東升客棧。
掌柜孫吉，伙計(jì)白十二、王金寶，以及掌勺廚子李大力，此時(shí)齊齊的站在客棧門(mén)外，臉上的神情有些滑稽。
因?yàn)樵谒麄兠媲?，已?jīng)差不多冷清了半個(gè)月的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——悅來(lái)客棧，再次變得熱鬧起來(lái)，而且，不同于之前那種只有本地鎮(zhèn)上的人圖新鮮所營(yíng)造出的熱鬧，這一回，使得悅來(lái)客棧變得熱鬧非常的這群人，全都是坐著華麗的馬車(chē)趕來(lái)的。
哪怕是年紀(jì)最小，懂得不多的白十二也清楚的知道，在新安縣里能置辦起這些華麗馬車(chē)的都是什么人。
而當(dāng)知縣的儀仗出現(xiàn)在東升客棧四人眼中的時(shí)候，哪怕是自認(rèn)見(jiàn)多識(shí)廣的孫吉也有些看不懂了。
這，到底，是怎么，了？！發(fā)生了，什么??？！誰(shuí)能來(lái)，告訴我，一聲，嗎？！
因?yàn)檎痼@，孫吉就連在腦中的思考都變得斷斷續(xù)續(xù)起來(lái)。
由于來(lái)的客人眾多，而且全都是坐著馬車(chē)或轎子前來(lái)的，本來(lái)已經(jīng)比東升客棧要大個(gè)一倍的悅來(lái)客棧后院竟然塞不下這些馬車(chē)、轎子，以及那些拉車(chē)的馬匹了，以至于到后來(lái)，停不下的馬車(chē)、轎子就這么橫亙?cè)诘缆分?，只留下堪堪夠一輛大車(chē)通過(guò)的過(guò)道。
若是平時(shí)有誰(shuí)敢這么做的話，只怕早就引起巨大的沖突了，但現(xiàn)在，明白這些馬車(chē)、轎子主人身份的鎮(zhèn)上居民們，連個(gè)屁都不敢放。
。。。
天色將晚，當(dāng)知縣周貫的儀仗出現(xiàn)在悅來(lái)客棧門(mén)前，被一群新安縣中有頭有臉，有錢(qián)有勢(shì)的地頭蛇們迎進(jìn)悅來(lái)客棧后，悅來(lái)客棧中的酒宴正式開(kāi)席了。
“為何沒(méi)有看到我們東家？”看著悅來(lái)客棧門(mén)外趨于平靜，而內(nèi)部卻變得熱鬧起來(lái)，一直呆愣愣站著的四人中，王金寶突然先有些直愣愣的開(kāi)了口，只是他問(wèn)出的問(wèn)題卻顯然沒(méi)有人愿意回答。
自家東主雖然在他們眼中還算富庶，但顯然在對(duì)面悅來(lái)客棧那群賓客眼中連根草都不如。
“敢問(wèn)，”就在四人覺(jué)得心情有些復(fù)雜，打算轉(zhuǎn)身返回客棧，準(zhǔn)備收拾一下，關(guān)門(mén)上板，結(jié)束今天的忙碌之時(shí)，一個(gè)身穿靛藍(lán)色考究長(zhǎng)袍，留著山羊須，一臉精明的中年人不知何時(shí)走到了東升客棧門(mén)外，向四人抱了抱拳，開(kāi)口向四人詢問(wèn)起來(lái)，“貴號(hào)的東主可在？在下是悅來(lái)客棧的掌柜趙清，我家東主前些日子因有要事在外，所以一直未曾前來(lái)拜訪，正好這一次東主要宴請(qǐng)賓客，所以命在下前來(lái)相請(qǐng)?！?p> “咳咳，”孫吉連忙轉(zhuǎn)過(guò)身，同樣躬身回了一禮，繼而面帶歉意的回道，“見(jiàn)過(guò)趙掌柜，在下東升客棧掌柜孫吉。有勞趙掌柜的，不過(guò)很抱歉，東主在縣中還有物業(yè)，甚少會(huì)來(lái)此地，所以，辛苦趙掌柜你白跑這一趟了。”
“哪里哪里，”趙清連忙回道，“這次的確是我們思慮不周，才會(huì)這么冒昧的突然想請(qǐng)，”趙清頓了一下，“不過(guò)我們東主同樣事務(wù)繁忙，這一回還是因?yàn)?。。。的關(guān)系，”說(shuō)到這里，趙清突然含糊了一下，“才難得來(lái)新安縣一趟，還不知下一次返回要在什么時(shí)候呢，”趙清的臉色有些為難，繼而猛地一砸手掌，看向?qū)O吉，開(kāi)口詢問(wèn)道，“既然如此，那不知孫掌柜可否能代替你家東主一次，也算是我們兩家正式的認(rèn)識(shí)一下。”
“這個(gè)。。?！睂O吉面色有些躊躇，但其實(shí)心中倒是頗為意動(dòng)，雖然他很清楚，以他的地位，若是去參加悅來(lái)客棧的宴會(huì)，肯定是敬陪末座，不被其他人放在眼里，可架不住那群賓客的身份地位驚人啊，別說(shuō)是他了，就是東家馬一鳴都不夠格參加，若不是這悅來(lái)客棧的東家打算以和為貴，或者想要借勢(shì)壓人，肯定沒(méi)有馬一鳴什么事，所以他若是真的能代表馬一鳴去參加的話，不敢說(shuō)一定能得到什么好處，單單是漲漲見(jiàn)識(shí)，用作以后吹噓的資本就是他大賺特賺了。
“孫掌柜的不用擔(dān)心，”趙清還以為孫吉是擔(dān)心過(guò)去會(huì)被路霄借勢(shì)壓人，甚至直接受辱，所以連忙開(kāi)口解釋?zhuān)拔壹覗|主只是想要和貴號(hào)的東主的親近一下，拉近一下關(guān)系，方便以后互相照應(yīng)，并不其他的意思?！?p> 聽(tīng)到趙清的保證，心中本就意動(dòng)的孫吉連最后的擔(dān)憂都沒(méi)了，立刻便有了決定。
“那，吉就卻之不恭了?！毙南骂H有些得意的孫吉又忍不住犯了老毛病。
“孫兄，請(qǐng)！”趙清立刻開(kāi)始拉近二人之間的關(guān)系。
“趙兄請(qǐng)?！睂O吉哪里不明白趙清的意思，連忙整理一下衣衫，和趙清客套起來(lái)。
。。。
“誒，”看著連走路都帶著幾分得意的孫吉，李大力不由的看著身邊的白十二與王金寶，帶著羨慕的語(yǔ)氣開(kāi)口說(shuō)道，“你說(shuō)這種好事怎么就輪不到我頭上呢？”
“就是就是?！蓖踅饘毩⒖谈胶推饋?lái)，“這么多當(dāng)官的和城里的富戶，這宴席上肯定都是好吃的，要是我能去參加一次的話，肯定把明天和后天的飯都給吃了。”
“瞧你這點(diǎn)出息，”李大力聽(tīng)著王金寶這十分不入流的理想，立刻無(wú)比鄙夷的開(kāi)口說(shuō)道，“參加這種宴席還看著那點(diǎn)吃的，你這輩子啊都別想有參加這種宴席的機(jī)會(huì)了。”
“哼，我沒(méi)有機(jī)會(huì)，難道你就有了？”王金寶被李大力說(shuō)的心頭惱怒，難得頭腦靈活的反唇相譏。
“嘿，反正我的機(jī)會(huì)肯定比你的大?！崩畲罅s絲毫不惱，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，但在轉(zhuǎn)身之時(shí)，眼角的余光卻忍不住掃向正和孫吉向著悅來(lái)客棧走去的那個(gè)趙清，臉上羨慕的神情也在瞬間消失不見(jiàn)。
而這一切，全都被一旁難得沉默如此之久的白十二看在了眼中，待到李大力和王金寶都跨入在客棧門(mén)內(nèi)之時(shí)，他終于忍不住瞇起了眼睛，緊緊的盯著那快要進(jìn)入悅來(lái)客棧門(mén)內(nèi)的趙清。
。。。
正和孫吉邊談笑著，邊向悅來(lái)客棧走去的趙清，突然感覺(jué)后背有一絲發(fā)冷，立刻便停下身來(lái)不自覺(jué)的回過(guò)頭去，但目光所及之處卻連半個(gè)人影都無(wú)，心下不由的有些奇怪。
“趙兄，怎么了？”看著趙清突然的動(dòng)作，孫吉不由同樣好奇的轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“沒(méi)什么?！壁w清轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上恢復(fù)了笑容，開(kāi)口答到，然后開(kāi)口將話題轉(zhuǎn)移到東升客棧之上。
“不知孫兄是何時(shí)進(jìn)入這東升客棧的？”