五月初，竺衣進域姜城賣蠱藥，左柸陪同她前去。城中把守明顯森嚴了許多。即便竺衣不清楚局勢，卻也能從城中居民惶惶不安的面色中看出幾分形勢的嚴峻。
賣了半日蠱藥，又去各處買了些藥材，眼看已至下半日，竺衣卻并未打道回府。她在城中走走停停，琢磨著給左柸買點東西作為答謝禮，奈何瞧來看去，竟沒有一個看得上眼的。男人佯裝不知她的心思，只在一旁默默地陪她逛。
瞎猜無用，她試探地問他對西離的什么東西感興趣，男人道“蠱人”，她當下皺眉，心想他如今也會拿人取樂了。
最后她硬著頭皮打算買一身皙族男兒的騎射裝，左柸察覺她這心思，二話不說拉她出了店鋪。
贈禮暫以失敗告吹，內心糾結的女人坐在馬車中冥思苦想還有什么能回饋的。人馬出城不久，途經一家牧民門前，忽然聽見了小馬駒的聲音，她掀車簾去看，左柸立即叫車夫停住。
竺衣下了車，跟路麥和師喬進了牧民家。牧民馬廄里正有三匹滿六月大的小馬駒，一白二褐。小馬駒才斷奶，乳毛已經褪去，瞧著可愛又漂亮。
竺衣忍不住伸手去摸，白色的小馬駒柔順地貼過來。左柸見此，向胥桉郢示意付錢買馬。竺衣看天色不早，貪戀地又摸了摸小白馬，打算回去。直到要走時，看小白馬被牧民牽出來拉給她，她才知它被左柸買下了。
一匹馬的價格不菲，縱然是匹小馬駒，沒有幾兩黃金也難買到。竺衣剛要感動，不自覺想起價錢來，就發(fā)起了愁。
原本說買禮物答謝人家的，結果反倒成了受人恩惠。
坐回車中，竺衣思索她現(xiàn)有的蠱拿去賣，姑且能賣個幾兩金，遂斟酌著道：“柸先生，我回去把蠱全部給你，先權當?shù)至诉@馬。實在不夠的話，等我日后新育了蠱再做補償給你，行嗎？”
知她心中不安，左柸溫和地道：“可。”
她聽言，果然安心許多。
回到住處，她牽著小馬駒轉圈溜達，帶它熟悉周邊環(huán)境。小馬駒搖著頭噴息，她親了它一口，又抱了幾下，才將它栓去門前。
房中的阿娘喚她，她進屋時看見阿娘扶著床沿站著，努力抬了抬腳，稍顯吃力地走動了兩步。
一聲驚呼，竺衣高興地喊叫起來，激動時就想往人身上跳，意識到阿娘才能下床，這才努力抑制了自己。
左柸聞聲而來，見此自然高興。他看竺衣圍著阿娘轉來轉去，那甜笑的模樣是最熟悉的嬌憨之態(tài)。她發(fā)自內心的笑，他則細細觀摩那張生動的小臉。
怕阿娘站久了不舒服，竺衣扶她坐下，又招呼門口的男人進來坐了。她對阿娘直言今日是個好日子。阿娘也看見了那匹馬，誠心向左柸言謝。
竺衣晚間還是留宿在阿娘房中，母女倆說笑了好一陣，方有了睡意。
阿娘睡得快，竺衣閉眼良久，最后還是睜了眼。
也不知為何，一月過去，她的不眠癥又有卷土重來的兆頭。
閉眼、靜心，趨避不該回想的人，她努力將自己意識歸于虛空，終于慢慢入睡。
屋外啟明時，眾人夢醒，她睜了眼，分明感覺自己沒睡幾個時辰。起床第一件事，便是扶著阿娘慢慢走了幾圈，而后去照看小馬駒。仇水正在給馬兒喂水，見她眼下青黑，問她昨夜幾時睡的。
她哪里清楚，就說激動過了頭，一想到阿娘即將恢復，高興得半夜睡不著才如此。
仇水讓她陪小馬玩了會兒，回屋去做早食。
今日的竺衣沒有心思育蠱，大半天都用來陪小白馬了。下午時分，有黑衣暗影來找左柸，他們說了什么，她不清楚。
暗影消失后，師喬扶著左柸從房中出來。竺衣看到師喬的眼笑瞇瞇的，看得她好不自在。
師喬抖出懷中的一封信，拿給她看。
左邀的來信。
竺衣驚訝地睜大了眼，情不自禁地呼“左伯伯”。
左邀來信開頭便是六個大字：“想念，甚是想念！”緊接著大篇幅抒發(fā)對竺衣的想念之情，其間不免大罵左柸“不孝子”，如此隱瞞他良久。因欣喜，那雙老手怕是不怎么平穩(wěn)，字寫得有種發(fā)顫之姿。
雖然廢話洋洋灑灑一大堆，但竺衣看在眼里卻是句句肺腑之言，讀得她熱淚盈眶，邊抽泣邊說道：“左伯伯肯定是真想我，想得字都寫不好。”
左柸星眸迅速隱匿了幾乎藏不住的笑意，師喬為難地騷了搔頭，“這個……其實老莊主他寫字就是這么丑，又丑、又抖……”
竺衣抽泣聲立馬止住，左柸不動聲色微向師喬側顏，后者自知失言，閉了嘴。
抹了把眼淚，竺衣說：“我要不要給左伯伯回個信？他這么擔憂我，我得讓他老人家放心?！?p> 左柸阻止了她，道：“不必，以后讓他見上一見，他也就知足了?！?p> “你要讓他老人家跋山涉水來西離？”
男人否認，“不如回了千城見他?！?p> 竺衣立即搖頭，左柸不看她，接著道：“西離形勢漸亂，收拾亂局需要不短的時日，留在此處驚險異常，為何還要固守？”
她沒說話，固執(zhí)地又搖了搖頭。
遠遠有女聲傳來，喚著“柸先生”。左柸沒有回應，竺衣、師喬一同尋聲望去，看到了數(shù)日不見的竺優(yōu)古。竺優(yōu)古怯生生地走上前，想請左柸借一步說話。
竺衣看她欲語還休的樣子，想她許是要向左柸傾訴衷腸，便自覺走開了。
見竺衣離開，竺優(yōu)古低聲將竺騰的報復計劃全盤托出。她不愿左柸因插手竺衣的事而陷入險境，急于讓他離去。
左柸聽得出她口氣中的焦急與擔憂，再想起竺騰不自量力的無知，嘴角、眼梢盡是嘲諷。他怎會不清楚竺騰能有什么動作？
竺優(yōu)古癡癡瞧著左柸，眼神如小鹿一般令人垂憐。她的命是柸先生救的，不管他如何想她，也不管是否背叛了自己的阿爹，她都要盡自己微薄之力幫到這個男人。
師喬將竺優(yōu)古從主子身邊拉遠了些。左柸星眸不見半分柔情，只說他有準備，便命師喬送她離去。竺優(yōu)古聽他口氣冷漠之至，心碎似的捂著胸口咳喘。
逗弄小白馬的竺衣看人走了，牽著小馬駒過來，悠哉道：“我見猶憐啊?！?