劉崢、郭捕頭同時一驚。就在此時，周邊也傳來一聲極輕的叫聲。
郭捕頭身上有功夫，耳聰目明，一下躍向旁邊，從屋子拐角后揪出一人，灰布長衫，頭戴儒巾，劉崢認(rèn)得清楚，正是許瑞元。
顯然他之前是躲在一旁偷聽三人說話，剛才聽到崔仵作說到最后一句，忍不住低聲驚呼，這才被發(fā)現(xiàn)。
劉崢心念一轉(zhuǎn)，覺得他不可能是偶然遇上三人說話才在一旁偷聽，定是早就藏在附近，質(zhì)問道：“許先生，你鬼鬼祟祟的在此做甚？莫非又盯上了田家兒子的尸首，想偷去觀賞一番？”
哪知許瑞元被郭捕頭捉著，卻象是沒聽見他的話，只是面色死灰，象是極為害怕。
郭捕頭道：“你干么在這兒偷聽我們說話？田家兒子的死跟你有沒有干系？”
劉崢心想：“是啊，我之前先入為主，一直覺得員外府可疑，卻忘了這個酸秀才行為古怪，昨晚正好也在山上，也不是沒有嫌疑。”大聲問道：“你是不是害死了田小七，玩弄他的尸體，然后丟在坑里？”
許瑞元冷笑道：“你們都死到臨頭了，還是多關(guān)心關(guān)心自己吧?！?p> 劉崢道：“休要胡言亂語東拉西扯！老實交代，你昨晚拿著繩索刀子跑上山去干什么？”
他見郭捕頭這回將許瑞元抓了個現(xiàn)行，雖然不是什么實據(jù)，但至少也是舉止可疑，之前郭捕頭不信他半夜窺尸，此時觀感想必也多少有所改變，于是便大膽詰問。
許瑞元冷冷道：“那又怎樣？我是上山采藥，因要攀爬峭壁，故而要帶上繩索，從崖壁上挖藥，要用到刀子。”
劉崢道：“采藥？你當(dāng)我是三歲娃娃，采藥為什么要深更半夜鬼鬼祟祟？”
許瑞元道：“因為我要采的是一種靈芝，生在山后的崖壁上，只有吸收了凌晨的露水及時采摘才是最好的，到了日出以后藥效就大打折扣，而爬上崖壁又須得一個多時辰，所以我就半夜上山?！?p> 劉崢道：“全憑你一張嘴，誰知真假，你采的靈芝又在哪里？”
許瑞元道：“后來下起了雨，自然就采不成了?！?p> 劉崢道：“哈哈，這個謊話編的倒圓，可惜實在太拙劣?！?p> 許瑞元道：“你信與不信盡可自便，要說我殺人須得拿出證據(jù)來?！?p> 郭捕頭對劉崢道：“我早上詢問青函姑娘，她提到許先生也曾來過坑邊，后來因為被狗咬傷就先走了?！?p> 劉崢冷笑道：“許先生昨晚說了什么話，為什么被狗咬，是不是要交待一下？”
許瑞元臉上掠過一絲不自然的表情，隨即道：“這與案子無關(guān)?！?p> 郭捕頭道：“我也對許先生會來山上有些奇怪。青函姑娘說許先生昨天下午跟她提過，當(dāng)晚要上山采藥，用來醫(yī)治一些村民的疑難病癥。”
劉崢道：“這也算不得人證吧，或許是他早就編好的說辭，以防萬一被人發(fā)現(xiàn)行跡，可以推脫干系?！?p> 郭捕頭道：“算不上人證，不過也是一個解釋。那么你躲在這里偷聽我們說話又是想干么？如果不是心里有鬼，為什么要這樣鬼鬼祟祟？”
許瑞元哼了一聲，道：“我走到這里，看你們?nèi)斯砉硭钏畹南笤诿苤\什么，于是偷聽一下，又有什么？這也犯法么？”
劉崢見許瑞元面色蒼白，雙手微微顫抖，象是極為害怕，又問道：“你若不是心里有鬼，干么嚇成這樣？看來不把你抓起來拷問，你是不會說實話了?！?p> 許瑞元卻象沒聽見他的話，自顧自道：“該來的終是要來……終是要來，來便來罷，大家一塊兒去死……”
劉崢怒道：“你別以為裝瘋賣傻便可糊弄過去！郭捕頭，我看便將他先收押起來，慢慢拷問。”
崔仵作一直沒有說話，此時突然道：“等等，這位仁兄好象知道什么隱情。為什么剛才聽我說到死者身上有人的牙印就這么害怕？要是知道什么不妨說出來，大家一塊想想法子?！?p> 許瑞元嘆了口氣，道：“沒用的，沒用的。冰血之咒，重現(xiàn)世間了，誰都逃不了，逃不了……”
劉崢道：“什么冰血之咒，莫聽他胡說八道！他就愛裝神弄鬼，別被他唬住了。”
崔仵作卻面色凝重，道：“冰血之咒，你是說十年前在滁州城的那件事？”
許瑞元道：“這位仵作師傅也知道么？”
崔仵作道：“我只是略有耳聞，不知詳情。難道這位死者就是死于那個什么……冰血寒毒？”
許瑞元道：“我不敢肯定，不過聽你的描述，那是極有可能。”
郭捕頭道：“你們在說什么？把我都聽糊涂了?！?p> 崔仵作道：“我只是聽一位同行說起過，十年前在滁州城出現(xiàn)過一種怪病。得了病的人會全身發(fā)冷，血液如同冰凍，吃了什么藥也治不好，最后全身僵硬而死。而最可怕的是，發(fā)病的人會心智失常，瘋狂地咬周圍的人，吸別人的血，而被咬的人，也會被傳上這種冷血病，又會去咬其他的人，于是得病的人就會越來越多。”說到這里，他的臉上也現(xiàn)出驚恐神色。
郭捕頭道：“我也聽說過滁州府多年前出過一場瘟疫，死了不少人，并未聽說什么冷血病，還有吸人血什么的?！?p> 崔仵作道：“那是官府封鎖了消息，對外只說是瘟疫?！?p> 劉崢道：“如果真是得病的人去咬沒病的人，越傳越多，那后來是怎么沒讓這疫病擴(kuò)散呢？”崔仵作道：“后來據(jù)說是找到的醫(yī)治之法。詳情我就不太清楚了。我只是聽聞了一些傳言，是真是假都不敢確定，所以我看到死者身上的齒痕，壓根兒就沒往這上邊想。”
劉崢道：“不會的，是你們想多了，只憑一個不那么清晰的牙印，怎么能確定就是得了什么冷血??？再說又是誰咬的他？若是真按崔仵作所說，那個咬他的人應(yīng)該還會咬別人吧，我們并沒有發(fā)現(xiàn)有其他的人莫名死掉?！?p> 許瑞元道：“不是我們多慮。我一些在江湖上行走的朋友，他們說就在最近，遼東、川西都出現(xiàn)了這種冷血病?！?p> 劉崢道：“即使再發(fā)病，也最有可能還是在滁州，這些離了幾百上千里的地方，就算有什么疫病，又有什么相干？”
許瑞元道：“偏偏這兩個地方得病的人，都是十年前在滁州，而且與當(dāng)年的那場大疫之災(zāi)有著重大關(guān)聯(lián)。所謂冰血之咒重現(xiàn)世間，便是要找這些人索命了?！闭f到這里，他臉上又現(xiàn)出驚恐之色，雙唇微微發(fā)抖。
郭捕頭道：“看來許先生對十年前那件事的細(xì)節(jié)還頗為了解，不會都是從江湖上的朋友那里聽來的吧？”
許瑞元道：“我十年前就在滁州，親歷了這場劫難，現(xiàn)在想起來還是歷歷在目?！?p> 郭捕頭道：“既然和田小七的死有所關(guān)聯(lián)，那就請許先生仔細(xì)說說當(dāng)年的情形。”