夜已深，杜清城的小院依舊燈火通明。寬敞的院子四周高懸著紅彤彤的燈籠。
明日大婚，迎親后新人依例應(yīng)入駙馬府?？捎勒娴壑毁n了公主府，并無(wú)駙馬府，甚而連一官半職也沒(méi)給杜清城。杜清城成為了青國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)第一個(gè)布衣駙馬。藉此看得出，永真帝對(duì)他非但猜忌如故，甚而更生厭惡也不定。不過(guò)，這些對(duì)杜清城而言并不緊要，他期盼的只是能娶秦蓮笙為妻。原本議定了大哥代他去宮門前迎接秦蓮笙，但他既然有機(jī)會(huì)親去，便斷沒(méi)有假他人之手的道理，以致時(shí)過(guò)子時(shí)，他依然還在院中練習(xí)。從最初的拄杖而行，到眼下的緩慢移步，他耗費(fèi)了近兩個(gè)時(shí)辰。雖然過(guò)程艱難，但能重新走路的歡快感覺(jué)讓他對(duì)這練習(xí)甘之如飴，遑論即將到來(lái)的迎親。
杜清淵站在一旁，含笑望著杜清城。覺(jué)慧隱在院子一隅的暗影中，看不清表情。
“請(qǐng)駙馬早些休息，太過(guò)勞累于傷勢(shì)恢復(fù)有礙?！庇X(jué)慧平冷的聲音打破了院中的靜寂。
杜清城點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩朝正屋移步。小狗子和小柱子忙不迭上前攙扶住他。
“在下先行一步?！闭f(shuō)完，覺(jué)慧便沿著墻邊小徑朝后院而去。
杜清淵緊隨杜清城，一面拾階而上，一面道，“小弟好好休息，明兒還得起個(gè)大早?！?p> 杜清城微微一笑，“謝謝大哥這陣子的照顧?！?p> 杜清淵拍了拍他的肩，“你我親兄弟，這么說(shuō)可就生分了！”
杜清城正要啟口，小院一隅突然傳來(lái)一陣“沙沙沙”聲。他忙循聲一望，見(jiàn)徐凈扛著一個(gè)人從樹影中走了出來(lái)。
夜半越墻而來(lái)，明顯是不想為人知曉。
“小狗子、小柱子，去院門看著?！?p> 杜清淵微蹙眉頭，探究地望向徐凈。
杜清城扯了扯杜清淵的衣袖，“大哥，咱們先進(jìn)去?！?p> 待二人剛剛落座，徐凈已經(jīng)將扛著的人重重地撂在了地上。旋即，他回身，掩上了門。
杜清城側(cè)過(guò)頭，仔細(xì)一瞧，不由一驚，“趙方舟？你怎么把他弄來(lái)了？”
徐凈施過(guò)禮，回道，“回稟駙馬、杜大人，自上回趙方舟來(lái)求見(jiàn)公主后，殿下便命微臣派了人盯著趙方舟。今晚，趙方舟在紅艷樓后院見(jiàn)過(guò)大殿下回驛館的路上突然大叫起來(lái)。盯梢的暗衛(wèi)不知就里，怕出事兒，便摸進(jìn)了馬車。”
杜清城默了默，問(wèn)道，“暗衛(wèi)此時(shí)何在？”
“在外面，”說(shuō)著，徐凈瞟了瞟面前兩人，猶豫一刻，方又道，“還有個(gè)人?！?p> “有話直說(shuō)，無(wú)需避諱?！倍徘鍦Y臉色微沉。
“是阮倩?！?p> “阮倩？”杜清城知道阮氏是趙方舟的人，此刻聽(tīng)聞這消息，只覺(jué)心不由沉了沉。
徐凈點(diǎn)頭道，“對(duì)，當(dāng)時(shí)她被反手捆縛?！?p> “那當(dāng)時(shí)趙方舟呢？”杜清淵一臉迷惑。
“趙方舟向暗衛(wèi)求助?！毙靸舻皖^看了眼地上的趙方舟，“他好像中了什么藥，滿臉通紅，呼吸急促。這會(huì)兒，我敲暈了他?！?p> 杜清淵立刻擰緊了眉，“覺(jué)慧剛回后院，你去把他叫來(lái)?！闭f(shuō)完，他便起身，走向趙方舟。
“是?！毙靸艮D(zhuǎn)身而去。
杜清城驀地想起幾個(gè)月前他差點(diǎn)中了秦蓮香的計(jì)那回，臉立刻似發(fā)燒般滾燙?！按蟾?，是不是……”
杜清淵蹲下身，仔細(xì)地瞧了瞧趙方舟，頷首道，“應(yīng)該是被下了藥?！?p> 杜清城倏地陰沉下臉，冷聲斥道，“這阮倩真是個(gè)禍害！”
杜清淵站起身，一面走回上位，一面搖頭道，“此事沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”
“說(shuō)來(lái)，我們是承了趙方舟的情。此刻，施手相助原在情理之中。只是今晚之事關(guān)涉大殿下和阮倩，不管趙方舟說(shuō)與不說(shuō)，此事定要支會(huì)蓮笙?！?p> 杜清淵微微頷首，“小弟說(shuō)的是，一切待趙方舟醒來(lái)再說(shuō)?！闭f(shuō)話間，徐凈已經(jīng)領(lǐng)著覺(jué)慧進(jìn)了屋。
“麻煩……你給他瞧瞧?！?p> 如今覺(jué)慧已不算僧人，身份尷尬。杜清城對(duì)如何稱呼他一直有些困惑。
覺(jué)慧也沒(méi)多問(wèn)，連眼角都沒(méi)有一絲翕動(dòng)。他徑自走到趙方舟面前，探手為其把了脈，說(shuō)道，“在下能施針為其緩解癥狀，但這藥效太過(guò)厲害，麻煩準(zhǔn)備一只木桶并一桶涼水?！?p> “徐凈，你去門口把小柱子叫回來(lái)，讓他去準(zhǔn)備?！倍徘宄莻?cè)頭，看了看地上的趙方舟，見(jiàn)其臉色潮紅，呼吸漸急，似將醒未醒的模樣。
徐凈也看出端倪，彎腰一把扛起趙方舟，“我把他先安置在徐童之前住的那屋吧。”
杜清城點(diǎn)了點(diǎn)頭，“辛苦了?！?p> 覺(jué)慧站起身，隨徐凈而去。
杜清淵目送著幾人的背影從門口完全消失，方才啟口道，“今日朱星宇之事是為了這覺(jué)慧？”
杜清城沉吟片刻，說(shuō)道，“是，也不是?！?p> “就算有朱星宇在手，想要恢復(fù)覺(jué)慧的身份只怕也不是易事?！倍徘鍦Y若有所思。
“紫國(guó)皇上如今膝下女兒眾多，唯缺兒子?！倍徘宄菄@口氣，“只是不知那皇上是否還記得覺(jué)慧！”
“你們這次出行，覺(jué)慧也要同行？”
杜清城點(diǎn)點(diǎn)頭，“若把覺(jué)慧留下，不單杜府會(huì)有麻煩，就連青國(guó)說(shuō)不定也會(huì)連帶遭殃?！?p> 杜清淵驀地睜大了眼，驚愕道，“你的意思是那紫國(guó)長(zhǎng)公主已經(jīng)察覺(jué)覺(jué)慧的存在？”
杜清城遂將那日從祖父院里捉到紫國(guó)暗衛(wèi)的事道與了杜清淵，末了忍不住又道，“我和蓮笙走后，杜府定要小心行事，切莫招惹是非。這回幾位王爺都被捋去封號(hào)，說(shuō)來(lái)都與蓮笙有關(guān)。他們明著不敢動(dòng)手，暗地里可不知道會(huì)使些什么手段。”
“明白，你放心就是。”說(shuō)著，杜清淵勾唇一笑，打趣道，“小弟，我覺(jué)著你近來(lái)成長(zhǎng)了不少。怪道旁人都說(shuō)男子成家后就會(huì)穩(wěn)重?！?p> 杜清城漲紅了臉，訕訕道，“大哥如此端方沉穩(wěn)之人，怎也拿小弟開(kāi)玩笑？”
杜清淵含笑又道，“大哥是真心為你高興！”
杜清城想著明日即將大婚，心情又好了不少。
秦蓮笙回到宮里，便有內(nèi)侍來(lái)報(bào)，永真帝宣她進(jìn)見(jiàn)。雖然時(shí)辰已是不早，但她還是略微收拾了一下，便前往永真帝的書房。一路走來(lái)，秦蓮笙想著永真帝在這樣夜深更漏之時(shí)還不得不在書房忙碌國(guó)事，不由暗嘆做帝王的不易。幾番思緒后，不覺(jué)間，她已經(jīng)來(lái)到了書房外。
門口侍奉的內(nèi)侍連忙通稟，殿內(nèi)傳來(lái)李德生宣她進(jìn)入的聲音。
秦蓮笙舉步走進(jìn)大殿，正遇見(jiàn)被永真帝揮退的李德生匆匆而出。她瞄了眼李德生肅穆的臉龐，再移目瞥了眼永真帝，見(jiàn)其臉色不好，心中有了幾分猜測(cè)。
待房門剛剛被掩上，果不其然，永真帝立刻就沉下臉，冷笑道，“不知朕的女兒準(zhǔn)備大婚怎么就準(zhǔn)備到杜清城那兒去了？！”