正當金鯉一籌莫展之際，寶扇領(lǐng)著寶福進來了，寶福將手里的玉牌恭恭敬敬地交還，喜滋滋地說：“姑娘！這國師府的名頭就是好用，你叫我留在陽州看看能不能拉到贊助，我今日在葉家糧鋪前看到他們在裝糧，抱著試試看的態(tài)度上前，剛亮出玉牌表明身份，他們的管事竟然說‘這糧食就是準備運到桐州的，今天就要出發(fā)嗎’，我當然說‘是’，我已經(jīng)將糧隊帶回來了！粗略估計了一下，吃個三五日沒問題！”
柳煙濃絕不會想到，她游說葉歸鴻捐出的米糧陰差陽錯，被金鯉的人提前運到了桐州。此刻的她正在桐州最好的“同?？蜅！敝懈艌蛘乱娒?，杜堯章朝柳煙濃深深一揖，說：“柳小姐，在下不請自來，還請見諒！只是事情緊急，還請柳小姐出手相助?！?p> 杜堯章添油加醋地描述了他如何盡心盡力按柳煙濃的提議給災(zāi)民施稠粥，又添油加醋地描述了宋彥鵬對此舉有多么不滿。不知出于何種居心，杜堯章竟然對金鯉只字未提，正因為杜堯章此舉加上柳煙濃向來清高很少留意市井傳言，讓不久后的她知曉“國師女弟子金小鯉”后追悔莫及。
柳煙濃很快就明白了杜堯章的心思，這種蠅營狗茍之輩用得好，就是一柄趁手的兵器，一柄有助于自己的利刃。她微笑著說：“杜大人愛民如子，滿心都是災(zāi)民，讓小女子深感佩服。請大人放心，在開倉放糧之前，我已籌備到足夠的米糧，不過，要災(zāi)民等上那么一兩日！”
“一兩日？可是，這一兩日……”杜堯章先是一喜，后又一驚。
“大人，你是聰明人，餓肚子對災(zāi)民來說是平常事，一兩日而已，他們等得……”
柳煙濃揮手送客，見杜堯章還是一頭霧水，送他出去的冷香忍不住提醒：“大人，越甜美的果子，越需要等待。若是前面經(jīng)歷的痛苦越大，他們得到后會越珍惜！”
杜堯章猛地止步，回頭又是一揖：“小姐高明！下官這就派人去粥棚守著，明日，在空空如也的粥鍋面前，下官一定大力宣揚柳小姐，還請柳小姐這幾日不要外出，待到合適的時機再出現(xiàn)……”
柳煙濃舉起手里的茶盞，做了個敬酒的姿勢：“且候佳音。另外——”她遞過去一張藥方，“洪災(zāi)后要防瘟疫，大人可提前備些藥材，若是將這瘟疫治住了，更是大功一件……”
第二日，杜堯章起了個大早，將手下分散至各處粥棚，只等災(zāi)民一到，發(fā)現(xiàn)冷鍋冷灶今日無粥可領(lǐng)后再出來撫慰一番，然后就大力宣揚自己和柳小姐是如何殫精竭慮，為大家籌到了救命糧，不日就會運到。
可惜，等他來到往日災(zāi)民最多的城西那處粥棚時，發(fā)現(xiàn)五口大鍋已經(jīng)生起了火，潔白的米粒泡在清澈的水中，正在等待一場美麗的轉(zhuǎn)變。杜堯章大驚失色，拉住一位熬粥的小哥問：“這糧食是哪來的？”
“小鯉姑娘從陽州借來的呀！”小哥一邊揮動著一柄長長的鍋鏟攪動著鍋內(nèi)的米和水，見水開始翻滾，又將一些藥材扔進鍋里，原本潔白的粥湯立即染上了黃褐色，藥香掩蓋了米香，讓人食欲大減。
“你這是在做什么？”
“洪水過后恐發(fā)瘟疫，杜大人吩咐，今日開始施藥粥做些預(yù)防，這方子，還是小鯉姑娘想出來的呢！”
杜堯章心中五味陳雜，當然，更多是酸苦——這宋彥鵬和金小鯉，簡直是他的克星，行事處處先他一步。心有不甘的他看著災(zāi)民領(lǐng)了粥之后千恩萬謝的模樣，心下一橫，對一位手下說：“傳令下去，叫我們的人按計劃宣揚我們做的事情，不過，不要提柳小姐的名字，就說——國師府女弟子……”今日，是向朝廷上報賑災(zāi)事宜的日子，杜堯章趕回州府，略一思索就寫下了一封情真意切的奏折，晾干墨跡就帶著去找宋彥鵬簽字。
銘帝是位明君，開倉放糧的文書在今早是被八百里加急的快馬送至桐州府的，宋彥鵬正召集了一幫看守糧倉的官員在緊張地核對數(shù)目，打算明日一早就放糧。對杜堯章遞過來的文書，他只略略掃了幾眼就簽了字，至于上面寫著的“桐州府官員”、“國師府女弟子”具體是指哪個，根本沒放在心上。
杜堯章大松一口氣，將文書送出之后沉默地坐了一會兒，又走進了同?？蜅?。
“柳小姐，開倉放糧文書提前到了，接下去我們該如何行事？”
柳煙濃放下手里的書信，不以為意：“嗯，我也收到京城送過來的消息了。這是我?guī)熜煮w恤災(zāi)民，向圣上建言開了特例。無妨，他們放他們的糧，我們施我們的粥，不過，可以改施藥粥，就說是提前防瘟疫的！”
“下官不才，今日已經(jīng)叫手下在施藥粥了，打的就是‘國師府女弟子’的名號?！?p> 柳煙濃露出一絲微笑，點頭表示贊許，杜堯章陪著笑——他說的每一句都是實話，至于真相如何，也就他一個人知曉了。
“接下去，我們該如何行事？”杜堯章又問了一遍。
“有了救命糧，災(zāi)民就可以帶著糧食回家重修房屋重新耕種安頓下來了。接下去，要把桐河決堤的口子堵上，據(jù)我推測，今年夏季多雨水，應(yīng)當早做防范?！?p> “下官這就回去布置。柳小姐放心，您出的所有主意，我都會在奏折上言明！”
柳煙濃聞言極為滿意，難得地勉勵了杜堯章幾句。