見(jiàn)李晟回答完畢，胡大人道：“《說(shuō)文解字》上下三十卷，以小篆為體，參照古文籀文對(duì)文字進(jìn)行解說(shuō)，首重形、音、義，闡述其三者的關(guān)系，乃歷代研究語(yǔ)言文字的巨作。許叔重窮其一生專注于此，讀之回味無(wú)窮”，點(diǎn)評(píng)完了《說(shuō)文解字》又道：“可還有哪位小友讀過(guò)旁的書”，頓了頓又道：“幾千年來(lái)，賢才輩出，名書巨作不知凡幾，區(qū)區(qū)幾本科舉之精要遠(yuǎn)不能夠滿足，故今日不論科舉經(jīng)典要義。爾等要多有所涉獵，方能成大智者”！
眾人又齊齊答道：“謹(jǐn)遵宗師教誨”。
話音完畢，又一士子站起來(lái)行禮說(shuō)道：“晚輩楊執(zhí)，見(jiàn)過(guò)宗師”！
胡大人道：“賢侄不必多禮，讀過(guò)何書？有何心得”？
楊執(zhí)道：“晚輩讀過(guò)《爾雅》《張丘建算經(jīng)》以及先儒司馬子（司馬光）的《資治通鑒》”！
胡大人奇道：“《資治通鑒》乃煌煌巨著，通篇數(shù)百萬(wàn)字道盡興衰，老夫觀你年華不過(guò)雙十，實(shí)是匪夷所思”！言下之意，不太相信楊執(zhí)年紀(jì)輕輕就讀過(guò)《資治通鑒》。
楊執(zhí)趕忙道：“不敢期滿宗師，晚輩目前止于《漢記》四十八卷，通讀完畢估計(jì)仍需五年時(shí)間”。
胡大人這才微笑道：“《通鑒》資于往事，鑒于治道，始于周威烈王止于后周世宗顯德，歷經(jīng)千年，人世間之萬(wàn)象莫不包羅其中，爾等若有志氣立志通讀，功成之時(shí)已得天道”。
楊執(zhí)沒(méi)有如李晟般的機(jī)會(huì)表現(xiàn)，心下懊惱，見(jiàn)胡學(xué)正已下結(jié)論，也就不好再說(shuō)。
胡大人正準(zhǔn)備再問(wèn)時(shí)，有女聲傳來(lái)，正在思考的沈不凡抬起了頭，只看到一妙齡少女道：“大人，民女王慕賢，讀《女孝經(jīng)》《女論語(yǔ)》《女誡》等，亦讀《易經(jīng)》和《道德經(jīng)》，后兩本書有許多不解之處。今日有幸得遇大宗師，望大宗師稍加點(diǎn)撥，以解民女之惑”！
剛剛說(shuō)完，洪山縣知縣王相杰就站了起來(lái)，板著臉斥道：“真是胡鬧，今日群英畢集，高論不斷，豈容得你放肆？”，對(duì)著周圍拱手賠禮，又對(duì)胡學(xué)正道：“小女自幼頑劣，加之內(nèi)人寵溺，讓宗師見(jiàn)笑了”！
胡大人聽(tīng)完擺擺手，道：“無(wú)妨，今日乃學(xué)問(wèn)討論，不問(wèn)身份，鑒之不必責(zé)怪”，（王知縣名相杰，字鑒之）見(jiàn)王知縣稱是，又道“況且吾觀令媛聰敏智利，非一般尋常人家女子能比”，轉(zhuǎn)頭對(duì)王慕賢道：“慕賢，你有何疑惑盡管說(shuō)來(lái)，今日這里在坐者皆為有才者，想必能為你解答疑惑”。胡大人不說(shuō)自己能解答，而是說(shuō)今天有才的人多，肯定有人能解答，也是抬了大家?guī)紫?。?dāng)下眾人的虛詞不絕于耳。
待終于安靜下來(lái)，王慕賢道：“民女讀女著多有感悟，深感世界之大，真理無(wú)窮，是以求知于列為先賢，唯《易經(jīng)》和《道德經(jīng)》最為難懂，迷惑之處頗多”。說(shuō)完停了下來(lái)，像是在思考問(wèn)題，組織語(yǔ)言。
大堂后方的沈不凡不由得多看了她兩眼，俗氣地先看長(zhǎng)相，發(fā)覺(jué)王慕賢除了白一點(diǎn)外，外貌比較普通，應(yīng)該是生于官宦之家的緣故，氣質(zhì)落落大方，很不錯(cuò)。待沈不凡準(zhǔn)備移開(kāi)目光時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)王慕賢的身邊有一位長(zhǎng)相驚艷的女子，只見(jiàn)她著白色紗裙，哪怕坐著也能看出她身影婀娜勻稱，臉型是精致的瓜子臉和鵝蛋臉的結(jié)合，有一股獨(dú)特的美麗，這會(huì)兒她正抬頭望著在思考的王慕賢，一雙眼睛似乎有流彩在流動(dòng)，叫人望之心攝，沈不凡望著她的美麗的臉龐，發(fā)覺(jué)側(cè)面的線條也頗為優(yōu)美，即使時(shí)人常見(jiàn)的墮馬髻發(fā)型疏在她的頭上，仍讓人心生仙女下凡之感。
沈不凡上輩子就不是急色之人，且年過(guò)三十有一定的閱歷，不至于看的如此細(xì)致。想來(lái)可能是自從來(lái)到這個(gè)時(shí)代一直呆在貓兒屯這個(gè)小山村，時(shí)間也不長(zhǎng)，實(shí)在沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么漂亮的女子，連有能力化妝的大戶女子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。雖說(shuō)來(lái)了兩次縣城，也是心憂小魚啷的銷路，沒(méi)有心思注意這些，所以陡然見(jiàn)到如此美人，一時(shí)看的有些呆了。
秦夫子本來(lái)也在看著王慕賢，在想她會(huì)有什么疑惑提出來(lái)，見(jiàn)王慕賢在思考，也準(zhǔn)備收回目光，無(wú)意瞥到自己的弟子正目光呆滯地看著前方，有些好奇，順著他的目光望去，也看到了那個(gè)美若天仙的姑娘，也就明白了怎么回事。秦夫子不是楊望年那般古板的人，沈不凡十六七歲正是春華正茂的時(shí)候，一般情況下年少愛(ài)慕也不會(huì)苛責(zé)。只是這會(huì)兒胡學(xué)正在考教學(xué)問(wèn)，弟子這般呆滯地看一個(gè)少女就有些不像話了，有心提醒他，又不好做動(dòng)作讓身邊的人發(fā)覺(jué)沈不凡的丑態(tài)，所以決定還是咳嗽一下來(lái)掩飾和提醒。
安靜的大堂一陣“咳咳”聲傳來(lái)，大家不由得齊齊向沈不凡這邊望過(guò)來(lái)，那美若天仙的女子同樣如此，眼光中還帶點(diǎn)迷惑，剛轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)就對(duì)上了沈不凡呆滯地目光，不由粉臉一紅，低下頭去，似乎又有些惱怒沈不凡赤裸裸的目光，抿緊了小嘴。
沈不凡直到發(fā)現(xiàn)眾人都向他望過(guò)來(lái)，才回過(guò)來(lái)神。心里奇怪：難道大家都知道我在看美女？沒(méi)道理啊。再一想，好像是身旁有咳嗽聲導(dǎo)致的，也不知道是誰(shuí)發(fā)出的，正想轉(zhuǎn)頭瞧瞧，對(duì)上了秦夫子的怒目金剛臉，霎時(shí)明白了，老臉一紅！
沈不凡紅著臉，眾人還以為他臉皮薄，見(jiàn)大家都看著他不好意思，也就沒(méi)當(dāng)回事。等大家把注意力又集中在將要說(shuō)話的王慕賢身上時(shí)，他訕笑著臉無(wú)聲地向恩師致歉。秦夫子也沒(méi)有深究的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭，示意好生聽(tīng)課！
插曲不過(guò)瞬間，胡大人見(jiàn)王慕賢沒(méi)說(shuō)話，開(kāi)口道：“慕賢，老夫自四歲隨先父讀書開(kāi)始，至今已有四十五年，這四十五年來(lái)遍覽群書，自覺(jué)最難懂者莫過(guò)于《道德經(jīng)》。《道德經(jīng)》又名《上至經(jīng)》，不過(guò)五千言，然而其講述的道理，許多人終其一生亦參詳不透，老夫尚有諸多疑問(wèn)，所以你不必著急”。這話，胡學(xué)正說(shuō)得比較謙虛誠(chéng)懇，讓眾人心生親近。