“準(zhǔn)了，韓閣老畢竟于國(guó)有功，賜白金，彩織榮歸，之途遙遠(yuǎn)，王承恩，你親去挑選驛乘和護(hù)衛(wèi)兵卒，一路走好。另外，那個(gè)錢謙益遠(yuǎn)在南京，為何要上這份奏疏，妄議軍國(guó)大事，究竟何人指使，著令他立即進(jìn)京自辯?！背绲澦饝?yīng)，心情頓時(shí)舒展，對(duì)錢謙益的惱意淡了些許。
“錢謙益此人性素狡黠，他進(jìn)京必要先與朋黨串供，妄圖巧飾脫罪，臣以為當(dāng)遣錦衣衛(wèi)去鎖拿來(lái)京?！币慌缘臏伢w仁與錢謙益有仇隙，趁機(jī)落井下石。不過(guò)這話引來(lái)了大臣們紛紛側(cè)目，心里無(wú)不暗凜這姓溫的太不講規(guī)矩，這是往死里整人啊，以錢謙益那種文弱書生被錮在牢車?yán)?，風(fēng)雨不誤的千里押送，一個(gè)不吉利就病死在半路了。
“嗯，那就依溫卿，去給朕鎖了來(lái)。”崇禎略有猶豫，對(duì)王樸的恨意涌上心頭，便森然允了。
韓爌腿腳不便兀自伏跪，正哆哆嗦嗦要爬起來(lái)，聽(tīng)了這話不禁一個(gè)踉蹌，好容易穩(wěn)住身子，只悄悄倒吸一口涼氣，這皇帝是怎么回事，安得如此薄涼，前天才判袁崇煥磔刑，對(duì)錢謙益這等聲望頂沸的重臣居然動(dòng)輒囚解，錢老弟不過(guò)是好博名望而已，這卻因言獲罪。所謂兔死狐悲，他不禁暗自慶幸從此孑然一身遠(yuǎn)離是非之地，留下未必是福，被免官也好。
“朕德薄如此，一個(gè)王樸，一個(gè)祖大壽，都不肯進(jìn)京來(lái)當(dāng)面奏對(duì)，這是臣子該有的本分嗎，再派人去催，告訴王樸，他不肯進(jìn)京，朕就停了他的餉?！背绲潽q自碎碎念，怒斥底下的驕兵悍將目無(wú)君上。
抬眼暈眩天青色，四壁輕煙樓牌前，那是“契合園”，薊州不愧為京畿大邑，這個(gè)當(dāng)?shù)刈顬榫碌膱@子，即使飽經(jīng)風(fēng)霜摧毀，稀有花卉久時(shí)荒于料理，蕊瓣凋敝入泥淖，王樸卻尤其喜愛(ài)這廢園子，清凈甚好，頗樂(lè)不思蜀。
自克薊州始，仿佛一腳踩空掉進(jìn)了女兒國(guó)，各路頭面人物都來(lái)給他送美女，看那些女人皆一副膚白如脂膏，弱不禁風(fēng)身如柳，不用說(shuō)定然是從小嬌生慣養(yǎng)的，一問(wèn)果然，這些家伙為了洗清通虜嫌疑，居然把親生的女兒送上門，正牌的千金小姐啊。王樸被這架勢(shì)唬了一跳，若是小戶出身的女人，能吃苦的他是來(lái)者不拒，正可分配給軍中兵卒，回雁門去也好安置，可這些纏著三尺金蓮小腳的千金小姐，多半似林黛玉一般多愁善感，日常開(kāi)銷靡費(fèi)，絕不合適粗野的窮漢子，那是在作孽，誤了人家小姐姐的一生幸福，無(wú)奈之下，王樸只好躲這清凈去處，謝絕應(yīng)酬。
如今，京城的黨爭(zhēng)如火如荼，形勢(shì)卻不容樂(lè)觀，他幾次派人去打探，收到的消息實(shí)在費(fèi)解，皇帝對(duì)他似乎非常有成見(jiàn)，幾可稱厭憎了，這皇帝真是莫民奇妙，王樸嘀咕著，此次勤王真可謂賠了夫人又折兵，得力的悍卒死傷慘重，還與皇帝做了冤對(duì)頭，真是悔不該當(dāng)初，早知是這個(gè)結(jié)果，他就老老實(shí)實(shí)呆在雁門吃瓜看戲不好嗎。
“這套棱堡的設(shè)計(jì)圖終于好了，立刻用盒子裝了送去給孫督師。”王樸伸伸懶腰，對(duì)一旁的親兵隊(duì)長(zhǎng)吩咐道。近期的這場(chǎng)仕途危機(jī)令他徹悟，在黨爭(zhēng)的漩渦中，誰(shuí)都不能獨(dú)善其身，只有抱成團(tuán)才能自保，這迫使他不得不為東林黨的前途盡心盡力。
大明黨爭(zhēng)的套路是己方的主張一定對(duì)，敵人的主張一定錯(cuò)，多做多錯(cuò)，少做少錯(cuò)，不做不錯(cuò)，目前東林黨的處境類似于后世的執(zhí)政黨，要做事就難免犯錯(cuò)，特別是孫承宗提出的平遼策，主張迭次修城，步步為營(yíng)，蠶食東虜?shù)牡乇P。咋聽(tīng)起來(lái)好似可行，然東虜又不蠢不傻，豈會(huì)坐以待斃，結(jié)合歷史，王樸知道皇太極會(huì)用困城戰(zhàn)術(shù)，圍住一座城池一兩年，待耗盡城中糧食后破城。棱堡的好處是在任何防御位置都有兩道，甚至三道交叉火力，且無(wú)死角，僅憑少數(shù)兵力就可守住城池，這樣城中囤積的糧食就可多堅(jiān)持一些日子了。
有親兵來(lái)報(bào)，劉一山求見(jiàn)，王樸頷首道：“知道了，叫他進(jìn)來(lái)?！鄙夙曇粋€(gè)精瘦武將穿過(guò)樹(shù)枝和雜草叢子，來(lái)到王樸跟前行禮。
“大人，最近軍中違令者變多了，常有喧嘩群哄，高離的軍法隊(duì)都快處置不過(guò)來(lái)了，卑職想?！眲⒁簧揭荒槕n色的進(jìn)言道。
“什么，我這才離開(kāi)軍營(yíng)不過(guò)三四天，你們就把軍紀(jì)都敗壞成這般，豈有此理?！蓖鯓懵勓圆唤淮笈?，如今處境堪憂，軍隊(duì)就是他的保命本錢，豈容手下壞事，念及此，他不禁起了嚴(yán)肅軍紀(jì)，甚而殺雞儆猴的念頭，所謂慈不掌兵，該心狠手辣的時(shí)候也需入鄉(xiāng)隨俗啊。
“這，大人息怒，主，主要是大伙用命苦戰(zhàn)，好容易克服薊州，到頭來(lái)卻不許將士們?nèi)氤?，城中那些投虜?shù)母粦糁焊邭鈸P(yáng)起來(lái)，還在軍營(yíng)前放話，說(shuō)不許我們神甲營(yíng)去騷擾他們城外的田莊，那話說(shuō)的十分難聽(tīng)，軍中將士都?xì)獾牟恍?，私下有怨言啊，高離他不理會(huì)法不責(zé)眾，也不管軍心不可為，就只知用嚴(yán)法彈壓，卑職以為不妥當(dāng)?！眲⒁簧街е嵛?，好歹把一番肚子里的話都倒了出來(lái)。
“那你們有沒(méi)有去騷擾他們的田莊?！蓖鯓闵粏?wèn)道，千里之堤毀于蟻穴，軍紀(jì)一旦松動(dòng)，這支軍馬就廢了。
“有，有些人去搶了幾個(gè)娘們?nèi)霠I(yíng)中，不過(guò)沒(méi)玩多久，就放了，還給，給了銀子呢。”劉一山自知理虧，額前盡是汗津津。
“混蛋?！蓖鯓闩瓨O，豁然起身，說(shuō)道：“強(qiáng)搶民女，你們是官軍，不是賊，狗韃子都沒(méi)有騷擾那些豪強(qiáng)的田莊，你們難道要讓人說(shuō)神甲營(yíng)連狗韃子都不如嗎?！蓖鯓闱嘟畋┢?，咆哮道。
“不，不是的，搶娘們的那個(gè)營(yíng)是，錢把總的人馬?！眲⒁簧竭B忙辯解道，他還是首次見(jiàn)王樸如此盛怒，所謂身有公正，不言自威，王樸這一番正氣凜然的斥責(zé)令他不禁心頭一凜，膽氣頓弭，忙把軍中同袍出賣了，心說(shuō)：死道友不死貧道，梁兄弟，這是你造的罪孽，憑啥把我牽連進(jìn)去，咱交情泛泛而已。
“原來(lái)是這樣?！蓖鯓懵?tīng)說(shuō)不是嫡系人馬強(qiáng)搶民女，好歹臉色舒緩了些許，但隨后又凝眉犯愁：“梁把總這隊(duì)人馬太，太過(guò)分了，這樣下去不成。”
王樸一咬牙，霍得邁開(kāi)腿，就徑直沖門口而去，劉一山和其余諸人也不敢多嘴，只能緊緊跟隨而后。
神甲營(yíng)的營(yíng)地挨著山澗清泉，春雨如油，潤(rùn)草蕭疏，郁花盈野，薄霧間，隱約深處一座高樓殿宇的輪廓，那是一座四百年的寶剎，神華廟。凡有晨輝顯山映水，域間佛光極照，垂沐佛門清修圣地，想來(lái)縱使殺神轉(zhuǎn)身，魔胎降世也要在這佛法無(wú)邊的圣地收斂?jī)挫?，蟄伏魔性吧，本地鄉(xiāng)紳為了神甲營(yíng)有營(yíng)盤可使，劃出這塊蹊徑縈紆的寶地出來(lái)，端地一番苦心孤詣，足以愧感天地。
唯一美中不足之處，神華廟里的和尚們?nèi)鐔士煎?，日夜守護(hù)金身佛像惶恐不可終日，這幾日大伙禿頭上頂一對(duì)黑眼圈，尤似羅漢了。
王樸帶著人馬疾蹄而來(lái)，路邊卻有不少買賣人，神甲營(yíng)從當(dāng)?shù)厝耸种匈I了不少土產(chǎn)，居然付給銀錢，這等奇異怪誕的傳言瞬間席卷百里以上，以至于很多農(nóng)戶，存了大不了挨官兵一刀砍死，也要賺些銀子以供家用的心思，真有不少不怕死的狠人來(lái)此販賣。
“這幾天，難民都回來(lái)了嗎，一下子冒出來(lái)這么老多?！蓖鯓愠泽@不已，苦笑道，自收復(fù)薊州以來(lái)，至今才發(fā)現(xiàn)這座空城原來(lái)人氣頗不稀弱，倒是他誤會(huì)了。
進(jìn)了營(yíng)地，王樸直皺眉頭，為何營(yíng)中崗哨賣相拉跨，失掉了從前驕兵悍卒的神氣。
“召集眾將，中軍帳議事?！蓖鯓阌l(fā)感到不妙，寒著臉下令道。
秀才陳燕才七年前幸得功名，為神華廟下溪口村第一號(hào)體面人，城內(nèi)官員慕名拜廟，上香祈福，文人間講究多，花樣繁，學(xué)問(wèn)僅識(shí)字的陳老太爺拙之，就請(qǐng)陳燕才出面接待，與官面人物相熟的好處，從此縣衙胥吏和當(dāng)?shù)乩镩L(zhǎng)，這類當(dāng)?shù)匕傩漳恐谢⒗且话愕膬磹喝宋镆?jiàn)到陳秀才都只敢畢恭畢敬，乖巧懂事似貍，村里人看在眼里，無(wú)不心生敬畏。按明朝的稅制，秀才可減免四十畝田賦，一些族人就將田產(chǎn)掛靠于他的名下，隔年只需繳納五成租子，遠(yuǎn)少于官府的七成田賦。區(qū)區(qū)一個(gè)秀才在城里并無(wú)稀罕，然而鄉(xiāng)下就是一方尊長(zhǎng)，所謂功名，實(shí)乃名利雙收也。
佛曰，人生無(wú)常，一切皆無(wú)我，人生無(wú)常，苦，空，無(wú)我。就這么幾天，陳燕才就把幾年來(lái)最不能悟的佛法，盡悟了。
“下注啦，都看好賠數(shù)，別他娘反悔，莊家十點(diǎn)翻倍，老子叫牌，陳秀才，你的銀子平手輸?！彬T兵隊(duì)把總梁三錢擼起袖子，麻利的把賭桌上銀子卷了去。
陳燕才頓時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，身子搖搖晃晃欲撲，幸虧桌子夠沉，吃勁力，把他撐住了。只見(jiàn)他面色頗為不妥，仿佛是兇神附體，一臉猙獰，氣急敗壞道：“子曰，始作俑者，其無(wú)后乎，這撲克牌究竟何人所創(chuàng)，存心害吾啊?！?p> “陳秀才，要不你就歇了，嘶，我們住你的，又吃了你家的不少米面，再把你的錢都贏了去，實(shí)在過(guò)意不去?！被疸|隊(duì)書記紀(jì)陪鳴為官的日子較短，良心未泯，溫言勸道。
“紀(jì)兄弟，你這話就不對(duì)了，人活一世，就圖個(gè)痛快，賭品既人品，畏畏縮縮，不三不四，怎么成大事，這一輩子就要活得有滋有味才不枉此生，賭局輸贏五五開(kāi)，這把輸了，下一把沒(méi)準(zhǔn)就能贏回來(lái)。不贏回來(lái)，那就真輸了，白花花的銀子就此送人，才是虧大發(fā)了，陳秀才。”梁三錢似乎是勸賭的老手，毀人不倦。
“哼，廢話連篇，爾輩安敢輕吾賭技，本秀才不出門，盡知天下事，喜娘，你去老太爺家賒點(diǎn)銀錢來(lái)，就說(shuō)這里有急用。”陳燕才稍有躊躇，到底不甘受人輕看，決心全力一搏，絕地翻盤。
“老爺，要不就歇了吧，太太回來(lái)非哭鬧不可，自家的銀子輸光倒不怕，借了錢那是要吃利錢，外頭多少人因吃不起利錢，敗家落魄的?！毕材镆荒槕n色的勸道。
“你，你?！标愌嗖怕?tīng)了此言，本欲斥責(zé)，卻不知為何心念一轉(zhuǎn)，眼前浮現(xiàn)村里那些破家淪為奴籍的莊稼漢凄慘形狀，悚然間頓生退意。近些年，朝廷苛稅無(wú)度，害民無(wú)以為生，只能賣田賣房，賣兒賣女，甚至于插草自賣，整個(gè)村子一多半都成了城內(nèi)大戶人家的奴丁，良人賣身乞活者眾，連帶著賣身契的價(jià)錢驟跌。他是有功名的秀才，即便欠了銀子，也不至于被逼債至無(wú)奈賣身為奴，城里的地痞一般都很能看人下菜，不敢對(duì)讀書人行那駭人絕戶事。但娘子回來(lái)得知家里欠債無(wú)力償還，必要哭鬧上吊一場(chǎng)，家丑傳了出去，如何使得，名聲壞了，以后還怎么跟城里的官老爺們淡笑鴻儒，這點(diǎn)道理他還是有數(shù)的。
“你家這喜娘不錯(cuò)，用做賭注也成?！绷喝X打量這個(gè)豐腴的小娘皮，早已是垂涎三尺，只盼陳秀才入甕。
“這，這個(gè)，不妥?！标愌嗖琶媛稙殡y之色，他到底還是體面人，賭錢輸了銀子可以說(shuō)名士風(fēng)流，風(fēng)評(píng)不減，但是房?jī)?nèi)人作賭注這卻不同，世人無(wú)不視之為敗家，禽獸弗如也。
“那你老再想想?！绷喝X吃定陳秀才了，他也不著急，只要賭局仍舊開(kāi)著，遲早引他忍耐不住，乖乖獻(xiàn)上喜娘。一旁的喜娘面色灰敗，她偷眼瞧向梁三錢，那青面惡煞果然不安好心，這可怎生是好。