“托林納先生，我們終于見面了?！?p> 在專門用于會客的府邸中，西爾拉克城的富商托林納起了身，與對方握了握手?！案甑僦Z先生親臨我府，實(shí)在令我府蓬蓽生輝。”
對方豪爽地笑了笑，“哪里用得著這么客氣，我們可是要一同干大事的人?！?p> 托林納連忙陪笑，讓對方落座。“我畢竟還不是光明黨正式成員，哪好意思跟你們并肩……”
戈蒂諾見對方把光明黨這個詞說了出來，有些不安地向兩頭張望了下。
“放心吧戈蒂諾先生，這些都是我最信賴的仆人。若是你還是不滿意的話……”
托林納揮揮手，讓兩邊的仆人離開了這間并不大的會客室。
沒有了旁人之后，戈蒂諾這才放開來與托林納進(jìn)行親切的會談，托林納從容地應(yīng)對著，不時插科打諢，跟著嘲諷幾句賓達(dá)爾和利弗紐爾，把對方哄得頗為滿意，雙方都未覺時間已經(jīng)過了很久。
等到把戈蒂諾送走后，托林納松了一口氣，而后讓仆人把剛來等候的幾位客人也迎接到會客室中。
這次的是江波商會的高層成員。
幸好管家做了妥善的安排，沒讓他們與戈蒂諾碰上面。
在這個西爾拉克城，大概沒有人能夠像他一樣同時應(yīng)對著有不同訴求和來源的多方勢力了。
“托林納大人，辛苦您了。”管家把最后一批客人也送走后，回頭向托林納行了禮。
“現(xiàn)在反對賓達(dá)爾的勢力都紛紛冒出了頭，看起來也就快要到您選擇最有利的陣營的時候了?！?p> 托林納昂著頭，有些輕蔑地笑笑，“陣營？我的立場就站在蘇玫殿下那邊，是蘇玫殿下保護(hù)了我，讓我擁有現(xiàn)在的一切。我沒有理由跟這些叛國者沆瀣一氣?！?p> 說到“叛國者”這個詞的時候，托林納加重了語氣。
管家似乎略略有些震驚，低了低頭，“都怪小的愚昧……小的見您一直在接待著他們這些人，還以為……”
“確實(shí)，你還要學(xué)的還有很多，塞瓦斯汀。若你知道什么叫左右逢源，那么你就能明白我的做法了。隱藏自己的真實(shí)立場，與不同觀念和訴求的人打上交道從而獲得更大的利益，這才是優(yōu)秀商人的作風(fēng)。你知道的，我從來就不跟那些舊貴族一樣追求什么頭銜什么特權(quán)，唯有金錢和影響力才是真實(shí)可靠的力量?！?p> 托林納回到了客廳，讓管家給自己再斟一杯葡萄酒。
“實(shí)際上，我所做的，既為了我自己，也為了蘇玫殿下?！?p> 他期望著能夠再見到蘇玫，與她一同品酒，詳盡地給她分享自己掌握的豐富情報(bào)。
聽聞她生下了可愛的女兒后，他還特地派人向洛凡城發(fā)去了賀信，信中也暗示了當(dāng)下的局勢，他希望對方能夠注意到反對賓達(dá)爾的都是哪些人。
利夏爾城總督府中。
總督索赫斯穿著又厚又大的衣袍，佇立庭院里頭望著院中積了些雪的樹木。
在他旁邊的艾妮卡在體形上與他形成了鮮明的對比。
“賓達(dá)爾他姐姐，優(yōu)琪拉，在冬天的時候就會在這個院子里練習(xí)魔法?！彼骱账共唤?jīng)意地說道。
“優(yōu)琪拉？”
“誒，難道您不知道我外甥女的名字是怎么來的？”
艾妮卡搖搖頭，她還是第一次知道這樣的事，看來在洛凡她要學(xué)習(xí)和調(diào)查的事情還有很多很多。
“優(yōu)琪拉……就是以前高倫達(dá)赫公爵的紅袍法師，風(fēng)舞者。她的人生比較悲慘，經(jīng)歷了很多波折從洛凡城來到了利夏爾城，所幸被高倫達(dá)赫那廝聘用為法師。
“哎我也不咋會講故事，您有興趣的話，我讓維羅把調(diào)查報(bào)告謄寫一份給您看吧。”
艾妮卡向索赫斯行禮表示感謝，“有勞您了，索赫斯大人。不過這一次我來到拂琴州任務(wù)繁重，也不知道有多少時間去了解這些逸事……”
“妹子……”索赫斯以一種望著妹妹的眼神望著她，“呃抱歉！艾妮卡大人，我是想說……您也不必時時刻刻都掛念著工作，勞逸結(jié)合非常重要?！?p> 聽見對方把自己喚作“妹子”，艾妮卡一下就撲哧地笑了出來，“也是難怪蘇玫殿下在沉穩(wěn)大氣之外還顯得有些活潑可愛，也多虧了有哥哥您跟她開玩笑吧?！?p> “哈哈哈哈……”索赫斯摸著自己后腦勺，不好意思地大笑著?！叭绻悴唤橐獾脑挘俏揖徒心忝米涌梢詥?？”
艾妮卡還是有些驚訝，似乎每一個人都喜歡把她當(dāng)作妹妹或者姐姐，但她卻不知道該怎么面對他人的這種好意。
“可能，我的年齡比您……比你還大一些呢?！?p> “你就是這樣，總是太認(rèn)真了，就很容易會顯得拘謹(jǐn)。本來你長得標(biāo)致小巧，很多人會以為你是小鳥依人的可愛的女孩子哪。”
聽了這話，艾妮卡卻沉默了。
在她小的時候，她確實(shí)是活潑可愛的小女孩，她貪玩，好動，豪爽，爸媽說她活像個男孩子。
她從來沒有思考過自己是怎么變化成如今的模樣的，在遇到那位名叫托瑞的人之前，她唯一要想的事情便是如何活下去。
索赫斯見對方?jīng)]有說話，神情冷漠，慌忙說道：“抱歉艾妮卡女士，希望我沒有冒犯到您……”
對方皺著眉搖了搖頭，“不，你當(dāng)我妹妹或者姐姐什么的都好，只是，其實(shí)，我不習(xí)慣與人親近。”
她嘆了口氣，“我們還是談?wù)務(wù)掳?。如果可以的話，我希望先從拂琴州近年來的治安狀況開始查起，你們這里有專門的檔案處嗎？”
“有的，治安部就在總督府內(nèi)辦公，治安案件也都會有記錄。不過，起義以前西塔維奧時期的案件記錄就相當(dāng)零散，維羅試圖整理過一些……”
“有近兩三年的也可以了?！?p> “嗯，那是沒問題的。時間很多，你可以慢慢查閱。畢竟現(xiàn)在還是冬天，我不太建議你外出調(diào)查。其實(shí)……我還是希望能夠在春天邀請你去賞花?！?p> 艾妮卡試著回報(bào)一個優(yōu)雅的微笑，她望向索赫斯的那雙大眼睛，心中馬上得出了一個奇怪的結(jié)論——對方有些害羞。
咦？這是怎么回事……
由于每天在治安部檔案室查閱卷宗，治安部的官員都已經(jīng)跟艾妮卡熟絡(luò)了起來，他們對她畢恭畢敬的，而看起來已經(jīng)年紀(jì)頗大的學(xué)者維羅有時會過來跟她一起翻閱，解答一些她的疑問。
索赫斯則會在總督府內(nèi)備好可口的飯菜等著她，會讓侍者帶她好好地沐浴、就寢，這段時間以來照顧得無微不至，讓她對這粗壯的男人有些刮目相看：以前她還以為對方是個只會打打殺殺的莽夫呢。
她住的房間，據(jù)說正是“風(fēng)舞者”優(yōu)琪拉住過的房間。
躺在溫暖舒適的大床上時，她有時會去想像優(yōu)琪拉是怎么跟賓達(dá)爾互動的。
他們是不是會很親昵呢？
他們會不會經(jīng)常說悄悄話呢？
還有還有，他們會手牽手嗎，會擁抱嗎……
這么想著的時候，她望了眼擱在桌上一直沒有翻開過的調(diào)查報(bào)告——維羅著實(shí)勤快，短短時間已經(jīng)謄好了一份給了自己。
她起了身，點(diǎn)燃油燈，徹夜閱讀。
清寒慘淡的冬月壓著流動著的夜云，利夏爾城內(nèi)外皆一片寂靜，唯有總督府內(nèi)響起了微微的啜泣聲。
艾妮卡覺得自己愧為“江仙子”。
盡管能操縱天地間的雨露與江河，她卻控制不住自己的眼淚。
她明白了為什么賓達(dá)爾會給公主取名為優(yōu)琪拉，那位充滿魅力的風(fēng)舞者的逝去不僅僅是他的遺憾，更是這個王國乃至所有魔法師的遺憾。
她明白了賓達(dá)爾為什么會那么重視法術(shù)的多樣性，因?yàn)樗嬲娮R過風(fēng)舞者的能力，想象過這種能力所能帶來的無限可能。
她甚至懷疑自己的能力根本比不上這位優(yōu)琪拉姐姐。
她不自覺地摸了摸賓達(dá)爾陛下送給自己的吊墜，雙眼已經(jīng)頗為迷離。
至第二天中午時，艾妮卡才醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺到了床上。大概是清晨有侍者見她在桌上趴著睡著了便將她抱了過來。
松開右手，才知道自己一直攥著吊墜。
她將它舉起，望著上面晶瑩的寶石出了神。這顆寶石就像賓達(dá)爾的眼睛那樣溫柔。
“陛下……”
那位不會掩蓋自己無知、天真、虛弱、魯莽的國王，會認(rèn)真地跟別人解釋自己的決定和政策的國王，不會擺架子、打官腔、說些玄乎高深的話語的國王，這是多么奇怪的國王啊！
她腦海中，他的形象揮之不去。
此時她聽見了敲門的聲音，心一驚，連忙把吊墜收好，便應(yīng)了門。
轉(zhuǎn)過頭望去，原來是索赫斯。
“艾妮卡，你醒了啊，維羅說有新的發(fā)現(xiàn)，正想要找你。你先跟我們一起吃個午餐吧！”
“有發(fā)現(xiàn)……我馬上過去?！彼活櫤庖话淹崎_被子，發(fā)現(xiàn)自己還穿著睡衣，索赫斯有些不好意思地退了出去。
艾妮卡立刻說道：“抱歉……請你跟維羅說我馬上更衣而后過去，午餐就不用等我了?！?p> 索赫斯蹙著眉，有些心疼，“那我讓侍者把食物帶到檔案室去吧?！?p> “嗯……謝謝你，索赫斯。”
聽見對方直呼自己的名字，索赫斯的臉也有些發(fā)燙。
在走廊上的維羅見艾妮卡匆匆走了出來，向她行禮，而后一同走到治安部檔案室中，邊走邊給她解釋起自己的新發(fā)現(xiàn)。
“這是一宗比較離奇的失蹤案，先前的偵查官往自殺方面推測，認(rèn)為失蹤者納爾迪諾不辭而別去了野外尋死，很可能被野獸甚至邪獸吃掉因而沒有留下尸骨。
“經(jīng)過向當(dāng)?shù)厝说膯栐捄?，偵查官發(fā)現(xiàn)失蹤者納爾迪諾在失蹤前的一段時間內(nèi)，跟鄰居和家人都有過爭吵，并認(rèn)為這正是導(dǎo)致他想要尋短見的原因。
“我收到檔案記錄的時候，也沒有懷疑這樣的結(jié)論，畢竟一個無關(guān)緊要的農(nóng)民失蹤并不是什么重大的案件。
“但是……結(jié)合您提到的邪教，我仔細(xì)查閱了其家人和鄰居對問話的回答，發(fā)現(xiàn)確實(shí)有些古怪……”
檔案室中，艾妮卡放下了檔案卷軸，眼珠子轉(zhuǎn)動了幾圈，似是在思考著。
有侍者正打算開門把午餐送過來，她突然捏起拳頭猛地敲擊桌子，把侍者嚇了一大跳。
“對，對！終于找到了！這就是線索！”她用母語夏拉語喊了出來。