第一章 半生過場

　　竺衣，漢人，生于幕啟皇朝轄地邊塞——西離古寨。古寨人以育蠱和打獵為生，她是一位西離“蠱女”。

　　古寨兄弟姐妹排序依照年紀(jì)一并而算，她在寨中排行老九，便有人叫她“竺九”。

　　現(xiàn)如今，她的身邊除了仇水，再沒有一個朋友。

　　悲哀點(diǎn)說，她以往也沒幾個朋友的。

　　初臨也是伴她長大、親密無間的伙伴。三人血脈非親，卻感情深厚，勝似親兄妹。

　　于竺衣而言，這世上，肯為她豁出性命者，這二人當(dāng)仁不讓。

　　他們從來可靠。

　　之于她，如兄如父。

　　只是初臨人已逝了……

　　竺衣自認(rèn)天生命衰，甚衰。

　　她的娘親因樣貌好，年紀(jì)尚小便被古寨的寨主竺騰搶進(jìn)寨子做了小十娘。這小十娘膽小怯懦，免不了其他婆姨惡生計較。

　　小十娘在進(jìn)寨次年誕下竺衣，孰料產(chǎn)后虛弱，大出血而亡。因此，竺衣的生辰日，是她娘親的忌日。喪事傳出不足半刻，寨中七婆姨早產(chǎn)，產(chǎn)下一對虛弱的龍鳳胎，女娃兒出生不到兩個時辰夭折。

　　七婆姨連聲哭喊是小十娘的“喪氣”所致。竺騰默不作聲，面門發(fā)黑。二月后，七婆姨的兒子沒熬過，亦夭折，古寨如炸了鍋，一時流言四起，可謂“證實(shí)”了小十娘與竺衣的“喪星”之說。

　　竺騰徹底震怒，認(rèn)定竺衣與其生母乃煞氣陰重，遂招至“天怒人怨”，再念不得曾經(jīng)寵愛的小十娘，狠心下令要將其墳遷址寨外，還要將啼哭不止的竺衣丟棄。

　　仇水的母親瞧著荒唐，再三請求寨主讓死人得以安息，彼時仇阿爹才因救寨民去世，竺騰看在這份上才聽了她的話，沒有動小十娘的墳。她又斗膽請求竺騰將竺衣“扔”給了自家。仇水那時三歲，懵懵懂懂看著竺衣瘦巴巴的小模樣，聽阿娘給他講“妹妹”的意思。

　　后來，他們一路長大，仇水將所有長兄兼之“父親”的愛給了她。

　　因?yàn)椤皢蕷狻?，古寨的人肆意欺辱竺衣，不論男女老幼?p>　　初臨，比竺衣年長五歲，他是竺騰半路上撿來的孤童。竺騰帶他進(jìn)古寨，放養(yǎng)式散養(yǎng)在各家，也就不甚關(guān)心他的境遇。各家大人并不怎么熱心喂養(yǎng)這個莫名其妙來的孩子，礙于不好明著違背寨主，且狩獵來的食物尚且豐盛，倒還是會給他一口吃食。

　　來歷不明的初臨沒少受人白眼，但他漸漸發(fā)現(xiàn)每當(dāng)有竺衣出現(xiàn)，那些孩子就會將矛頭全部轉(zhuǎn)到竺衣身上，倘若他幫忙欺負(fù)她，那些孩子會很高興，也會在父母那里為他多討要些食物。故此，初臨最初站在排擠竺衣的“陣營”。在又一次欺負(fù)竺衣時，被仇水抓包，挨了一頓痛打。

　　他比仇水還大個兩歲，卻吃癟地挨了一頓揍。

　　那年，九歲大的初臨營養(yǎng)不良，可謂面黃肌瘦，跟七歲的仇水動起手來絲毫不占優(yōu)勢。那次他對竺衣做的事委實(shí)過分，仇水趕到寨子口時，就看到竺衣被按倒在地，他跨在她身上，在眾人吆喝聲中把抓來的小鴟鸮直往竺衣的小臉上摁。

　　竺衣的臉被小鴟鸮掙扎著撲扇的羽翅和亂啄的尖喙傷了幾處，臟污的小臉上流著血，又驚又疼，拼命掙扎著。仇水沖上前一腳就將耀武揚(yáng)威的初臨踹倒在地，按在地上狠狠打了一頓。

　　一旁起哄的小孩沒一個上前幫忙，紛紛笑話起地上的三人。仇水氣急了，下手沒個輕重，初臨被打得滿口是血，本就松動的牙當(dāng)下掉了幾顆。

　　竺衣起身去拉仇水卻拉不動，大哭著去找阿娘。后來阿娘將三個傷痕累累的人一起帶回了家。

　　俏生生的小姑娘，小臉被劃破幾處，阿娘自然是惱的，狠狠訓(xùn)斥初臨的同時，也給他上蠱藥治傷。初臨被教育了很久，擰著脾氣，十分不服氣。

　　阿娘當(dāng)日將他留下，給他做了大分量的飯食。他再倔，也無法抵擋食物誘惑。阿娘叫他常來家中吃飯，還教育他不可以再欺負(fù)竺衣。

　　他吃飽后撒腿就跑。

　　后來碰面，依舊是天天開戰(zhàn)的場面。但輪到去阿娘家中討食，初臨總能吃到最多的飯食。阿娘苦口婆心的話，不知他聽進(jìn)了多少，忽然有一日，他竟改頭換面，換了陣營，難得嘗試著去幫竺衣。

　　結(jié)果自然是跟以前的假玩伴全部決裂。

　　初臨心大，成日里嘻嘻哈哈，內(nèi)心成長完全跟不上年齡增長。三兄妹的關(guān)系由打打鬧鬧變得越來越親密，幼時不諳世事，同食共寢，爛漫恣意。

　　時光流轉(zhuǎn)不過幾年，少不經(jīng)事的男孩子長成少年。二位少年長開的俊朗模樣開始吸引女孩子家，是以多數(shù)姑娘對竺衣的嫉恨更添一層。

　　古寨的人對竺衣除了污蔑、謾罵，亦經(jīng)常仗著她不過是個豆丁兒大的孩子，趁她形影單只時動手欺辱。

　　最初，竺衣太小，不敢與他們頂嘴還手，但凡落單了，每每被打得渾身臟兮兮，灰頭土臉。后來長大一些，兼之有仇水和初臨“護(hù)駕”，她開始學(xué)著打罵回去，而后越罵越兇，越吵越厲害，動手本領(lǐng)也大增。

　　終于有一天，她發(fā)覺這樣真沒意思，就算打罵贏了也不是什么值得驕傲的事，沒有丁點(diǎn)成就感，還累個半死。

　　于是她學(xué)會裝聾作啞，面對別人再惡毒的謾罵也能安然自若、巋然不動，任之自討沒趣。

　　糟糕的生活一直持續(xù)到她十四歲那年。

　　那年，她離開古寨，出了西離，去了傳說中的江南。

　　也是那一趟，給了她最精彩的三年彩色瑰麗人生，而后老天不忘補(bǔ)上一記重重的耳光——讓她的生活，終于達(dá)到了頹敗的極限。

　　一年前，初臨死在外面，留下了竺衣和仇水二人。

　　沒多久，他們帶著初臨的半抔骨灰回了古寨?？v使兩人大老遠(yuǎn)趕回來，也沒能住上一晚，她就被趕出寨子，除去了寨籍。

　　古寨的人皆聲稱竺九已死。

　　竺衣記得那時候的天，跟現(xiàn)在一樣的刺骨寒冬，天上也飄著大雪，仇水抱著浴血的她出來找住處，她渾身內(nèi)外冰冷疼痛，幾乎挺不過。幸而古寨不遠(yuǎn)處有一間獵人廢棄的木屋，仇水將家里的火爐抱來給她生火，草草鋪了被褥，又連夜跑去找醫(yī)婆。

　　那時候，神思不清的人拼命撐著眼，看著那明滅撲朔的爐火，告訴自己，無論如何，一定要等到仇水回來……連哭的力氣都沒有，人安靜極了。

　　好在，那些都成為往事，已過。

　　如今的竺衣，也算經(jīng)歷過一場生死輪回，死而后生。她常言自己已練就了堅不可摧之術(shù)。