船行數(shù)日，終于到了壽春的劉氏莊園。自農(nóng)莊建成以來(lái)，這還是劉牢之第一次親眼見(jiàn)到。侍從們和林飛手下的部曲議論紛紛，都說(shuō)此莊建地甚是堅(jiān)固。
從南面的水門(mén)進(jìn)入，早有劉義之和劉平在碼頭迎接。
寒暄過(guò)后，劉義之興奮地道：“阿全真是神算，朝廷已經(jīng)下詔，讓謝都督統(tǒng)軍北伐！”
劉牢之坦然的道：“不過(guò)是意料之中的事，我從合肥過(guò)來(lái)的時(shí)候，舅舅已經(jīng)接到西府的軍令，正在抽調(diào)兵馬和民夫呢！看來(lái)謝豫州是要大戰(zhàn)一場(chǎng)了！”
劉義之撇了撇嘴，冷笑道：“這位謝將軍只知道放嘴炮，哪里曉得這些，全是他手下的那幫子人再準(zhǔn)備這些，已經(jīng)鬧出了不少笑話！”
劉牢之聽(tīng)了一愣：“謝家三代經(jīng)營(yíng)豫州，已經(jīng)十多年了，軍府里的老人都在，不該如此??！”
劉義之搖了搖頭：“謝萬(wàn)打心眼里就瞧不上這些兵將，正眼都不瞧一下，總覺(jué)得他一聲令下，這些軍將就該冒死殺賊，鮮卑胡騎就會(huì)灰飛煙滅！哼，聽(tīng)說(shuō)謝安石心急如焚，已經(jīng)來(lái)壽春了！”
劉牢之搖了搖頭，實(shí)在想不到還會(huì)有這么號(hào)人：“不講他了，大哥，咱們這邊準(zhǔn)備的怎么樣了？”
劉義之笑道：“三百騎兵也已經(jīng)訓(xùn)練了大半年，這些日子平叔正帶著他們訓(xùn)練。這些北方子弟，大多都是騎過(guò)馬的，不少還從過(guò)軍，戰(zhàn)斗力那是沒(méi)的說(shuō)！”
劉平也道：“這些人南下不易，不少人都是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)斗的，經(jīng)過(guò)這半年的訓(xùn)練，早就是精銳之師了！比起老將軍軍中的精銳，只怕有過(guò)之而無(wú)不及！”
“好，好！如此咱們的計(jì)劃就能成了?！眲⒗沃吲d地問(wèn)道，“父親有什么安排嗎？”
劉義之笑道：“大伯還在壽春城里，明天就會(huì)過(guò)來(lái)，到時(shí)候你們?cè)僭斦劙桑‖F(xiàn)在咱們進(jìn)莊子說(shuō)話。”
船行顛簸，尤其是自合肥而上逆行的一段路，還需要纖夫拉著。現(xiàn)在一到了陸上，反而覺(jué)得腳步輕浮，吃過(guò)晚飯，劉牢之就昏昏沉沉地睡了。這一覺(jué)醒來(lái)，已經(jīng)日上三竿了。侍從來(lái)報(bào)，老爺回來(lái)了。
劉牢之趕緊洗漱了，前去給父親請(qǐng)安。
劉建已經(jīng)好幾年沒(méi)有見(jiàn)到牢之了，比起上次見(jiàn)面，兒子長(zhǎng)高了不少，他摸著劉牢之的頭道：“這幾年你能夠協(xié)助母親，打理好家業(yè)，又能不忘習(xí)武練兵，我心甚慰?！?p> “這有什么，都是兒子該做的?！眲⒗沃?。
“好，好！”劉建欣慰地道，“這次你來(lái)壽春，有什么打算？”
“還是原先說(shuō)的，如果北伐失敗，想把淮北部分民眾遷到壽春來(lái)。一則這些人落入敵手，可能遭到非人的壓榨，就是趙國(guó)石虎一般；二則這些人也會(huì)被敵國(guó)抽丁服役，跟我們作對(duì)。如果先抽空這附近的人，燕國(guó)在這兒也站不住腳?！眲⒗沃従徴f(shuō)道。
劉建凝望著牢之，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“阿全啊，你要知道，要增加自己的人口，咱們有很多種辦法，而渡江遷民，相當(dāng)于虎口奪食，一旦被燕國(guó)騎兵咬上，后果難料?。∧阈值苓€小，咱們劉家還指望著你呢！”
劉牢之感激地道：“兒子知道父親心疼我，只是我們這樣做，又何嘗只是為了增加我們的實(shí)力。只恨咱們力量太小，保護(hù)不了淮北民眾，否則無(wú)論如何也不能眼看著胡騎肆虐中原！朝廷幾次北伐失敗，我算看得明白，靠著這些世家根本就不行！只有咱們發(fā)展壯大了，才能夠站在更重要的位置上，整合國(guó)內(nèi)的力量，驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中原！”
“我兒志向不??！”劉建嘆道，“原先聽(tīng)你大哥說(shuō)，你要在京口建族學(xué)、興醫(yī)院，還以為你這一切做派是想讓我劉家得入高門(mén)，想不到為父還是小瞧了你！”
“提高門(mén)戶實(shí)力，那不是一代人能夠完成的。就算謝家，幾代人努力，現(xiàn)在也還算不上第一流的門(mén)閥，彭城劉氏，錯(cuò)過(guò)了列入門(mén)閥的最好機(jī)會(huì)了！所以我們不必去走那條路，這些門(mén)閥世家自成一體，已經(jīng)把自己鎖死了，他們風(fēng)光不了多久了！”劉牢之攥緊了拳頭道，“只有我們這些務(wù)實(shí)、有拼勁的寒門(mén)才能在不久的將來(lái)掌控這個(gè)世界！”
劉建從小耳濡目染的想法，又豈是劉牢之一個(gè)小孩子能說(shuō)動(dòng)的。只不過(guò)他也不想打擊一個(gè)小孩子的沖勁：“這些以后再說(shuō)！你要做什么事就放手去做，我不攔著，有什么事多找你大哥商議！”說(shuō)著嘆了口氣，搖頭道：“這段時(shí)間謝安石四處拜訪我們這些武將，要我們?nèi)χС种x都督。不過(guò)，以謝都督的作派，我看大家都很反感呢?！?p> “父親，謝家走到現(xiàn)在，用了幾代人的時(shí)間。即使謝萬(wàn)不成，謝家也不會(huì)就此消沉。何況謝家還有謝安石這個(gè)大才，眼下我們實(shí)在是不宜得罪??！說(shuō)不得我們?nèi)蘸筮€是要攀在謝家這棵大樹(shù)上呢！”劉牢之勸道。
“可是哪個(gè)將軍也不愿意拿著手里的實(shí)力去隨便葬送啊。照你這么說(shuō)，我們?cè)撛趺崔k？”劉建伸手拍在了額頭上，苦惱地說(shuō)道。
劉牢之安慰道：“父親莫急！謝都督北伐，也需要有人保障后路嘛，父親可以爭(zhēng)取留守的位置，像馬頭、壽春這些軍事重鎮(zhèn)都可以！”
“好，好，好！”
“如此既不必得罪謝家，又能夠從北伐戰(zhàn)斗序列中摘出來(lái)，一舉兩得。如果謝都督真敗了，我們能夠保證后路安全，確?；春臃谰€，也算是對(duì)戰(zhàn)局的支撐！”劉建拍了拍劉牢之的肩膀，“你小子有兩下子，能夠想到如此妙招！”
劉牢之謙虛地笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。
劉建不知道想起了什么，突然問(wèn)道：“你從合肥過(guò)來(lái)，去拜見(jiàn)過(guò)你舅舅了嗎？”
“去過(guò)，還送了他一套騎兵裝備呢！”牢之答道。關(guān)于勸何容少帶兵馬的事，他自是不會(huì)提的。
“嗯，很好！何家跟我們是幾代人的交情，還是靠得住的。聽(tīng)你大哥說(shuō)，你還跟何家合伙做了生意？”劉建問(wèn)道。
劉牢之笑道：“是啊。天下的生意我們一家是做不完的，拉幾家同盟一起干，成功的機(jī)會(huì)更大一些！舅舅家不是外人，跟他們做起來(lái)放心。將門(mén)之中，樂(lè)安高氏跟我們有白酒和糖的生意，滎陽(yáng)毛氏也跟我們?cè)诮涤泻献?。?p> “好！廣積人脈，不吃獨(dú)食，以后你會(huì)受用的。”劉建心懷大慰，頓了頓又說(shuō)道：“前段時(shí)間，你母親來(lái)信，說(shuō)是你舅媽給你提了門(mén)親，是她娘家的一個(gè)侄女，乃是江夏相竺瑤的女兒。我很滿意，已經(jīng)答應(yīng)了，說(shuō)起來(lái)東海竺家跟咱們也是一起并肩戰(zhàn)斗過(guò)的，不算外人！”
“婚姻大事，全憑父母做主！”劉牢之腹誹道：“結(jié)果都出來(lái)了，才來(lái)通知一聲！”
父子倆多年不見(jiàn)，有許多話要說(shuō)，劉建眼中的關(guān)慕之情，劉牢之還是能感受出來(lái)的。讓人叫來(lái)劉義之，爺三個(gè)一起飲宴，算是給劉牢之接風(fēng)。軍營(yíng)不克久離，傍晚的時(shí)候，劉建就回壽春軍營(yíng)了。
又過(guò)了兩日，劉牢之跟著騎兵訓(xùn)練完畢，約著劉義之一家人一起到芍陂游玩。劉義之的女兒劉茹今年四歲，在壽春長(zhǎng)大，一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)劉牢之，有些認(rèn)生。她不愿坐船，由母親孟氏陪著，跟幾個(gè)侍從在烤一頭羊。
泛舟于芍陂之中，眼看著四周深秋的蕭條景色，劉牢之感慨道：“如此巨陂，號(hào)稱能夠灌田萬(wàn)頃，因?yàn)閼?zhàn)亂，竟荒廢如此！”
劉義之笑道：“這還是修繕過(guò)的。因我們整理田地，疏浚溝渠，這一帶在這兩年才沒(méi)有泛濫。這一帶居民前兩年都跑光了，土地撂荒。亂世之人不如犬，那也是沒(méi)有辦法的事！”
“我們還是要做點(diǎn)什么的。這次遷民，我們沿穎水、渦水和淮水活動(dòng)。從北往南活動(dòng)，待大軍過(guò)后兩天，我們就遷民，老人、婦人和孩子乘坐船只，青壯走陸路向淮河渡口，征用一切能夠找到的車輛和馬牛，快速撤離。大哥，你的任務(wù)是集結(jié)潰兵，這些潰兵往往會(huì)禍害鄉(xiāng)里，要盡量的化解矛盾，你只管收集潰兵，讓這些流民自己往淮河跑。到時(shí)候我們?cè)诨春拥拇粫?huì)接應(yīng)他們?！?p> “糧食問(wèn)題怎么解決？”劉義之問(wèn)道。
“登岸的軍隊(duì)隨身攜帶干糧，不夠的就地征用。百姓的糧食需要他們自己帶在身上。隨船也會(huì)攜帶糧食，以供老弱婦孺食用?！?p> “看起來(lái)，你都想好了。”劉義之道，“你準(zhǔn)備進(jìn)入哪幾個(gè)郡？”
劉牢之道：“我想進(jìn)入譙國(guó)和沛國(guó)，那里離馬頭更近，接應(yīng)也方便。”
“看來(lái)阿全對(duì)這些地方還不熟悉啊。”劉義之笑道，“譙國(guó)和沛國(guó)雖然接應(yīng)方便，但是官方戶口稀少，有不少人口是在當(dāng)?shù)氐拇笞迨种校徇w這些人，勢(shì)必與當(dāng)?shù)匚溲b發(fā)生沖突，憑你這幾百號(hào)人，可不好干什么！”
“哎呀！”劉牢之惱道，“我到?jīng)]有想到這一層。那依大哥看，主要該搬遷那里？”
“汝南、汝陰向來(lái)號(hào)稱大郡，雖然永嘉之后，當(dāng)?shù)氐暮雷迥线w不少，現(xiàn)在依舊人口眾多。再者，有不少的北方民眾南下避難，就暫居在汝南汝陰一帶?！?p> 劉牢之點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“有人就行，那我們就溯穎水而上，到汝陰去！”
劉義之笑道：“若是此事順利，此役過(guò)后，我們劉家就是豫州最大的軍事勢(shì)力了?！?p> 劉牢之嘿嘿笑道：“那有什么，用不了幾年，整個(gè)江淮都要看我們的臉色！”