第十五章 關(guān)于公正
蘭迪的話(huà)并沒(méi)有說(shuō)完。
“你說(shuō)的東西并沒(méi)有說(shuō)到點(diǎn)上。第一，介紹你的優(yōu)勢(shì)，第二，介紹你背后的加德商會(huì)的優(yōu)勢(shì)。”
“介紹你自己，為什么我要跟你這個(gè)人合作。你有什么地方是別人沒(méi)有的，跟你合作有什么好處?！?p> “比如說(shuō)，如果你把海鮮的生意跟珍珠的生意搭在一起，并給我一個(gè)前景，這樣會(huì)好很多。具體來(lái)說(shuō)，就是你跟我保證一個(gè)月海鮮的出貨可以做到多少量，為我?guī)?lái)多少收益，與此同時(shí)要求我供應(yīng)少量的珍珠。這樣我看在客觀(guān)的收益和你獨(dú)家擁有的運(yùn)送方式上會(huì)考慮這個(gè)提議，另外，你自己所持有的資源需要好好整理一下?！?p> “比如你跟執(zhí)政公主的關(guān)系，跟那位冒險(xiǎn)家的關(guān)系，跟加德會(huì)長(zhǎng)的關(guān)系?！?p> “不用這么看著我，我的消息比你想象的靈通的多?！?p> “如果你自己都不知道自己的優(yōu)勢(shì)，又靠什么去說(shuō)服別人呢？”
“但是不管怎么樣，就像我一開(kāi)始答應(yīng)的那樣，珍珠我會(huì)供應(yīng)給你。”
聽(tīng)著蘭迪的話(huà)，加瑞特陷入了沉思。的確，對(duì)方說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)。自己連自己所擁有的優(yōu)勢(shì)都沒(méi)能整理完整，就依靠著那些虛無(wú)的假設(shè)試圖去說(shuō)服對(duì)方，這實(shí)在太兒戲了。
“我有一個(gè)前提。”蘭迪摸了摸自己的下巴，“在這四天時(shí)間里，你必須呆在我的身旁。只有了解過(guò)一個(gè)行業(yè)的細(xì)節(jié)后，才有更充分的把握在這個(gè)行業(yè)里混下去?！?p> “從明天早上開(kāi)始，你到這里來(lái)找我?！?p> 加瑞特點(diǎn)了點(diǎn)頭，他心里很清楚蘭迪的這個(gè)要求非常合理。
在口頭達(dá)成與馬什家族的合作后，加瑞特乘上斯坦利的馬車(chē)離開(kāi)了碼頭區(qū)。在十分鐘后，斯坦利將他在老城區(qū)的治安署門(mén)口放了下來(lái)。
看到已經(jīng)在門(mén)口等候的老署長(zhǎng)，他心中對(duì)于自己的不守時(shí)非常愧疚。但史密斯卻沒(méi)有將這點(diǎn)事情放在心上，老上司非常理解年輕人現(xiàn)在的忙碌。
今天是正式對(duì)現(xiàn)任治安署長(zhǎng)林德克勞福下達(dá)免任通知的日子。
加瑞特整理了一下自己的著裝，然后踏入了治安署的大門(mén)。
一路上，他不顧阻攔，徑直走到了治安署長(zhǎng)的面前，掏出懷中的免任書(shū)大聲朗讀了起來(lái)。在他念完后，治安署內(nèi)寂靜得可怕，所有人都一言不發(fā)。
臉色鐵青的治安署長(zhǎng)知道這一切早晚會(huì)到來(lái)，那個(gè)來(lái)自萊德崔克的小丫頭不可能把這么一個(gè)重要的位置保留給原郡守斯利姆心腹的自己。
他并不是徹底失業(yè)，只需要回到莫伊城，親王肯定會(huì)再次指派給自己一份掌握實(shí)權(quán)的工作。但毫無(wú)疑問(wèn)的是，萊德崔克的治安署長(zhǎng)是一份肥差。在商業(yè)聯(lián)盟那些人沒(méi)有跟斯利姆翻臉前，位高權(quán)重的自己每個(gè)月都能收到這些商人所進(jìn)貢的大筆金幣。
雖然很生氣，但好在這些年來(lái)已經(jīng)撈了不少，甚至叫他現(xiàn)在就退休享受生活的話(huà)也可以。至于這個(gè)毛頭小伙子剛才絲毫不顧及自己顏面大聲朗讀免任書(shū)的行為，他并不在意。
以后有的是人收拾他，商人們會(huì)教會(huì)他怎么做人，肯尼會(huì)指導(dǎo)他活下去的秘訣。
全程看著治安署長(zhǎng)井井有條收拾自己的物品，然后告辭離開(kāi)，加瑞特松了一口氣。原本意料中的反抗、爭(zhēng)論行為并沒(méi)有出現(xiàn)，這讓他頗感意外。
在史密斯順利接任后，加瑞特悄悄離開(kāi)了治安署。他確信老署長(zhǎng)現(xiàn)在有很多事情需要做，而他也已經(jīng)完成了自己所需要做的部分，剩下的攤子憑借老署長(zhǎng)的智慧一定能夠收拾的很好，他確信這一點(diǎn)。
更何況，自己還有其他工作需要完成------他必須去將那個(gè)混淆律法，侮辱治安官這個(gè)身份的馬爾逮捕。
這個(gè)人不僅僅無(wú)視律法，甚至為虎作倀。在為肯尼提供保護(hù)傘的同時(shí)還充當(dāng)起了卡特曼家族的走狗，將本該維護(hù)秩序的權(quán)力用來(lái)為自己牟利。
穿過(guò)里肯大街，他來(lái)到老城區(qū)。很快，目標(biāo)人物就出現(xiàn)在他的眼前。
那個(gè)高高瘦瘦的身影正跟在瘦小的肯尼身后，就像一個(gè)保鏢般。而肯尼正在對(duì)一個(gè)老頭大聲辱罵甚至恐嚇，蒼蒼的白發(fā)、顫抖的身影、眼中不甘的神情落到加瑞特的眼中，心中一陣刺痛。
從雙方簡(jiǎn)短的對(duì)話(huà)中，加瑞特大致明白了整件事情。
拉蘭德是一個(gè)普普通通的花匠，他在城外有著一片土地，用來(lái)種植各種艷麗的花草。當(dāng)了一輩子的花匠，到晚年終于用自己一輩子省吃?xún)€用存下的金幣租下了一片土地，開(kāi)始了自己的生意。
一開(kāi)始生意還不錯(cuò)，盡管土地的租金、種子的費(fèi)用讓他耗去了大半積蓄，但經(jīng)過(guò)辛勤的勞動(dòng)，那些小可愛(ài)們一天天茁壯成長(zhǎng)。
他每天晚上都會(huì)去各大酒館門(mén)口推銷(xiāo)自己的服務(wù)與商品，這對(duì)那些有些身份并想博得舞女好感的人十分感興趣，這正是他們所需要的。
一切都是為了將這些女人弄到床上去。
每天清晨，老拉蘭德會(huì)很早起床。隨后推著自己的小車(chē)挨個(gè)挨戶(hù)地收取鄰居的糞便------在他們將這些排泄物處理掉之前。而鄰居們也對(duì)這個(gè)老頭并不反感，甚至有些人會(huì)將自己的便器放在門(mén)口等待他的收取。而拉蘭德也會(huì)在將便器內(nèi)的排泄物倒入自己小車(chē)上的木桶后，將這些便器擦拭干凈再擺回原地。
然后，他便會(huì)高高興興地推著自己充滿(mǎn)惡臭的小車(chē)出城，去澆灌自己種植花卉的土地------那里時(shí)常的芬芳會(huì)掩蓋掉這些令人作嘔的氣味。
生意似乎不錯(cuò)，老拉蘭德看到了希望。他已經(jīng)能夠不用再接受兒子的接濟(jì)，用自己的收入來(lái)養(yǎng)活病床上年老的妻子。甚至能夠存下一部分錢(qián)來(lái)，這些錢(qián)在他去世后會(huì)直接留給自己的孫子------那個(gè)小伙子已經(jīng)到了成家的年齡。
然而肯尼的出現(xiàn)打亂了他的生活。在萊德崔克生活了一輩子的他知道規(guī)矩，但沒(méi)有料到的是，規(guī)矩竟然如此貴。
每個(gè)月整整十枚銀幣的“管理費(fèi)”甚至比他和妻子的開(kāi)銷(xiāo)還要多。他可以?huà)甑竭@些錢(qián)，但乖乖交了這些錢(qián)之后卻發(fā)現(xiàn)自己的日子比以前更加困苦，而留給孫子遺產(chǎn)這個(gè)想法也可以徹底打消。
于是在今天，肯尼上門(mén)收取“管理費(fèi)”的時(shí)候，老拉蘭德開(kāi)口祈求對(duì)方高抬貴手，將自己每個(gè)月所需要上繳的貢金調(diào)整為二枚銀幣以?xún)?nèi)。但肯尼的破口大罵讓他瞬間明白，這些人根本不會(huì)同情自己，他們所關(guān)心的只有那一枚枚閃亮的銀幣。
老拉蘭德感受到了絕望，他很明白沒(méi)人能幫助自己。對(duì)方是萊德崔克說(shuō)一不二的人物，任何膽敢和他唱反調(diào)的人只會(huì)變成一具尸體，出現(xiàn)在護(hù)城河底或是城外的山丘樹(shù)林中。
這個(gè)月，他實(shí)在沒(méi)錢(qián)了。
對(duì)方漸漸喪失耐心，手已經(jīng)摸向了腰間的刀子。近距離目睹這一切的老拉蘭德已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，自己已經(jīng)活了一輩子，只有病床上的妻子是他心頭無(wú)法放下的思念。
但這時(shí)從身邊傳來(lái)了一個(gè)年輕的聲音，吸引了他全部的注意力。
不知何時(shí)，一個(gè)身穿紫色禮服的金色短發(fā)青年出現(xiàn)在了肯尼的身邊。他大聲地斥責(zé)著這個(gè)惡棍所作的一切，并留下最為嚴(yán)厲的威脅。老拉蘭德發(fā)誓，他從來(lái)沒(méi)想過(guò)有人敢這樣威脅肯尼。
“你這條骯臟的蛆，趕緊給我滾！沒(méi)有貢金，沒(méi)有這條規(guī)矩，你明白嗎？”他的手緊緊卡住了肯尼的喉嚨，將他提了起來(lái)。
“再讓我看到你出現(xiàn)在這里，你連呼吸都不用了，明白了嗎？”
隨后，他松開(kāi)了自己的手，而肯尼卻如同一條喪家之犬般不敢還嘴，轉(zhuǎn)身離去。
在這一瞬間，拉蘭德知道自己的老命被這個(gè)年輕人救下了。盡管他不知道這個(gè)年輕人是誰(shuí)，也不明白那個(gè)視人命如草芥的肯尼為何如此懼怕這個(gè)年輕人，但他明白，至少自己能夠再見(jiàn)到身后屋子中的妻子了。
連忙對(duì)年輕人表示感謝，隨后躲進(jìn)了身后的小屋子中。雖然這個(gè)年輕人救了自己的性命，但恐怕這也不是什么好惹的人物，與這些人打交道無(wú)疑是一件非常危險(xiǎn)的事情。
加瑞特看了看肯尼背影，然后又將視線(xiàn)停留到他身后那個(gè)高高瘦瘦的人身上。
“慢著，馬爾，我說(shuō)過(guò)你能走了嗎？”
隨后他走向?qū)Ψ剑趯?duì)方呆愣的神情注視下抓住了他的手臂。
“治安官馬爾，你因?yàn)闉^職罪被捕了。你的治安官身份從這一刻開(kāi)始被罷免，請(qǐng)不要抵抗，跟我回治安署。”
隨后，他沒(méi)有理會(huì)對(duì)方瘋狂的大喊，拖著這個(gè)罪犯的手臂往治安署走去。
一路上，陷入瘋狂情緒中的馬爾不斷高聲大喊著，他口中的“迫害”等詞在洛克文街引來(lái)了大量注目，直到走進(jìn)了治安署的大門(mén)，加瑞特才擺脫了路人灼熱的視線(xiàn)。
與史密斯進(jìn)行交接，并看著馬爾被關(guān)入大牢后，加瑞特再次離開(kāi)了治安署。在他走出治安署大門(mén)后，徑直向一條小巷子的拐角走了過(guò)去。
那里藏著一個(gè)老朋友。從逮捕馬爾的那一刻起，他就注意到了躲藏在暗處觀(guān)望的艾莫斯。盡管他清楚對(duì)方一直在跟蹤肯尼，但不明白為什么大胡子會(huì)轉(zhuǎn)移目標(biāo)跟上自己。
看著眼前這個(gè)曾經(jīng)的偵察兵，加瑞特沒(méi)好氣地問(wèn)起對(duì)方跟蹤自己的意圖。雖然對(duì)于這個(gè)人有著信任，也知道曾經(jīng)一切表面上骯臟的所作所為也有著崇高的目標(biāo)，但他開(kāi)口說(shuō)出的話(huà)仍舊讓市政官無(wú)法接受。
他擺出事實(shí)依據(jù)要求自己在牢里想辦法弄死馬爾。
據(jù)他所說(shuō)，馬爾的瀆職罪不會(huì)被判處多大的懲罰，甚至連自己也明白，缺乏很多受害者的證詞會(huì)讓法官在審判時(shí)束手束腳。而馬爾在出獄的那一刻開(kāi)始就會(huì)繼續(xù)回到肯尼的身邊，盡管到時(shí)候他已經(jīng)失去了原本身為治安官的特權(quán)，但這對(duì)萊德崔克的平民來(lái)說(shuō)并不是什么好消息。
剛想開(kāi)口拒絕，大胡子嘆了口氣要求自己陪他走一走，他要帶市政官看一些東西。
于是他們又走回了剛才的地方，老拉蘭德的家門(mén)口。艾莫斯訴說(shuō)起了這個(gè)老人的故事，雖然經(jīng)歷平平無(wú)奇，但老人所遭受的一切還是讓加瑞特心中當(dāng)起了漣漪。
繼續(xù)前行，他們又來(lái)到了洛克文街。盡管這條街現(xiàn)在一片冷清的氣息，但加瑞特很明白，到了晚上這里會(huì)變成整個(gè)萊德崔克最熱鬧的地方，尤其是深夜。
屆時(shí)，整條街會(huì)被花枝招展的女郎、大聲暄囂的醉鬼、濃濃的酒精味所覆蓋。不久前，斯坦利曾帶著自己來(lái)過(guò)這里，而第一眼的印象就讓他對(duì)這座城市的熱鬧程度與經(jīng)濟(jì)能力做出了肯定。
走到半路，艾莫斯停住了腳步。他指了指眼前的酒館，對(duì)市政官開(kāi)始訴說(shuō)起了這里的故事。
“在這條街上，肯尼的資產(chǎn)很少。你知道為什么嗎？”艾莫斯笑了笑，他看著加瑞特繼續(xù)說(shuō)道：“因?yàn)榭夏岵](méi)有兄弟會(huì)那樣的資產(chǎn)實(shí)力，他甚至拿不出錢(qián)去威脅店主低價(jià)轉(zhuǎn)讓?zhuān)驗(yàn)槟翘x譜了，簡(jiǎn)直就是搶。而肯尼這樣的貨色估計(jì)也干不出這樣的事情。”
“這里的持有人大部分都是商業(yè)聯(lián)盟里面的小角色，恐怕肯尼也不愿意去過(guò)分得罪這個(gè)商人利益團(tuán)體。但他不知道的是，其實(shí)就算做出了這樣的事情，商業(yè)聯(lián)盟也不會(huì)為這些小角色而去大動(dòng)干戈?！?p> “畢竟一方是合法的商人，另一方是無(wú)視律法的蛆?！?p> “但是我們的肯尼采取了一種更聰明的辦法。他對(duì)這些酒館抽取百分之三十營(yíng)業(yè)所得的收入，美其名曰維護(hù)他們的人身安全與正常營(yíng)業(yè)。其中包括我沒(méi)來(lái)之前的兄弟會(huì)產(chǎn)業(yè)?！?p> “你明白是什么意思的對(duì)吧？王國(guó)百分之十的稅收，肯尼百分之三十，加起來(lái)一共百分之四十，這其中并不去除成本。”
“我很明白酒館收入，假如八十枚金幣的收入，它的成本是二十枚。在去除王國(guó)的八枚金幣稅金與肯尼的二十四枚后還剩下五十六枚，再減去成本二十枚，這樣就只剩下了三十六枚?！?p> “注意，我說(shuō)的這個(gè)成本并沒(méi)有把土地的租金算進(jìn)去。再減去租金后，你算算這些老板還能剩下多少錢(qián)？”
加瑞特皺了皺眉頭，他很清楚這一切都是事實(shí)，但不明白艾莫斯說(shuō)這些的意義。
大胡子指了指眼前的這家酒館。
“它的主人，兩天前自殺了。你知道原因嗎？”
“在這條街中，它不算是規(guī)模最大的，生意也不是最好的。但在每個(gè)月肯尼抽過(guò)貢金后，酒館主人還是能收入大概十枚金幣左右，這也算是一筆不小的錢(qián)了，對(duì)吧？”
“但是，幾個(gè)月前，這家酒館的主人不滿(mǎn)足于目前的生活，他在偶然下與埃里克卡特曼合伙投資了一筆生意。當(dāng)然，我們必須承認(rèn)他對(duì)生活的上進(jìn)，這是一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。但是，很顯然他選擇錯(cuò)了合作伙伴?！?p> “他的生意失敗了。為什么不呢？盲目投入到一個(gè)自己完全不懂的行業(yè)中，還是和一個(gè)老奸巨猾的狐貍，對(duì)于高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)有著瘋狂迷戀的老家伙。”
“當(dāng)然，埃里克卡特曼并不是故意的，卡特曼商會(huì)也在這次的投資中遭受了損失。但這些損失對(duì)于卡特曼家族來(lái)說(shuō)九牛一毛，或許還比不上老卡特曼一天的花銷(xiāo)?！?p> “不過(guò)對(duì)于這家酒館的主人來(lái)說(shuō)則是滅頂之災(zāi)。他為此欠下了巨款，每個(gè)月要償還三十枚金幣的債務(wù)。在這重壓之下他開(kāi)始售賣(mài)假酒，以試圖獲取更多利潤(rùn)。盡管他的做法是違法的，但他對(duì)于債務(wù)的態(tài)度值得肯定，不是嗎？”
“很快，他花光了所有的積蓄。終于在一次貢金的交納中，他告訴肯尼實(shí)在沒(méi)錢(qián)支付了。于是接下來(lái)，你知道發(fā)生了什么嗎？”
“從那一天開(kāi)始，他的酒館中就涌入了大量的客人。這本該是件好事，不是嗎？”
“但是這些客人并不消費(fèi)，或者消費(fèi)非常少。他們甚至將來(lái)到酒館中的其他客人趕走，甚至還在街上傳播他賣(mài)假酒的消息?！?p> “幾天后，他的酒館基本上沒(méi)有任何收入了?！?p> “而他知道，必須盡管趕走這些人，于是他選擇了報(bào)告治安官。”
“而治安官來(lái)到之后，開(kāi)始與這些無(wú)賴(lài)稱(chēng)兄道弟，并告訴酒館主人解決辦法很簡(jiǎn)單：交清貢金。你知道這個(gè)治安官的名字嗎？猜猜？”
“至于這些客人，現(xiàn)在不用我說(shuō)你也該知道他們是誰(shuí)的人了吧？”
“于是在絕望之下，他將自己的脖子割開(kāi)，很冷靜地離開(kāi)了這個(gè)讓他已經(jīng)看不到希望的世界。留下了自己的妻子與兒女在那里痛哭，讓他們背負(fù)起自己那承重的債務(wù)。”
“你覺(jué)得一切的罪魁禍?zhǔn)资钦l(shuí)？”
“是埃里克卡特曼？哦哦，不是不是，高利潤(rùn)的投資也有著高風(fēng)險(xiǎn)，更何況他也賠了不少?！?p> “是酒館主人的貪婪？或許是吧，不得不承認(rèn)，多多少少有一點(diǎn)?！?p> “但是，如果肯尼沒(méi)有抽這筆貢金的習(xí)慣，他就有這個(gè)月四十枚金幣的收入，還會(huì)去冒險(xiǎn)嗎？
“哪怕當(dāng)時(shí)肯尼能夠緩收幾個(gè)月，等他還清了債務(wù)，丟掉了壓力，他還會(huì)死嗎？”
“如果他到最后沒(méi)有派人去搗亂，那酒館主人會(huì)失去最后一絲希望嗎？”
“馬爾這個(gè)治安官，如果承擔(dān)起自己的指責(zé)。哦，不不，他如果還有一點(diǎn)點(diǎn)良心，勸說(shuō)肯尼延緩死者幾個(gè)月的貢金，這一切還會(huì)發(fā)生嗎？”
看著加瑞特若有所思的神情，艾莫斯示意他繼續(xù)跟著自己走。離開(kāi)洛克文街后，他們穿過(guò)居民區(qū)，來(lái)到了一間小屋前。
從屋內(nèi)傳來(lái)的痛哭讓加瑞特很明白，這里恐怕又有一個(gè)涉及到肯尼的悲劇。在艾莫斯的訴說(shuō)中，他了解到這些哭聲背后的故事。
這個(gè)故事相對(duì)簡(jiǎn)單，女人長(zhǎng)得很漂亮。
這些哭聲的主人正是她留下的丈夫及孩子。
艾莫斯告訴加瑞特，肯尼是他的職責(zé)，這一點(diǎn)他和阿克頓都很清楚。但是馬爾這個(gè)幫兇不能因?yàn)槿狈ψC據(jù)而逍遙法外，那樣不僅僅是對(duì)律法的嘲笑，更是對(duì)萊德崔克這座城市以及它的民眾的嘲笑。
而大牢在剝奪馬爾自由的同時(shí)，也保護(hù)了這個(gè)渣滓免于艾莫斯的毒手。
說(shuō)完所有的故事，艾莫斯只是靜靜地問(wèn)了對(duì)方一句。
“你現(xiàn)在還認(rèn)為這個(gè)蛆會(huì)獲得公正的處罰嗎？”
加瑞特陷入了思索中。
是的，他也很清楚馬爾會(huì)在大牢內(nèi)呆上幾年，然后堂而皇之地回到萊德崔克的街頭。如果那時(shí)候肯尼已經(jīng)不在了，他大不了換一座城市繼續(xù)自己的惡劣行徑。而那些曾經(jīng)的受害者，卻要永遠(yuǎn)面對(duì)家庭破碎的痛苦。
但對(duì)于律法的信任讓他拒絕了艾莫斯。
他知道，自己可以動(dòng)手屠殺獸人，可以動(dòng)手屠殺成為深淵信徒的卡維爾村，但受到王國(guó)律法保護(hù)的人，哪怕是十惡不赦的馬爾，都必須面臨審判。這是對(duì)受害者、對(duì)他們的家人的僅僅能夠做出的補(bǔ)償。
律法確實(shí)不完整。很遺憾它有的時(shí)候沒(méi)能夠做到一切，薄弱的治安體系讓一切的罪惡都明目張膽地?fù)u擺在每座城市中。
但這并不表示自己就能夠拋棄對(duì)它的信任，拋棄對(duì)王國(guó)的信任。所有人，包括珊妮，包括史密斯，每一個(gè)人都在努力地去將它完善，讓它成長(zhǎng)，自己又怎么能夠拋棄這些人，用自己的武力去代替它完成對(duì)罪惡的審判呢？
艾莫斯靜靜地看著加瑞特。
剛才已經(jīng)被對(duì)方拒絕的他很清楚治安官所堅(jiān)信的一切。自己也愿意去相信它，相信王國(guó)，相信所有人。可是對(duì)方還沒(méi)明白，在它長(zhǎng)大之前，必須有人扶著它，同樣必須有人去代替它完成那些本該屬于它的工作。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看到同伴的理解，加瑞特放下了心，隨后離開(kāi)了舊城區(qū)。
望著他離去的身影，艾莫斯無(wú)奈地笑了笑。
看來(lái)馬爾還能多活幾年，恐怕在牢獄中的日子會(huì)是他最后的時(shí)光。或許目前法律制裁不了這個(gè)幫兇，但在他走出大牢的那一刻，公正就會(huì)找上他。
屆時(shí)，沒(méi)有肯尼的保護(hù)，沒(méi)有往日的特權(quán)。
迎接他的只會(huì)是一把冰涼的長(zhǎng)劍。