黃昏時分，太陽快要落山了。順承門的城門校尉被手下從瞌睡中叫醒，打著哈欠，揉了揉眼睛，開始準備這一天中最后的工作。六月的京城干旱少雨，這已經是連著有半個月沒下雨了，黃沙鋪成的道路上塵土飛揚。守城的官兵們早已習慣了這里的一切。校尉把士兵集合到一起，列個隊，訓個話。

　　就在校尉懶懶散散的準備解散的時候，忽然看見城外西北方向的道理上有一隊快馬正朝城門飛奔而來，從飛揚的塵土看，這一隊人馬至少有十騎，看著還有兩三里路的樣子，沒有旗幟，看不出是哪路人馬。

　　校尉看著馬上就要交班了，就沒多想，示意士兵解散，關好城門準備交班。士兵們各自散去，邊干活邊說笑著，還探討著這剛發(fā)的俸祿，一會去喝一頓，干起活來不緊不慢的。

　　這一磨蹭，那飛奔而來的馬隊就已經快到眼前了。眼看著這城門馬上要關了，這馬隊里的一個人高聲喊到：“莫關城門！”

　　這一嗓子有如獅吼一般，隱隱透著殺氣。守城門的所有人都聽得真真切切，士兵們都不由自主的停了下來，順著聲音的方向望去。這校尉也被這聲音嚇了一跳，心里的火氣一下就冒了上來，老子是這城門的校尉，你說不關就不關嗎？耽誤了老子晚上喝酒可不行。轉身一看手下的這些兵竟然都停了下來，火氣更旺了，吼道：

　　“都他娘的看什么看，老子叫你們停了嗎？耽誤了交班小心我扣你們下個月的餉銀。”

　　這一吼比剛才的聲音更可怕，手下的士兵個個不敢怠慢，誰都不再說話。等那一隊人馬來到城門口的時候，城門已經關閉。

　　“打開城門。我等有要事要進城！”

　　本來這校尉都已經準備去交班了，又被這吼聲嚇了一跳，認出是剛才聲音。校尉本來已經消下去的火氣又上來了，想要出去看看這是哪個倒霉蛋，于是他命手下把城門開了個一人寬的逢，自己走出城門。

　　這門口的一行有十二人，都是一身黑色裝扮，騎著棗紅馬，這些馬比出和京城中其他人家的馬都要高大，顯得十分健壯。

　　馬隊的后排有九人，三三排列得十分規(guī)整。這九人個頭不算高大，卻幾乎一般高矮，頭上戴著粗布帽子，身后背著手刀，刀柄上系著紅布。九人前面是兩個身材魁梧，虎背熊腰，頭上戴著麻布帽子，手刀戴著刀鞘掛在腰間。最前面一人帶著黑色皮帽，腰間掛著一把佩劍。左手持著韁繩，右手拿著馬鞭。

　　這校尉看著這一行人，個個臉上都是一層塵土，胯下的馬也都喘著粗氣顯得疲累不堪，顯然是趕了許久的路，才勉強在天黑之前趕到京城，不想竟然就差了那么一盞茶的時間，城門已經關了，想要進城就要等到明天早上天亮城門才開?？粗麄兝仟N的樣子，校尉幸災樂禍的笑出了聲，說道：

　　“你們來晚了，今天城門已關，想進城要等明早開門?！闭f完轉身就要走。

　　“剛才喊你莫關城門，為何不聽？”這聲音一出，校尉轉過身來，看著右邊那個身材魁梧的騎士手持馬鞭指著自己，滿臉的怒容。

　　這校尉本來就是幸災樂禍，看著這大塊頭這怒氣沖沖的更來了嘲諷的勁頭。

　　“笑話，我是朝廷委派的守城校尉，按照朝廷規(guī)定的時辰關城門，你算個什么東西，敢來指揮大爺我？”

　　這校尉盤算著，雖然他們都帶著兵刃，但這京城門外，天子腳下，自己又是守城校尉，量他們也不敢在此造次，于是繼續(xù)說道：

　　“看你們趕了一天的路把，下次再快點，說不定能趕在爺關門前進城?！闭f完一臉賤笑地看著大塊頭。

　　校尉正得意著，只聽得一陣呼嘯聲，接著“啪”的一聲響，校尉只覺得左邊臉上一熱，接著眼前一黑，腳下一軟便倒在了地上，甚者都沒來得及用手支撐一下自己，直接用整個臉著了地。再反應過來的時候，感覺臉上火辣辣的疼，尤其是左邊的臉。校尉翻過身來一看，知道是那大塊頭用馬鞭抽了自己，怒罵道：

　　“大膽！你敢打朝廷命官？你……”還沒等說完，又是一鞭子抽在了右臉上，這校尉登時疼得哇哇大叫。這城門后的士兵一看校尉被打了兩鞭子，正滿地打滾，都急忙跑出來。

　　“一個小小的城門校尉，也敢自稱朝廷命官！”那大塊頭吼道。說完，從懷里掏出一塊令牌，道：“睜開你的狗眼看看！”

　　士兵中的一個趕忙走上前去，打量了一下令牌。這人是校尉的副手，在這城門看守了六年，多少見過些世面。這一看之下不禁大駭，這令牌竟是兵部的羽令箭牌，只在有緊急軍情時才能使用。

　　“耽誤北境軍情，你們擔當?shù)闷饐幔俊蹦谴髩K頭又大聲呵斥道。

　　這校尉的副手見狀，也顧不上這滿地打滾的校尉，趕忙招呼身邊的士兵打開城門。不等城門全開，一行人馬就風塵仆仆的入了城。

　　京城分為內城和外城。剛由順承門入了外城，一行人馬不停蹄的直奔內城崇仁門。待到了崇仁門門口，天色已然黑了下來，城門也已經關閉。城樓上的守城士兵見一行人停在了門口，便喊道：“天色已晚，爾等要入城，明早再來，速速離去?！?p>　　“宣府行軍司馬，有緊急軍情要上報兵部！”

　　城樓上的士兵一聽，不敢再怠慢，回道：“將軍稍后，待小人去通報?！?p>　　這崇仁門是內城城門，這城門校尉比外城的要高一級，見得世面也多。士兵進來通報的時候，這校尉正和幾個副手喝酒，一揮手道：“什么緊急軍情，讓他等一會?！边@士兵不敢再打擾，轉身退了出去。

　　城門外的一行人等了一刻鐘，也不見人來開門。那大塊頭又喊道：“宣府行軍司馬，有緊急軍情，速開城門！”這一次，連個回應的都沒有。那領頭的轉頭對大塊頭說了些什么，那大塊頭又喊道：“宣府行軍司馬，涼國公世子馮翰遠有緊急軍情呈報，請速開城門?！?p>　　這一嗓子非同小可，剛才通報的士兵差點沒坐地上，轉身就去找校尉，一邊跑一邊大聲回到：“世子稍后，馬上開門?！?p>　　這士兵是一點不敢怠慢，沒等進屋就上氣不接下氣的喊：“大人！大人！快開門！”

　　校尉此時正喝的盡興，聽著外面大呼小叫的，氣不打一處來，吼道：“喊什么喊什么，一個行軍司馬，五品官，京城一抓一大把，擺什么架子，讓他等著！”

　　等那士兵終于進了屋，憋了半天終于說出：“外面，外面是涼國公世子！”

　　那校尉一個激靈：“誰？”

　　“涼國公世子馮翰遠！”

　　那校尉趕忙扔下酒杯，慌亂地邊穿盔甲邊往外跑。

　　不一會，城門大開，不等那校尉出來，馮翰遠一行人馬直接入了城。那校尉剛想上去給馮翰遠陪個笑臉，卻被飛奔的馬撞倒在地，吃了一嘴的沙子。

　　入城之后，馮翰遠吩咐旁邊的大塊頭道：“馮武，你帶幾個人回府上稟報我父親一聲，我先去兵部報道，晚一會回去?！瘪T武應了一聲帶了三個人左轉朝涼國公府奔去。馮翰遠卻馬不停蹄的直奔兵部衙門。

　　兵部今晚坐堂值夜的是職方司郎中王兆杰，昔日與馮翰遠乃是同窗。見堂外一人快步進來，正覺奇怪，定睛一瞧竟是馮翰遠。王兆杰知道馮翰遠遠在北境門戶宣府，此時風塵仆仆的進來，定是發(fā)生了不得了的事情，也顧不得寒暄，急忙問道：“宣府有變？”

　　馮翰遠脫去披風，抓起桌邊的一個茶杯，咕嘟咕嘟的喝了個干凈。王兆杰馬上吩咐人再上涼茶。放下茶杯，馮翰遠拿袖子一抹嘴，說道：“韃靼好像要有大動作?！闭f著從懷里掏出一本奏章，遞給王兆杰，說道：“這是我?guī)е夂蛱讲榈慕Y果。我和鄭將軍估摸著，這次韃靼集結了五萬人。”

　　“五萬人？”王兆杰拿過奏章翻開了看?！袄咸欤憔谷粠С夂蛏钊腠^靼五百里？你膽子也真夠大的?！?p>　　“先別管這些”，馮翰遠擺了擺手，說道：“根據(jù)我們探查到的馬隊，牧民，牛羊的規(guī)模來判斷，成軍人數(shù)至少是五萬人，具體多少還要等再次探查。”

　　王兆杰聽罷，忙召來旁邊的書記官，叮囑道：“你先記一下，這位是宣府行軍司馬馮翰遠，來呈報宣府緊急軍情，余下的等我回來再補。”然后轉頭對馮翰遠說道：“這樣，今天內閣是宋尚書當值，我?guī)闳フ宜??！?p>　　“好，事不宜遲，走?！?p>　　內閣的當值處位于皇城內，離兵部衙門也不算遠。宋尚書此時眉頭緊鎖，已經拿著這份奏章看了好一會。馮翰遠與王兆杰兩人坐在旁邊也不敢出聲。約莫一炷香的時間過后，他從一摞奏章里拿出一本，遞給了馮翰遠，說道：“你看看這個。”

　　馮翰遠立馬打開來看，原來是大同總兵奏報北俞早先在邊境的大軍正緩慢向北撤退。

　　“這是七天之前收到的?！彼紊袝f道，“你們有何想法？”

　　王兆杰說道：“現(xiàn)在韃靼于宣府外五百里集結重兵，顯然意圖犯我邊關；而北俞此時在西邊的大同邊界撤軍，去向不明。下官認為，一種合理的解釋是，北俞已經探知韃靼的意圖，有意在其集重兵于宣府之時趁機襲之，因此才從大同邊境抽調兵力。”

　　宋尚書聽罷，看了看馮翰遠，問道：“翰遠，你認為呢？”

　　馮翰遠道：“王兄所言，確是最合理的解釋。但是如若北俞有意偷襲韃靼，所集結之兵力也必然不會少，韃靼對此應該不會全然不知，按理說更應該對北俞嚴加防范才是，斷不會置之不理。因此末將認為，此番北俞定是與韃靼達成了某種約定，才會讓韃靼如此放心。而大同邊境的撤軍，或許只是為了掩人耳目?！?p>　　王兆杰聽罷，點頭道：“如此說來，倒也合理。”

　　宋尚書拿著馮翰遠的奏章看了又看，又抬頭看看馮翰遠，轉念一想，好像明白了什么，于是對王兆杰說：“兆杰啊，今天兵部你當值把，早些回去，以免誤了公事?！蓖跽捉軕艘宦暎D身退了出去。

　　待王兆杰走遠后，宋尚書挪到了馮翰遠旁邊，問道：“看你這風塵仆仆的樣子，想來是有意在今天趕回來，可是還有什么別的事情？”

　　“宋大人明鑒。末將確實還有要事稟報?！瘪T翰遠說著，從懷里又掏出一份奏章，說道：“大人請看?！?p>　　宋尚書趕忙接過來仔細觀瞧，竟是越看越心驚，問道：“此事當真？”

　　“末將目前還不能確定，不過此事鄭將軍已然知曉，也已對此做好了防范。不過，若末將所料不錯，這事情恐怕并不簡單。”

　　“怎么說？”

　　“以往韃靼人攻城時，所用最多不過簡單的云梯，沖城車這些簡易器械。除了制作簡單之外，所需鐵料也少，所以制造起來也不是難事?？蛇@投石炮、行炮車、望樓、壕橋，這些都是是復雜的大型攻城器械，圖紙在我大周都很難尋得，所需鐵料更是比云梯沖成車高出數(shù)倍。如果這韃靼人真的可以制造這些器械，說明他們得到了完善圖紙，有了熟練的工匠，還貯備了足夠都鐵料。我懷疑……”

　　“你懷疑有人通敵？”

　　“大人明鑒。”

　　宋尚書一臉的愁容，拿起兩份奏章又看了幾遍。

　　“會不會有人將制造好的部件直接運與韃靼？”

　　“末將認為，組裝這些器械所需部件都十分巨大，若要運往韃靼又能避人耳目，恐非易事。而且能將這么多鐵料運往敵國，想必不是一般商旅能夠辦到的事情?！?p>　　宋尚書聽罷眉頭緊鎖，在屋里來回的踱步。這件事情實在是非同小可。大周自開國以來與北方已經打了數(shù)十年，雖說時而小打小鬧，時而大打出手，可從來也沒有朝中出內鬼這一說。若真是朝中有人勾結韃靼人，那比五十萬人壓境還要可怕。

　　“你可有懷疑的人？”宋尚書轉身問道。

　　“末將沒有查到證據(jù)，不敢亂猜?！?p>　　宋尚書聽罷，沉默了良久，說道：“只怕這賊人已經在朝中潛伏了很久，也不知除了這圖紙鐵料，還給了韃靼人什么東西。翰遠，這一仗，你和鄭將軍可有把握？”

　　“這正是我回來的另一個目的?！瘪T翰遠站起來，向著宋尚書拱手一禮，鄭重的說道：“末將懇請朝廷將剛剛組建的三萬騎兵交予末將，支援宣府。”

　　宋尚書一愣，問道：“騎兵？你說的可是西郊大營三萬騎兵？”

　　“正是?！?p>　　“可那些騎手才上馬三月，馬都未能騎得穩(wěn)，還沒怎么操練，連韃靼人長得什么樣都沒見過。兵器甲胄也不全，這樣的軍隊如何上得戰(zhàn)場？”

　　“大人莫急。據(jù)末將所知，這三萬騎兵的馬可都是大宛良駒？”

　　宋尚書一臉茫然，問道：“你什么意思？”

　　“不瞞大人，只要將這三萬騎兵交予末將，定能大破韃靼?！?p>　　“你應該知道，這三萬大宛良駒，朝廷可是花了幾百萬兩銀子?！?p>　　“末將知道?！?p>　　“有多少勝算？”

　　“至少六成。”

　　宋尚書看著馮翰遠，半天沒有說話。

　　馮翰遠站起身說道：“末將知道這個方案有些冒險。不過末將與鄭將軍反復推演過，確有勝算?！?p>　　良久，宋尚書頹然道：“朝廷為了買這批戰(zhàn)馬可是廢了不少的心思，本來是想分到各個馬場留作種馬繁育，以解決大周戰(zhàn)馬匱乏的局面。你父親涼國公極力放對，這才放到西郊大營組建騎兵。如今你要把這樣如此籌碼押到戰(zhàn)場之上，雖說是六成勝算，可大周可是輸不起，你明白嗎？”

　　馮翰遠看著他面色極是為難，說道：“大人所慮，末將明白。末將有一言大人莫怪，此事是不是應當告知陛下定奪？”

　　宋尚書沒有表現(xiàn)出憤怒，只是呆呆的望著桌上那兩本奏章，良久才說道：“你遠在邊關有所不知。自從五皇子病重，陛下已經有半個月沒有上朝了，整日整夜守在芷陽宮，連閣臣想見都難。這朝中之事全靠內閣撐著呢?！?p>　　“五皇子病重？突然病重嗎？太醫(yī)有何說法？”

　　“唉，據(jù)老夫所知，太醫(yī)院現(xiàn)在都亂做了一團，這五皇子究竟是何疑難雜癥居然沒人能診出來?！?p>　　“這么多太醫(yī)居然沒人能診出來？這就奇怪了。五皇子年紀還小，也從未出過皇城，自小也不是體弱多病，怎么會突然病倒呢？”

　　“老夫也覺得奇怪，可現(xiàn)下顧不得這些，先想辦法保住五皇子的命才是?！?p>　　“這病因都沒診出來，如何對癥下藥？”

　　“老夫對醫(yī)術也是不通，只能寄希望于太醫(yī)院了。”

　　“陛下和純妃娘娘怎么樣？”

　　“唉，還能怎么樣。我那個妹妹，從小就經不起折騰。如今兒子病成這樣，她也每天只是哭。陛下最是寵愛我這個妹妹，也最疼這個幼子，自然也好不了?！?p>　　“如此，倒是末將魯莽了。”

　　宋尚書搖了搖頭，說道：“你說得對，這陛下畢竟是我大周的陛下，此等軍國大事，確實應報給陛下定奪。翰遠啊，你回來還沒回家看一眼吧？”

　　“末將一進城便去了兵部，未曾回家?！?p>　　“國事為先，理當如此。你且回家去看看父母，我晚些時候去芷陽宮見陛下。”

　　馮翰遠連忙起身，向宋尚書行了一個大禮，說道：“如此有勞尚書大人了?！?p>　　“都是份內之事。時辰不早了，快些回去把?！?p>　　“末將告退?！?p>　　宋尚書望著馮翰遠遠去都背影，思緒萬千，喃喃道：“如此看來，朝中恐怕再無寧日了?！?p>