“過年”是農(nóng)村一年中最隆重、最盛大的節(jié)日。臨近春節(jié)，無論遠(yuǎn)行的游子，還是遠(yuǎn)嫁的女兒，都要聚到一起，過個(gè)團(tuán)團(tuán)圓圓的大年，這是一種儀式，更似一種信仰。對于傳統(tǒng)中國年最初形態(tài)的保存，想來只有在農(nóng)村才能得以尋覓，城市的快節(jié)奏，摒棄了繁文縟節(jié)的形式化的東西，實(shí)用為上，簡潔而務(wù)實(shí)，卻遺失了好多原始的情愫。自幼生活在鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)土鄉(xiāng)情融于血脈，置身其間的時(shí)候并不覺得它的價(jià)值或意義，當(dāng)逐漸遠(yuǎn)離的時(shí)候才恍然間發(fā)覺，一切竟是那般的美好，令人向往、眷戀。
對于過年，老百姓多有“年關(guān)”一說，究竟起源如何并不清楚，但它卻是各行業(yè)人士進(jìn)行階段性總結(jié)與新開始的標(biāo)志。舊時(shí)的“年關(guān)”，貌似是為普通人設(shè)置的一道“關(guān)卡”。小時(shí)候，一到“年關(guān)”父母也總會(huì)流露出一些愁苦，因?yàn)橛刑嗟氖乱谀觋P(guān)時(shí)節(jié)解決，畢竟大人操心的事情要多很多，但是對于小孩子來說，過年卻意味著的快樂和誘惑。
一、趕年集
每年的臘月二十四是我們那的“小年”，從這一天開始便進(jìn)入了“年關(guān)”最后的沖刺階段。一切應(yīng)該準(zhǔn)備的物品都要準(zhǔn)備得當(dāng)，“年集”便是解決所有“年貨”的重要場所。每逢年關(guān)，四處大大小小的集市便擁擠起來，即使以往不為大家所關(guān)注的小集市也會(huì)吸引平日里兩三倍的人流量。對于平日里節(jié)儉的農(nóng)村人來說，過年當(dāng)頭總會(huì)打開平日里裹得緊緊的錢袋，而精明的小販?zhǔn)遣粫?huì)錯(cuò)過這個(gè)掏老鄉(xiāng)錢包的機(jī)會(huì)的。
年底會(huì)有幾個(gè)比較大型的年集，時(shí)間地點(diǎn)小孩子都了如指掌。每逢較大的年集，小孩子總會(huì)想法設(shè)法地好好表現(xiàn)，以期父母能夠帶自己去趕大集，在年集上，平日里實(shí)現(xiàn)不了的愿望，往往會(huì)得到回應(yīng)。除了購買瓜子點(diǎn)心等各類小食品，鞭炮、煙花等春節(jié)“必需品”也是孩子們翹首期盼的。當(dāng)然，新年最大的獎(jiǎng)勵(lì)還是新衣服，不管什么人家，年底總是要想方設(shè)法給孩子添置一身新衣服，這也是孩子們新年最大的期待。等大的時(shí)候，才會(huì)慢慢明白，那個(gè)年月對于大多數(shù)農(nóng)村家庭來說，過年只是小孩子的事情，大人更多的是辛勞。
鄉(xiāng)村的集市大都是周邊的村民自發(fā)聚集起來的，多是售賣自家多余的物品，主要以農(nóng)產(chǎn)品為主。散布于各個(gè)村落的年集聚集著來自小鎮(zhèn)各處的人，而商品也是品類繁多，琳瑯滿目，雖然多數(shù)是一些廉價(jià)而低成本的物品，但卻是生活所必需的。年集中總是洋溢著和平和喜慶，平日里趾高氣昂的小販此刻一口一個(gè)“老鄉(xiāng)”，叫得格外甜，在每個(gè)人的臉上也總是流露著快樂。
大人們趕集時(shí)，總習(xí)慣帶一只大大的尼龍袋，多是裝化肥飼料一類的袋子，將買的雞鴨魚肉、蔬菜甚至衣物全部集中在編織袋中，歸納方便，攜帶順手。老家人買東西都習(xí)慣批量購買，比如豬肉，一買就是幾十斤的買，冬天倒是不怕壞，一股腦地大鍋里一燉，放在一個(gè)陰冷的角落里，有些雞魚等肉類則直接埋到雪堆里。各類蔬菜也是批量購買，大多數(shù)都是自家地里產(chǎn)出的，或直接埋在地里，或放在家里的地窖里，集市上買來的則格外珍貴些，存放的也更加的精心。趕幾個(gè)年集，幾乎把接下來一個(gè)月需要的生活用品都備齊了，接下來就等待春節(jié)到來，佳客盈門了。每到此時(shí)，人人都平和許多，鄰里和睦，親朋友善，就連平日里時(shí)常被責(zé)罵的“皮孩子”也看到了父母臉上慈祥的笑容。
過年嘛，老百姓圖的就是個(gè)平安、喜慶。
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