第十一章 后院

　　朱家老房子前院的東墻內(nèi)側(cè)，與北屋前面交接的角落，栽種了一棵枝葉稠密的石榴樹——不知情的看上去是一棵。

　　這棵石榴樹可不一般，它是由酸甜兩棵樹組成的，生長年代已經(jīng)十分久遠。因為后院那棵兩摟粗的核桃樹就是證明。這兩棵樹據(jù)朱家長輩傳說是同一天栽下的，屬于百年老樹。

　　這棵石榴樹相互簇擁，相互纏綿，枝杈攀援，根莖交錯，你中有我，我中有你。

　　這正是石榴樹的特性和稟賦，也正是家庭和睦，精誠團結(jié)的象征。

　　在繁花似錦的季節(jié)，在濃密的綠葉中，開滿了火紅的石榴花，如果不留神，你根本看不出這時開的是兩種不同的花。

　　光潔鮮艷，嫩紅欲滴的花是甜石榴花；相比之下，個頭顯得稍微大一些，顏色稍微清淡一些，花瓣邊際略微發(fā)黃一些的是酸石榴花。

　　更為奇特的是，等到了八月十五前后，無論哪一種石榴，都會出落得肚肥腰圓，甚至會笑口大開，露出滿嘴的“紅牙”。

　　這時再去辨認石榴的品種，你就會發(fā)現(xiàn)，甜石榴開口裂縫的地方，外皮緋紅，羞羞答答，整齊地排列在那里，而且飽滿圓潤，晶瑩剔透，宛如光潔寶石，又似粒粒珍珠；而酸石榴則不同，酸石榴個頭稍微大一些，色相稍微差一些，皮膚稍微黃一些。

　　這兩種石榴，從味覺上差別可是最為明顯的了。

　　甜石榴水分略小，但十甘甜，這種甘甜留在嘴里而甜潤全身；而酸石榴大相徑庭，不但水分實足，別說放一把籽粒到嘴里有多么厲害，就是放一粒進去，酸得你就會搖頭打顫，酸水倒流。

　　所以，在吃甜石榴的時候，人們通常會把好多籽粒一起放到嘴里吃，以享受甘甜之韻美；而在吃酸石榴的時候，都會像數(shù)家寶一樣，一粒一粒地送到口中，似乎更多的男士，把吃酸石榴當做一種勇敢，當做一種榮耀。像喝一杯甘洌的高度白酒一樣，彰顯男士的豪爽和氣度。

　　這種比喻很是恰當，這酸石榴的甘洌，酸得陽剛，酸得豪邁，酸得大度，酸得氣壯！

　　其實細說起來，酸石榴和甜石榴還有細節(jié)上的區(qū)別。

　　比如酸石榴的葉子，從手感上觸摸，稍微厚實一些，光滑一些，飽滿一些；從觀感上欣賞，稍微寬大一些，圓潤一些，美感一些；從生長期限上觀察，每年的霜降甚至更晚一些，酸石榴的葉子還有不落的。但是它春季發(fā)芽時間來的比較遲一些。

　　西屋偏南一些有一棵梧桐樹，比碗口粗一些，筆直挺拔，樹冠很大，是家里乘涼最好的庇護之地。這是后人最近幾年才栽上的。這里卻是小孩們的游戲場。

　　每當秋季到來，生產(chǎn)隊里分下來山藥蘿卜的時候，堆在院子里，高高的像一座小山圍在梧桐樹周圍。

　　遇到這個時候，小伙伴們上房絕對不會用梯子，而是爬到山藥蘿卜堆上，攀著樹身或樹冠斜枝，上到房頂玩耍，甚至常常排起隊來，挨個兒從房頂跳下來，爬上去，再跳下來，再爬上去，這樣反覆地追逐嬉戲！

　　后院最突出的特點是，在院中央偏西南方向，長著一棵樹冠龐大的核桃樹。樹身自下而上向東傾斜著生長，站在后院東房頂上，就可以輕易上到樹上。

　　每到夏季婦女們都會上到房上，在遮天的樹蔭下乘涼聊天，縫織被褥，或做一些其他營生活兒。

　　這棵核桃樹和前院石榴樹一樣，留下了太多的故事。

　　小時候，朱友康大伯家的堂妹朱友金和朱友康年紀差不多大小，在她大哭大鬧實在哄不下的時候，爺爺常常抱著她放在核桃樹枝上，來回擺動，上下?lián)u晃，可是越是這樣她鬧得越厲害；倘若領(lǐng)她去看石榴花，給她折一枝石榴花，她就會乖乖地聽話，不再哭鬧！

　　聽大人們說，三金哭鬧的時候不多，可是也有哭鬧難哄的時候，但每次和堂妹友金正好相反，爺爺朱鴻禮領(lǐng)去看石榴花，三金會像堂妹那樣哭鬧不止，爺爺抱著三金在核桃樹枝上，一搖擺就會停止哭鬧。

　　后院的另一個特點就是比前院房子多。

　　北房五間，不用像前院那樣留出走廊；又有南北通用的東房和西屋。西屋也不會像前院那樣留出兩間磨房的地盤來，正好比前院還多出一個東房來。

　　朱家人心地純潔，精誠團結(jié)，一切從需要出發(fā)，沒有那么多是是非非，長長短短，斤斤計較，更沒有為此大吵大鬧。一家人和和睦睦，和和美美，盡管生活條件差一些，但是都過得清清靜靜，踏踏實實，美美滿滿的！

　　要說半點矛盾也沒有那也不夠真實，當三金他們稍微大一點的時候，也有小小的摩擦。

　　鬧意見最多的地方，就是界限不太明朗的，大伯從前院北屋東頭走出來的走廊——因為這走廊本身應(yīng)該在前院，而現(xiàn)實必須讓三金大伯一家走路出門。

　　大人們從來沒有吱過聲，倒是小孩們?yōu)榇硕[騰。

　　三金曾在走廊邊上壘砌了一個不大的兔子窩，在里面喂養(yǎng)了幾只小兔，而堂妹友金非要在兔子窩旁邊栽一棵香椿樹和一棵桃樹。后來兔子窩繼續(xù)養(yǎng)著兔子，香椿樹繼續(xù)長香椿，桃樹繼續(xù)長仙桃。

　　三金喂養(yǎng)的兔子絕對不讓堂妹友金要，而三金還需要吃堂妹樹上的香椿和仙桃，這不，矛盾鬧得不可調(diào)和了。

　　還好，書堂的弟兄和妯娌們一向都通情達理。他們經(jīng)過這樣或那樣的迂回曲折，玩玩小心眼兒，把孩子們又逗得都開心笑起來！

　　朱家老房子里充滿了童年的記憶和家庭里的諸多故事。是他們成長的歷史見證。