夜晚預(yù)示著危險，老管家用電子地圖找著附近可能存在的巖洞，但現(xiàn)在這玩意已經(jīng)派不上用場了，上面顯示的情景都是一樣雪白的一片。他接下來只能依靠自己的經(jīng)驗，雪鳥的“勾啰勾啰”叫聲不時隱約傳來，那里就是老管家要去的地方。
雪鳥的附近肯定有裸露的巖石山的，因為它們在唱完歌后還要睡覺。但并不是所有雪鳥的聲音都值得追尋，只有靠近旅途方向上的雪鳥歌聲才是老管家要找的。不能偏離方向太遠。
這對老管家來說并不是什么難事，即使在這樣的夜晚，天空還存在著淡淡的微白，他不用燈就能繼續(xù)向前走。僅僅走了不到一公里的路程，他就找到了一個巖洞，雪鳥還在挺拔的枯樹上唱著歌，不知道自己的窩已經(jīng)被人占據(jù)了。這些鳥是貪得無厭的家伙，它們身體雪白而細小，就像一只小小的昆蟲一樣，可是它們總要盡可能地占據(jù)很大的空間當作巢穴。殊不知這種行為給人類和別的聰明動物提供了機會。
雪鳥唱得沙啞的時候，老管家已經(jīng)在洞里睡著了，他把背簍放在后面，自己則抱著步槍挨在一塊巖石旁邊。雪鳥飛進來發(fā)現(xiàn)它的地盤已被不速之客占據(jù)，它唱著憤怒哀婉的曲調(diào)飛走了。
晚上曾有過一些危險的動物從不遠處經(jīng)過，大多數(shù)情況下它們都沒有向這個地方看一眼，有兩次沙棘黿和苗磁這兩種危險的食肉動物從洞口經(jīng)過，它們的鼻子都被凍僵了，并沒有聞到人類的氣味。
第二天老管家醒來的時候張文明還在睡著，老管家替他準備好食物，沒過多久張文明也醒了。他醒來的時候也是那種平時一般的目光，沒有任何夜晚過渡到白天的氣息。吸食老管家準備的食物也沒有了之前的表情，他似乎已經(jīng)適應(yīng)了。
他吃完了，用一種近似詢問的目光看著老管家。老管家不慌不忙地用衣服袖子擦著槍管，盡管那并沒有什么值得擦拭的。
“別急，等你消化消化！”
老管家說著從洞口往外看去，遙遠的天邊已經(jīng)出現(xiàn)一片金邊，這預(yù)示著接下來風雪不會太大。其實早上的時候風雪差不多停了，天空出現(xiàn)很大淡紫色的區(qū)域，生活在高層大氣的微型動物向低層游動，有時能看到它們的身影幾乎與高山相遇。
從這兒到附近的城鎮(zhèn)還要經(jīng)過一段峽谷，里面廢棄的鐵路依然存在，那里的環(huán)境比較復(fù)雜。老管家用電子地圖看了看，又想到了什么，他已經(jīng)把那個城鎮(zhèn)的名字忘了，以往他去過幾次那里，但他從不想記住城鎮(zhèn)的名字，因為那種記憶對于他來說是多余的，就像電子計算機存儲中無用的信息一樣，即使記住了也要把這些東西刪除?？戳说貓D才知道那是科坦恩
“出發(fā)了！”
老管家提起背簍扣到身后，他輕輕用步槍撐了一下地面。有些記憶老管家是無法刪除的，他想起那些帶著裝置的臨族，他們也從鐵路那里過來，踩著河床上巨大的巖石過河，那是一個很熱的天氣，他們還在清澈見底的河里喝了水。
之后他們就在附近裝上了那個奇怪的機器，他們說那是用來做科學研究的，但老管家認為那種東西會往人的大腦里發(fā)射某種信號，機器出現(xiàn)后他總感到幻聽。老管家的父親接待了他們，并且認為兒子的說法是不足為據(jù)的。幾天后，那些人就走了。不管怎么說，老管家還是堅持認為那是在人腦播下種子的機器。
那時鐵路附近的工廠還很興盛，大量的二等公民在里面日夜操勞，而后就是一個叫盧偉德的二等公民帶頭罷工。僅僅一個多月，罷工運動就被鎮(zhèn)壓下去了，參與罷工的大部分二等公民被回爐重造。
老管家連續(xù)翻越兩座起伏不大的雪山，就看到了下面一望無際的鋼鐵平原?？v橫交錯的廢棄鐵路就像一頭亂發(fā)，最終這些亂發(fā)匯聚在一起成了一股辮子通向峽谷深處，現(xiàn)在峽谷上方已被荒草覆蓋。老管家要穿越那塊黑暗陰森的地方，別無他法，這是最近的路了。
“現(xiàn)在你要做一個勇士了！”老管家轉(zhuǎn)過頭對著背簍說話，同時打開頭燈，握緊步槍往里走去。
腳下的鐵路已經(jīng)腐爛成了碎渣，被雨水沖泡后形成大片帶著妖異藍黃色的水洼，有些地方?jīng)]到老管家的膝蓋，他害怕一下子踩到水深的地方，那樣將會把背上的孩子淹死。旁邊有還豎起來的特質(zhì)鋼條，老管家把它拆下來，一手拿著步槍，另一只手則用鋼條探路。
他走出峽谷的時候遇到了麻煩，從警察雪地車的引擎聲就知道他們在往這個方向趕來，他們在老管家行進方向的側(cè)面，不一會就聽到了幾聲槍響，這不是常規(guī)步槍的聲音，而是一種經(jīng)過特制的槍。
接著半山腰底下出現(xiàn)了幾個人，老管家往自己的方向跑起來。接著又是幾聲槍響，老管家回過頭來，看到有個人掉了半邊臉，他的腦袋里閃爍著幾種燈光，這些被追殺的人是二等公民。老管家停了下來，免得警察把他也當作他們的一份子。
幾個警察跑到老管家跟前，他們的制服不是星際聯(lián)合警察，只是斯坦雪夫普通的刑警。
“請出示身份識別單元！”
其中一個看上去像隊長的人說，他們手里拿著武器，警惕地看著老管家。老管家把識別單元交給他們。
“這種天氣，還是不要到處走了！”
隊長把老管家識別單元交還回來。
“沒辦法的，去城鎮(zhèn)買點東西！”
老管家擠出一絲微笑，他現(xiàn)在十分擔心他們會檢查背簍。
“這一帶沒有飛行器送貨嗎？”一個警察問，他看了看周圍，可能也是初次到此地。
“最近運輸線被停掉了！”另一位警察解釋說。
“好了！”隊長又看向老管家，“注意安全，老人家，最近有很多參與暴動的二等暴徒，他們可是殺人不眨眼的。”
老管家點了點頭，向他們表示感謝。那幾個警察轉(zhuǎn)身追他們的隊伍去了。