火九 勇而無(wú)畏小巨魔

　　半跪的身影垂著眼睛，低著頭：“我計(jì)劃順著河流，先找一個(gè)安全的地方扎營(yíng)，可以為聚落補(bǔ)足食物和飲水。然后派出三名斥候追蹤它們痕跡，考慮到南面……”

　　“就按你的安排去吧?！?p>　　他詫異地抬頭望去。

　　“但你膝蓋傷沒(méi)好，今明兩天留在聚落，帶隊(duì)的事交給其他人?！?p>　　身影動(dòng)作一頓，低下頭去，好一會(huì)兒后，回道：“是?！?p>　　“父親！！”

　　小小身影從他身邊跑過(guò)，撲進(jìn)祭司的懷里，碗里的藥湯晃到了碗沿，幾乎灑出去。

　　“我的孩子，你怎么來(lái)這里了？”

　　放下藥碗，抱住他的小可愛(ài)，阿茲爾摸著她的小腦袋。

　　“母親什么時(shí)候回來(lái)？”

　　小女孩將臉埋在她父親胸懷，甕聲甕氣。

　　“快了，艾薩拉?！卑⑵潬枌櫮绲嘏呐乃畠旱暮蟊常凵癯牍蚓弈吡艘谎?。

　　“那，肯阿就先離開(kāi)了?！卑牍蛑木弈У皖^說(shuō)道。祭司沒(méi)回他，他低頭后退幾步，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　艾薩拉埋在父親胸懷的小腦袋側(cè)了一下，金瞳注視著巨魔背影：“你們?cè)诹氖裁矗扛赣H。”

　　“在聊……不守規(guī)矩，到處亂闖的淘氣小巨魔該如何懲罰?！?p>　　阿茲爾輕敲了下女兒的小腦袋，將她抱起放在小墊子上：“字，學(xué)會(huì)了嗎？”

　　艾薩拉仰起頭，歡欣著：“全學(xué)完了！”

　　阿茲爾聽(tīng)此，渾濁雙眼笑瞇著：“我在學(xué)者那里拓印下來(lái)的書(shū)……”

　　艾薩拉癟著嘴，抱怨道：“都看三遍了，沒(méi)意思。”

　　“我等會(huì)再給你選幾本，有趣的?！?p>　　“那我現(xiàn)在做什么？”艾薩拉雙手撐在地毯上，身子向前傾，“一起去打獵？我很想看看上次見(jiàn)到的會(huì)飛的蜥蜴！還有奇怪的鹿！”

　　“抱歉，艾薩拉。父親需要和大地之靈交流。這是責(zé)任?！?p>　　阿茲爾懷著歉意，彈了下艾薩拉的小腦袋。

　　“好吧，那我去和維納、霍爾他們一起玩！”雖然被父親拒絕了請(qǐng)求，艾薩拉臉上卻看不到任何的失落，她從小墊子上蹦了起來(lái)，“維納上次捕到兩只野獸，霍爾居然還抓回了幼狼，這次我也去，絕對(duì)比他們表現(xiàn)得更好！”

　　“隨時(shí)警惕，注意安全，不許亂跑。去吧?！?p>　　看著蹦蹦跳跳跑出帳篷的小女兒，阿茲爾的呼吸也慢了下來(lái)，抑郁的石頭壓在他的胸口，咳嗽了兩聲。他僅剩的左手端起已經(jīng)凉了的藥湯，端詳許久，喝下。

　　儀式，需要保持良好狀態(tài)和注意力。

　　阿茲爾深吸一口氣，點(diǎn)起了用于提神的熏香和旁邊兩束小火堆。

　　他伸手捂著眼睛，慢慢習(xí)慣后，繼續(xù)描繪起祭祀圖案。和在贊達(dá)拉時(shí)描繪的圖案不同，它更加復(fù)雜，神秘，圓圈內(nèi)勾滿密密麻麻的角線。

　　阿茲爾在圖案上倒進(jìn)粘稠液體，它們像一堆饑餓的蟲(chóng)子，蜂涌進(jìn)每一條線槽。

　　“偉大的存在，阿茲爾向您祈禱……”

　　阿茲爾不停念叨著難以言明、不可意會(huì)的聲音。流動(dòng)的稠液似乎對(duì)此非常敏感，好幾片區(qū)域的液體都跳了出來(lái)，又在一股漸進(jìn)的迫壓氣息下平復(fù)，滑進(jìn)線槽里。

　　……

　　小巨魔只要一好奇，就會(huì)忍不住解鎖各種新異事物。最開(kāi)始只是對(duì)夜晚林間“會(huì)飛的火苗”追來(lái)追去，跑得遠(yuǎn)了，就學(xué)會(huì)了爬樹(shù)、鉆洞、埋伏小動(dòng)物。

　　一旦嘗到甜頭，跟維尼小熊一樣，翻進(jìn)蜂蜜罐里，賴著出不來(lái)。

　　巨魔的成年者不會(huì)對(duì)他們的行為過(guò)多干涉，他們小時(shí)候也是如此。不參與的，除了天賦異稟進(jìn)了學(xué)者研究隊(duì)伍，剩下的基本都成了其他野獸、甚至同族的食物。

　　當(dāng)然，黑暗巨魔十分排斥用族員祭祀。

　　他們享受捕獵和探索，食物基本滿足每個(gè)族員需求，人口總是能維持一定數(shù)目。

　　“維納。”

　　幽色叢林中，小影子抱住四足獸，輕喊著。

　　“在這，霍爾。”小巨魔露出在樹(shù)干倒掛的身形，用懷里布兜捂著三枚拳頭大小的花紋蛋，翻身落下，低伏在霍爾身邊。維納比他高出兩個(gè)頭。

　　“艾薩拉呢？”和肌膚一樣深色的眸子四下掃視，維納輕聲問(wèn)道。

　　“嗷嗚~”四足幼獸前足刨了刨地，還沒(méi)放聲，它小主人粗糙的手心就闔了上去。

　　“她說(shuō)在蜥蜴上次出現(xiàn)的地方等我們?！?p>　　“她腦子和細(xì)顎龍一樣蠢嗎？這么冒失！你不攔下她？”維納的長(zhǎng)牙都快抵到小霍爾的額頭。

　　“我，我勸了，她跑得快，我沒(méi)追上……”霍爾一臉委屈，“不過(guò)白爪子記得她的味道。”

　　維納推搡著霍爾，白爪子也蹬蹬后退兩步，發(fā)出嗚嗚聲。它似乎在為小主人抱不平，可聲音小得令人誤以為它才是受委屈的那位。

　　維納手下用力：“那就趕緊走！”

　　三個(gè)小影子消失在寂靜的森林。

　　“啪……啪嗒……啪嗒啪嗒……”

　　冰涼撫上臉頰，畫(huà)出交錯(cuò)線條的紋路后掉進(jìn)草叢。

　　她面前是荊棘遍布的大坑，深綠色葉子下埋藏著貓牙般的倒鉤，從地面到坑底有兩個(gè)成年巨魔高。

　　陡峭坡壁上四處堆著被咬得零離破碎的尸體，血液染紅坑地。有荊棘灌木遮住，望下去時(shí)，往往會(huì)讓投機(jī)者誤以為這是天然食庫(kù)。不過(guò)，那是它們最后的妄念。

　　小巨魔將草堆細(xì)枝盤成團(tuán)，遮住淺色頭發(fā)，手臂長(zhǎng)腿上涂著薄薄一層快干了的泥巴。有些野獸視線不好，但是嗅覺(jué)特別靈敏。

　　身后的枯椏上，立著一只烏鴉，小腦袋反了半圈，金黃的喙放在一雙黑羽翅根之間。直到濛濛細(xì)雨吹到身上，才睜開(kāi)眼睛。

　　黑松石的圓眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，瞥見(jiàn)灰黑色的天空和遠(yuǎn)處地平線連成一片，換了個(gè)靠樹(shù)干更近的位置，再次陷入迷離恍惚狀態(tài)。

　　混雜在黑夜里的風(fēng)帶著冷意，細(xì)雨再次潤(rùn)濕艾薩拉身上土泥，她的小利齒陷進(jìn)唇瓣里，后悔沒(méi)刮草皮，倒蓋在身上。

　　已經(jīng)過(guò)了小半夜。

　　還好，等待總是值得的。

　　一個(gè)張開(kāi)雙翼的影子，遮住了她躲藏的草叢——獵物過(guò)來(lái)了。