量戰(zhàn)船南下，在淮河兩岸建立了大量水寨，將楚州圍了個(gè)水泄不通。這些稱之為簽軍的步兵，主要作用是運(yùn)輸補(bǔ)給，戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)都不會(huì)責(zé)罰他們，但他們卻能幫助金軍建立營寨，完善防御，以及提供穩(wěn)定的給養(yǎng)，讓金軍可以全心戰(zhàn)斗。不需要四散劫掠，這就給襲擾制造了難度。
李慢侯也不認(rèn)為可以襲擾金軍，他覺得水軍應(yīng)該有用武之地。
“張統(tǒng)制。你的水軍還是要想辦法出擊一下，梁山泊的水軍，也許能招降也不一定！”
張榮本身就是梁山泊里的水匪頭目，金軍從梁山泊里招募的這些水軍，沒準(zhǔn)就有跟張榮認(rèn)識(shí)的。
張榮點(diǎn)點(diǎn)頭：“下官可以試試招降。”
張榮說的很勉強(qiáng)，似乎對(duì)支援楚州很不感興趣。
之后眾人都表達(dá)了一些意見，散會(huì)后，薛慶留在了最后。
“李統(tǒng)制。你不知道，張統(tǒng)制跟楚州的趙立有仇！”
“什么仇怨？”
李慢侯覺得，多大的仇，也不該在國事上計(jì)較啊。
薛慶解釋了一番，李慢侯才知道，仇真的很大。張榮是一路從梁山泊南下的，主要走的是泗水，必經(jīng)徐州。趙立在徐州時(shí)候，剿匪剿的非常狠，張榮被他打了很多次，許多至親竟然都死于趙立之手。
所以張榮寧可去勤王，也不想救趙立。
得知其中原委之后，李慢侯發(fā)現(xiàn)自己可能勸不了，換做自己也不可能解開心結(jié)，讓張榮一個(gè)水匪理解國家大義，太難了。
送張榮北返的時(shí)候，李慢侯沒有從恩怨入手，而是跟他談了很多山東的事情。問了許多金軍肆虐山東，屠戮百姓的情況。他試圖讓張榮記起金兵的仇恨，如果不是金兵入寇，他就不需要南下，他的許多親人也就不會(huì)死。
最后鼓勵(lì)他：“試一試詔安一些水兵。多殺一些金兵，能抓活的最好?！?p> 張榮沒有說話，帶著滿臉復(fù)雜，離開了揚(yáng)州。
張榮如果不配合，李慢侯一點(diǎn)辦法也沒有，張榮跟他的關(guān)系，并不是上下級(jí)的關(guān)系，而是同僚，張榮一直認(rèn)為他投靠的是柔福公主，他軍隊(duì)的給養(yǎng)也是以公主府的名義給發(fā)的。其中三萬精卒是李慢侯幫助訓(xùn)練過的，也是他的兵額。事實(shí)上張榮的手下多達(dá)十萬人，盡管李慢侯只提供三萬人的軍餉，但他吸納部署從不挑食，只要是漁民，他都愿意收編。甚至一些漁家女都發(fā)了武器，關(guān)鍵時(shí)候能殺敵。
送走這些將領(lǐng)，李慢侯回到州衙，一副巨大的地圖占了整整一面墻壁，是揚(yáng)州和周邊區(qū)域的地圖，最難也只到鎮(zhèn)江，最北到淮河，正是李慢侯認(rèn)為自己能控制的區(qū)域，他要在這里跟金兵打一場(chǎng)大會(huì)戰(zhàn)。
楚州一定要救，但他并不著急，他知道歷史上趙立守了很久，目前才剛剛開始，還不用著急。張榮這些人，也不歸他節(jié)制，能打更好，不打也不會(huì)出問題。這次開會(huì)，就是建議他們主動(dòng)出擊，想辦法給金兵制造困難。發(fā)揮他們的能動(dòng)性，有多少戰(zhàn)果算多少。
至于李慢侯自己的兵力，一時(shí)之間還真找不到用武之地，韓世忠已經(jīng)到了鎮(zhèn)江，有八千水兵，帶來了幾艘海船，李慢侯已經(jīng)跟他聯(lián)系上，兩人始終沒有見過面，頗為遺憾，他在揚(yáng)州的時(shí)候，韓世忠被安排在淮陽軍，現(xiàn)在是兩人離得最近的時(shí)候，等打完這場(chǎng)仗，他一定要去拜會(huì)一下韓世忠。
金兀術(shù)已經(jīng)過江，現(xiàn)在不知道打到了哪里，不過應(yīng)該很快，他急著過江，急著南下，目的就是為了抓住趙構(gòu)。這一次金兀術(shù)作為獨(dú)立領(lǐng)兵的一路統(tǒng)帥，他太急于證明自己。
等金兀術(shù)北返，韓世忠將給他一次深刻的教訓(xùn)，可那應(yīng)該是幾個(gè)月之后的事。韓世忠這幾個(gè)月都不會(huì)有戰(zhàn)斗，李慢侯恐怕也得閑很長(zhǎng)時(shí)間。
北邊有趙立當(dāng)著東路金軍主力，真州雖然有金兵駐扎，但只是一只偏師，算是金兀術(shù)給自己留的退路，李慢侯好幾次想出擊一下真州，最后都忍住了。因?yàn)檫@不符合他將金兵引入揚(yáng)州境內(nèi)決戰(zhàn)的計(jì)劃，他籌劃了大半年，消耗了無數(shù)物資，驅(qū)使了幾十萬勞動(dòng)力，將揚(yáng)州地區(qū)打造成了一處死地，貿(mào)然放棄周詳?shù)挠?jì)劃，臨時(shí)變動(dòng)，他不想冒這個(gè)險(xiǎn)。
暫時(shí)沒有戰(zhàn)事，他只能加緊練兵，步兵加緊演練守城，騎兵繼續(xù)跟俘虜對(duì)戰(zhàn)。督促工匠繼續(xù)制造兵甲器械，生產(chǎn)各種軍事物資。做好一切準(zhǔn)備，給金兀術(shù)致命一擊！