八月二十七日，楊鶴召集眾將領(lǐng)去西安會(huì)晤軍事，三邊總制行轅議事堂內(nèi)，王樸作為一個(gè)小游擊，只能坐在最外側(cè)，連椅子看木料都比別人廉價(jià)許多，應(yīng)是臨時(shí)添的座位。楊鶴從大門踱步進(jìn)來(lái)，身后兩個(gè)隨從一人舉著尚方寶劍，一人托著木盤，上陳總制官印。眾將領(lǐng)起身參拜，待禮畢落座后，楊鶴說(shuō)道：“剿賊之事久拖未決，圣心焦慮，多次催促。奈何糧餉不足，軍士多有懈怠，眾位同僚請(qǐng)不吝珠玉，進(jìn)獻(xiàn)良策。”
堂上一片鴉雀無(wú)聲，竟落針可聞。
楊鶴微微嘆氣，忽見王樸這個(gè)生面孔，遂問(wèn)道：“王節(jié)制是客軍，一直駐守潼關(guān)，軍餉該是不缺吧?！?p> “回稟總制大人，莫將只有一千兵丁，軍餉倒是不缺，只是人少了一點(diǎn)，難堪一用?！蓖鯓忝ζ鹕砘胤A。
“豈有此理，朝廷給你開的是兩千兵額，為何只有一千兵?！睏铤Q怒道。
“回稟總制大人，餉銀漂沒了一些，莫將拿到手里的錢只夠養(yǎng)一千兵?！蓖鯓氵@話惹來(lái)滿堂哄笑。
“哼，你在平陸拿一千兵平了一萬(wàn)賊軍，塘報(bào)上沒有瞎說(shuō)嗎。”楊鶴斜眼冷笑道。
“那我哪敢瞎說(shuō)，欺君是要?dú)㈩^的?！蓖鯓闶譄o(wú)奈的回道，這種問(wèn)題如果不立刻否認(rèn)，回頭被參一本，以崇禎的暴虐還不把他的吃飯家伙擰下來(lái)傳首九邊才怪。
“那你這一千兵必是精銳無(wú)疑，本官命你去宜川平滅賊軍紫金梁，你可有信心取勝。”
“沒有信心。”王樸見了這個(gè)架勢(shì)，心里撥涼，這是要給自己小鞋穿啊，忙推脫道。
“一萬(wàn)賊軍你能滅的一次，為何此時(shí)就不能滅第二次?！睏铤Q并不打算放過(guò)王樸。
“山西的賊軍沒有造反經(jīng)驗(yàn)，傻乎乎的固守一地，我的兵馬以重甲步兵為主，強(qiáng)攻進(jìn)去就能從容剿之。陜甘一帶賊軍都有多年的造反經(jīng)驗(yàn)，打不過(guò)就四處流竄，我的兵披著重甲，哪能追的上?！?p> “喔，言之有理，朝廷給我送來(lái)了十幾副重甲，據(jù)說(shuō)這種蝦殼樣式鐵甲是你的手筆，確實(shí)十分沉重，你有多少騎兵?！睏铤Q倒是挺講道理。
“一百?！?p> “那本官就給你九百匹駑馬，讓你的軍馬都能以騎代步，限你三個(gè)月內(nèi)務(wù)必剿平紫金梁?！?p> “這?！蓖鯓隳樕笞?，幾乎要破口大罵，陜甘這地方的王八羔子們太不是東西了，居然叫他一支客軍孤軍深入去打硬戰(zhàn)，天下間哪有這種道理?！叭裟獙⒉豢夏?。”
“哼，抗命不從，立斬，王節(jié)制，你該知道，這把御賜尚方寶劍可先斬后奏，勿要自尋死路?！睏铤Q瞇眼冷笑道。
“莫將領(lǐng)命，請(qǐng)總制大人再給予糧五百石，馬草一百石和六百民夫，送往潼關(guān)?！泵鞔奈墓贇⑽鋵?，就跟殺小雞似得，王樸此時(shí)勢(shì)單力薄，只好聽命，所謂好漢不吃眼前虧。
“沒問(wèn)題，待王節(jié)制得勝歸來(lái)，本官必親自出城相迎，上表舉薦王節(jié)制為一鎮(zhèn)總兵，大明從來(lái)未有年僅弱冠的總兵，王節(jié)制要好好把握此機(jī)會(huì)，成就一段青史留名的佳話。”楊鶴恩威并施，馭下果然有一手。
“好，莫將必不辱使命。”王樸心里快速盤算了一番，覺得有把握取勝。
目前神甲營(yíng)一共有火銃兵四百人，擲彈兵一百人，重甲步兵三百人，騎兵一百人，炮兵一百人，累計(jì)一千整。其中一百火銃兵駐留在平陸縣碼頭。雁門關(guān)留守一百火銃兵，此外還有不領(lǐng)軍餉的娘子火銃兵五百人，成員是士兵的家屬女眷，火銃這種武器即使女人也能操作，所以經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的娘子火銃兵可用來(lái)看家。手頭能調(diào)動(dòng)的軍馬是兩百火銃兵，一百擲彈兵，三百重甲步兵，一百騎兵，一百炮兵，加上自己的親兵五十人，總數(shù)八百五十人。九百駑馬正好每人一匹，還有五十匹剩余，都配給炮兵，馱運(yùn)炮彈火藥。楊鶴征發(fā)的六百民夫每人一輛單輪手推車，可用于運(yùn)送糧草。
以騎代步以后，按道理行軍速度可倍增，達(dá)每日八十里。只是十門加農(nóng)炮有些掉隊(duì)，即使用雙馬牽引，不斷換新馬輪替，依舊每日只能走六十里。所謂木桶里水位取決于最短的那根木條。神甲營(yíng)即使是以騎代步，速度依舊緩慢，著實(shí)把急性子的監(jiān)軍黃大虎氣的七竅生煙。
“東翁，王樸的神甲營(yíng)已經(jīng)啟程北上，甲兵三百，火銃兵兩百，還有一支奇怪的擲彈兵一百，學(xué)生去看了，乃是投擲一種有手柄的開花彈，估計(jì)適用于攻城之時(shí)?！蹦涣彭?xiàng)斌向潼關(guān)運(yùn)送首批補(bǔ)給，剛一返回便去總制行轅復(fù)命，連洗浴都沒來(lái)得及，蓬頭垢面，顯得格外實(shí)心用命。
“蒲婷兄，對(duì)王樸你怎么看?！睏铤Q似乎心神不寧，沒有留意此事。
“兵精甲利?！表?xiàng)斌不假思索便道。
“那人品呢?！边@顯然不是楊鶴要的答案，拿兩千募兵的餉銀只養(yǎng)一千兵，兵精甲利實(shí)在毫無(wú)懸念，只要用點(diǎn)心都能做到。
“據(jù)學(xué)生觀察，此人有股匪氣?！表?xiàng)斌回憶了當(dāng)時(shí)與王樸的對(duì)答，遂道。
“匪氣？怎么說(shuō)?！?p> “在他身上看不到大明兵將該有的影子?！?p> “何為大明兵將該有的影子?！睏铤Q打起精神來(lái)，湊上前問(wèn)道。
“暮氣，大明的兵將都有股陳腐之氣，頂風(fēng)十里可聞，而在他身上我看到了朝氣，氣沖云霄?！?p> “既是朝氣，那何故又說(shuō)匪氣。”
“既與官軍格格不入，豈不是匪氣?！?p> “有道理?！睏铤Q點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆氣道：“此人我要用，但是又不敢用，有何兩全其美之法?！彼瞄L(zhǎng)望氣之術(shù)，當(dāng)初在議事堂一眼瞥見王樸，就對(duì)他身上散發(fā)出的朝氣十分詫異，直覺那身朝氣與周圍眾人格格不入十分刺眼。
“倒是有個(gè)法子，只是不太合規(guī)矩?！?p> “愿聞其詳?！?p> “聽說(shuō)秦世子長(zhǎng)女年紀(jì)與王樸相當(dāng)，東翁做個(gè)媒人，上表請(qǐng)圣上賜婚與他。”
“妙，妙極，陳平之計(jì)可謀身，張良之計(jì)可謀國(guó)，蒲婷有陳平七八成功力。”
“東翁謬贊，實(shí)難名副也?！?p> 為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，楊鶴立刻去說(shuō)服了秦世子朱存機(jī)，提及目前陜甘一帶只有王樸的兵馬最善戰(zhàn)，萬(wàn)一賊軍圍攻西安，只有王樸有實(shí)力解圍。朱存機(jī)便毫不猶豫答應(yīng)。
崇禎是個(gè)勤政的皇帝，他的大部分時(shí)間都在乾清宮批閱奏疏，楊鶴作為三邊總制，最要緊處的封疆大吏，他的請(qǐng)賜婚表很快便呈上御案。
“荒謬，楊愛卿很閑啊，放著軍國(guó)大事不忙，竟操心王樸的婚事，輕重不分，豈有此理?！背绲澘吹竭@封請(qǐng)賜婚疏，果然氣不打一處來(lái)，一把將其摔到案牘上。
“萬(wàn)歲爺息怒，此事有些蹊蹺，這封奏疏送來(lái)時(shí)就沒按規(guī)制，繞開了通政使司，直呈內(nèi)閣?！彼径Y監(jiān)秉筆太監(jiān)王承恩忙放下筆起身進(jìn)言。
“這是何故，楊鶴難道是怕丟丑。”崇禎困惑不解，楊鶴身為文人屈尊降貴去給武人做媒，還恬不知恥的巴結(jié)宗室，這幾乎是辱沒讀書人的舉動(dòng)，實(shí)在太匪夷所思了。拿眼看向王承恩，又搖頭道：“不對(duì)，怕丟丑就本不該寫這封奏疏，除非是被迫的?！痹捯魟偮?，又被自己的荒唐揣測(cè)惹笑了，一個(gè)三邊總制怎么會(huì)受小小游擊脅迫，這依舊說(shuō)不通。
“要不要派人去問(wèn)秦世子，這事他該有數(shù)?！蓖醭卸飨肓艘幌?，問(wèn)道。
崇禎聽了這話若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又過(guò)了幾日，錦衣衛(wèi)便查明了事情經(jīng)過(guò)，這事在西安人盡皆知，本就不是秘密。當(dāng)崇禎得知楊鶴無(wú)兵可用，只能當(dāng)眾向王樸許諾，剿賊勝還以后舉薦他為一鎮(zhèn)總兵，王樸才肯出兵，這令他對(duì)王樸出離憤怒，這個(gè)佞臣居然敢乘機(jī)要挾朝中重臣，其心可誅。又對(duì)楊鶴為了國(guó)事，委曲求全，不惜丟丑，這等忠臣令人深為感動(dòng)。
王樸這個(gè)官場(chǎng)的小奶雛怎會(huì)是楊鶴這種浸潤(rùn)官場(chǎng)幾十年頂尖大佬的對(duì)手，當(dāng)他聽說(shuō)楊鶴要給自己做媒，意外之余感恩戴德自不必說(shuō)。
這個(gè)計(jì)謀的高明之處就在于潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲，叫人不知不覺就越想越歪，墜入甕中。更環(huán)環(huán)相扣，一箭多鵰，竟是通吃無(wú)遺漏。出此連環(huán)計(jì)的項(xiàng)斌其人，要說(shuō)他有陳平七八成功力實(shí)不為過(guò)。此后即使王樸作出大逆之舉，楊鶴也不會(huì)因?yàn)橹赜貌⑴e薦過(guò)王樸而被牽連其中。
卻說(shuō)王樸帶著神甲營(yíng)一路北上，途徑合陽(yáng)縣遇到了延綏總兵吳自勉，他向王樸提議合擊紫金梁，條件是楊鶴撥給王樸的糧草和馬匹他要分走一半。
“門都沒有?！蓖鯓愫敛豢蜌獾囊豢诨亟^，氣呼呼孤軍北上。
九月十日，王樸率軍抵達(dá)宜川縣城，只見城墻上密密麻麻站滿了人，卻找不到一人披甲，一眼望去實(shí)在不像是軍隊(duì)。
“這難道就是紫金梁的大軍嗎，還不如下山虎呢，好歹人家有幾十門假炮?！蓖鯓闳滩蛔⊥虏鄣?。
“敵軍能夠攻破城池，那盔甲和兵器該有一些吧?！秉S大虎疑惑道。
“可能是陜甘一帶比較窮，連城池都沒有正經(jīng)甲兵。”王樸苦笑道，就沿途所見頗為蕭條，土地多數(shù)貧瘠，屋棚破舊，宜川縣境內(nèi)更是殘?jiān)珨啾冢揖趴铡?p> “炮兵就位，射擊城門?！贝舜伪边M(jìn)乃以騎代步，士兵未有因行軍而體力損失，王樸遂決定不作休息，立即攻城。
“炮兵就位，射擊城門?！?p> “炮兵就位，射擊城門?！避娏钪鸺?jí)傳聲之后，為了避免失真，傳令兵又背插令旗在炮兵旁疾馳而過(guò)，向炮兵百總復(fù)述軍令，隨后絕塵而去。百總正指揮炮兵們把十門小炮推到軍陣前方，正對(duì)城門。
首輪炮擊便擊中了城門，慟發(fā)出巨響，因是城門巷道的導(dǎo)波效應(yīng)，可是連續(xù)十幾發(fā)炮彈砸到城門上，居然沒能打出一個(gè)窟窿來(lái)。
“命令，炮兵停止射擊”沒能破開城門早在意料之中，賊軍攻克城池已有半個(gè)多月，有充足時(shí)間拿磚石砌墻封死城門。
“炮兵停止射擊”
“炮兵停止射擊”補(bǔ)給遠(yuǎn)在后方，還沒有運(yùn)到，馬匹馱運(yùn)的炮彈數(shù)量有限，要省著點(diǎn)用。
“賊軍沒道理把四個(gè)城門都堵上，那樣萬(wàn)一戰(zhàn)敗就無(wú)路可走了，必有一個(gè)城門可打開，要不咱們一個(gè)個(gè)試過(guò)?！眲⒁簧教嶙h道。
“不妥，兵法云圍城必闕，留一個(gè)缺口給賊軍逃走才更易于破城?！秉S大虎當(dāng)即反對(duì)。
“我們兵器犀利，不怕堅(jiān)城，就怕賊軍四處流竄。將其全部堵住，畢其功于一役豈不美哉?！蓖鯓阌X得這場(chǎng)戰(zhàn)役的后勤補(bǔ)給線太長(zhǎng)，糧草輜重在運(yùn)輸途中損耗十分驚人，若是不能盡快結(jié)束戰(zhàn)役，這樣曠日持久的打下去，難免傷筋動(dòng)骨。
“全軍列陣轉(zhuǎn)移陣地?！蓖鯓闼煜铝?。
“全軍列陣轉(zhuǎn)移陣地?！?p> “全軍列陣轉(zhuǎn)移陣地?！?p> 神甲營(yíng)八百人以一個(gè)整齊的方陣緩緩挪動(dòng)，把城垛上的賊軍看著目瞪口呆，光明如鏡的鐵甲在烈日下輝耀四射，千人齊步整齊如疊影，肅殺之氣凌然如實(shí)質(zhì)，步步聲浪令人心悚膽寒。這必是皇帝老兒不知從哪里調(diào)來(lái)的正宗精兵，原來(lái)從前那些官軍還不算精兵。
整整花了一個(gè)半時(shí)辰才沿著城墻把另外三個(gè)城門都用火炮砸了一遍，竟然他娘的都用磚石給堵上了。對(duì)此王樸等人皆哭笑不得，敢情紫金梁疑似買了一本盜版孫子兵法來(lái)看，不走尋常路，反其道而行之。
“現(xiàn)在怎么辦?！眲⒁簧揭彩巧笛哿耍约嚎催^(guò)的各種兵法道理一套一套，怎么就完全用不上呢。
“還能怎辦，修整一天，明日強(qiáng)攻，他娘的?！蓖鯓惴籽蹧]好氣的說(shuō)道，跟賊軍玩什么兵法，白白累了一天，那些都是目不識(shí)丁的大老粗，只會(huì)焚琴煮鶴，哪里有書上講究。