在被恩師拉著往正院走的過程中，沈不凡有兩次想告訴他自己不想科舉，得個(gè)秀才就行?？煽吹剿鼻械臉幼佑植蝗绦?，畢竟是為了自己啊！再想想，自己不走科舉，真的有好的道路在這個(gè)時(shí)代安身立命嗎？不科舉那做什么？前路迷茫！后世的自己在迷茫中是如何走出來的呢？
無論何時(shí)何代，總有許多人心懷理想奮力拼搏也到達(dá)不了夢(mèng)想的彼岸，觀其一生，不過是徒勞的掙扎，而能突破環(huán)境成功者無不是能力出眾或者運(yùn)氣夠好。沈不凡腦中浮現(xiàn)出許多過往，回首從前，是啊，困難時(shí)、迷茫時(shí)做好手頭上的事，慢慢地就有了轉(zhuǎn)機(jī)！如今這個(gè)世界不也正是這樣嗎！自己科舉不自信，還總想說服自己走別的路，其實(shí)是自己對(duì)陌生時(shí)代的軟弱情緒！可世事艱難，在這萬般皆下品唯有讀書高的社會(huì)，自己又能往哪兒走呢！秀才只是溫飽，舉人就可以富裕，而進(jìn)士則可光宗耀祖！此時(shí)有一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)擺在自己的面前，恩師又極力相助，自己一個(gè)寒門書生又有什么資格不自信不拼一把呢？
終于，沈不凡打定了主意，不動(dòng)聲色地掙脫掉被恩師拽著的手，輕聲道：“恩師，容我整頓衣冠”！
回過神來的秦夫子聽到這話，看了看沈不凡全身上下，道：“確實(shí)該整理整理”。
……
等到秦夫子和沈不凡來到門外時(shí)，已聽到有人說話，聲音洪亮：“……圣人杖國之年，筆耕不輟，所以治學(xué)之道在于勤”，頓了頓道：“諸生風(fēng)華正茂，正是大有可為之時(shí)，不可荒廢”！
“學(xué)生謹(jǐn)記宗師教誨”！眾人齊答道！
沈不凡聽出還有女人的聲音，想了想也不覺得奇怪！乾朝整體來說風(fēng)氣的開放程度堪比盛唐，自“豆腐宰相”孫若君后，風(fēng)氣已有保守趨向，但是女孩家讀書依然不少。
看樣子胡大人已經(jīng)講完了開場(chǎng)白，沈不凡看了一眼秦夫子，秦夫子視意他退后一步，摳門三聲，道：“洪山縣秦遼攜弟子沈不凡拜見宗師，姍姍來遲，望宗師寬宥”！
屋子里安靜下來，片刻后一道洪亮的聲音道：“進(jìn)來吧”！話音落地，門“嘎吱”一聲打開了。里面的人目光都落在了二人身上，又立馬聽到了“撲哧”的笑聲。原來有士子看到秦夫子身后的沈不凡一身破衣服不說，肩膀上高高隆起，顯得滑稽。方才沈不凡整理衣冠時(shí)本來想把布條拿下來的，一是因?yàn)榻壍暮芫o，時(shí)間又急，來不及拆下來；二是布條已和草藥及皮肉連在了一塊，拆下來又疼又不方便！最后也就沒有動(dòng)它！這是他來這世界第一次見到高級(jí)別的官員，人又多，加上穿得又破，心里有些別扭。聽到有人笑，反倒平靜了下來。心道“我初來落魄，自己努力養(yǎng)活自己，不拜神不求人，不是這時(shí)代溫室里的花朵能理解的。再說了，自己上輩子什么沒有見過，一個(gè)區(qū)區(qū)古代的省教育廳廳長又算得了什么。”當(dāng)下心神大定，從容地站在恩師后面。
聽到笑聲，胡大人咳嗽一下，道：“不得無理”，又對(duì)站在門外的秦夫子二人道：“秦兄，你們二人進(jìn)來吧，今日探討學(xué)問，不以官場(chǎng)職務(wù)論尊卑”！官場(chǎng)上的人，場(chǎng)面話總是說得很好聽。
秦夫子不知道自家弟子的誹謗，恭敬地道：“是，多謝宗師寬宥”，說完當(dāng)先走了進(jìn)去，沈不凡也趕緊抬頭跟上，看到大堂正中間坐著個(gè)四五十歲的中年人，體態(tài)豐滿，頗有威嚴(yán)，想來就是省教育廳廳長胡大人了！左邊坐了幾個(gè)人，沈不凡只認(rèn)得楊望年。右邊幾個(gè)一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。跟隨的官員寥寥無幾，應(yīng)該是沒有聲張，要不一個(gè)屋子坐不下。大堂下面坐了大概三十來個(gè)年輕士子，男女對(duì)半。也不好多看，進(jìn)了屋就站在秦夫子身后半步！
一人道：“去搬兩張椅子”，立刻有小斯搬來，倆人在最后排坐了下來。大堂安靜下來后，都齊齊望向胡大人。
胡大人微微頷首，道：“今日托老夫人的福份，方有今日之歡聚，胡某在此祝老人家樂享遐齡壽比南山松不老，欣逢盛世福如東海水長流”，說完對(duì)做下首的李知敏拱手相賀。
李知敏立馬站起來鄭重回禮：“知敏代母親大人謝宗師吉言，宗師乃國之重臣，唯望宗師為社稷為蒼生保重身體”。
…
沈不凡對(duì)兩人的商業(yè)互吹不感興趣，也不知道胡廳長怎么就來給致仕的李知敏的母親賀壽。
只聽胡大人道：“胡某忝為本省學(xué)正，于科舉一事萬分重視，科舉所考者，不外乎《論語》、《書》、《周禮》《春秋》等寥寥數(shù)本書籍，可有士子除此之外念過旁的書”？
一士子立馬站起來施禮道：“啟稟宗師，晚輩李晟讀過諸多先賢的著作，科舉之外《毛詩》《說文解字》也讀過”。他是李知敏的小兒子。
胡大人道：“賢侄涉獵廣泛，甚好。如今可有心得”？
李晟道：“《毛詩》流傳千余年來，影響深遠(yuǎn)，遠(yuǎn)非晚輩可評(píng)論。然，晚輩讀之，往往廢寢忘食。其字句優(yōu)美，敘事流暢，往往能起到厚人倫、美教化得作用，毛詩序更是系統(tǒng)總結(jié)先秦以來諸多詩經(jīng)的主張，主要是儒家的主張，有莫大的啟迪作用”！
胡大人聽完稱贊道：“老夫看來，賢侄已得《詩經(jīng)真?zhèn)鳌?，想來不日我們又能再見到另一個(gè)衛(wèi)敬仲（衛(wèi)敬仲即衛(wèi)宏，東漢著名學(xué)者，《毛詩序》的作者，不過此事在后代有爭議）”！
李晟哪敢接受胡大人這么高的稱贊，惶恐回道：“宗師大人厚贊，晚輩實(shí)不敢當(dāng)，只盼將來能遍覽群賢高作，已是人生快事”！
胡大人見李晟一表人才，對(duì)答得體又謙虛自制，贊嘆道：“名門出英才，李兄教導(dǎo)有方啊”！
李知敏臉色紅潤，顯然對(duì)兒子李晟的表現(xiàn)很滿意，胡大人的話讓他極為受用，嘴上道：“犬子資質(zhì)淺薄，年輕氣盛，讀過幾本書就敢在宗師面前賣弄，讓宗師見笑了”！
胡大人輕笑道：“李大人謙虛了”，又對(duì)李晟道：“賢侄對(duì)《說文解字》可有心得？”
李晟倒是知道見好就收，道：“晚輩尚在研習(xí)之中，暫不敢胡亂評(píng)論”！