那年秋末，是幕啟二十六年十一月至，北伐之戰(zhàn)歷經(jīng)一月以幕啟的失敗告終。
北地沒有被吞掉一寸土地，但經(jīng)戰(zhàn)事摧殘，還是有傷元?dú)?。涂欽承對部下的操練更為嚴(yán)苛，撻倫族的大小部落難得空前團(tuán)結(jié)，少了許多臨時(shí)跳腳的滋事者。
回到跋焰城養(yǎng)傷的三人各自生了一場大病。傷勢最輕的竺衣躺了兩三日就能下床了。而左柸和宋西原身上的傷口潰爛感染，高燒了數(shù)日才算緩和些。
貪玩的涂泱絡(luò)瞧竺衣大好，總喜歡興沖沖地拉她去賽馬，竺衣卻興致缺缺。那孩子見她萎靡不振，以為是左柸負(fù)心愧對了她，便豪情壯志地立言一定去勸說自己的父親娶她回家。
竺衣氣得兩天沒有搭理這小子。
其后，涂欽承來客棧向左柸賠禮，她才明白所發(fā)生的一切皆是他們的計(jì)劃，以此為宋西原塑造身死假像，繼而為她洗脫殺手的身份。
左柸自知對方已經(jīng)最大限度地忍耐了宋西原，他并無道理怪罪人家一時(shí)的失手，便拱手向涂欽承施了一禮。
那些日子，左柸常拖著高燒的身體去照看宋西原，生怕她有所不測。宋冬晨常借此奚落竺衣。兩相比較，竺衣的處境著實(shí)可憐又可笑。
慕沉?xí)[對宋西原的身體狀況了如指掌，那副百孔千瘡的身子落江后幾乎無生還的可能，兼之當(dāng)時(shí)戰(zhàn)敗，他整個(gè)人如得了魔怔，在宮中郁郁寡歡。荊許爾前去安慰，多次被他暴躁地趕出了寢宮。男人醉酒后還會(huì)胡言亂語地怒斥她是為看他笑話，鈺王妃聽后失笑，笑得美目悵然失色。
某一日酒醒，幕沉?xí)[等來了一封信，看男人深邃的眸子見信而溢出了欣喜之色，一旁的人認(rèn)命般的低下頭，顧自默笑。
當(dāng)時(shí)北地的大小關(guān)卡被嚴(yán)格把守，漢人再想進(jìn)入北地難如登天。一心想見宋西原的慕沉?xí)[無法潛入，只得留心左柸等人何時(shí)出來。
城中客棧，宋冬晨見自家姐姐身上的大小傷口久不痊愈，而竺衣早在地上活蹦亂跳，心中不快，也沒了奚落她的心情，只逮著機(jī)會(huì)就要捉弄她。
平日里的小打小鬧竺衣懶得計(jì)較，但得寸進(jìn)尺的人膽子越來越大，偷摸著買了些自己都不懂的毒，投擲在竺衣的飯食中，意圖給她點(diǎn)教訓(xùn)。
一兩次沒有發(fā)覺，接連幾日服用下來，竺衣腹痛難忍，這才察覺異常。初臨替她留意事情原委，抓了宋冬晨現(xiàn)形后，宋二小姐一副死豬不怕開水燙的態(tài)度，囂張地說左柸不舍得拿她怎樣。初臨看她如此有恃無恐，便想尋著法子暗中收拾她。
兩人就這樣徹底結(jié)了仇。
宋冬晨在厭惡竺衣的同時(shí)，也開始思考如何能整垮這對兄妹。
時(shí)機(jī)來的倒是快。
十一月下旬的北地可謂天寒地凍，左柸打算回千城。
涂欽承為其餞行，特意選了一日宴請千城之客。那日，初臨推說不想?yún)⒀?，留在了客棧，怕他惹事，仇水留下看住他?p> 眾賓客在席間其樂融融，涂欽承和左柸兩人也難得輕松愜意幾許。竺衣中途去后院看牧民烤羊，在火堆前待了許久。便是抓著這一機(jī)會(huì)，宋冬晨湊過去以嫌棄她為由，表示不愿與她享用同一只羊。
竺衣依言和她分開，去了另一邊。宋冬晨挑釁的數(shù)次在她近身前走動(dòng)，將她擾得不耐煩時(shí)，灑了無色無味的毒藥在切割羊肉的刀上。
恰巧，涂泱絡(luò)來找竺衣。
專心和阿贊說話的人對宋冬晨的小動(dòng)作毫不知情，被纏煩了，只耐心盡失地推開了對方。她見涂泱絡(luò)跑來，干脆提刀分了他一把，一大一小跑去幫人分割烤熟的肉。
羊肉端上來時(shí)，宋冬晨確認(rèn)了竺衣那邊所擺的肉食正是帶毒的長刀切割的，心中倍感刺激。
毒發(fā)快，不多時(shí)，便有數(shù)十人感到腹部絞痛，就連涂欽承及其妻妾子女都不曾幸免。城主部下急傳大夫驗(yàn)毒，以配解藥，隨即封鎖宴會(huì)，糾察元兇。當(dāng)矛頭初步指向竺衣，左柸在征得涂欽承的同意后，派人回客棧搜查宋冬晨的房間。
突然有人昏厥，席上登時(shí)亂了。竺衣貪吃，疼得厲害，可她怕涂欽承誤會(huì)自己，忍痛上前為他和幾個(gè)孩子植了禁殤蠱。
左柸看她沁出了冷汗，唇色慘白，不由得口氣生硬，提醒她先給自己植蠱。涂欽承也安撫她不必慌張，哄了又哄，她才為自己清了毒。
聽有人開始怪罪竺衣，涂泱絡(luò)突然想起前一時(shí)他去找她時(shí)，看見了宋冬晨迅速往袖中藏掖的動(dòng)作。這小子半點(diǎn)都不懷疑竺衣，于是捂著植蠱的刀口站了出來，直指宋冬晨。
后者矢口否認(rèn)，涂泱絡(luò)便將他看到的一幕講給眾人聽。
涂欽承強(qiáng)壓怒火坐于宴上。萬幸那毒性不強(qiáng)，大夫很快調(diào)好了解藥供眾人服下。
仇初二人聽奉命回去搜房的護(hù)衛(wèi)說了宴上之事，急忙進(jìn)了涂府。見竺衣已無大礙，初臨暗罵一聲，沖上前就要揍那宋冬晨，一向穩(wěn)重的仇水把竺衣留在客棧的幾個(gè)蠱瓶拿給她，也轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕想動(dòng)手。
初臨被人攔住了，左柸走到仇水面前，要他先冷靜，權(quán)且等一個(gè)確定結(jié)果。
氣急敗壞的初臨被押回竺衣身邊，尤在怒火攻心：“我家竹子為人光明磊落，誰敢潑臟水試試？！再有，你也懷疑宋冬晨吧？”他看向左柸，“你派人回客棧就搜她的房間，罪魁禍?zhǔn)追置髡讶蝗艚?，還等什么？前幾日她就一次次給竹子投毒，我們放過她了。還有去年夏，她推竹子落水，竹子差點(diǎn)溺死，我們也沒提過……但是！如果今日竹子真危險(xiǎn)了，老子拼了命也一定要把這賤人的皮扒了！”
他本就帶些痞氣，心頭有了火更是口出狂言：“我姓初的發(fā)起瘋來，管她是誰，打不死也要弄廢！天王老子我怕過誰……”眾人噤聲，他卻不以為意，轉(zhuǎn)身看看竺衣，又摸了摸她的發(fā)，“趕緊用了那禁殤蠱。”
“我用過了。”
“再用一只吧，你仇哥怕你沒帶夠，著急給你拿來的。”
竺衣把他的手拍開，“無事，毒都解了。”
上座的涂欽承開口安慰了兩兄弟幾句，請他們?nèi)肓俗２痪煤?，遙案莊的護(hù)衛(wèi)回來，手中拿著一包從宋冬晨房中搜來的藥粉呈上，在場的大夫用水兌之，片刻后成了猶似于凈水的藥液，一番查驗(yàn)，果然是眾人所中之毒。
宴會(huì)主人再不能忍。
這事可大可?。喝纛櫦白髺阮伱?，有意包庇宋二小姐，可以說她是出于私人恩怨，不分輕重糊涂而為；但拋卻任何人的顏面不談，亦可將她視為欲加害北地城主的刺客。
涂欽承早前就忍她夠久了，確實(shí)想除之而后快。左柸頗無奈地拱手替宋冬晨請求從寬處理。
竺衣看北地城主已到了忍無可忍的地步，她不嫌事大的對宋冬晨道：“害人之心不可有，你偏要有。如果這毒藥是你直接灌在肉上，毒量加大，我們或許就死了！你心思歹毒，又敢做不敢當(dāng)，怎么有臉讓亭嶼看在你姐的面子上維護(hù)你？”
初臨跟著附和。
而那宋冬晨依仗左柸在場，僅有幾分懼色，“我只是要給你一個(gè)教訓(xùn)，沒想過要害旁人。話說回來，是他們自己吃了，如何賴得上我？”
有人攥緊了拳頭。
左柸冷冷瞪了宋冬晨一眼，又向竺衣隱隱搖頭。
竺衣裝作沒看到，難得與他對立，“作惡就是錯(cuò)了，不打你一頓我不痛快！我家亭嶼的面子不是賣給你的，憑什么遷就你？老男人！”她越說越氣，也沒注意場合，直接就這樣叫了，“我?guī)湍銛?shù)鞭子，你抽她！”
座上的男人倒也配合她，接過手下呈來刺鞭“嚯”地起身，“句句在理，正有此意?！?p> 宋冬晨看著那反光鉤刺的長鞭，當(dāng)即嚇得失魂發(fā)抖，直往左柸身后躲藏。
鞭子在空中虛甩一道，刺耳的女聲立時(shí)響起，竺衣哼笑一聲，做好了看戲的準(zhǔn)備。
“涂城主，請您留人！”門外急急響起熟悉的聲音，眾人看去，竟是休養(yǎng)在客棧的宋西原。左柸起身走向她，眼中擔(dān)憂之色明顯。宋冬晨小跑著過去，縮在二人身后。
來人身子尚且孱弱，一把跪了下去，“我無顏開口求您，但請您將罪罰施在我身上。家妹品性惡劣，我有失教之責(zé)?！鄙砼缘哪腥巳シ龅厣系娜?，宋西原執(zhí)意不起。
初臨不想看她如此，索性抹過臉去。
北地眾人對姊妹情深的一幕毫無興趣，饒是姐妹花各自美艷動(dòng)人，亦抵不消心中憤恨。涂欽承知道這一頓罰勢必要打出去，也懶得回宋西原的話，提著刺鞭走向宋冬晨。
左柸看了看那長鞭，伸手?jǐn)r住了他。
竺衣這時(shí)已經(jīng)平靜了些，不想左柸因外人的事與涂欽承傷了和氣，也不想掃了涂欽承的面子，她猶豫著上前，“不如……我來幫涂城主懲罰她？她最想害的人是我，就讓我動(dòng)手吧?！?p> 她一介不會(huì)武功的女子，出手必定輕許多，再者，她心里還是有股氣，想借此發(fā)泄。
在場的人沒有異議，竺衣轉(zhuǎn)身對著宋冬晨一伸手指，“你想殺我，我只打你一頓，算你賺著了。先說好，你不許還手，否則你還一下，我就請求老……涂城主抽你。大家心里都有氣，你想活著出去，就老實(shí)點(diǎn)。”
宋冬晨從未受過這等氣，死死攥著姐姐的手悶聲咬牙。宋西原清楚當(dāng)下只有順著竺衣的意思，方是最輕的懲處結(jié)果，她微側(cè)臻首，向身后的妹妹輕聲道：“過去，為自己的錯(cuò)受罰。”察覺到那雙手在顫抖，她又輕啟唇，“莫怕，竺姑娘不會(huì)下死手的?！?p> 一點(diǎn)一點(diǎn)挪出來的人恨恨盯著竺衣，卻看竺衣也不說廢話，接過一條短鞭就抽過來。
宋冬晨急忙護(hù)住臉，腰身一陣刺痛，還沒緩過來，又是接二連三的鞭子落在身上。
竺衣看似下手不留情，實(shí)則比一個(gè)成年男子力氣小了大半。
但宋冬晨還是覺得奇痛無比。
北地眾人哄堂大笑，仔細(xì)看著這一幕，紛紛嘲笑起宋冬晨的狼狽來，甚至涂泱絡(luò)帶著弟弟妹妹為竺衣叫好。
即便宋冬晨是自己心上人的妹妹，初臨也毫不顧忌，大喊著讓竺衣抽得痛快些。
被打得不敢露臉的人突然覺得身上的痛已算不得什么，聽到眾人哄笑，她心中恨意激增，報(bào)復(fù)的仇恨種子自此深埋。
那時(shí)竺衣一心想教訓(xùn)她，也不明白自己的言行可有不妥，是否會(huì)給對方帶來難以磨滅的傷痛記憶。
實(shí)不知，日后的宋冬晨會(huì)一手毀了她。