溫暖的微風(fēng)吹在臉上讓人心曠神怡，洛伊絲陪著小女兒又來(lái)到了一處種滿花草的林子旁邊。周圍多是些紫焰花，源自叢林，花瓣的顏色本是淡黃，因?yàn)檎慈玖俗抗⒅兊孟袢紵淖仙鹧嬉话闫G麗。
紫焰花和龍血扯上了關(guān)系，自然得到自詡為龍族的夏維爾戈人的喜愛(ài)。令人費(fèi)解的是，當(dāng)瑞利-古諾斯坦將前朝夏維爾戈家族的宮殿夷為平地之后，竟又在困龍堡內(nèi)重新種上了這種寓意不祥的紫焰花。
美艷的花應(yīng)該被美艷的人關(guān)注，但聽(tīng)見(jiàn)一陣哼哼哈哈聲之后，莉亞便也失去了賞花的雅興。
“別總黑著一張臉，莉亞，”母親這樣提醒女兒，“要像眼前的花瓣一樣，迎著烈陽(yáng)盛開(kāi)?！?p> 不得不說(shuō)，作為一位公主，莉亞對(duì)花花草草，針線女紅什么的毫無(wú)興趣，她的心底深處隱藏著一份對(duì)刀劍的欲望，往更深了說(shuō)，她埋藏著一份對(duì)權(quán)力的渴望，像她的父親那樣，又或者像她的母親那樣。
莉亞從來(lái)都不覺(jué)得母親在父親的威嚴(yán)下活得不暢快，她時(shí)?？梢郧埔?jiàn)母親搖晃著酒杯，唇角藏笑地在城堡頂層望著遠(yuǎn)處的里斯拉底河。
然而，雖貴為公主，莉亞感覺(jué)自己和權(quán)力并不沾邊，她也許能享受人前的顯貴，但實(shí)際能掌控的事情卻微乎其微，她甚至不能決定自己該穿什么衣服，吃什么東西，在什么時(shí)間出現(xiàn)在什么地方。
更甚的是，她連自己的終身大事都無(wú)權(quán)置喙半字。
從這些層面來(lái)講，莉亞是痛苦的，她像母親那樣，集天真、善良、隱忍、冷漠等性格于一身，她的眼眸有時(shí)清澈如晴空萬(wàn)里的清晨，有時(shí)卻也如黑云壓城時(shí)的傍晚。
眼下，她對(duì)那個(gè)正不遺余力操練劍術(shù)的家伙就有著極其復(fù)雜的感情。一方面，她同情杰勒米在這個(gè)年紀(jì)就遭受了同齡人不曾領(lǐng)略過(guò)的殘忍歷練；另一方面，她對(duì)于那座冷冰冰的城堡嗤之以鼻，連帶著對(duì)來(lái)自那座城市的“小家伙”也心有不滿。
“母親，當(dāng)年您嫁給父親，是因?yàn)槟類?ài)著父親，對(duì)嗎？”莉亞陡然問(wèn)道。
洛伊絲的眉間掠過(guò)了一絲閃躲，她的嘴角微微一揚(yáng)，以沉默作答，實(shí)則連她自己也不確定這個(gè)問(wèn)題的答案。
“王后殿下，”滿頭大汗的杰勒米注意到兩位高貴的女士之后，停下了練習(xí)，快步跑過(guò)來(lái)打招呼，他又在漂亮公主的臉上看到愁云密布的雨天，于是弱聲朝他未來(lái)的妻子示意道：“莉亞公主?！?p> 洛伊絲見(jiàn)到舊愛(ài)的兒子心情倒還不錯(cuò)，臉上洋溢著淺薄得當(dāng)?shù)男θ荩骸罢鐕?guó)王和你父親所言，你真的很喜歡練劍?！?p> “一個(gè)男人，只有手里握劍，才能達(dá)其所想，護(hù)其所愛(ài)?！苯芾彰滓荒樓f重地說(shuō)。
他對(duì)眼前這個(gè)高貴的女人略有耳聞，離開(kāi)冰臨城的時(shí)候，他的母親曾告誡他在尊貴的王后面前要謹(jǐn)慎些，一切都要表現(xiàn)得當(dāng)。
雖然杰勒米只有十歲，但他能從母親在談及這個(gè)女人時(shí)的語(yǔ)氣中察覺(jué)到母親對(duì)她的畏懼。
然而，來(lái)到都城之后，父親卻不止一次地告訴他，洛伊絲王后是個(gè)真正善良的人，至少對(duì)待孩子，她的眼睛里和心底都閃爍著溫柔的母愛(ài)光輝。
“你很勇敢，也很正直。”洛伊絲如是稱贊道。她完全忘記了就在不久前，眼前的“小家伙”替她解決了大麻煩之后，她還絞盡腦汁地要求國(guó)王降罪于他。
“只是個(gè)小屁孩而已?！鄙螄?guó)王親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的羅德里克第一次單獨(dú)出現(xiàn)在王室女眷的面前。
當(dāng)然，羅德里克不是個(gè)愚蠢到給自己找麻煩的人，他一直伺機(jī)而動(dòng)，直到有了杰勒米這個(gè)完美的掩護(hù)，他才敢出現(xiàn)在王后的面前。
羅德里克驚嘆于王后的美艷，誠(chéng)如他見(jiàn)到莉亞公主的第一眼，就認(rèn)定了這個(gè)美人胚子的母親一定也是傾國(guó)傾城的容貌。同時(shí)，他的心中燒起了一陣嫉妒之火，他聽(tīng)說(shuō)自己的弟弟似乎和王后之間的關(guān)系不錯(cuò)。
“王后殿下，公主殿下?！绷_德里克彬彬有禮地向兩位尊貴的女士行禮。
杰勒米對(duì)這位新任國(guó)王親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)不甚喜歡，甚至有些反感，甚至讓他覺(jué)得這個(gè)只會(huì)嘴上逞強(qiáng)的家伙比布蘭登更加令人憎惡。杰勒米聽(tīng)士兵們私底下談?wù)撨^(guò)這個(gè)在垣城毫無(wú)作為，只依靠一個(gè)繼承人的身份狐假虎威的家伙，于是，他毫不客氣地反擊質(zhì)問(wèn)對(duì)方：“告訴我，羅德里克爵士，當(dāng)你剛滿十歲的時(shí)候，你在干什么？”
幾人對(duì)突發(fā)其問(wèn)的杰勒米略感震驚，羅德里克一臉慍怒地瞪著身高還不及他一半的萊特爾，出言冷嘲道：“反正沒(méi)有身陷囹圄，淪為人質(zhì)?！?p> 洛伊絲對(duì)于羅德里克的這一說(shuō)法甚是不滿，“羅德里克爵士，注意你的措辭?！?p> “恕微臣失言，王后殿下，”羅德里克趕忙致歉道，“是萊特爾家族的小家伙無(wú)禮在先?！?p> “握好你的劍，騎士，困龍堡并非萬(wàn)事平安的樂(lè)土?！苯芾彰桌淅涞貋G下這句話之后，又回到之前的空地上繼續(xù)練劍。
洛伊絲給女兒使了個(gè)眼色，莉亞不甚樂(lè)意地來(lái)到了杰勒米的身邊，做起了一個(gè)并不稱職的觀眾。
“我說(shuō)過(guò)很多次，莉亞公主，”杰勒米突然停下來(lái)鄭重其事地對(duì)一臉不耐煩的莉亞說(shuō)道，“如果你不喜歡，你大可不必待在這兒?！?p> “我也重復(fù)過(guò)很多次，并非我情愿待在這兒?！崩騺喓敛豢蜌獾胤磽舻?，“還有，別稱呼我為公主，我不喜歡你那樣。”
“但你就是公主呀！”杰勒米細(xì)聲嘀咕一句，皺著眉頭看著很不開(kāi)心的女孩，不由嘆息一聲，“唉，我們都是身不由己的人?！?p> 另一邊，羅德里克好不容易找到一個(gè)不那么惹人注意的機(jī)會(huì)和洛伊絲王后相處，遂殷勤道：“王后殿下，以前你有什么需要時(shí)吩咐布蘭登做的，現(xiàn)在，我都可以代勞?！?p> 洛伊絲打量了一番眼前看著高大威武的家伙，突然無(wú)比地贊同外界對(duì)南斯兩兄弟的評(píng)價(jià)。果然，有些東西，比如氣質(zhì)，從第一印象就能立分高下。
“我聽(tīng)說(shuō)國(guó)王有意讓你代替布蘭登，在慶典那日，做第一個(gè)登上勇士斗場(chǎng)的人?！?p> 羅德里克嘚瑟地?fù)P起了高傲的頭顱，一面笑一面急點(diǎn)頭。
“那你知道你的對(duì)手是誰(shuí)嗎？”
羅德里克在聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)已經(jīng)被興奮沖昏了頭，哪里還有心思在乎其它事情。被此一問(wèn)，他一臉茫然地怔在原地。
見(jiàn)他這副模樣，洛伊絲不禁在心里嘲笑一番，“你最好向國(guó)王打聽(tīng)打聽(tīng)，或許你就不會(huì)這般興奮了?！?p> 語(yǔ)畢，洛伊絲轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留給羅德里克一個(gè)冷漠的背影。