李德甫腹誹著，心頭的石頭倒落了地。
李德甫滿腹牢騷，面上卻是一絲兒不敢?guī)С鰜?，嘴上兀自陪著笑，“陛下，奴才是瞧著您和朱大人商議要務(wù)，不敢進(jìn)來攪擾，這才放涼了茶水?！?p> “都是奴才失職，都是奴才的不是，還請陛下降罪！”
黎謹(jǐn)修擰著臉，沉聲喝道，“你是御前總管，事多忙忘了倒也罷了。你收的那些個徒弟，竟沒一個記得提醒一聲兒的么？足見，一個個都是不上心的！這般不機(jī)靈的人，還留在宮里做什么？！如今敬事房是越發(fā)憊賴了，什么樣的混賬材料都能選進(jìn)宮來當(dāng)差！”
念叨著，李德甫心念忽的一轉(zhuǎn)，小心問道，“陛下，奴才聽御花園當(dāng)差的宮人傳話，皇后娘娘已起駕回了長春宮。早前兒陛下不是吩咐御膳房燉了一盅酸筍老鴨湯？這眼瞅著就要晌午了，也該得了。奴才尋思著，陛下不若就趁著這個時候過去，一來娘娘見了陛下的心意，心里高興；這二來，和安公主還要一會子才下學(xué)回去，趕著公主回來之前，您和皇后娘娘還能多說些體己話兒?！?p> 也真是奇了，好端端的，陛下怎么就忽喇叭的疑惑起皇后娘娘同夏侯御醫(yī)來？
黎謹(jǐn)修的臉色，便如吞了一口百年老陳醋一般，越發(fā)的擰巴了。
早年穆父與寧家老爺子隨先帝征伐，曾把穆家母女托付于夏侯氏照料。
夏侯宇早在那個時候，便和榆兒相識了，比他足足早了十多年！
雖則那時候，他們兩個年歲尚小，榆兒更是垂髫之齡，然而正因如此，他們之間也當(dāng)?shù)蒙弦痪淝嗝分耨R不是么？
此外，內(nèi)衛(wèi)更從夏侯府上退下來的老人口中探知，兩家的長輩還曾為他二人定下了口頭婚約……
后來，榆兒似是為了夏侯宇大病一場，被寧仲懷連夜接走。
自那之后，先帝定鼎中原，穆家入京封侯開府，穆桑榆再未離開京城半步，而夏侯宇奉旨入太醫(yī)院時，她業(yè)已入選東宮，做了他的側(cè)妃。
直至他登基稱帝，他們二人該當(dāng)是再未見面的。
榆兒自經(jīng)了那場大病，似是失去了一段記憶，與己成婚之后，有時問起她童年事，她也只說記不得了，能談起的皆是十歲之后在京城的見聞軼事。
榆兒和那夏侯宇，該是無事的。
黎謹(jǐn)修自是相信穆桑榆的品性，然而但想起夏侯宇同榆兒有竹馬之誼……甚而還同榆兒曾有過婚約，他便覺一股無名怒火在胸膛熊熊燃燒。
那個男人，憑什么比他早十多年認(rèn)識榆兒？又憑什么與年幼時的榆兒相知相伴？！
明明，他才是榆兒這一世名正言順的夫君！
與榆兒竹馬繞床，青梅戲枝的也當(dāng)是他才是！
皇宮大內(nèi)，本就守備森嚴(yán)，堂堂一國之母又怎會輕易為宵小所乘？這由頭，實(shí)在牽強(qiáng)。
何況，暗中護(hù)衛(wèi)皇后也罷了，又為何定要盯著皇后娘娘同夏侯御醫(yī)的往來？
良久不聞陛下發(fā)話，李德甫舉袖，悄悄擦了一把額上的汗，偷睨著陛下的臉色。
所謂伴君如伴虎，這差事可太不好干了！
黎謹(jǐn)修默然不語，心中七上八下，翻江倒海。
榆兒令夏侯宇出宮，他自然是歡喜的，但榆兒為何會突然如此作為？
依著她的聰慧敏銳，莫不是察覺了什么……
然而心底里，又好似有一只小貓在抓撓著，催促著他去見她……
良久，黎謹(jǐn)修驟然開口，“那湯，果然燉好了？”
李德甫打了個激靈，忙回話，“回陛下，奴才算著時辰該差不多了。陛下既問，奴才便打發(fā)個小太監(jiān)去問問?！?p> 黎謹(jǐn)修微微頷首，“那便去御膳房，湯既好了，便承裝了送來，孤親自給皇后送去?！焙?，陛下這自己個兒尋了個臺階下來了！
李德甫肚里暗暗發(fā)笑，面上緊繃著，應(yīng)了一聲，便自地下爬起，一溜煙兒出去辦差了。
黎謹(jǐn)修看著御前總管那肥墩墩的背影，心中不由想到，這老小子是不是又胖了？
皇后的鳳駕回至長春宮時，已然大晴，天色一碧如洗，萬里無云，唯一輪明日高懸，若非地下隨處可見的水洼，再想不到先前才下過一場急雨。
入了長春宮，穆桑榆未進(jìn)正殿，吩咐步輦徑直進(jìn)了內(nèi)殿。
回至寢殿，穆桑榆由宮人侍奉著換了一套家常衣裙，貪圖院中有些涼風(fēng)，遂吩咐宮人放了一把楠木躺椅在廊上，在那兒坐了。
宮人送了一盤子發(fā)金絲水晶盤盛著的楊梅上來，穆桑榆信手拈了一枚遞入口中。
“今年的楊梅倒是很好，清甜多汁。豆蔻那丫頭怎么還未回來，她素來愛吃這些甜口的果子?！卑⒛缰锬镆獑?，回來時便已遣人打探過了，回道，“回娘娘的話，奴婢打發(fā)人去雍芳館問了，公主已下了課，只是還要跟著國公爺習(xí)學(xué)弓箭，大約再半個時辰才能回來?！?p> 穆桑榆聽著，笑了一聲，“這個鬼丫頭，姑娘家家學(xué)的皮猴子也似，前兒又生出新文，定要學(xué)什么射御之術(shù)，情知闔宮上下無人肯教她，打量著哥哥好說話，不知怎么纏的他答應(yīng)了，便當(dāng)個正經(jīng)學(xué)問習(xí)學(xué)起來了。也罷，本宮如今身子日漸沉重，著實(shí)沒有力氣管她，隨她淘氣去罷?！?p> 阿莫聽著，陪著笑了兩聲。
阿莫見此情狀，心頭不覺有些惴惴的。
蕓香遞了一塊葡萄紫繡丁香花手巾過去，穆桑榆接過擦了一把指尖的糖漬，又隨手?jǐn)R在了一旁。
“本宮如今既執(zhí)掌宮闈，這后宮人事自當(dāng)了若指掌。不然，這日后但有個粗心大意不到之處，以至禍起蕭墻。那本宮，豈不愧為這后宮之主？”
穆桑榆淡淡一笑，美眸輕轉(zhuǎn)，落在了自己心腹愛婢的臉上。
望著皇后清澈的眸光，阿莫面上微熱，不覺微垂了面龐，輕聲喃喃，“奴婢以為，這等微末小事，不值娘娘掛齒?！?p> 穆桑榆朱唇微揚(yáng)，“你們都是本宮自母家?guī)淼娜耍质谴蛐罕阍诒緦m身畔服侍的，旁的暫且不提，便是這段主仆情誼，便是常人所不能及的。再者，當(dāng)年本宮入選東宮，父親與大哥要從府中選幾名侍女作本宮的陪嫁。侯府使女雖眾，但要入宮陪侍，必得兼具聰慧機(jī)敏、穩(wěn)重可靠方可，更要本人心甘情愿。如此一番篩選下來，能用者竟不過寥寥?！?p> 二人未料主子娘娘忽提起當(dāng)年舊事，不覺各自一怔，皆未言語。
原來，當(dāng)初穆桑榆入選東宮側(cè)妃，侯府遴選入宮陪侍，闔府選遍了，竟也沒選出幾個合適的人選來。
宮里主子娘娘們?yōu)闋幓蕦?，勾心斗角，彼此傾軋，論什么樣的陰毒手段都使的出來。
閻王打架，小鬼遭殃，但有個風(fēng)吹草動便把手下的奴才拱出去頂包。
更有甚者，服侍的主子犯了大罪，為奴為婢的還要受那無窮牽累。
所謂覆巢之下無完卵，前朝麗妃之禍，饒是這些久居后宅的婢女們亦耳熟能詳。
盛寵時如日中天的麗妃，一朝事敗便也成了個冷宮棄婦，那起近身服侍的宮人，皆被冠了個助紂為虐的罪名，斬首棄世。
可憐一群奴才罷了，不過聽命行事，平日里挨打受罵也罷了，臨到頭來竟還要陪上一條性命。
即便僥幸不曾遭禍，又保不齊真有什么大造化，竟得了陛下的青睞，那這一輩子便都陷在了這深宮大內(nèi)，再見不得天日。
自古及今，能有幾個衛(wèi)子夫，宮中最常見的景象，不過是白頭宮女在，靜坐說玄宗。
宮女出身卑微，沒有顯赫的母家，宮中又是個好花常新的局面，不過得個三夜五夕的恩寵，便被拋至腦后，坐等紅顏老去。
如此種種，自愿入宮陪侍的，實(shí)則并無幾人。倘若以權(quán)壓人，將人強(qiáng)逼入宮，那不情不愿的心中必定存恨，近身侍奉日后多半要生出禍端。
當(dāng)年闔府選遍了，也唯有穆桑榆房中自幼服侍的蕓香、阿莫肯跟隨進(jìn)宮。
此外，便是仙去的老夫人生前房中服侍的兩個丫頭毛遂自薦，這方湊足了四人。
那蕓香到底是心中有病的，又是浸淫宮闈已久之人，自是一點(diǎn)即透，略頓了頓便曉得娘娘要說什么，兀自低了頭不言語。
但聽穆桑榆又娓娓說道，“……當(dāng)初本宮進(jìn)太子府邸時，統(tǒng)共帶了四個陪嫁，你、阿莫并蘭心、可人。入府不過兩載功夫，蘭心一病沒了，也不消說了。那可人尤其可惡，本宮不曾虧待過她，她倒生了外心，竟干出吃里扒外、賣主求榮的事來。所幸先皇后明察秋毫，決斷英明，方才水落石出。雖則可人被亂棍打死，然則干出的事來，真真叫人寒心。這些年來，也唯有你們二人對本宮忠心耿耿。無論本宮榮辱沉浮，你們都盡力扶持。本宮如今能坐上這中宮主位，你二人的功勞苦勞，本宮都是銘記于心的?！?p> 她口中說著二人，目光卻落在了蕓香臉上。
蕓香本就垂著的頭，被主子娘娘那明亮澄澈的目光一盯，低的越發(fā)狠了，耳聞主子那誠摯懇切的話語，想及自己那點(diǎn)子私心，不覺又羞又愧，喃喃道了一聲，“娘娘，奴婢……”
話未完，一旁的阿莫倒先開口，“為主子盡忠本就是奴婢分內(nèi)之事，何況娘娘這些年來待奴婢們也是真心實(shí)意的好。奴婢們每月來了月紅，娘娘都恩準(zhǔn)歇假三日，放眼整個皇宮，有哪宮主子這樣恩寬的？娘娘這些話，當(dāng)真折煞奴婢們了。”
說著，她還拉了蕓香一把，“蕓香，你說是么？”蕓香望向穆桑榆，卻見自小服侍到大的主子，正雙眸盈盈望著自己，不由雙膝一軟，跪在了地下。
“娘娘，奴婢知錯了，還請娘娘責(zé)罰?！?p> 阿莫微微一驚，望著地下跪著的蕓香，不知出了何事，轉(zhuǎn)而又看向皇后。
卻見皇后那精巧的下頜微抬，她當(dāng)即會意，上前扶了蕓香起來。
但聽穆桑榆言道，“起來罷，你無錯?！?p> 言語著，她秀眉微蹙，輕輕嘆息了一聲，“本宮自入選太子側(cè)妃起，至今已七載有余。如今本宮業(yè)已二十有四，你們縱便比本宮小些，也早過了適婚之齡。若還在侯府時，你們怕不是已然嫁做人妻，生兒育女，目下卻孑然一身陪著本宮埋在這深宮里，說起來都是本宮的過失?！?p> 一席話，說的兩人盡低了頭，那蕓香靜默了片刻，竟輕輕抽噎起來。阿莫啞著喉嚨道，“娘娘這話，當(dāng)真令奴婢們無地自容。當(dāng)初，老侯爺問咱們姐妹愿不愿陪娘娘進(jìn)宮，咱們都是心甘情愿的。這宮里是個什么生涯，咱們便是沒吃過豬肉也見過豬跑，既應(yīng)承了進(jìn)宮服侍娘娘，是生是死那都不會反悔的。再者說來，娘娘這些年待奴婢如何，奴婢們都是看在眼里的。想著早兩年，娘娘為著庇護(hù)奴婢，甚而還頂撞過陛下。這莫說是主仆，便是親娘老子也未必如此，再要說別的，奴婢們當(dāng)真不配為人了！”
穆桑榆不理她這番言語，一雙美眸只定定的落在蕓香臉上。
片刻，朱唇輕啟，“蕓香，再一年，待本宮平安誕下腹中孩兒，必定為你選一個極好的人家，置辦一份豐厚的嫁妝，風(fēng)風(fēng)光光的送你出嫁。往后，弋陽侯府便是你的母家。你在婆家遇上什么難處，又或受了氣，無人為你撐腰，大可進(jìn)宮來訴說，本宮為你做主?！?