香云陪著白沐莞往秋水閣方向走去，見自家小姐一路低頭不語有些反常，不禁關(guān)心道：“小姐，您是有心事么？”
主仆自小長(zhǎng)大，香云的親爹是白展毅的親兵。從前在漠北時(shí)她們無話不說，香云活潑爽快的性子多半也隨了白沐莞。
此時(shí)白沐莞突然停住腳步，扭頭直視香云，認(rèn)真問道：“你我入住東宮多時(shí)，你仔細(xì)瞧著殿下待姐姐如何？”
香云不假思索實(shí)話實(shí)說：“奴婢瞧著殿下并不厚待太子妃，這些日子他去秋水閣的次數(shù)屈指可數(shù)，反倒對(duì)您很是上心?！?p> “是啊，可見殿下與姐姐并不恩愛。”白沐莞不自覺喟嘆一聲，眸光遠(yuǎn)眺恢弘氣勢(shì)的殿宇飛檐，心里翻涌起難以言明的滋味。
她未進(jìn)京時(shí)對(duì)宇文曄的聲名便已有耳聞，聽說他天之驕子桀驁不馴，手段狠辣人人畏之?？墒窃谒讜r(shí)模糊的記憶中，宇文曄似兄似友，與尋常孩童并無區(qū)別。如今久別重逢再相見，他風(fēng)姿迢迢玉樹蘭芝，她不得不承認(rèn)自己一見傾心。只奈何他已是表姐葉詩瑩的夫婿，她不愿與人共侍一夫，何況他的妻室還是她從小感情極好的表姐。盡管如此，她依然愿意和他親近，哪怕今生當(dāng)他的紅顏知己，白沐莞也喜不自勝。
“奴婢覺得殿下有心青睞小姐，而您對(duì)殿下似乎也有感覺，倘若您能嫁給東宮太子，那也是光宗耀祖的事情?！闭f到這兒香云忍不住偷笑起來。
“不許放肆！”白沐莞雖然嘴上厲聲斥責(zé)香云，卻非真的羞惱生氣。方慕少艾，她害怕情難自控。
香云吐吐舌頭不敢再言語，只當(dāng)是自家小姐害羞。
很快白沐莞扯起別的話題，譬如京城的美食，香云又開始接話。主仆倆說說笑笑到了秋水閣。
白沐莞剛跨入殿內(nèi)，便聽見葉詩瑩笑言：“你們?cè)谡f什么玩笑話？快讓我也樂一樂?！?p> “好姐姐，我們?cè)谡f京城哪家酒樓的菜肴味道最可口！”白沐莞笑嘻嘻地回答，滿臉貪吃的模樣。
葉詩瑩故意白她一眼，說：“你整日想著吃喝，哪天撐破肚皮就好了。”
其實(shí)葉詩瑩心里很羨慕，她是早產(chǎn)兒，自幼體弱多病，即使天下美食擺在她眼前也沒有白沐莞的好胃口。
白沐莞存心開玩笑：“我才不怕?lián)纹贫瞧?，大不了讓裁縫修補(bǔ)好?！?p> 姐妹倆說笑一回，聊起正事。
“叫你過來是有東西給你?！闭f完葉詩瑩使了個(gè)眼色，晴兒連忙領(lǐng)著兩個(gè)手捧衣飾的侍女走過來，齊齊跪倒在地。
白沐莞掃視一眼，問道：“姐姐這些是何物？”
侍立一旁的皓月笑著回答：“回表小姐，這條裙子是太子妃按照您的身形專門讓裁縫給您裁剪的，首飾和簪子也是為了您參加宮里的百花宴所備?！?p> “百花宴？”白沐莞久居漠北長(zhǎng)大自然不知曉京城王公貴族最重視的百花宴。
百花宴，顧名思義以賞花為主的宴會(huì)，先帝定在每年秋季。其實(shí)秋季遠(yuǎn)遠(yuǎn)不比春夏繁花盛開，如同這宴席也并非真為了賞花，而是賞人。宴席當(dāng)日宮里皇后娘娘會(huì)親自出席，此前她會(huì)下懿旨擬定名單邀請(qǐng)王公貴族皇親國(guó)戚各家女眷入宮，后宮中妃位以上的嬪妃和公主們也會(huì)陪同，合宮相聚，倘若太后老人家高興或許也會(huì)親臨。
葉詩瑩娓娓道來，給白沐莞詳細(xì)介紹了一遍關(guān)于百花宴的流程和規(guī)矩，以免到時(shí)候她出什么差錯(cuò)被人取笑。
突然，侍女杏兒疾步入內(nèi)，神情不比平時(shí)沉著穩(wěn)重：“稟告太子妃，宮里傳來消息稱昨夜辰貴妃娘娘薨了。陛下得知消息痛哭流涕，今天連早朝也沒上，竟下旨讓百官休沐三日吊念辰貴妃?！?p> 白沐莞頗為震驚，她不了解辰貴妃是何許人物，只知道當(dāng)今陛下勵(lì)精圖治政績(jī)勤勉，從無刻意懈怠沉迷美色等不雅傳聞。如今居然因?yàn)橐粋€(gè)妃子薨逝而罷朝三日，著實(shí)聞所未聞！少女眼珠子圓瞪，不免好奇接話：“陛下是圣賢明君，從來不會(huì)因?yàn)楹髮m之事牽動(dòng)前朝，此番究竟為了什么？”
葉詩瑩倒是不以為然，面色平靜絲毫看不出驚詫之色。
京城世家勛貴誰人不知曉？當(dāng)今天子和辰貴妃年輕時(shí)那段令人艷羨驚嘆的熾熱過往。
對(duì)上少女探究的目光，葉詩瑩便也直言不諱地耐心解釋起來：“對(duì)于陛下來說，辰貴妃娘娘不比尋常妃妾。她是陛下的青梅竹馬，年少時(shí)曾經(jīng)并肩殺場(chǎng)，情誼深厚淵源頗深。即使這些年她母家沒落，陛下依然對(duì)她始終如一，后宮多少年輕妃嬪都代替不了她在陛下心中的位置。辰貴妃娘娘榮享椒房之寵數(shù)十載，雖非皇后其實(shí)卻勝過皇后?！?p> 不知為何，許是感觸自己的處境，葉詩瑩居然有些淡淡的傷懷之感。
“原來如此，少時(shí)情誼，自然珍重?！闭f著，白沐莞若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)又拿起手邊的梨花酥放入嘴里。
葉詩瑩見狀微微揚(yáng)起嘴角，多年未見表妹還是個(gè)沒心沒肺的丫頭：“你小時(shí)候就最愛吃梨花酥，想不到這么多年過去你連口味都沒變?！?p> 白沐莞杏眸流轉(zhuǎn)，含笑說：“草原上習(xí)慣吃烤羊肉喝奶茶，時(shí)間久了嘴里總覺得有股怪味。梨花酥香甜可口，用梨花的清香也能去除嘴里的那股子怪味?！?p> 她唇畔的笑容不僅好看還充滿感染力，就連皓月見久了也忍不住說：“表小姐人美愛笑，將來必然是有大福氣的人?！?p> 少女歪著腦袋看了看葉詩瑩，撒嬌道：“我才不管什么大福氣，現(xiàn)在我只想陪著姐姐?！?p> “沐莞，假如你能永遠(yuǎn)這樣孩子氣該多好?！比~詩瑩暫且放下心事，含笑拉過表妹的小手。仔細(xì)一瞧才發(fā)現(xiàn)這丫頭雖然從小習(xí)武，雙手卻白皙溫軟，除了指尖有些薄繭，其余皮膚皆很光滑。
“姐姐的手真美，纖長(zhǎng)嬌嫩?！卑足遢敢苍诖蛄克?p> 葉詩瑩的前十七年被嬌養(yǎng)在深閨，十指不沾陽春水，偶爾提筆揮毫還有丫鬟研磨。
單論雙手的美丑，白沐莞自然遜色一籌。
手美人美又有何意義？葉詩瑩自嘲地笑，她再美的手也沒人愿意溫柔牽起，捧在掌心疼惜。
白沐莞察覺到她的情緒不對(duì)勁，連忙岔開話題：“三日后的百花宴姐姐可要把我打扮漂亮！”
“那是自然?！比~詩瑩回過神，溫和地叮囑，“到時(shí)候你隨我入宮，宮中規(guī)矩你可還記得？切記不能任性莽撞，在皇后娘娘面前更要小心恭順。這是你回京以來第一次以世家小姐的身份入宮，務(wù)必拾掇漂亮得體。給你準(zhǔn)備的衣裳首飾回去記得試試，如果不合適趕緊差人告訴我?！?p> “我記下了，多謝姐姐為我費(fèi)心?！苯劳曜詈笠粔K梨花酥，喝完茶盞里的杏仁茶，白沐莞吃飽喝足打算開溜。
葉詩瑩見狀皺了皺眉：“怎么，你要走？”
“時(shí)候不早了，殿下方才說陪我吃烤羊肉，姐姐要不要一起？”
她這樣說會(huì)惹葉詩瑩傷心，但白沐莞不想刻意隱瞞或者扯謊，只能以這種方式實(shí)話實(shí)說。若非她們姐妹情深，換作旁人倒只會(huì)認(rèn)為她有意炫耀，給人家傷口上撒鹽。
葉詩瑩長(zhǎng)舒口氣，臉上梨渦淺淺，笑得若無其事：“你知道我不喜吃羊肉，受不得它那氣味，你好生陪著殿下開心便是?！?p> “那好，姐姐，我先走了。”說罷，白沐莞起身離去。
直到她的背影消失，皓月做主遣散了杏兒等幾個(gè)侍女，獨(dú)自留下來伺候葉詩瑩。
只見葉詩瑩單手扶額，黛眉微蹙，像是陷入沉思又像是在發(fā)愣。
沉默半晌，皓月才試探性地出言問道：“小姐，您看如今該如何是好？”
“殿下對(duì)沐莞的心思眾人皆知，恐怕沐莞也芳心暗動(dòng)。皓月，我與殿下本無情誼，但是東宮后院不可能永遠(yuǎn)只我們?nèi)?，以沐莞的性情不適合嫁給殿下?！比~詩瑩徐徐說出心中憂慮，“再者姨父怎舍得讓沐莞屈居人下做妾？姨父可不是蔡尚書，視女兒如棋子?！?p> 皓月眼珠一轉(zhuǎn)，有了主意：“表小姐是性情中人，加之自小驕傲任性，將來確實(shí)不適合生存在后宮。您不如替她物色一位品貌俱佳的貴婿，到時(shí)候先進(jìn)宮回稟皇后娘娘，再修書一封問問遠(yuǎn)方白大將軍的意思，想來就可妥當(dāng)。”
以葉詩瑩今時(shí)今日的儲(chǔ)妃身份，想要替白沐莞物色不錯(cuò)的如意郎君并不難。
“沐莞現(xiàn)在是朝中唯一的四品女將，陛下對(duì)她的婚事想來也會(huì)有定奪。只是她從小倔強(qiáng)桀驁，一旦決定的事便會(huì)認(rèn)死理。我擔(dān)憂即便是圣旨賜婚，到時(shí)候她也敢抗旨不遵?！毕氲竭@兒，葉詩瑩越發(fā)憂慮起來，細(xì)巧的眉毛蹙得更緊。
皓月一邊拎起琺瑯彩描金的小茶壺替葉詩瑩斟滿雨前龍井，一邊安慰道：“其實(shí)您不必太過憂慮，大事上表小姐不會(huì)糊涂。何況女兒家的婚事大多身不由己，就像您自己不也是奉旨嫁入東宮別無選擇嗎？奴婢相信車到山前必有路，船到橋頭自然直?！?p> “但愿如此。”