永昶宮的暖閣里，一水的小葉檀桌椅干凈清爽，次第擺了小盆的垂蘭、文竹、禪葉蓮。
一頂菊露晴黃素紗簾子隔開了書房。
隱約可以看到書房的一角，那紅木高幾上有一盆清逸的菖蒲，葉尖挺秀出塵。
嬿昭儀再三讓了蘇媺到炕上對坐，二人隔了小幾，絮絮說話。
茜絲端來一碟龍井茉莉酥，清甜可口，是蘇媺在夏日里吃過的最清爽的甜點。
嬿昭儀因為體弱，不能多飲茶，不過潤了兩遍，嘗了一塊飴糖，就叫人換了白水。
只聽蘇媺問道：“若是禮佛還愿，宮里就有圓明殿，殿下怎么去了云遮寺？”
“今年拜春那一日，端陽去云遮寺請了頭香，唉，都是為了我！”嬿昭儀緩緩嘆道。
“我這身子不爭氣，一年里，有一半日子下不了床。今年夏天卻奇怪，雖然苦熱，身上卻比往年痛快些。端陽說，興許是云遮寺的菩薩比宮里的靈驗，就要去還愿。原本說去去就回，可大和尚非要做個四十天的道場。也是萬幸了，中秋之時，皇上不在宮里?！?p> 蘇媺聽了，贊道：“殿下是有孝心，娘娘就是有福氣了?！?p> 茉莉的清芬混合著龍井的鮮爽，流連在蘇媺唇齒間，訴說著主人的蕙質(zhì)蘭心。
嬿昭儀，本姓秦，閨名雨儂，今年二十九歲。
她出身于安州當(dāng)?shù)赜忻臅闶兰?，后來，家道中落，秦父屢試不第，只能賣畫為生。
秦家雖然沒落，但讀書人的骨氣還在，秦氏肯入趙家為妾，是為了救治重病的父親。
據(jù)說，秦父嗜書如命，家中但有余錢，都被他買了書，生病后無錢求醫(yī)，一家人對著滿屋子的書發(fā)愁，秦父卻不準妻兒賣書換藥錢。
當(dāng)年，二八韶齡的秦氏在安州頗有美名。
這美名，一在人美，論容貌，秦氏在景元帝一眾妃嬪中數(shù)一數(shù)二。
她芳姿玉骨、氣質(zhì)清華，如今雖有了幾分年紀，但風(fēng)流之態(tài)不減。
二在才美，秦父自幼對女兒悉心教養(yǎng)，她通曉四藝、志趣高雅。
傳聞，自從秦父患病后，家中所賣的書畫皆由秦氏代筆，不僅足以亂真，且有一種超然舒逸之氣。
盡管如此，拮據(jù)的家境和秦父的重病就像個無底洞，嚇退了不少求親者。
后來，趙柞托人上門求親，秦氏在得到“救治父親、接濟秦家，至幼弟長大成人”的承諾后，便背著父母，答應(yīng)入趙家為妾。
最初幾年，趙柞對秦氏憐寵疼惜，一度不遜于正妻孟氏，但后來不知為何，竟一日日冷落下來。
她身體變得病弱，終年纏綿床榻，等到收養(yǎng)了不討趙柞喜歡的端陽，二人的關(guān)系更是如冰凍霜結(jié)。
這其中的秘辛不為外人所知，但秦氏對自己的境遇竟是坦然處之。
景元帝趙柞的態(tài)度也很奇怪。
他極少踏入永昶宮，但若說無寵，他對嬿昭儀的一應(yīng)需求又盡皆應(yīng)允，還時時關(guān)心垂問。
果真是多病之身、幽居無寵嗎？
蘇媺的目光掃過嬿昭儀身上那一件淡煙色西窗庭月的薄棉氅。
中秋剛過，這薄棉氅對體弱多病之人，倒是正合時宜。
一管皓白細瘦的手腕從秋氅下露出來，如一彎新月，意態(tài)清閑地交疊在膝上。氅衣迤迤垂下，空空地搭在春沒飛花的腳踏上。
疏淡微暗的光線里，嬿昭儀整個人好似籠罩在淡煙色的嵐靄中，模糊了眼前人的花顏云鬢，也模糊了一腔舊侶往事……
一陣綿密的雨簾刷過窗牖，漱漱作響，陡然昂揚，令蘇媺回了神。
“娘娘這里茶點好，琴聲也是好的。蘇媺貪心，方才在門外偷聽了好一會兒，見娘娘心無旁騖，一時不敢進來?！?p> “不過是素秋無聊，打發(fā)時間罷了?！?p> “娘娘的琴聲深沉寧致。”
蘇媺手中輕輕握著一方淺碧色繡湘妃竹的帕子。
這是嬿昭儀送給她的，竹痕斑斑、碧色微涼，和著她清淺的聲線，似是感喟，又似是試探。
“琴者，禁也，禁止于邪，以正人心。可惜，世人大多隨波逐流，猶如潔絲染色，不復(fù)純凈。娘娘的一曲《墨子悲絲》，想必是以琴聲諭心聲，能彈至如斯境界，也算是化境了?！?p> “這話我如何敢當(dāng)？”嬿昭儀清麗的眉宇一凝，旋即隱去。
她嘴角的笑意如花露蝶影，有些落寞，又有些釋然，再開口，卻有了回避的意味。
“你自幼得梅先生傳授，于琴道上自然有與眾不同的見解。”
蘇媺見嬿昭儀不欲深談《悲絲》，也隨之轉(zhuǎn)了話題。
“說來慚愧，我雖日日研習(xí)，卻始終徘徊門際，不過是紙上談兵罷了?！?p> “道本無形，衍生萬千，習(xí)琴亦無止境?！眿髡褍x一雙清眸透著善解人意：“你年紀小，能有如此心得，已經(jīng)很難得了?！?p> 蘇媺謙然淺笑。
她知道，與人交心，不能急在一時。
恰如墨子說：“染不可不慎也”。嬿昭儀能將一曲《悲絲》彈得深沉跌宕，卻又孤寂如雪，那拒人于千里之外的謹慎，可見一斑。
更何況，她身在人心易變的深宮之中。
看著嬿昭儀恬然嫻靜的臉龐，蘇媺不由地在心里嘆息：美人雖未遲暮，只可惜，帝王寢殿里的高燭銅鏡，照得見六宮的鶯嬌燕媚，卻照不見永昶宮的綠發(fā)朱顏。
不多時，驟雨住了，蘇媺見時辰不早了，忙起身告辭。
嬿昭儀攜了她的手，送到門口：“我天天悶在宮里，你若閑了，只管來我這里說話?！?p> 蘇媺笑著應(yīng)諾。
離了永昶宮，主仆三人拐進一條僻靜少人的長巷。
想起嬿昭儀的好意提醒，蘇媺沉吟片刻，低聲道：“毓節(jié)門前太子驚馬，大概，你們都沒有注意到一件事?！?p> 朝歡和夕安對視一眼，目露疑惑。
“沒聽三皇子說么？那是名馬良夜。這名字取自東方朔的一個夜夢，說西王母游東海，龍王第九子變成一匹駿馬，親為王母巡駕。其實，世間并無此馬，不過是有人馴化了塞北的野馬，得其血脈，繁衍后代，假托了這一來歷，以抬高馬的身價。”
見二人仍一臉懵懂，蘇媺接著解釋下去。
“那馬身上有野馬的血脈，以暴躁頑烈著稱，一旦受驚，別說一名侍衛(wèi)，就是十名侍衛(wèi)也攔不住它。今日，這馬竟如此溫順，若不是魚目混珠，便是吃了什么藥物的緣故了?！?p> “藥物？”朝歡一聲驚呼，忙拿帕子裝作掩口。
“想來，是手下人怕太子駕馭此馬有所閃失，他們脫不了干系，便欺他不懂裝懂，用藥物壓了那馬的烈性，謊稱太子御馬之術(shù)十分了得，那馬才如此溫馴?！?p> “堂堂太子，被下人愚弄至此！”朝歡不屑地道：“有這樣的儲君，大齊的氣數(shù)也盡了……”
夕安在一旁拉了她一把，不遠處的巷口，幾個小太監(jiān)正躬身清掃積雨中的敗葉。
一片濕漉漉的桐葉帶著秋黃色的美麗余韻，舞著旋兒落在蘇媺腳下。
她不由駐足，目光所及，皆是枯敗的秋梗，但等到明春新發(fā)，便又是一個牽連興亡的輪回。
夕安上前挽了蘇媺的臂膀，柔聲道：“小姐穿得單薄，還是快些回宮去吧！”