一進(jìn)入八月，宴喜樓就開始推出月餅。這年頭還沒(méi)有吃月餅慶團(tuán)圓的說(shuō)法，宴喜樓的月餅用油紙包裝，月餅正面圓圈里用篆字寫著“月餅”二字，在包裝紙的反面還印有一首詩(shī)，詩(shī)云：
小餅如嚼月，
中有酥和飴。
默品其滋味，
相思淚沾巾。
蕪湖多的是武將士兵，流民商賈。異鄉(xiāng)之人，在中秋節(jié)月圓之夜吃著小小的月餅，思親自己的親人，別是一番滋味。中秋節(jié)劉牢之給所有侍從放了兩天的假，每個(gè)人發(fā)了兩包月餅，讓他們跟家人團(tuán)聚。自己親自拿了兩盒月餅，走向后院見母親，想一起過(guò)一下這個(gè)團(tuán)圓節(jié)。
雖然只有短短的一年時(shí)間，劉牢之在這家里留下的印記已經(jīng)很難磨滅了。屋里的家具都已經(jīng)變了模樣，原來(lái)低矮的家具都換成了高腳桌椅。何氏屋子里也盤上了火炕，外間百寶閣上的擺件也多了，除了陶瓷窯里燒造出來(lái)的精品，還有很多玻璃制品，其中最貴重的是一尊老君像，被何氏日日供著。玻璃雖然已經(jīng)制出來(lái)了，但還沒(méi)有上市，配方還在摸索當(dāng)中。按照劉牢之的建議，工匠們用玻璃“鑄造”了不少東西，像是老君像，佛像以及仕女像，因?yàn)閷?duì)配方把握的不準(zhǔn)，有不少顏色駁雜，劉牢之便看不上眼。何氏不知道聽誰(shuí)說(shuō)了，卻跟他全要了過(guò)來(lái)，放在百寶閣上當(dāng)做擺件。
五月的時(shí)候，劉牢之提議，何氏做主，安排了幾家老實(shí)的佃客進(jìn)到劉府，又買了五個(gè)小丫頭幫著照應(yīng)家里。家里一下子增加了這么多人，地方就顯得有些擁擠，何氏便要?jiǎng)⒅車従蛹疑塘恐I他們的房子，準(zhǔn)備擴(kuò)建。劉牢之的姐姐劉道芬今年十五歲了，前年的時(shí)候跟堂舅家的表哥何錚定了親，眼看著就要出嫁了，如今領(lǐng)著兩個(gè)小丫頭，正在做女紅，準(zhǔn)備出嫁的衣服。劉牢之的二弟劉慶之，去年正月出生的，正在學(xué)走路。這段時(shí)間劉牢之忙著訓(xùn)練侍從和治理產(chǎn)業(yè)，很少有時(shí)間陪伴家人。
“郎君來(lái)了！”小雅一邊向屋里稟報(bào)著，一邊接過(guò)月餅，把劉牢之往屋里讓。
劉牢之向母親和姐姐行過(guò)了禮，告了座。
“阿全這是又制了什么新奇的玩意？”姐姐劉道芬問(wèn)道。
劉牢之笑道：“不過(guò)是些點(diǎn)心吃食，應(yīng)個(gè)景罷了?！笨葱⊙糯蜷_盒子，拿出了圓圓的月餅，說(shuō)道：“今日中秋，正是一家人吃月餅賞月的好日子，父親雖然不在，我們一家人也該好好的慶賀下。”
“月餅？”姐姐拿過(guò)小雅手里的月餅，仔細(xì)的端詳著，“阿全，為什么把它叫做月餅?zāi)?？?p> 劉牢之答道：“主要是這餅圓圓的，看起來(lái)就像今日的月亮一樣，所以把它叫做月餅。八月中秋，乃是月圓之夜，在清涼之夜，賞看著圓圓的月亮，吃著甜美的月餅，豈不快哉？”
姐姐笑道：“不過(guò)是為你貪吃找借口罷了。不過(guò)近來(lái)宴喜樓做出來(lái)的點(diǎn)心，越來(lái)越美味了，花樣也多，這個(gè)月餅看起來(lái)用了不少油，肯定香甜！”說(shuō)罷拿起來(lái)往嘴了吃了一口。
劉牢之拿過(guò)來(lái)的月餅，乃是專門挑選的，每個(gè)月餅的餡料都不一樣，姐姐吃的這一個(gè)乃是紅豆沙的，軟軟的，甜甜的，甚是美味。
“好吃！”姐姐劉道芬的兩只眼眉笑得彎彎的。
母親何氏指著道芬笑罵道：“你就知道吃！也不知道你兄弟的辛苦。”又對(duì)劉牢之道：“聽說(shuō)你正在做什么‘割草機(jī)’，如今做的怎么樣了？”
劉牢之皺眉道：“母親，那個(gè)叫做收割機(jī)，用來(lái)收割莊稼的！”
何氏笑道：“好，好，是收割機(jī)，是收割機(jī)！母親哪里知道這些？”
劉牢之道：“已經(jīng)做的差不多了，今日去試了，效果很令人滿意?！?p> 母親何氏“嗯”了一聲，沒(méi)再說(shuō)什么。
那邊劉道芬又說(shuō)道：“你上次送的腌魚甚是美味，家里來(lái)客人吃得好，被母親送人了。不知道你那里還有沒(méi)有？”
劉牢之笑道：“那些稻花魚本就是莊子里水田中養(yǎng)的，吃不完才腌制起來(lái)。母親愛吃，莊子里有，酒樓里也有，什么時(shí)候想吃，讓人送來(lái)便是。”
稻花魚營(yíng)養(yǎng)豐富，特別是蛋白質(zhì)含量高，吃起來(lái)特別鮮美，在酒樓里很受食客們歡迎，不少人來(lái)酒樓吃飯就是為了吃著一道稻花魚。酒樓里的廚子甚至研究出用腌魚作為調(diào)味品做菜，據(jù)說(shuō)味道不錯(cuò)。這段時(shí)間，鮮活的稻花魚已經(jīng)吃完了，酒樓里的劉安找過(guò)他，問(wèn)能不能從稻田里抓一些。稻花魚本就是季節(jié)性食材，不可能隨時(shí)都有，養(yǎng)在田里還有吃雜草和蟲子的作用，魚的糞便更是稻田的好肥料。因此劉牢之只允許每隔十天可以捕撈一次，而且不許放水捕撈。捕魚的數(shù)量也有限制，每畝稻田不得捕撈超過(guò)五條，每次捕撈不超過(guò)百條。新鮮的稻花魚一時(shí)成為酒樓里的限量招牌菜。
何氏接著道：“你父親他前幾天來(lái)信，說(shuō)是在壽春城南什么芍陂外，招募流民，屯占了些田地，也要興建農(nóng)莊。他那邊錢糧不富裕，說(shuō)是讓家里送些過(guò)去。我琢磨著北邊亂糟糟的，沒(méi)有人愿意種地。別咱們好容易把地種好了，最后便宜了胡人亂匪。因此一直猶豫著?！?p> 劉牢之笑道：“家里剛夏收完畢，糧食是不缺的。正因?yàn)楸狈絹y，才有大量的土地供我們使用；母親安心，朝廷只要還想保住這半壁江山，江淮必保，壽春是斷不容有失的。你看新任的豫州刺史謝將軍，現(xiàn)在也駐在壽春。”
何氏笑道：“你是初生牛犢不怕虎，不知道那里的險(xiǎn)惡。既然你這么說(shuō)，過(guò)兩天就讓劉平帶人送一批糧食過(guò)去?！?p> “自從去年你練武暈倒，夢(mèng)到老神仙，咱們家的好吃食就一直不斷。酒樓里的生意也越發(fā)紅火了，真真是神仙保佑！”說(shuō)罷，何氏起身到老君像前，燃起了香。拜了一拜。
回到炕邊上，何氏又說(shuō)道：“去年你要招收侍從，我原也不甚在意，不想一年功夫，這些孩子甚有出息，吃的好穿得好，還能讀書認(rèn)字，就有不少人家托人來(lái)問(wèn)，你什么時(shí)候要再招一批，想著把子弟送過(guò)來(lái)。”。
“最近就想再收一批，不過(guò)這些人將來(lái)是要上戰(zhàn)場(chǎng)的，這個(gè)他們知道嗎？”劉牢之問(wèn)道。
“瞧你說(shuō)的，咱們這樣的人家，招收部曲可不就是等著上戰(zhàn)場(chǎng)的嗎？”何氏理所當(dāng)然的道。
也是，這個(gè)時(shí)代部曲就是家族私兵。平時(shí)耕種土地，交著高額的租子，還要隨時(shí)響應(yīng)家主的號(hào)召武裝戰(zhàn)斗。這種武裝戰(zhàn)斗，包括保衛(wèi)家園和從軍作戰(zhàn)。現(xiàn)在在蕪湖的部曲，除了隨軍戰(zhàn)斗犧牲的，就是還在軍中的，幾乎家家戶戶有人在劉建麾下從軍作戰(zhàn)。
“只要年齡在十歲到十四歲，身體健康，愿意接受軍隊(duì)管理的，不論是部曲、莊客還是工匠子弟，都可以報(bào)名參加。到時(shí)候比試著選拔些身體條件好的?！眲⒗沃鸬?。
“好?！焙问系昧藴?zhǔn)話，便不再說(shuō)什么。
“姐姐的生日快到了，可想過(guò)需要什么禮物，兄弟好去置辦？”劉牢之轉(zhuǎn)頭看向姐姐。
劉道芬停下針線，望著牢之笑道：“難為阿全百忙之中，還能記得這些。姐姐不是小孩子了，家里所用不缺；禮物的事，隨心就好！”
三人說(shuō)說(shuō)笑笑，不想里屋的劉慶之醒了過(guò)來(lái)，沒(méi)看到母親，“哇”的一聲哭了出來(lái)。
何氏慌忙起身，向里屋跑去。不大一會(huì)兒，抱著劉慶之出來(lái)了。劉慶之剛剛一歲半，白白胖胖的甚是可愛，對(duì)哥哥也不陌生，只見他兩眼瞪著劉牢之，突然說(shuō)了一句：“糖?！?p> 眾人哈哈大笑。
劉牢之對(duì)母親說(shuō)道：“母親，小孩子吃糖過(guò)多的話對(duì)牙齒不好，這個(gè)一定要注意！”
何氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這個(gè)你早就說(shuō)過(guò)，我省的！”
晚上劉牢之讓宴喜樓送了一桌菜，菜品極是豐富，不少都是這段時(shí)間新開發(fā)出來(lái)的菜式，其中就有紅燒稻花魚，大家就著菜喝了一些果酒，吃了一份水煎包。一家人其樂(lè)融融，雖逢亂世，也是難得的溫馨。
飯后，一家人到了院子里面，吃著軟糯的月餅，一起看明亮的圓月?！敖袢瞬灰姽艜r(shí)月，今月曾經(jīng)照古人”，月亮從來(lái)不缺寄思，劉牢之有些想念后世的親人了。
“明月幾時(shí)有，把酒問(wèn)青天，不知天上宮闕，今夕是何年？”
“我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。”
“轉(zhuǎn)朱閣，低綺戶，照無(wú)眠，不應(yīng)有恨，何事長(zhǎng)向別時(shí)圓？”
“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟！”
一首歌后的歌曲，在劉牢之口中低聲唱了出來(lái)，仿佛流淌出滿滿的哀思。
想著遠(yuǎn)在壽春的劉建，何氏和劉道芬也不由得怔住了。