谷神正在大學宮內(nèi)喝茶，突然有弟子通報有人求見。
“是何人？”
“回谷神，是沐王府的喻郎?！?p> 谷神目光稍凝，手中茶盞放下，輕聲道：“讓他進來。”
喻真卿大步流星進來，剛進大學宮，便躬身作揖道：“真卿見過谷神?！?p> 谷神笑說：“不必多禮，許久不見喻郎，近來可好？”
真卿起身后，卻是哀嘆一聲，嘆息道：“實不相瞞，很是不好。在下數(shù)日以來夜不能寐，竟夕不眠，甚是乏累。”
谷神眉頭輕蹙，扶著花白的胡子問道：“哦？喻郎可是遇到難題了？”
真卿搖了搖頭，他跨出一步，與谷神相對茶案對坐。
“在下只是憂慮，憂慮自己將死，故來求谷神救命?！?p> 他抱拳以對，神色蒼蒼。
這個顯得有些緊迫的動作并沒有令到谷神認真起來，他仍舊是扶著胡子，微笑道：“人之生死，順應(yīng)天意。我觀喻郎氣色不像個將死之人，莫非這將死之人是別人？”
真卿神色平靜，沒有趕著回答。他把手收回，低低地嘆了口氣，忽然扭頭望了一下天外，莫名地說了句：“天公降雨，嘗是為一人而哭？”
真卿進來后，站在谷神身邊的弟子也順勢跪坐在兩人之間，輕手輕腳地收拾起桌上的茶盞。與此同時，他換了茶釜，往其中倒了新水，便將其置于爐上。
真卿作為客人，他只是于禮置換新茶以招待客人罷了。但此時他準備煮茶的動作卻被真卿盯上了。
“聽聞煮茶其水，用山水上，江水中，井水下。不知閣下用水，源自何方？”
煮茶的弟子微微一愣，放下手中湯匙，作揖道：“回客人，是南零水也?！?p> “哦？有榜云，世間好水，以南零水為第一，谷神引水，果然高雅。”真卿笑道。
“喻郎謬贊了?！惫壬竦?，仿佛方才真卿的憂慮頓時不復存在，“選用南零之水，水性其次，僅是因其契合茶藥罷了?！?p> 旁邊的弟子也跟著點了點頭。
恰時茶釜內(nèi)水沸如魚目，微有聲響。
弟子見狀，以湯匙取了少許鹽末，于茶釜中細細攪拌，不時以竹簽點了水漬品味，以調(diào)節(jié)其味道。
期間真卿不再說話，只是饒有興致地看著他的一舉一動。
弟子并未受到他人旁視的影響，舉止端莊雅潔，甚為貴氣。
片刻后，水繼續(xù)沸至邊緣涌泉連珠，弟子從其中取出一瓢水來，后以竹夾攪動茶釜中水，待其均勻后，才用茶匙取了早被碾成粉末的茶粉，拋落其中，同時，繼續(xù)攪拌。
他的一系列動作極為連貫自然，予人一種清新閑適之感。喻真卿不自覺地拍起了掌來。
“灘聲起魚眼，滿鼎漂輕霞。是為第一沸。而這緣邊涌泉連珠，是第二沸。兄臺守得好湯候，若是再晚些，等到騰波鼓浪之時，也即是第三沸，水就太老而不可食了?！?p> 煮茶弟子略微抬頭看了他一眼，有點驚訝。
“沒想到先生對茶藝頗有認識，在下班門弄斧，見笑了。”
“不敢當，只是承職務(wù)之便，曾經(jīng)見過國手，向他請教過一二而已。”真卿談笑風生。
“喻郎全才，世人皆知。伏唯，茶藝一事，你可請教先生?！惫壬衩鎸Φ茏訙睾驼f道。
伏唯點了點頭，此時他的動作依舊。在茶釜的攪拌中，湯花越來越多，這時他把先前取出的那一瓢水重新放進去，以緩和沸騰并由此結(jié)出更多的湯花來。
到了向茶盞分茶時，他并不平均，卻是依據(jù)湯花的多少，分出三盞茶來。
“此三道茶，觀湯花變化，細輕者為花，薄而密者為沫，厚而綿者為餑。詩者云，驟雨松聲入鼎來，白云滿碗花徘徊。自是如此?！?p> 真卿接過茶盞，微笑道：“兄臺不愧是谷神的大弟子，名師出高徒，我觀兄臺此煮茶功夫，當可比肩國手了。”
“我自愧不如?！狈ǖ皖^。
真卿笑而不語。
這時，他端起茶杯細嗅了一口，恍然道：“茶名祁門，饒是不錯。聽聞劍南有蒙頂石花，或小方，或散牙，號為第一。沒想到谷神居然不用?！?p> 這時，他忽然皺了皺眉，低聲道：“谷神是喜好陳茶么？”
谷神淡笑，簡單回答：“只是舍不得丟，湊合著用了?！?p> 真卿聞言惋惜似地嘆了口氣，笑道：“我倒是獨愛陳茶。你知道，九道人若是喜歡一樣東西，那是一輩子的事?！?p> “玄牝人要做到的事，也是一定要做到的事?！惫壬裎⑿χ貞?yīng)。
真卿哈哈一笑，說：“即便要付出生命如何？”
坐在一旁的伏唯臉色一變，言語的走向瞬間變得箭弩拔張起來。
但谷神仍是保持了笑意，說：“舍生取義，自古有之。玄牝人自有自己的信仰，不該摻合的事是斷然不會去做的，這是玄牝千百年來的生存之道。但若是為了大義必須要去做，玄牝人不會懼怕生死。”
“玄牝的中立我算是見識過了。”
真卿端著茶水，目光盯著茶水上浮著的湯花。
“既然這茶還能湊合著用，那便湊合著用吧。只是在下那救命之事還得向谷神相救?！?p> “老夫智謀淺短，犬馬齒臷，恐不能幫助?！?p> “谷神客氣，您只需借我一樣東西就行?！庇骼砂巡璞畔?，起身作揖道，“這樣東西無色無味，無邊無際，平日里若無形空氣，危難間如救命繩索。”
真卿這話說的字字沉重，仿佛空氣都逐漸壓抑下來。
谷神緩緩收起笑容。
伏唯細細觀察著此間的變化，總覺得在真卿說完過后，有種大戰(zhàn)在即的感覺近在眼前。
谷神沉吟片刻，方才嘆息道：“若真有此刻，老夫當盡力而為。”
真卿輕笑，再度作揖，然后慢慢后退至墻根起身，轉(zhuǎn)身外走。
走到庭前時，天空開始下雨。
真卿隨即停駐，他頭也不回，突然朗聲說道：“國之將死，君能安坐否？”
這次，谷神沒做回答。
真卿冷笑一聲，步入綿綿雨中，再無回頭。
真卿出來后便徑直上了馬車，原本就在馬車里面等他的飛霜，這時突然問道：“師父，你不是說是去借東西的嗎？難道沒借到？”
他看到真卿兩手空空回來，自然有此一問。
真卿聞言便笑了起來，隨后神秘兮兮地來了句：“那是非常之物，自然不可隨意見到?！?p> 而在同一時間，坐在茶案旁邊的伏唯也終于開口：“師尊，喻郎所借之物究竟是何物？”
谷神望著天外，大雨傾盆。
“先代道家曾著有伏魔論，那時道家尚未分為三宗，其著作也是鮮有后人知曉，其中有一段話是論修道之人，當平日里若無形空氣，危難間如救命繩索?！?p> 谷神頓了一下，微微嘆息道：“和十六年前一樣，放天城的天外魔障叢生，甚不太平吶?！?p> 飛霜面對真卿的回答懵懂地撓了撓頭，最后放棄了思考。
“那師父，接下來我們?nèi)ツ睦铮俊?p> 真卿微微一笑，道：“東宮?！?p> 彼時，太子剛回到府上。
他一路上臉色陰沉，一言不發(fā)。旁邊跟著的環(huán)家兄弟三人也不敢多說什么。
直到回到府上，身為三人大哥的環(huán)豐終于忍不住開口：“這一定是谷神的把戲，他故意設(shè)局，害得殿下無法取得鹿王心！”
東獵過程中突然出現(xiàn)的大學宮其他人打著谷神考核的名義攪局，而在東獵結(jié)束后谷神雖只口不提考核一事，卻大加贊賞那些人的勇氣，讓環(huán)豐不得不覺得是谷神在背后搞鬼。
事實上，他的直覺不錯。當然，谷神也沒必要隱瞞什么，如果選擇隱瞞，反而會害了那些東獵時打著他的旗號的學生。
環(huán)淵眉頭一皺，他相對沉穩(wěn)，對此有著自己想法。
他謹慎搖頭道：“此事谷神雖有意攪局，但鹿王心的失去與他的關(guān)系恐怕不大，鹿王會進入禁地，本來就是意料之外的事?！?p> “你懂什么？！谷神自號出塵，本來就不想為朝廷效力，讓他效忠殿下更無可能，現(xiàn)在就是用些小把戲，來證明自己超脫出世的身份罷了?！杯h(huán)豐瞪著眼睛反駁。
“夠了?！碧臃鲋~頭，有些惱怒地制止了二人的爭吵?！拔以揪蜎]打算得到谷神的支持，又何談與之相關(guān)呢?！?p> 環(huán)豐不敢造次，頓時收口，但表情仍是相當不爽。
太子心知屬下的心思，無奈道：“我只是對黑鐵軍的突然離開感到煩惱罷了，鹿王心的得失，我并沒有放在心上。”
“什么？”環(huán)豐反應(yīng)過來，大驚失色。全天下都知道奪得鹿王心在二位皇子中意味著什么，太子殿下居然壓根就不在乎？
太子白了他一眼，道：“雖智不為上用，雖賢不為望功，不仕則不治，不任則不忠。對谷神、對全天下的所謂隱士，我一向如此?！?p> 說到這里，他忽然抖了抖袖口，語氣稍顯無奈道：“此番籌備講學，是應(yīng)父皇之命，不得不為?？墒聦嵣?，我打心眼里就看不起以隱士自居的人?！?p> 環(huán)豐和環(huán)淵二人一個對視。說起來，三宗之中，倡導入世的也就是九道了。玄牝或有參與，但總在關(guān)鍵時中立，而另一派陽生宗，則是徹徹底底的不問世事。
可太子殿下，不是出自陽生宗么？怎么他會……
太子看出兩人心里疑惑，“我到陽生宗，是學它的帝皇術(shù)，不是學它的隱世。畢竟我與他們，終究是不同的。他們只需照顧自己，而我，必須顧著整個江山。”
說話間，回府后自行去玩的環(huán)瞳這時從門口探出一個小腦袋，興奮地說：“太子哥哥，沐王府家的真卿先生來了！”
太子明顯地晃了晃神，沒想到喻真卿會這時到來。
“奇怪，往常殿下多次想與他見面，他盡是推托。今日卻無緣無故上門來了?！杯h(huán)淵頗為驚訝。
“哼，”環(huán)豐冷笑，“我看他是想清楚了，在當今天下，殿下才是帝國的未來?！?p> 太子的表情恢復嚴謹。
“環(huán)瞳，你領(lǐng)他到書房，說我馬上就到。”
“好咧！”環(huán)瞳興奮答應(yīng)。資歷尚淺的他對見到江湖上有些名氣的人物都顯得過于興奮。
片刻后，喻真卿站在書房內(nèi)，身邊跟著弟子飛霜。
太子推門而入，身邊則帶著環(huán)豐與環(huán)淵二人。
“適從東獵歸來，讓先生久等了。”太子拱手作揖道，態(tài)度很是恭敬。
真卿面露微笑，不作回禮，反是問道：“殿下可是為黑鐵軍主力離京而感到擔憂？”
太子沒想到真卿會這般開門見山，不過這種直接的問法也正對了他的胃口。他學于陽生宗，陽生人向來是喜歡直接的。
“我是為此感到憂慮。黑鐵軍從白骨森林歸來后，即便加上一直留守的軍人，現(xiàn)今總共不到十萬人，其中更有大半傷殘。如今五萬將士南下，黑鐵軍主力盡缺，一旦內(nèi)有亂憂，恐怕難以發(fā)揮作用。”
“內(nèi)有亂憂？那殿下是不相信禁軍咯？”真卿微笑。
“先生認為，我有機會染指禁軍？”太子瞇著眼睛。
環(huán)家二人心驚膽跳，沒想到這兩人會說得這么直接，完全不避諱任何的可能。
太子的直接，讓真卿也忍不住哈哈笑了起來。
真卿的這一笑，倒讓太子冷靜下來。他沉吟道：“禁軍現(xiàn)今八萬人，歸裴屸總領(lǐng)，而裴屸又聽命于父皇，似乎不太容易?！?p> “殿下多慮了。黑鐵軍也好，禁軍也好，現(xiàn)在不過只是開始，犯不著為一時的得失憂慮?！闭媲湄撌侄?，微笑而對。
太子看著他從容的微笑，認真地思索片刻，最后仍是晃了晃頭。
“我不明白?！?p> 真卿輕吁了一口氣，平靜道：“殿下，在下問你一個問題，若這次領(lǐng)兵出征的不是南橫將軍，而是你。你會覺得擔憂么？”
太子驟然沉默。
他思忖片刻，謹慎道：“我不會感到憂慮，我只會帶著勝利回來?！?p> “殿下氣盛，不愧戎馬出身。”真卿表情不咸不淡。“殿下會感到憂慮，是因為城中可依仗兵權(quán)變?nèi)?。可殿下?yīng)該明白，趙太匡的叛亂絕不簡單，若為了一己私利，而置天下黎民安危不顧，你知道這意味著什么么？”
真卿斜眼看他，頓了一下后繼續(xù)說：“退一萬步說，鶩王現(xiàn)在可沒有兵權(quán)。太子在黑鐵軍擔任要職，與沐王府交好，又有什么可急躁，可憂慮的？”
太子臉色漲得通紅，似乎明白了在行宮時，父皇的那副難看臉色是為何了。
他低著頭，躬身對真卿作揖，沉聲道：“受教了。”
真卿這時看了一眼站在太子身后的環(huán)豐與環(huán)淵二人。最小的環(huán)瞳一早就被太子打發(fā)出去了，以免他在客人面前說錯話。
真卿把目光重新回到太子身上，“說到這里，真卿突然想知道，若真是殿下帶兵，殿下會不會跟南橫將軍一樣，還是會比他更好?！?p> 太子搖頭道：“南橫將軍出自九道處兵，是抱著兵書出生的人，我不若他?！?p> “是啊?！闭媲涓袊@，“但每個人都是不一樣的，很多的時候，不是因為對錯，只是因為差別。南橫將軍曾與在下論道，問過一個關(guān)于處兵的問題，現(xiàn)在正好送給殿下。凡用兵之極，天道地利人事，三者孰稱？”
太子認真地想了想，沉聲道：“所謂順天道，未必有吉，違之未必有害。但失地之利，則會令士卒迷惑。人事若不和，更是無法作戰(zhàn)。故戰(zhàn)不必順天道，人事最急、地利為實?！?p> 真卿追問：“古人恭天靜地，和鬼敬神，天道鬼神，順之者存，逆之者亡，何以獨不貴天道?”
太子頓時氣盛起來，一雙銳目似是冒火，大聲道：“天益于兵勝，兵勝即為天道！”
一句“兵勝即為天道”，將太子的個性暴露無遺。贏家即是天道，這是陽生人特有的霸氣。
真卿心里已曉答案，那些在他腦海里關(guān)于未來的碎片逐漸變得完整。
他伸出手，身后的飛霜趕緊遞過去一把做工精細的匕首。
他拿過匕首，然后將它慢慢奉到太子面前。
“在下已知曉殿下的心境，此番過來不為其他，這把匕首就當是送給殿下的禮物吧?！?p> 太子在盛極之下，慢慢感到奇怪?？傆X得真卿突然提起那個問題有些奇怪，而現(xiàn)在這個舉動則頗有點告別的意味。
“先生這是……”
“殿下不用誤會?！闭媲渲匦聮炱鹞⑿?，“在下只是要出一趟門，可能要很久才能與殿下相見，所以便來送殿下一個禮物。希望殿下有用到的時候?！?p> 太子收下了匕首。
彼時，真卿直接作了告辭，然后喚起飛霜離開。
臨走前，他似是想起了什么，提醒道：“其實，黑鐵軍的主力，并未離開?！?p> 說完這句奇怪的話，他們師徒倆便頭也不回地出去了。
太子站在原地，表情凝重。