（68）回城
碧水青山，皇城外的古道上蜿蜒著一路沾染塵埃的軌跡，那是從邊關(guān)一步一個(gè)腳印，懷揣著思鄉(xiāng)的心慢慢走回來的將士。
從曲縣出發(fā)，經(jīng)歷數(shù)十天趕回來的兵馬終于看見了恢弘的皇城。
“終于回來啦。”
“我走的時(shí)候才十四歲，剛剛下地幫爹娘干農(nóng)活，還想著早點(diǎn)回來能添把手......”士兵擦了擦眼睛：”我不該回來?！?p> “說啥呢！一路上叨叨了多少次！”身后的人給了他一拳：“瘸個(gè)腿又不是不能吆喝，你家姐姐秀活兒好，你嗓門兒那么大，幫她吆喝著趕集??！”
“不僅能吆喝，綁子還能打，指不定還能把地痞流氓一起趕走咯！”
“說啥呢，皇城哪來的地痞流氓？那是天子腳下，和邊關(guān)咋能一樣！”
一群人鬧著，近鄉(xiāng)情也不怯了。
只是走著走著，卻發(fā)現(xiàn)皇城的大門關(guān)著，關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，沒有半點(diǎn)路能走。
沈墨等人在城門外住馬，想著大約是皇城內(nèi)有什么變故，勉強(qiáng)安撫住士兵，隨后帶著徐班下馬詢問情況。
他們一路趕來并未更換甲胄，加上戰(zhàn)時(shí)裝備損耗，形象與守城的士兵相比都有些距離，更遑論是皇城里的禁軍。
換句話說實(shí)在有些拿不出牌面。他們自己沒有意識(shí)到，但皇城令尹卻注意到了。
更因?yàn)槿藬?shù)過于龐大，一眼望去便是一路大軍，若容他們直接進(jìn)來，光人數(shù)而言，怕是連皇城禁軍加起來都比他們略少了幾分。
于是他們被暫時(shí)攔在了城門外。
見大軍停在遠(yuǎn)處，僅兩人徒步來到城門口，守城的松了口氣，轉(zhuǎn)下城樓，開了小門與他們交談。
沈家將軍才剛剛從軍中調(diào)往邊關(guān)三年，更何況三年前奔喪鬧了那么大一件事，守城的士兵也都認(rèn)識(shí)他；再者說，沈墨剛剛打了勝仗，也在軍中有極高的口碑，士兵們多多少少崇拜著這位將軍，自然沒有為難他，便開口解釋向沈墨解釋。
“請(qǐng)將軍稍安勿躁，畢竟大軍歸來，按例應(yīng)當(dāng)排查，令尹已經(jīng)親自進(jìn)宮去稟報(bào)陛下，若知道是功臣?xì)w來，必然龍顏大悅，不多時(shí)便可放你們進(jìn)城，”守城兵和顏悅色道，接著他看向沈墨背后的戍邊隊(duì)伍，好奇又有些擔(dān)憂地問道：“將軍此次回京竟然帶了這么多人回來？”
沈墨回頭看了一眼隊(duì)伍，從他們期許緊張的臉龐上一一劃過，臉上罕見地露出笑容：“其實(shí)都是老兵殘將了，為了鎮(zhèn)守邊疆氣力耗盡，如今大多應(yīng)該榮歸故里，所以某便一并帶了回來?！?p> 守城兵探頭仔細(xì)看了看，瞥見截了腿拿木棍代替的守邊士兵，就挺直了脊背，心頭肅然起敬。
“將軍和同袍們舍生忘死，實(shí)在令人敬佩！”他努力壓下語氣里的激動(dòng)和崇拜，認(rèn)真道：“城內(nèi)已然張燈結(jié)彩，百姓們拿出了新鮮的雞鴨魚肉，等著迎接將軍歸來，想必皇帝陛下定會(huì)大加賞賜犒勞?！?p> 守城兵臉上滿是期待，這樣的容顏，沈墨在邊關(guān)的時(shí)候沒有少見過——在那些領(lǐng)了朝廷賞金，不論是為了得軍功光宗耀祖，還是為了補(bǔ)貼家庭換幾兩賞金，他們第一次來到自己軍營的時(shí)候就是這樣的表情，就好像真的如召令上寫的，他們兩三年后就能安然無恙地回來一樣。
沈墨愣了一下，臉上笑意收斂，他不接話也沒有反駁，只是抿著嘴唇，微不可聞地?fù)u了搖頭。
在城門外就被攔下，他其實(shí)心里已經(jīng)有了幾分猜測(cè)。
皇帝……真的愿意放自己身后這些疲憊老邁，缺胳膊少腿的士兵解甲歸田嗎。
身旁的徐班突然低聲問守城兵：“宮里的青昭儀娘娘怎么樣了？皇上待她也還好嗎？”
守城兵下意識(shí)看了一眼沈墨，忽然有些不敢說話。
“無妨，”沈墨微微皺起眉頭：“但說無妨。”
守城兵猶豫了片刻，試探著道：“聽得傳聞，娘娘近日聽聞將軍得勝，吃了些酒醉了，失足滑下過荷花池，不過人已經(jīng)救起來，只是染了風(fēng)寒還在調(diào)養(yǎng)?！彼肓讼胗盅a(bǔ)了一句：“這事兒宮里貴人都關(guān)心著，陛下為了娘娘連早朝也推了幾次，想必很快便會(huì)好了?！?p> 這是他當(dāng)值的兄弟從宮中聽到的消息。
沈墨聽了這些話卻閉上了眼睛。
“謝謝你告訴我，沈家軍……就先在這里等消息吧?！?p> 后半句是對(duì)徐班說的。
旁邊的徐班心頭一沉，知道他是生氣了。
沈青君的事是數(shù)年來沈家與皇帝間不可開解的死結(jié)，哪一方都不愿意妥協(xié)。
徐班看著滿面寒霜的沈墨，心里想著，別說是將軍，就連他也不相信小姐是失足落水的，再加上宮里原本就少有人身手能超過她，若不是被人陷害，那十有八九是她自己跳下去的。
至于為什么，猜都不用猜。
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通稟的太監(jiān)腳步匆匆，帶著令尹的手牌和沈墨回來的消息趕往交泰殿，一路上交接許多次，終于來到了殿門口。
聽風(fēng)在門口守著，把通稟的太監(jiān)攔了下來：“什么事？”
“是城門口的消息，”通稟將手牌遞給聽風(fēng)：“令尹稟報(bào)，說沈家將軍帶著上萬人馬回了城?！?p> “沈?qū)④?？”聽風(fēng)仔細(xì)檢查手牌的真實(shí)性：“上萬人馬？你可聽清楚了？他可看清楚了？”
“確認(rèn)過了，”通稟擦了擦汗：“奴才也覺得這數(shù)量不對(duì)，再三核對(duì)過，確實(shí)是上萬人馬?！?p> “這個(gè)沈墨，真是膽大包天！”聽風(fēng)啐了一句，沒好氣地對(duì)著通稟吩咐：“你去宮門口將令尹帶進(jìn)來，叫城門加強(qiáng)戒備，我去東臨宮將此事稟告皇上?！?p> “是......”
聽風(fēng)一路小跑，越想越氣，這沈墨拿著皇上的賞賜，吃著皇家的軍糧，聽著皇上的封賞，他一切都是皇上給的，竟然還敢攜軍威脅皇城？
這不才到東臨宮，剛一進(jìn)門，還沒見到李思遠(yuǎn)呢，他就尖著嗓子吆喝：“皇上誒，不好了皇上，沈墨這個(gè)賊子要反了天了！”
話還沒說完就不知道被誰丟來一塊石子打在膝蓋上，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了一個(gè)狗啃泥。