一條筆直大道，盡頭直通一座荒廢莊院。
莊院破舊，已是多年無(wú)人居住，陳舊破損的大門(mén)前，站著位面帶憂色的少年。
傳言此地鬧鬼，可現(xiàn)下天色漸晚，又無(wú)銀錢(qián)，住還是不住，當(dāng)真是個(gè)難以抉擇的問(wèn)題。
“我就住一晚，見(jiàn)怪莫怪，諸般莫怪。”
嘴里碎碎念，他小心地走了進(jìn)去，清風(fēng)乍起，落葉塵土迎面而來(lái)......
“啊，鬼啊，救命啊?！?p> 日頭落下，大雨將臨，院中燃起了多年不見(jiàn)的燭火，燭火如豆，隨時(shí)都會(huì)撲滅。
憂懼少年坐在一張床鋪上，啃著饅頭，瞧來(lái)瞧去，嘴里仍是碎碎念道：“子不語(yǔ)怪力亂神，吾自秉正氣，不為鬼神所侵。”
似有些用處，他逐漸放松下來(lái)，夜?jié)u漸深了，房里靜悄悄一片，除了外面翻滾的雷聲，再無(wú)半點(diǎn)聲音，少年輾轉(zhuǎn)難眠，似是天氣有些涼的緣故。
正當(dāng)他反轉(zhuǎn)身子，換了個(gè)姿勢(shì)的時(shí)候，忽然間，響起了開(kāi)門(mén)的聲音。
少年身子一僵，頓時(shí)冷汗直冒，腦子空白，心肝七上八下，跳得飛快。
大門(mén)慢慢打開(kāi)，一個(gè)人影漸漸浮現(xiàn)，夜色太黑，燭光黯然，一時(shí)瞧不清模樣，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一道閃電劃過(guò)，嘩啦啦大雨突降。
只見(jiàn)一個(gè)渾身上下沾滿了血污的男人，雙目無(wú)神，搖搖晃晃往里走，他的脖頸，雙目，赫然流淌著鮮血。
這哪里是個(gè)人啊。
少年心下一緊，呃了一聲，嚇得昏過(guò)去，再無(wú)聲息。
不知過(guò)去了多久，雨夜，荒廢莊院，分外駭人。
一片靜悄悄中，忽然響起了腳步聲，隨之而來(lái)地是個(gè)爽朗聲音：“我去，終于有地方躲雨了。”
......
“東廠辦事，閑人勿近?！?p> 這兩聲喊奇大，好似半空中炸了個(gè)驚雷。
那些個(gè)平日里自夸膽子大，喜歡欺壓良善百姓的潑皮光棍，嚇得跟老鼠一樣嗖地鉆進(jìn)了角落里，生怕給東廠的校尉老爺們瞧見(jiàn)。
有頭有臉的富貴人家，還有一些讀書(shū)人，紛紛尋了個(gè)顯眼的地方，或是舉手躬身，或是喊著些好聽(tīng)的話，笑容滿面地對(duì)著聲音傳來(lái)的方向。
從知府衙門(mén)直到北城門(mén)的這條大街上，忽地讓開(kāi)了一條大道，如雷鳴般的馬蹄聲，漸漸地近了。
一行共十二騎，如飛龍般席卷而來(lái)，當(dāng)頭是兩位都尉，一位滿面虬髯，一位方面闊口，十位校尉緊隨其后，有六者年輕，四者年長(zhǎng)，他們身著褐衣輕甲，腰系鸞帶，皆是目光如電，滿面精神。
“天子親軍，當(dāng)真了得?！?p> “有此等英雄相助，蘇大將軍擊破敵軍，指日可待啊?！?p> “是啊，好叫那些蠻夷見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)天朝國(guó)威?！?p> 東廠以除魔衛(wèi)道護(hù)衛(wèi)大宋為己任，代天巡狩，平妖邪，去兇惡，其英雄事跡，流傳極廣，舉國(guó)上下，聞?wù)呓允菬嵫序v。
現(xiàn)下雖區(qū)區(qū)十二人，卻氣勢(shì)雄渾，穿街過(guò)巷時(shí)有如一支大軍行過(guò)，他們口中呼喊，手下小心，一路奔來(lái)，未曾傷到一人，未曾踏毀一物，令開(kāi)封府百姓無(wú)不稱贊。
如此，在滿堂喝彩的人群邊緣，一處小店中，一位目光銳利的大漢，就顯得格外礙眼。
大漢面前放著一壇子酒，一個(gè)白瓷大碗，蒲扇般的大手端著碗，碗中的酒水，已被他喝去大半。
“朝廷爪牙，盡使這些蠱惑人心的手段，還打擾老子喝酒?！?p> 大漢忿忿不平，但這些犯上作亂的言語(yǔ)，卻無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)，便是離得他最近的小二哥，也只是好像看見(jiàn)大漢嘴巴動(dòng)了兩下，因此并未放在心里。
將剩余的酒水一飲而盡，大漢放下半錠銀子，起身離去，將要出店門(mén)之時(shí)，忽又停下，目光向著左近桌子的一位少年掃去。
他不過(guò)十七八歲的年紀(jì)，體格健碩，臉上多有風(fēng)霜之色，桌上放著幾碟小菜，一個(gè)包裹，一把刀。
感到有人看自己，少年目光流轉(zhuǎn)，正巧撞上大胡子的視線，二人同時(shí)一怔。
“這位兄臺(tái)，有什么事情嗎？”
“灑家覺(jué)得小兄弟甚是面熟?！?p> “是嗎，可能是人有相似，畢竟我長(zhǎng)了一張大眾臉?！?p> “大眾臉？”
大漢一愣，似懂非懂，少年笑道：“家鄉(xiāng)話，小地方人，兄臺(tái)可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?p> “倒甚是有趣，敢問(wèn)少年郎貴姓?！?p> “免貴姓趙，單名一個(gè)牧字。”
“好名字，趙小兄弟，咱們后會(huì)有期。”
大漢出得店門(mén)，便混進(jìn)了散去的人群之中，再無(wú)蹤跡。
趙牧也不管他，仍舊吃菜喝酒，待飽足之后，才背起行囊寶刀，直往城門(mén)而去。
本只有數(shù)名兵士把守的城門(mén)，今日卻多了許多人，幾個(gè)都頭手中都拿著卷圖畫(huà)，仔細(xì)盯著來(lái)來(lái)往往的百姓。
剛一接近城門(mén)，其中一個(gè)都頭瞧見(jiàn)，忽然出聲道：“等一下?！?p> 趙牧聽(tīng)罷，立時(shí)止步，雙手朝天舉，作了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)至極的人畜無(wú)害姿勢(shì)。
“你這是干什么？怪模怪樣的?！?p> 趙牧一時(shí)愣在當(dāng)場(chǎng)，手放也不是，不放也不是，只好露出一個(gè)尷尬又不失禮貌的微笑。
“奶奶滴，我還以為這法式投降古今通用呢?！?p> 都頭聽(tīng)不著他心里話，自然摸不著頭腦，但他沒(méi)忘了職責(zé)，拿著圖畫(huà)看起了眼前的少年，粗略一對(duì)后，便搖了搖頭，嘴里喃喃道：“不像，不像?！?p> 趙牧趁機(jī)偷看了幾眼，只見(jiàn)上面畫(huà)著個(gè)男子，年紀(jì)好像跟自己差不多，但是，這畫(huà)像也太抽象了。
“大人，敢問(wèn)這是抓誰(shuí)啊?！?p> “白蓮教逆匪，你要是見(jiàn)了這人，趕緊跑回來(lái)報(bào)官?！?p> “這么小的年紀(jì)，不好好上學(xué)，居然跑來(lái)鬧事?！?p> 都頭聽(tīng)他一副老氣橫秋的語(yǔ)氣，忍不住打趣道，“少年郎，我看你的年紀(jì)還未必大得過(guò)這白蓮匪徒呢?！?p> “可我見(jiàn)多識(shí)廣啊?！?p> 吹起牛皮來(lái)，趙牧一個(gè)頂倆，不過(guò)都頭大人此時(shí)顯然毫無(wú)心情聽(tīng)他吹，拍了怕他的肩膀說(shuō)道。
“快些去吧，這天色不好，下了雨路可就不好走了?！?p> “多謝多謝?！?p> 趙牧抱拳，舉手朝那都頭一拱，算是答謝他的好心，隨后便抬腿向城外走去。
他剛一離去，直對(duì)城門(mén)的大街上，一處幽暗角落里，一個(gè)人瞧了瞧天色，又瞧了瞧趙牧的背影，不禁露出一抹笑容。
此時(shí)已是深秋，官道兩旁，銀杏金黃，楓葉火紅，一路上景色連綿，絢爛多姿，可謂美不勝收。
曾久居鋼鐵都市之中的趙牧，第一次見(jiàn)如此自然之景時(shí)，也曾心眼開(kāi)闊，更覺(jué)心馳神往，古人們修真煉道，往往選擇長(zhǎng)居深山老林，自有道理。
但是，見(jiàn)得多了，也就無(wú)聊了。
說(shuō)來(lái)人總是奇怪的，什么都圖個(gè)新鮮，可要是許久未見(jiàn)，又會(huì)覺(jué)得以往不新鮮的，又變得新鮮了。
所以趙牧自下山以來(lái)，總愛(ài)往大都市跑，見(jiàn)人見(jiàn)事，見(jiàn)識(shí)這大宋王朝的風(fēng)華，順便，打探打探一個(gè)地方。
東廠！
多年前于江湖行走時(shí)，未曾知曉真切，皆因固有印象深刻腦海，卻忘了今世非往世。
不過(guò)，趙牧心中最大地問(wèn)題是，死鴿子是不是誆騙我，這哪里是我筆下的世界了。
可是天大地大，卻找不到它來(lái)問(wèn)。
沒(méi)得辦法，只好隨緣。
隨緣來(lái)，隨緣去。
走了約兩個(gè)半時(shí)辰，到了一個(gè)岔路前，趙牧忽然停住了腳步，只見(jiàn)茂密樹(shù)林間，一個(gè)大漢正坐在那里就著酒水吃餅子。
瞧見(jiàn)趙牧，他先是一個(gè)愣住的表情，接著又熱情道：“是趙小兄弟啊，灑家與你還真是有緣?！?p> 大漢招呼他同坐，趙牧也不客氣，徑直坐在了對(duì)面，同時(shí)也說(shuō)道：“真如兄臺(tái)所言，確實(shí)有緣啊?！?p> 與小店內(nèi)不同，這回大漢倒十分熱切，見(jiàn)他沒(méi)帶干糧，還特地分了一個(gè)餅子。
“這是灑家在開(kāi)封府買(mǎi)的，小兄弟嘗嘗，滋味可是不錯(cuò)?！?p> “走了這一會(huì)兒路，還真是餓了，那我就不客氣了?！?p> 趙牧也不推辭，毫不猶豫地拿在手中，瞧了瞧，聞了聞，發(fā)覺(jué)還真是香，他剛要張嘴咬下，忽然一陣馬蹄聲傳來(lái)。
“咦，是東廠的人?！?p> 大漢一聽(tīng)，頓時(shí)吃了一驚，順著馬蹄聲傳來(lái)的方向去看，只見(jiàn)一隊(duì)人馬奔馳而過(guò)，但馬上的卻是些江湖人士，并非東廠校尉。
“哎，眼花了，東廠的人早上了去遼東的大道，又怎么出現(xiàn)在這里，我這個(gè)腦子啊?！?p> 趙牧連連搖頭嘆息，大漢不動(dòng)聲色，默默地看著他，看到他三口兩口把餅子吃了，這才定下心來(lái)。
小憩片刻的功夫，天色卻是愈來(lái)愈遭，趙牧望著滿天烏云，無(wú)奈說(shuō)道：“這天氣說(shuō)變就變，我又沒(méi)帶傘，這下子，肯定是要淋雨了?！?p> “小兄弟莫要擔(dān)心，灑家知道前面不遠(yuǎn)處有一個(gè)荒廢的莊院，咱們可去那里避避雨?！?p> “哦，是嗎，那可真是萬(wàn)幸，煩請(qǐng)兄臺(tái)帶路，咱們這就去。”
大漢當(dāng)即大喜，但并未表現(xiàn)出來(lái)，兩人便就此結(jié)伴而行，搭著閑話，行了一段路程，果然出現(xiàn)了一個(gè)破舊莊院。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，這院子還頗大，趙牧好奇地問(wèn)道：“聽(tīng)兄臺(tái)口音，似是關(guān)中人士，怎地知道這里有個(gè)莊院。”
“前些年灑家曾來(lái)此借宿一宿，后人聽(tīng)人說(shuō)這家人出了事，搬走了，院子也就荒了下來(lái)。”
趙牧“哦”了一聲，就向著院子走去，大漢落在后面，瞧著他走得穩(wěn)健的背影，閃過(guò)一絲疑惑神色。
眼看著就要到跟前了，豆大的雨點(diǎn)突然就落了下來(lái)，二人趕忙往里跑，幸虧跑得快，只是淋濕了一點(diǎn)。
進(jìn)了大門(mén)，正對(duì)面就是間客堂，趙牧剛踏進(jìn)去，忽然一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔在地上，大漢見(jiàn)狀，趕緊上前相扶，還關(guān)切地問(wèn)道：“咋了你這是?！?p> “可能是吸了涼氣了，我這腸胃里邊疼得要命?！?p> “那可是不好受，我去找點(diǎn)柴來(lái)生個(gè)火，你烤一烤，興許能好點(diǎn)。”
“那就，那就多謝兄臺(tái)了，哎呦，哎呦，疼死我了。”
大漢安慰了他幾句，轉(zhuǎn)身就出了大堂，但他沒(méi)去找柴火，也沒(méi)往別的房間去，只是躲在一旁，靜靜地看著堂內(nèi)發(fā)生的一切。
“啊，疼死了，疼死我了，怎么回事啊，疼死了?！?p> 時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去，趙牧的哀嚎聲愈來(lái)愈小，漸漸地，連哀嚎都發(fā)不出了，躺在地上一動(dòng)也不動(dòng)，兩眼直瞪瞪地望著房頂，出氣多，進(jìn)氣少，眼瞅著就要活不成了。
大漢這才得意地走了出來(lái)，蔑視地盯著趙牧，不屑道：“跟我斗，你差得遠(yuǎn)了。”