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狄諾站在窗邊，被云層縫隙間落下的陽(yáng)光包裹著。
他那頭泛紅的鬈發(fā)在風(fēng)中微微顫動(dòng)。
“我是次子，是僅次于狄芬多的火雀之子。”狄諾轉(zhuǎn)過(guò)身，看著謝卡和狄諾，認(rèn)真地說(shuō)道，“我需要輔佐父親、幫助父親，我的職責(zé)是保護(hù)火雀和盡力為這個(gè)姓氏增光添彩。同樣的，我也應(yīng)當(dāng)以這種標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看待狄芬多。我不能再像個(gè)孩子似的傻乎乎了的！”
狄諾因?yàn)樽约核f(shuō)的話(huà)而情緒稍稍激動(dòng)起來(lái)。
“我不該因?yàn)樽约菏堑艿埽鸵蕾?lài)著狄芬多，覺(jué)得他就該背負(fù)更多壓力和期待。這顯然只是因?yàn)槲覀€(gè)人的懦弱和推諉——我應(yīng)當(dāng)盡全力變得更加強(qiáng)大，以做他最值得信任的助手！而現(xiàn)在，我覺(jué)得繼續(xù)留在赤砂堡不會(huì)對(duì)此有更多的幫助了。”狄諾微微皺著他那對(duì)稚嫩天真的眉毛，“大家似乎總是有些對(duì)我太好。”
莫石簡(jiǎn)直要感動(dòng)地落下眼淚。
這是一個(gè)多么好的孩子。
“如果您決定要留在這兒，那么我也愿意陪同?！敝x卡站起身，說(shuō)道。
莫石訝異地看向他。
而狄諾居然也以更加驚訝的表情與其對(duì)視。
“可那樣的話(huà)您的夫人怎么辦呢，謝卡先生？”狄諾問(wèn)。
什么？
莫石這回徹底大吃一驚：“你原來(lái)已經(jīng)結(jié)婚了？”
于是莫石被回以一個(gè)更大的吃驚的注視。
“我已經(jīng)五十多歲，結(jié)婚難道是在常理之外的事情？”謝卡挑起一根眉毛望著莫石，“還是說(shuō)你連這種常識(shí)都記不得？”
“看來(lái)的確如此?！蹦謴?fù)了平靜，干巴巴地表示贊同。
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“杜娜?！蹦诖采?，望著有些睡眼惺忪地收拾著炭火的少女。
“怎么了，大人？您還需要什么嗎？”少女揉揉眼睛，看向他。
“我有些事情想和你商量。”
“什么？我嗎？”少女吃驚地指指自己，本來(lái)要打的哈欠也被完全驅(qū)散了，“您有事需要我去做？”
“過(guò)來(lái)坐吧。”莫石溫和地說(shuō)，“不是什么嚴(yán)重的事情?！?p> 杜娜走到床邊，在地毯上坐下來(lái)。
“我不算是一個(gè)好主人。體弱多病、性格古怪，也沒(méi)有權(quán)勢(shì)和財(cái)產(chǎn)。這幾個(gè)月來(lái)你過(guò)得很辛苦?！?p> “不比在家鄉(xiāng)時(shí)差的，大人。”杜娜低聲說(shuō)。
莫石知道，自己并不能強(qiáng)行向她灌輸類(lèi)如“平等”“自由”這樣的觀念，她的觀念符合時(shí)代，并無(wú)謬誤。只不過(guò)是莫石自己尚無(wú)法自然地建構(gòu)起另一套思考模式。
“我決定要留在中央?！蹦勂疬@個(gè)現(xiàn)實(shí)的話(huà)題，“在尖晶石院學(xué)習(xí)幾年?？墒沁@里距離你的家鄉(xiāng)非常遙遠(yuǎn)。我認(rèn)為應(yīng)該征求一下你的意見(jiàn)?！?p> 杜娜很驚訝，尾巴來(lái)回甩動(dòng)著。過(guò)了一會(huì)兒，她像是明白過(guò)來(lái)：“可就算我思念家鄉(xiāng)，您也會(huì)繼續(xù)留在中央?！?p> 莫石笑了：“不是。我是說(shuō)，如果你不想待在中央的話(huà)，我可以想辦法讓你回家。”
“我不會(huì)離開(kāi)您的。”少女?dāng)蒯斀罔F地說(shuō)。
“我覺(jué)得你已經(jīng)回報(bào)得足夠多了。你照顧我、關(guān)心我，就好像我是你的弟弟杜柏一樣。但你有自己的家，不是嗎？”
“無(wú)論什么人，長(zhǎng)大以后都是要離開(kāi)家的?！迸赫f(shuō)，“而我選擇的就是跟隨您。您不能阻礙離開(kāi)父母的小鳥(niǎo)尋找枝椏、建立自己的巢穴吧？”
莫石愣了愣，最終露出笑容：“很恰當(dāng)?shù)谋扔??！?p> 于是少女的肩膀放松下來(lái)，犬類(lèi)的面容上也浮現(xiàn)出柔和的笑意。
“您太好了?！彼鋈徽f(shuō)，并用抬起那雙犬類(lèi)的溫順眼睛，望著莫石，“有些時(shí)候我甚至懷疑您是不是天使，來(lái)凡間受考驗(yàn)、或考驗(yàn)眾人的?！?p> “那未免過(guò)于夸張……我絕不是那種帶有神性的不凡存在。”倒不如說(shuō)這是最令他恐懼的事。他絕不想被這樣看待。
莫石閉上眼睛嘆了口氣。輕聲說(shuō)：
“我是個(gè)很普通的人。處在社會(huì)中時(shí)，一方面囿于個(gè)人空間的自由與安靜，以至于害怕走向人群。另一方面，又會(huì)感到孤獨(dú)和無(wú)可奈何——普通到這種程度的普通人。在我有限的記憶里，我甚至曾經(jīng)因?yàn)橥蹈`而被訓(xùn)誡，而我偷竊不是為了物品，只是為了引起什么人的關(guān)注……我是多么無(wú)能而又傲慢?！?p> 莫石不明白自己為什么突然說(shuō)起這些。
或許是夜晚到來(lái)了的緣故。夜晚總是使人軟弱。
顯然杜娜并不能完全聽(tīng)懂他的意思，可她安靜而溫柔地坐在那里，像是某種安定的、不會(huì)改變的事物，遠(yuǎn)比莫石要更加像是天使。
“神會(huì)原諒這些小錯(cuò)誤的，”她對(duì)他說(shuō)，認(rèn)真而真誠(chéng)，“我想您一定早已為此懺悔過(guò)，因此現(xiàn)在的您夜晚可以好夢(mèng)?！?p> “謝謝?！蹦p聲說(shuō)。
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莫石站在曼卡·金獅面前。
這位曾經(jīng)的長(zhǎng)子如今已是至北之國(guó)的國(guó)王。
他穿著滾金邊的白色袍子，站在鑲嵌于墻壁上的神龕前祈禱。
他念誦了一段《圣典》，伸出指甲在銀盆中沾了沾。然后結(jié)束了儀式，走到莫石面前。
“莫石先生，說(shuō)說(shuō)您的打算吧。”他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)。
于是莫石也只好省略了原本準(zhǔn)備過(guò)一番的恭維之詞，直接開(kāi)口：“陛下，如果我沒(méi)有揣測(cè)錯(cuò)您的意思，我想您是愿意收留我在宮中供職，為此我深感感激。不過(guò)我認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)先去尖晶石院學(xué)習(xí)，將我遺忘的知識(shí)重新記憶起來(lái)。等到那之后，我想自己才有資格為陛下服務(wù)。”
“那倒也不失為一個(gè)好選擇?！眹?guó)王頷首，“我可以為您寫(xiě)推薦信。我想圣·徒安大人也會(huì)愿意幫助您?！?p> “但我沒(méi)有錢(qián)?！蹦鐚?shí)道。
曼卡立即做出心領(lǐng)神會(huì)的神情，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“您可以從您以后的俸祿里提前取用。我想想……”莫石看得出曼卡心情不錯(cuò)，是在以這段談話(huà)為樂(lè)，他愉快且隨意地思考了一會(huì)兒，“不如這樣，我們暫且按照占星官的職位給您記錄薪酬如何？”
“那真是太感謝您了?！蹦灿行@訝于對(duì)方的慷慨。
“對(duì)了，您在王城還沒(méi)有自己的府邸吧？可惜最近財(cái)政緊張，我無(wú)法撥出更多款項(xiàng)給您，但我想您可以住到……對(duì)了，您暫時(shí)可以搬到四王街去，那兒有我姑父緋刃伯爵之前空下的宅邸，他回南地去了，這兒長(zhǎng)久無(wú)人居住——”
莫石的眉毛疑惑地皺起來(lái)。
上次與曼卡談話(huà)時(shí)沒(méi)有察覺(jué)。但無(wú)疑他對(duì)自己有些過(guò)于和藹和關(guān)切了。
為何如此？
莫石試圖思考。