午后的陽光照在草坪上，反射著油綠的光芒，映入眼簾之中，竟有著田園風(fēng)情般的愜意。
而蹲坐在后院階梯之上，眼尖的閃電又發(fā)現(xiàn)了一只躲藏在雜草中的蚱蜢。
它收起那因?yàn)槭顨舛３Ｌ嗽谧爝叺纳囝^，專心致志地盯住眼前的獵物。
撲騰一下，獵犬后腳蹬在木板上，身體如直線般射出，前腳便牢牢地拍到了草地上。
不過它終究還是比獵物慢了一步。
只見閃電的影子覆蓋草地之時(shí)，那只渾身泛綠的蚱蜢一躍而起，飛到了高高的水塔之上。失手的閃電只得坐起身來，呆呆地看著那遙不可及的天空。
它的憨態(tài)惹出了坐在一旁長凳上貝蒂的捧腹歡笑。
聽著身旁銀鈴般的笑聲，手捧書本的布萊恩不免想起過去自己與家人在一起時(shí)那些美好的回憶。
當(dāng)年的布萊恩的女兒也喜歡這樣與他坐在一塊，享受親密的時(shí)光，欣賞自然的美景。
若不是驟然之間戰(zhàn)爭的爆發(fā)，恐怕布萊恩的人生會(huì)像千千萬萬的普通人那樣，在平平無奇的喜怒哀樂之中度過吧。
但它們的到來，摧毀了無數(shù)普通人所擁有的的一切美好。
十五年前，正當(dāng)人們還沉浸在月球基地建立三十周年的慶典中時(shí)，敵人的艦隊(duì)卻已穿越空間與時(shí)間的屏障，來到了人類的眼前。
它們先進(jìn)的武器，將人類引以為傲的防衛(wèi)系統(tǒng)撕得粉碎，不留戰(zhàn)俘的殘忍手段，更是讓無數(shù)一般人膽戰(zhàn)心驚。
但所幸的是，人類高層之中有人看透了入侵者的意圖。
在軌道防御屏障被突破的時(shí)刻，果斷發(fā)射核武器。缺口所對應(yīng)的土地，連同著其下的城市與居民，完全暴露在高溫與輻射的灼燒污染之下。
這自損一千的手段令人類元?dú)獯髠?，但也出人意料地阻住了入侵者的攻勢?p> 為了得到這顆藍(lán)色的行星，它們并不介意將地球表面燒成白地。然而核武器帶來的放射性污染不僅對地球上的生命體有害，入侵者的裝備和人員同樣也會(huì)因此而受損。
為了防止瘋狂之下的人類采取同歸于盡的方案，入侵者們停止了一切形式的硬性進(jìn)攻，轉(zhuǎn)而停泊在近地軌道上靜靜等待著。
它們并不缺少時(shí)間。
而在監(jiān)視人類的同時(shí)，它們開始使用另一種更加不人道的武器——病毒。
于是，長達(dá)十五年的混亂時(shí)代開始了。
面對能夠被擊落的敵方艦船，人們尚且可以提起血戰(zhàn)的斗志?？墒菬o形無影的病毒呢？
疫病隱藏在感染者的體內(nèi)，潛伏期可長可短，沒有任何藥品能夠緩解它的癥狀，這種新型武器對人類而言充滿著未知。
人們恐懼著，根本不知道身邊親近的人是不是感染者之一。
于是乎，為了保持自身的安全，人類開始互相疏遠(yuǎn)，將自己隔離在人群之外。
親密的戰(zhàn)友變得疏離，決絕的斗志被徹底消磨……
遺憾的是，這并不能阻止疾病的傳播。
它們仿佛無孔不入，在最短的時(shí)間內(nèi)摧毀了政府高層，讓人類失去了一切有組織的行政系統(tǒng)。強(qiáng)烈的致命性殺死了大量的科研人員，對病毒的研究工作根本無從開展。
失去大量的人口，意味著人類最后的優(yōu)勢也消失殆盡。
工廠沒有工人，農(nóng)田無人耕種，武器無人操作，政令無人傳達(dá)……
似乎一切生產(chǎn)活動(dòng)都停滯下來了。
盡管近年來病毒的烈度似乎有所下降，但對于所剩不多的幸存者們而言，如何借助有限的物資，躲避著天空中的威脅，在廢墟之中獨(dú)自生存才是首要難題。
更別提那些突然出現(xiàn)于陰影之中的“疫種”了。
布萊恩深知，對未來失去了希望，才是地球上的人們所面對的最大問題。
這正是敵人的目的，也是人類失敗的前奏。
但布萊恩看著身旁不過十歲、天真無邪的女孩，下定了決心，絕不會(huì)讓它們輕易得逞！
他要讓入侵者知道，即便身處絕對的劣勢，人類也不是會(huì)輕易妥協(xié)的種族。
孩子，就是未來的希望！
海倫娜與貝蒂母女倆入住布萊恩家已經(jīng)兩周有余，這些天來，布萊恩不僅讓她們攝入了充足的營養(yǎng)，更帶著她們加強(qiáng)了身體上的鍛煉。
除此之外，還教給二人許多關(guān)于搜索廢墟的必要知識(shí)，以確保將來她們有足夠的能力自保。
到頭來，布萊恩好像是將原本的目的放到了第二位似的。
對于那不知還存在與否的病毒實(shí)驗(yàn)室，他也不再做念想。
畢竟已經(jīng)過去了這么多年，若是真有解決病毒的方案，亞當(dāng)斯也早該告訴自己的家人了不是么？可是看著海倫娜的樣子，似乎連丈夫原本的職業(yè)都不太清楚……
或許替人類培養(yǎng)好下一代的種子，就是上帝交給他這個(gè)老人的最后任務(wù)吧。
“貝蒂?！辈既R恩合上書本，輕喚著女孩的名字。
“嗯？”
“你的父親，是一個(gè)怎么樣的人？”
盡管對于一個(gè)剛剛失去父親不久的孩子而言，這樣的問題顯得有些殘酷。但布萊恩認(rèn)為，要想培養(yǎng)一個(gè)人的堅(jiān)韌心性，最先要使其學(xué)會(huì)的便是接受身邊親人的逝去，并化之為不斷前進(jìn)的動(dòng)力。
不過讓布萊恩驚訝的是，被問到已逝父親的貝蒂并沒有表現(xiàn)出特別地傷心，只是斂起笑容，回憶一般略顯低落地答道：
“我爸爸啊，是一個(gè)很溫柔的人。他喜歡用胡茬子扎我的臉，偶爾會(huì)在出去工作回來時(shí)給我?guī)в腥さ男⊥嬉狻瓔寢屨f爸爸再也回不來了，但他是去做幫助別人的事——所以我想爸爸的離開一定也是有意義的吧?！?p> 眼前九歲女孩的成熟令布萊恩驚訝，沒有哭泣和哀傷，僅僅是平靜地?cái)⒄f著內(nèi)心的想法。
“還有……這個(gè)?！?p> 小女孩從自己的衣領(lǐng)下掏出了什么。
布萊恩之前沒有注意到，原來是她一直佩戴在身上的項(xiàng)鏈——
一塊如指甲蓋大小的淡粉色結(jié)晶體，簡簡單單地用細(xì)繩穿起來，有些粗糙的棱角邊緣顯示著它沒有經(jīng)過太精細(xì)的打磨。貝蒂輕手輕腳地從脖子上將它摘下，放在了布萊恩的手心里。
可以看出這是對她十分重要的東西，但卻愿意借給布萊恩觀賞，可見貝蒂對眼前這個(gè)相識(shí)才不久的大叔的信任。
“這是你爸爸送給你的？真漂亮?！?p> 細(xì)膩而溫潤的手感。
透過陽光觀察，晶體的內(nèi)部有漂亮的白色蛛網(wǎng)式花紋，不過根據(jù)布萊恩有限的知識(shí)，他并沒有認(rèn)出這塊晶體屬于哪一種類的礦物。
“嗯！有一天爸爸回家時(shí)帶給我的，說讓我好好保管它?！?p> 也許是作為非常重要的信物吧，可以讓女孩時(shí)時(shí)記得自己的父親。
醫(yī)生畢竟是一個(gè)有風(fēng)險(xiǎn)的職業(yè)，布萊恩十分理解那位父親給予女兒吊墜中所隱含的意義。
沒有過多地把玩，布萊恩將掛墜輕輕地系回了女孩潔白的脖頸上。
“時(shí)候差不多了，咱們回去吧，我待會(huì)要去集市上換些食物。你有什么想吃的東西嗎？”
貝蒂搖了搖頭，短短的馬尾辮也跟著一甩一甩。
“叔叔吃什么，我就吃什么?！?p> 隨著母女二人入住，家中的食物消耗也比過往快了很多，這使得布萊恩去集市的頻率比以前更高了。
但這并不會(huì)給他們的生活質(zhì)量帶來太多影響，畢竟布萊恩隔三差五地出去搜索一番，便能夠找到許多有價(jià)值的物品。
至少在現(xiàn)階段，廢城中還存在著許多未被幸存者翻找過的區(qū)域。
“乖孩子，快進(jìn)屋吧，看看你媽媽有沒有什么需要你幫忙的?！?p> 打從入住之后，海倫娜便自覺地承擔(dān)起了住宅的清掃工作。
而布萊恩也樂得交給她去干。這么多年來一直單獨(dú)生活的他，早已習(xí)慣了獨(dú)身男人的衛(wèi)生意識(shí)。
一些邊邊角角難以察覺的地方，由于布萊恩太久沒有打掃，已經(jīng)布上了灰塵。而海倫娜的到來則正好填補(bǔ)上了這個(gè)缺口，三天一次的一時(shí)間令整棟房子的內(nèi)部煥然一新。
有些老舊的木地板甚至被擦拭到能夠反光。
無數(shù)的細(xì)節(jié)便能夠體現(xiàn)出海倫娜對于這件事的上心和賣力了。
當(dāng)然，除了家務(wù)外，料理方面也交到了她手上。
雖然都是些罐頭和蔬菜，但不得不說，有的人對于調(diào)味的敏感是與生俱來的。
布萊恩走進(jìn)廚房時(shí)看到的便是正在料理著沙拉的海倫娜。
挽起了袖子的白襯衫，緊致修身的黑色牛仔褲，加上布萊恩家中自帶的方格圍裙——活脫脫一副慣于操持家務(wù)的居家形象。
棕色的波浪卷發(fā)像貝蒂一樣在腦后扎成馬尾，從廚房側(cè)方窗戶中透過的陽光照射于其上，隱隱反射著淡金色的光芒。
一時(shí)間布萊恩竟覺得有些晃眼。
察覺到布萊恩進(jìn)來，海倫娜只是抬起頭對著他微微笑了一下，又接著忙她手上的活計(jì)。
只見她手指微松地握著水果刀，將一顆泛橙色的番茄快速地切粒，放入一旁的大碗中，撒上幾勺鹽、糖，再滴幾滴色拉油，擠上沙拉醬，與碗中早已撕成片的菜葉子迅速攪拌在一起。
一道簡易的沙拉就在她手上完成了。
看著眼前動(dòng)作嫻熟的海倫娜，布萊恩幾乎要將她和腦海中的另一個(gè)影子重疊起來……
但很快地他便將這一想法晃出了腦袋。
自從那一晚后，兩人之間竟是出人意料的沒有太多尷尬。
布萊恩甚至能夠察覺到，海倫娜與他之間的交流比之前少了很多拘束，心中的警惕相對的也放下了許多。
那一晚不論他接受與否，想必結(jié)果都不會(huì)有太大改變。但比起那種如同交易般的關(guān)系，布萊恩還是更喜歡現(xiàn)在這樣——相互信任，相互坦誠。
簡單的午餐過后，布萊恩背上背包，例行詢問了有沒有需要買的東西后，便出發(fā)前往地下集市。家中又只有母女二人和閃電了。
貝蒂吃完早早地去午睡，海倫娜則是要找些事情來給自己打發(fā)時(shí)間。
看著布萊恩書架上那些書籍，雖然有很多是精裝典藏版，但其中內(nèi)容她大多過去都已閱讀過。
“要不再然把衛(wèi)生搞一搞吧？”
經(jīng)過樓梯時(shí)海倫娜想道。
看著樓梯下那道她一直沒進(jìn)去過的門，曾與布萊恩進(jìn)入過鄰居家修理發(fā)電機(jī)的她知道，那扇門正是通往下面車庫的門。
她擰了擰把手，發(fā)現(xiàn)被鎖上了。
“我記得鑰匙好像在門口邊掛著吧？”
……
隨著海倫娜手腕的轉(zhuǎn)動(dòng)，門內(nèi)部傳來兩聲悶響，這扇一周來一直沒有開啟過的門又打開了。只是這一次進(jìn)去的人，沒穿白大褂，沒帶口罩與手套。
看著眼前昏暗的樓梯間，只有紫紅色的燈光提供了微弱的視野，海倫娜有些疑惑。
而且她回想起來，布萊恩的吉普車好像從來都是停在外面的馬路上，車庫的大門一直都沒有打開過。
難道這個(gè)車庫已經(jīng)被廢棄了？還是說另作他用？
在好奇心的驅(qū)使下，海倫娜邁下了一級級階梯，手扶著一旁的墻壁以防止在昏暗的光線下摔倒。
隨著光線的逐漸增強(qiáng)，海倫娜意識(shí)到，自己已經(jīng)到達(dá)了樓梯的盡頭。
拐角通向車庫的方向，是一道與這棟房屋格格不入的玻璃門。邊緣被金屬邊框加固，兩側(cè)橫亙著長長的金屬把手，一時(shí)之間讓她不知道這扇門究竟是推的還是拉的。
但在經(jīng)過了幾分鐘的嘗試后，海倫娜清楚地知道自己在做無用功——她看見了鑲嵌在門旁墻上的磁卡機(jī)。
這意味著沒有門卡的海倫娜根本進(jìn)不去，除非她能把玻璃砸碎。
不過她沒有這么做的必要。也許布萊恩有一些自己的秘密，但只要能夠保證母女倆的安全與生活，她并不在乎他的秘密是什么。
只是這帶有科幻色彩的玻璃門勾起了她的好奇心，她開始透過玻璃仔細(xì)向內(nèi)觀察起來。
玻璃門后還有另一道玻璃門，似乎是一個(gè)小隔間？就像是消毒室一樣。另一道門后的光線依舊陰暗，只能看到大概一些儀器的影子。
顯微鏡是影子中唯一能夠被分辨出來的。
海倫娜放棄了向深處窺探的想法，轉(zhuǎn)而觀察起了眼前的隔間。
頂端的噴頭證實(shí)了她的想法，這確實(shí)是一個(gè)消毒室。
“右邊的按鈕應(yīng)該就是控制板吧，左邊好像是置物臺(tái)……”
突然間，一件事物吸引了她的視線。
一張淡藍(lán)色的磁卡靜靜地躺在置物臺(tái)上。
上面印著的照片喚起了她深藏于腦海中的記憶。
照片拍攝時(shí)的他，還是那么地年輕，一如當(dāng)初兩人相遇之時(shí)。
只見照片之下，印著幾排并不太顯眼，但在海倫娜眼中卻令她無比震驚的字符：
亞當(dāng)斯·米勒
二級研究員
曼哈頓
遺傳與病毒信息庫
C級權(quán)限……