自那日大殿一別，棹歌也受牽連，每日還是以守衛(wèi)好天宮為己任，在自己的居所靜居。
過(guò)幾日便是妹妹秋集蕊的生日，棹歌便想為妹妹過(guò)生日宴請(qǐng)好友。二人來(lái)到五彩池的仙羽司，邀請(qǐng)眾姐妹。
仙羽司的蘇幕自見(jiàn)集蕊來(lái)了，喜歡她性格穩(wěn)重和平，況且這是她入天宮過(guò)第一個(gè)生辰，便招來(lái)眾姐妹出謀劃策，眾姐妹也來(lái)湊份子，交予棹歌備酒戲。
雅曲也覺(jué)得十分有趣，這日也應(yīng)邀湊趣，一早便趕來(lái)仙羽司，只見(jiàn)內(nèi)院搭了家常小巧戲臺(tái)，定了一班新出的小戲，昆弋兩腔俱有。并在正廳上房擺了一席家宴長(zhǎng)桌酒席。
這日早起，姝影因不見(jiàn)棹歌，便到
他宮中來(lái)尋，走到回廊上只見(jiàn)棹歌被一人推出來(lái)了，且將門關(guān)上。
棹歌似乎又不解何故，在窗外站了一會(huì)，只是低聲叫著“妹妹”二字，而里面的人總不理他。棹歌悶悶不樂(lè)的垂著頭不再說(shuō)話。
姝影雖不知端底，但此時(shí)料不能勸。
只見(jiàn)那棹歌只是呆呆的站著。里面的只當(dāng)他回去了，卻開了門，只見(jiàn)棹歌還站在那里。
里面說(shuō)道：“我不去聽(tīng)?wèi)蛄耍偃ミ€有什么意思？看人家的臉色！”
棹歌聽(tīng)了，忙上前說(shuō)道：“蕊妹妹是個(gè)多心的人。別人分明知道，不肯說(shuō)出來(lái)，我怕你得罪了人，所以才囑咐你。你為什么這么生氣，豈不是辜負(fù)了我的一片心意?要是別人，哪怕他得罪了人，與我何干呢？”
門內(nèi)的人摔手道：“別花言巧語(yǔ)的和我說(shuō)這些，在你眼里我就是不如她，別人說(shuō)也沒(méi)見(jiàn)你囑咐，為什么我就不能說(shuō)，我們家人原本也不配和你們家人說(shuō)話。”
寶玉急的說(shuō)道：“我倒是為你著想，還想出不是來(lái)了。
說(shuō)罷那女子又氣忿忿的回屋里把門關(guān)上了。
棹歌沒(méi)趣，便不再說(shuō)話，只得又出來(lái)，誰(shuí)知才出大門，又遇上了集蕊。
誰(shuí)知集蕊也不理會(huì)他哥哥。
棹歌拉住集蕊問(wèn)道：“凡事都有個(gè)原故，她生氣是因?yàn)槲覈诟懒怂痪?，覺(jué)得我生分了她，那你又是為什么？”
集蕊冷笑道：“問(wèn)我呢!我也不知為什么。原來(lái)我在你們眼里就是個(gè)笑話，玩物。還要當(dāng)眾笑話我！”
棹歌道：“那是他們開玩笑，可我并沒(méi)有笑你，你為什么生我的氣呢？”
集蕊道：“你還要笑?你故意不笑，比他們笑了的還利害呢！”
棹歌聽(tīng)說(shuō)，竟無(wú)可分辯。
集蕊又道：“這也就算了，你為什么專門囑咐她？你這是什么意思！她笑話了我，她就低人一等了嗎？我不配被她笑話嗎？她笑話了我，如果我生氣了，她就自討沒(méi)趣了，你怕她被我反擊，覺(jué)得我脾氣不好，心眼小，所以才囑咐她，你是這個(gè)意思不？你看你這么替她著想，誰(shuí)知她不領(lǐng)你的情，也生氣了，你肯定又說(shuō)我不好來(lái)著，來(lái)討好她。你又怕她得罪了我，她說(shuō)我，我生她的氣與你何干，他得罪了我又跟你有什么關(guān)系呢？再說(shuō)你怎么知道我就一定會(huì)生她的氣？”
棹歌聽(tīng)了，怔怔不語(yǔ)。姝影見(jiàn)他原為怕她二人互相鬧不愉快，故在中間調(diào)停，不料自己反落了兩處的數(shù)落。
正巧這幾日棹歌也在看《南華經(jīng)》，想到里面說(shuō)“巧者勞而智者憂，無(wú)能者無(wú)所求，蔬食而遨游，泛若不系之舟”之句，想到其間，心灰意冷，也不再分辯，自己轉(zhuǎn)身就要走。
集蕊見(jiàn)他一言也不發(fā)回去了，也越想越無(wú)趣，不禁自己越添了氣，便對(duì)著他走的方向說(shuō)了一句狠話：“這一去，一輩子也別再來(lái)找我，以后也別再說(shuō)話！”
那棹歌也不想再理，獨(dú)自一人沿著天邊回去了，天邊云彩輝映成大片暗紫深紅色，只是悶悶的。
筑室兮水中，葺之兮荷蓋。蓀壁兮紫壇，播芳椒兮成堂。桂棟兮蘭橑，辛夷楣兮藥房。罔薜荔兮為帷，薜蕙櫋兮既張……
棹歌想到瀟湘夫人似乎降臨在江北洲，望著渺渺天際，我心中充滿了哀傷。瑟瑟的秋風(fēng)又起，蕭蕭落葉飛下洞庭湖的輕浪。踏著白薠我引頸眺望，相約在那夕陽(yáng)西下的時(shí)光。但所思的人兒不至，就像那山鳥落水草、魚網(wǎng)掛樹上。沅水有芷草啊澧水有蘭，思念情人啊又不敢言……
為迎我的妙人就在水中筑堂，將那亭亭的荷葉當(dāng)蓋，將那青青的蓀草當(dāng)墻，還用那香椒的芬芳熏染廳堂。桂木為棟啊木蘭為梁，用辛夷花作門楣，用白芷裝點(diǎn)她的閨房，再拉下薜荔作簾幕，就以那芳香的蕙草作繡帳……
這其中詩(shī)人發(fā)揮自己的想象，裝點(diǎn)一個(gè)芬芳世界，迎接他的新娘。這芳香的世界就是他的理想。
姝影見(jiàn)他悶悶不樂(lè)，上前去拍拍他的肩膀，輕聲勸道：“山木自寇，源泉自盜。如今不過(guò)這幾個(gè)人，尚不能應(yīng)酬妥協(xié)，將來(lái)猶欲何為？”
姝影見(jiàn)他不說(shuō)話，不敢再說(shuō)，只得以別事來(lái)解說(shuō)，因笑道：“今兒的戲真好聽(tīng)，若是以后大家常常聚在一起那該多好?！?p> 棹歌冷笑道：“好什么好？她們跟我也沒(méi)什么關(guān)系。”
姝影深知原委，又笑著說(shuō)道：“這是怎么說(shuō)呢？鶯飛草長(zhǎng)的季節(jié)里，姐妹們都?xì)g歡喜喜的，難不成你不愿和大家一起歡樂(lè)嗎？”
棹歌冷笑道：“她們歡喜不歡喜，也與我無(wú)關(guān)?！?p> 姝影笑道：“大家彼此都隨和一點(diǎn)兒，你也隨點(diǎn)和一點(diǎn)兒好不好？”
寶玉道：“什么‘大家彼此’?他們有‘大家彼此’，我沒(méi)有了。說(shuō)到這句，不覺(jué)淚下。
姝影深深責(zé)怪自己太不會(huì)勸說(shuō)男孩子了。見(jiàn)這情形，不敢再勸。
棹歌細(xì)想這一句意味，不禁大哭起來(lái)。突然起身，至案邊，提筆寫道：
原來(lái)有了我便有了人，有人處便生出無(wú)數(shù)的煩惱?？植?、顛倒、夢(mèng)想，更有許多掛礙。人生如逆旅，我亦是行人。
誰(shuí)知進(jìn)來(lái)一個(gè)女子，只見(jiàn)那女子臉上掛著淚痕，好不可憐，原來(lái)她就是岫云。見(jiàn)棹歌此番果斷而去，假以尋她人為由，來(lái)看動(dòng)靜。