冬天的天氣很冷，村里面如果沒(méi)有什么要緊事，誰(shuí)也不會(huì)起得那么早。
盡管是麻麻亮的天色了，盡管已經(jīng)聽(tīng)了公雞的鳴叫，朱友康的母親依然勸友康躺下來(lái)多睡一會(huì)兒，她知道這孩子畢竟一個(gè)囫圇晚上沒(méi)有睡覺(jué)了。
但是，對(duì)于友康來(lái)說(shuō)，一個(gè)晚上的驚險(xiǎn)，一個(gè)晚上的刺激，一個(gè)晚上的忙碌，他已經(jīng)無(wú)限興奮，他已經(jīng)難以入眠。
看著外面的天色越來(lái)越明亮，他爽性坐起來(lái)穿衣下了土炕，臉也不洗，到院子里拿起一把掃帚，從院子開(kāi)始掃起，一直掃到大門(mén)外的大街上。
外面冷風(fēng)嗖嗖，已經(jīng)習(xí)慣不戴帽子不戴手套的朱友康，確實(shí)感到了天氣的寒冷，不時(shí)地用雙手搓起了左右耳朵。
他一邊掃著，邁克兒一邊在他周圍嬉戲，時(shí)不時(shí)地?fù)涞箳咧闵虾退H近。
當(dāng)他掃到兔窩跟前時(shí)，明知道入冬不久，自己喂養(yǎng)的一對(duì)灰白色兔子就被黃鼠狼叼走了，他仍然不忘掀開(kāi)蓋頂，往里面看一看，找一找過(guò)去的那種感覺(jué)。
當(dāng)他掃到大街的時(shí)候，已經(jīng)有人開(kāi)始從遠(yuǎn)處挑水回來(lái)了。
南丘村有一個(gè)傳統(tǒng)習(xí)慣，每年過(guò)了臘月二十就開(kāi)始做豆腐、蒸年糕等置辦年貨。
這做豆腐的活計(jì)和碾糕米蒸年糕不同，在哪一家碾子上都可以排隊(duì)碾糕米，哪一家水井里的水都可以蒸年糕。而做豆腐，泡豆子所用的水，必須是西臺(tái)南街那口水井里的水。
那種水質(zhì)泡出來(lái)的豆子質(zhì)地細(xì)嫩，磨出來(lái)的豆?jié){甘甜醇香，只要一點(diǎn)上鹵水，除了做出來(lái)的豆腐松軟鮮嫩之外，豆?jié){的利用率也很高，用這家水井里的水做出來(lái)的豆腐，同樣的豆子，要比其它水井的水做出來(lái)的豆腐還會(huì)多出來(lái)許多。
為了不和別人在井臺(tái)擁擠，有的人家就提前挑起了水，做起了豆腐。
朱友康打掃完衛(wèi)生，又把南屋和北屋的水缸挑滿水，挑水的時(shí)候聽(tīng)到了豬圈里老海豬在哼哼，然后又給老海豬喂了泔水和土糠。
他不想讓老人為自己屋子里生火，就自己開(kāi)始收拾起小西屋子，然后劈柴生火。
當(dāng)拿起斧頭就要劈柴的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)院子里梯子下面靠近南墻根的地方，只有一小堆散煤。并且煤堆尖尖的，他猜測(cè)這堆煤是最近才買(mǎi)的，是給自己準(zhǔn)備的，上面還沒(méi)有用過(guò)的痕跡。
所以，他干脆扔下手中的斧頭，拿起一把鐵勾，背起荊簍，又找了一個(gè)補(bǔ)滿了補(bǔ)丁的破舊布袋，徑直向東丘村煤礦走去，他以前在禮拜天和小伙伴們已經(jīng)去過(guò)多次了，步行只有不到半小時(shí)的路程。
他知道南邊奶奶的屋子里和北邊父母的屋子里沒(méi)有生火，一直燒著炕洞，這一點(diǎn)點(diǎn)煤是父母為他小西屋準(zhǔn)備的。他要利用年前的幾天時(shí)間，到礦上煤矸石堆里尋找遺漏的煤塊，讓南邊奶奶屋子里和北邊父母的屋子里都有足夠的煤燒。
他這樣一走就是大半天，他顧不上吃早飯，但是，他出門(mén)前已經(jīng)把書(shū)包里的白面饃和肉菜掏出來(lái)，放在了北屋的方桌上。
這個(gè)煤礦出煤口東邊隔著一條土路，土路東邊正好是一個(gè)大深溝，煤窯里面的煤渣導(dǎo)出來(lái)之后，一罐一罐地都倒在了這個(gè)大深溝里。
他要在這二三十米深的大深溝煤堆里摸爬，這里拾煤的人很多，每次大罐剛剛倒下來(lái)，一群黑人就像是剛從監(jiān)獄里擠出來(lái)放風(fēng)的犯人一樣，爭(zhēng)先恐后，一擁而上，一會(huì)功夫就搶了一個(gè)精光。然后各自再去其它地方用鐵鉤搗騰一陣子。
冬季刮風(fēng)天很多，一個(gè)個(gè)拾煤的人用不了多長(zhǎng)時(shí)間，就被煤灰蕩成了黑人。走近看去，只有兩只明亮的眼睛和說(shuō)話時(shí)露出的牙齒是白的，簡(jiǎn)直就是一個(gè)地地道道的剛果人。
朱友康為了多拾煤，拾好煤，他常常一邊搗騰著眼前的，還要留心罐車的出現(xiàn)。半天時(shí)間，他已經(jīng)把自己帶來(lái)的荊簍和布袋裝滿了。
他把裝滿散煤的荊簍背上大深溝，放在路邊，再返回到大深溝半腰，把裝滿散煤的布袋扛上來(lái)。這時(shí)的他已經(jīng)完全變成了一個(gè)剛果人。
當(dāng)他彎腰往下放布袋的時(shí)候，何海云突然出現(xiàn)在他面前，這樣的場(chǎng)景下遇見(jiàn)何海云是他萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)有想到的。何海云是剛從城里回來(lái)往中丘老家的路上，這個(gè)時(shí)候何海云并沒(méi)有認(rèn)出他來(lái)，她騎著自行車從他跟前路過(guò)，后面還有她的同伴女生。
但是朱友康并不知道何海云沒(méi)有留意他，他還認(rèn)為何海云早已經(jīng)看到他了。所以，趕緊放下布袋與海運(yùn)說(shuō)話。
何海云吃了一驚，馬上下了自行車，這時(shí)她才看清楚是朱友康。
“哎呀，都快到年底了，怎么還干這個(gè)？”何海云驚訝之余問(wèn)道。
朱友康露出白牙對(duì)何海云說(shuō)：“閑著也是閑著，拾點(diǎn)煤還可以回家取暖做飯呢！”
何海云看著朱友康的狼狽相，哭不得笑不得地直搖頭。心里想，我的男朋友怎么變成了這個(gè)德性，成了這個(gè)模樣！他還是蓬州中學(xué)的學(xué)生會(huì)公益部部長(zhǎng)嗎？他還是初中一班的班長(zhǎng)嗎？他還是那個(gè)作詩(shī)合轍押韻的大詩(shī)人大作家嗎？
相比之下，這時(shí)她深深地體悟到，她的所謂的男朋友張峰養(yǎng)尊處優(yōu)的優(yōu)越感來(lái)。她的天平再一次失衡了！
朱友康知道這次以這樣的狼狽相見(jiàn)到何海云很不爽，就催著何海云趕緊回家。
何海云和同伴剛走過(guò)去，就聽(tīng)到其中一位女伴說(shuō)道：“這是你同學(xué)嗎？看那個(gè)慘樣兒，像是個(gè)窮要飯的！”
說(shuō)話的聲音朱友康剛剛能聽(tīng)見(jiàn)，何海云走后，他的心里久久不能平靜，慘樣兒，窮要飯的，這幾個(gè)詞語(yǔ)開(kāi)始反復(fù)地出現(xiàn)在他的腦海里，他已經(jīng)快要崩潰了，腦袋大的快要撐崩了！
朱友康早上沒(méi)有吃飯，昨晚上又沒(méi)有睡覺(jué)，再加上快到中午的饑餓，他本想把布袋也放在荊簍上一下子背回家，可是他試了幾次，怎么也背不起來(lái)。
從煤矸石里面撿到好煤不容易，他是絕對(duì)不會(huì)因背不走扔掉的。他實(shí)在背不動(dòng)了，就采取了運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)術(shù)。他把荊簍和布袋分別向前背一段路程，來(lái)回倒騰，一直倒騰三四里路，才到了家里。
母親看到兒子為家里這么賣(mài)力，趕快跑出來(lái)又是接荊簍，又是扛布袋。等荊簍和布袋放好之后，立刻從屋里端出來(lái)一盆熱水，要朱友康洗干凈手臉。
朱友康在院子里洗好以后，進(jìn)了屋里。他看到屋子里姐姐弟弟和兩個(gè)妹妹，姊妹四個(gè)圍在方桌周圍正在吃飯。一個(gè)人手里拿著一個(gè)白面饃，中間放著他從蓬州石腦大壩指揮部帶回來(lái)的肉炒菜，他們爭(zhēng)相著吃著肉菜。
盡管他饑餓得連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有，可是，看到自己姊妹們吃著香甜的樣子，從心里感到高興，他已經(jīng)很久沒(méi)有看到幾個(gè)姊妹們同時(shí)圍坐在一起吃飯了。
母親心疼兒子，趕緊拿起一個(gè)白饃遞給兒子友康，叫他馬上拿筷子吃剛加熱的肉菜。朱友康告訴他們，他昨天吃多了，今天還不餓，他舍不得自己多吃一口肉菜，拿著一個(gè)白饃向奶奶屋里跑去。
他怕奶奶沒(méi)有吃到這些美食，到了屋里一看才知道，奶奶半盤(pán)子肉菜里放著兩三個(gè)白饃。奶奶吃的正香，見(jiàn)孫子回來(lái)了，把自己的筷子遞給孫子一塊，非要他吃肉不可，朱友康礙于奶奶的關(guān)心，只好吃了兩口，借機(jī)給奶奶端飯，從奶奶屋里溜了出來(lái)。
這時(shí)北屋里的肉菜已經(jīng)吃完，母親端上了雜面湯來(lái)。
雜面湯是丘陵地區(qū)最好吃的湯飯。南丘村是有名的窮村，絕大部分土地是望天收，多數(shù)地塊只能種一些低產(chǎn)耐寒的綠豆芝麻谷物之類的雜糧。
社員們將豆類農(nóng)作物加工成面粉，再配上一些米面、蕎麥面、山藥面或者白面加工成面條，下到鍋里，配上白菜葉、蘿卜條或者南瓜片，最后再烹上山韭菜花，那香味兒簡(jiǎn)直能飄香十里八里的。
吃完飯，朱友康拿出自己書(shū)包里為姊妹們準(zhǔn)備的禮物。