第十九章 總督
廣州新城，坐落著一座極其氣派莊嚴(yán)的教堂。此教堂高有將近六十米，占地極大，為全石結(jié)構(gòu)。由法國(guó)設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)，中國(guó)匠人建造而成，其名為“石室圣心大教堂”。此教堂建造經(jīng)費(fèi)全部來(lái)自于第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)敗國(guó)大清國(guó)提供。而此教堂的設(shè)立地點(diǎn)，正是前兩廣總督府的地點(diǎn)。鳩占鵲巢，兩廣總督不得不另選地點(diǎn)辦公。而新的地點(diǎn)，便坐落在大教堂的不遠(yuǎn)處，大教堂便與這被自己強(qiáng)行趕出去的總督府衙門(mén)如此相望，已有幾十年。
而這新的總督府，倒也很是氣派。占地極大，好幾進(jìn)的大宅府。府衙正門(mén)上掛著“旗鎮(zhèn)冀門(mén)”四個(gè)金字，往里一走要走好一會(huì)兒才能到得府內(nèi)大堂，這里是總督老爺接待客人和其他官員的地方，再往里走的內(nèi)堂，便是總督大爺辦公的地方。
此時(shí)，時(shí)任兩廣總督李瀚章李大人，正在內(nèi)堂接見(jiàn)一個(gè)重要客人。
李瀚章今年已六十有七了，但是身子骨還十分硬朗，廣東這個(gè)地方又很適合養(yǎng)老，李瀚章在這個(gè)職位上干的還是很不錯(cuò)的。
他現(xiàn)在胡須花白，長(zhǎng)長(zhǎng)的留在臉上。精氣神還極好，也是最近自己最小的兒子李經(jīng)淦就要娶妻了，這樣一來(lái)自己所有兒子都成家了，真是對(duì)一個(gè)老人來(lái)說(shuō)最大的喜事。距離婚期還有一個(gè)月，但是最近來(lái)送禮賀喜的客人真是絡(luò)繹不絕，有錢(qián)有勢(shì)的都想及早來(lái)巴結(jié)一下這位朝廷的棟梁，自是不用多說(shuō)。但是今天來(lái)的人，顯然不是為了這件事來(lái)道喜的，而是有求于李大人。
李瀚章坐在內(nèi)堂正座上，看著這個(gè)身著燕尾服，戴著大禮帽，兩撇八字胡子的洋人。心中有點(diǎn)氣惱，不過(guò)臉上掛著笑容，說(shuō)道：“威廉先生，這龍井茶不知道您喝的合不合口?。俊?p> 威廉喝了一口茶皺眉地撇了撇嘴，道：“大清的茶不如我們的咖啡。貴府沒(méi)有咖啡嗎？”
李瀚章心想：“就知道你得要，沒(méi)有，苦了吧唧的有啥好喝的，就有茶，愛(ài)喝不喝。”臉上仍笑道：“抱歉啊，這塊咖啡可不好采購(gòu)，這里只有茶水，委屈威廉先生了?！?p> 威廉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好吧，這個(gè)今天我來(lái)李大人這里，還是要談之前和您說(shuō)的那個(gè)工廠(chǎng)的事情?！?p> 李瀚章一臉的不高興，不過(guò)他上了歲數(shù)，臉上皺紋多了，表情變化倒還不易察覺(jué)，說(shuō)道：“這件事情不是前幾個(gè)月已經(jīng)商量過(guò)了嗎？威廉先生要開(kāi)煉鋼廠(chǎng)，促進(jìn)中英兩國(guó)貿(mào)易，無(wú)可厚非。但是現(xiàn)在廣州這兒的鋼廠(chǎng)銅廠(chǎng)夠多了已經(jīng)，現(xiàn)在廣州那都是你們工廠(chǎng)排出來(lái)的煙，我現(xiàn)在打個(gè)噴嚏都是一下灰。這污染可太嚴(yán)重了啊。不能再開(kāi)了，我已經(jīng)給了王財(cái)主家讓他們織絲綢用了。事兒不是早就定了嗎？還提它干嘛？
“我今天來(lái)就是為了這個(gè)事兒，王先生已經(jīng)改主意了，他愿意把那塊地讓給我了。”
“額？”李瀚章覺(jué)得有點(diǎn)詫異，“怎么會(huì)呢？他不是想要在廣州開(kāi)個(gè)廠(chǎng)子嗎？已經(jīng)批給他了，怎么地買(mǎi)完了又不干了？”
“哎，這是經(jīng)常的事兒啊。家里有些事或者資金周轉(zhuǎn)不開(kāi)，就不干了唄?！蓖χf(shuō)道。
“肯定是你背后搞的鬼！”李瀚章想。他對(duì)外國(guó)人到大清建廠(chǎng)賺錢(qián)一直都有反感，從他做了這個(gè)能管理大清唯一一個(gè)通關(guān)口岸的總督的時(shí)候他便想辦法阻止洋人再來(lái)開(kāi)廠(chǎng)。這次這個(gè)英國(guó)人威廉和福建來(lái)做生意的綽號(hào)“王財(cái)主”的王升出價(jià)一樣，他便果斷賣(mài)給了王財(cái)主。誰(shuí)料這威廉居然讓這個(gè)商人改口了。他心道：“氣煞我也，不過(guò)也不能賣(mài)給他！”
突然，他眼睛一瞟，見(jiàn)威廉打開(kāi)了他帶來(lái)的兩個(gè)小箱子，李瀚章再仔細(xì)一看，登時(shí)眼前一亮。一個(gè)箱子里裝著滿(mǎn)滿(mǎn)的燕窩，大概有幾斤重，看著燕窩的成色是極好的；另一個(gè)箱子里擺著一串珍珠項(xiàng)鏈，珍珠可可碩大，粒粒飽滿(mǎn)，大小都差不多，一眼望去就知極是名貴。
他沉了沉氣，淡定地說(shuō)道：“威廉先生，我拿你當(dāng)朋友。你這是干什么??？”
威廉笑著說(shuō)道：“你們中國(guó)一句老話(huà)，禮多人不拐嘛?！彼l(fā)音不太好，把“怪”說(shuō)成了“拐”，“這是我在南洋做生意時(shí)得來(lái)的，知道李大人喜歡珍珠，也每天都要喝燕窩粥，這不就給你帶來(lái)了嗎？”
李瀚章沉思了片刻，道：“只是，王升要是放棄了那塊地，按理就應(yīng)該重新拍賣(mài)，那就有別人來(lái)競(jìng)拍，比較麻煩啊。”
“不用不用，王先生已經(jīng)私底下以他個(gè)人名義賣(mài)給我了，我多加了一成的費(fèi)用收購(gòu)。李大人只要給我批一張地契的證明就行，不會(huì)讓您為難的?！?p> 李瀚章點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，道：“只是我剛才說(shuō)的污染？”
威廉連忙道：“沒(méi)事沒(méi)事，我吩咐下次，這次煉鋼廢品一律不許外排，都運(yùn)出去，煙都不會(huì)冒出來(lái)，都運(yùn)出廣州?！?p> “嗯，還有，你們要是雇傭我們大清的勞力，不能像以前一樣私自讓他們加班，扣他們薪水。知道嗎？”
“明白明白，之前是我手下的人不懂規(guī)矩，我已經(jīng)都教訓(xùn)他們了。您放心吧?！?p> 事情變化就是這么快，多虧了威廉掌握了在中國(guó)辦事兒的一個(gè)訣竅---送禮。
李瀚章還想再?lài)诟纼删?，突然?tīng)到門(mén)外有聲音，“少爺，您現(xiàn)在不能進(jìn)?。±蠣斣谡劰履?！”聲音是后院的管家。
又聽(tīng)有一人在門(mén)外說(shuō)道：“好，我就在這兒等著，勞煩管家去告訴我爹一聲?！?p> 李瀚章聽(tīng)著聲音知道是自己最小的兒子李經(jīng)淦，微微一皺眉。威廉見(jiàn)事情已經(jīng)談妥了，便說(shuō)道：“好，那我就不打擾大人了?！崩铄聦⑺妥咭院?，吩咐管家，叫李經(jīng)淦進(jìn)來(lái)。
李經(jīng)淦今年二十八歲，兩個(gè)月前提前學(xué)完了英國(guó)的課程回了國(guó)。他身材不高，身體瘦弱看著有些弱不禁風(fēng)。他走進(jìn)屋來(lái)，向坐在正椅上的李瀚章一鞠躬，“給父親請(qǐng)安?！崩铄乱矝](méi)看他一眼，喝了口茶，道：“怎么了，經(jīng)淦，有事情嗎？”
“兒子剛才在外面遇到了一個(gè)人，知道了一件事情，想跟父親確認(rèn)一下?！?p> “碰到了什么人？知道了什么事？”
“我在外面碰到了葉芝貞師父的千金，葉秋夢(mèng)。”
“額，”李瀚章差點(diǎn)嗆了一口水，他馬上淡定道：“哦，碰到了夢(mèng)兒??？事兒是什么事兒啊？”
李經(jīng)淦聽(tīng)他爹居然改口管葉秋夢(mèng)叫夢(mèng)兒，心里一打鼓，“她上來(lái)就怒氣沖沖地和我喊道，說(shuō)她絕對(duì)不會(huì)嫁給我的，讓我死了這條心?！?p> “......”
“我莫名其妙，怎么她突然說(shuō)我要娶她呢？我不知道這個(gè)事情，我跟她解釋?zhuān)f(shuō)我裝糊涂。說(shuō)雖然小時(shí)候跟我經(jīng)常一起玩，但是那只是朋友而已，要是談婚論嫁就不要想了。后來(lái)她很生氣的就走了。兒子聽(tīng)后感到非常困惑?！?p> 李瀚章心里想著：“葉師傅的千金果然跟他說(shuō)的一樣，確實(shí)她跟一般的閨女不一樣。不過(guò)以后過(guò)門(mén)來(lái)就好了，都是可以教，可以改的。我這兒子也不知道隨誰(shuí)，這么傻，沒(méi)人告訴他都不知道自己下個(gè)月就要娶妻了，哈哈?！北阏f(shuō)道：“夢(mèng)兒說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你倆下個(gè)月成親。你爹連聘禮都給葉師傅下了?！?p> “什么！”李經(jīng)淦簡(jiǎn)直不敢相信，說(shuō)道：“怎么我不知道？沒(méi)人跟我說(shuō)嗎？”
“你這不就知道了嗎現(xiàn)在？父母之命，媒妁之言。爹都安排好了，到時(shí)候拜天地，入洞房，你就跟著流程走就行了?！?p> “我不娶她！”李經(jīng)淦很堅(jiān)決地說(shuō)道。
李瀚章一口茶水差點(diǎn)噴出來(lái)，這個(gè)小兒子從小對(duì)自己說(shuō)的話(huà)都是言聽(tīng)計(jì)從，今天居然敢當(dāng)面反駁自己。李瀚章臉一沉，說(shuō)道：“為什么不娶夢(mèng)兒，她樣貌還有家室都是廣州城一等一的?！?p> 李經(jīng)淦見(jiàn)父親臉沉下來(lái)，自己的氣勢(shì)一下就減弱了，但是還是小聲道：“不管一等一，二等二的我也不娶，我壓根就不喜歡她，為什么要娶她？”
李瀚章厲聲說(shuō)道：“什么什么？喜歡和娶她有什么關(guān)系？不都是先娶進(jìn)門(mén)再說(shuō)嗎，那她她就是你的人了，到時(shí)候你慢慢就喜歡她了?！崩铄逻@套言論現(xiàn)今看來(lái)有些驢唇不對(duì)馬嘴，但是在那個(gè)封建年代，確實(shí)是絕大部分婚姻的常規(guī)操作。
李瀚章又續(xù)道：“你知道葉師傅他家每天來(lái)給他女兒提親的媒人都要把門(mén)檻都踩破了。你能娶到夢(mèng)兒是你的福氣，居然還說(shuō)什么喜不喜歡？我供你去英國(guó)讀書(shū)學(xué)來(lái)的就是這些嗎？”
“兒子要感謝爹送我出去留學(xué)，兒子已經(jīng)有女朋友了，在英國(guó)認(rèn)識(shí)的，所以不能再娶葉秋夢(mèng)了。”
李瀚章聽(tīng)后微感詫異：“女朋友是什么東西？”
“這個(gè)......就是一男一女，每天都可以在一起，我可以跟她有說(shuō)有笑，親密無(wú)間?！?p> “放肆！”李瀚章真急了，“這都是哪來(lái)的思想？自古以來(lái)男女授受不親，你居然和一個(gè)沒(méi)嫁給你的女子親熱。你和那些逛妓院的紈绔子弟還有什么區(qū)別，真是敗了我們李家的門(mén)風(fēng)！虧我從你識(shí)字開(kāi)始就教你孔孟之道，圣人之言。你居然趁著在國(guó)外幾年沒(méi)人管你，干這種齷齪的事情！”
李經(jīng)淦這下聲音更小了，不過(guò)他又覺(jué)得自己并沒(méi)做錯(cuò)什么事情，說(shuō)道：“我不是逛妓院的，我女朋友也不是妓女，她是英國(guó)人，是個(gè)基督徒，名字叫瑪麗......”
李瀚章喊道：“馬什么也不行！你必須立刻跟她斷絕關(guān)系！我現(xiàn)在每天看見(jiàn)那個(gè)圣心大教堂都恨不得拆了它！你居然還找一個(gè)英國(guó)教堂里的女子！傳出去我這官都沒(méi)做了！”這時(shí)，李瀚章手里的茶杯不是葉芝貞摔得那個(gè)永樂(lè)年間的古董，也不心疼，一把就摔在了地上，碎成了數(shù)十片。
李經(jīng)淦見(jiàn)爹被自己氣成這樣，擔(dān)心他的身體，也不敢再出言頂撞了。只聽(tīng)李瀚章喊道：“來(lái)人，來(lái)人！”聞言進(jìn)來(lái)了幾個(gè)下人。李瀚章道：“把這個(gè)逆子管到他自己屋子里，誰(shuí)也不許見(jiàn)！等到大婚那天他娶了葉家千金為止！誰(shuí)敢放了他，就打斷他的腿！”
下人們連連答應(yīng)，李經(jīng)淦怕再惹父親生氣，不敢多言，乖乖地跟著下人走了。
李瀚章喘著粗氣，見(jiàn)外面又跑進(jìn)來(lái)一個(gè)下人，聽(tīng)他說(shuō)道：“老爺，有客人來(lái)了！”
“怎么又有客人了！是誰(shuí)！”
那下人見(jiàn)老爺生氣，自己大氣都不敢喘，小聲道：“他說(shuō)他叫佐佐木山田，是從日本來(lái)的。有重要事情要求見(jiàn)大人，他正在大堂等您?！?p> 李瀚章心想：“這個(gè)人還真的有點(diǎn)怠慢不得啊，麻煩事麻煩事?！毕氲竭@兒，吩咐下人給自己換上官服，去大堂會(huì)客。