“我信任我的衛(wèi)兵。他說(shuō)沒(méi)發(fā)現(xiàn)，那就是什么事都沒(méi)有，就像我親自去看過(guò)一樣。你的質(zhì)疑毫無(wú)理由。”衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)著，將雙手抱臂胸前，露出倔強(qiáng)的表情。
“我無(wú)意質(zhì)疑你的決定，只是奧利弗太太向冒險(xiǎn)者公會(huì)提出了委托，我們想來(lái)核實(shí)一下。這是一份工作，僅此而已。”
衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)放下了雙臂，情緒稍微緩和了些。
“既然如此，好吧，我把那個(gè)衛(wèi)兵叫來(lái)，你們當(dāng)面交流。希望他還記得那時(shí)的事?！?p> 衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)把那個(gè)衛(wèi)兵叫來(lái)，讓他配合馬丁的任務(wù)，說(shuō)明當(dāng)天的情況。
衛(wèi)兵看上去沒(méi)什么精神，他簡(jiǎn)單介紹了當(dāng)天和奧利弗太太去探看霍奇森先生住宅的情況。
他和奧利弗太太一起來(lái)到霍奇森先生的房間，請(qǐng)房東開(kāi)門，他們進(jìn)去探看了一番，什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
“奧利弗太太固執(zhí)地認(rèn)為，有兩個(gè)過(guò)路人綁架并殺害了霍奇森先生。但據(jù)我觀察，霍奇森先生家里雖然令人感到不悅，卻也沒(méi)有遭遇暴力的痕跡。所以我得出結(jié)論，這一切只是奧利弗太太的個(gè)人臆測(cè)，沒(méi)有任何事實(shí)證據(jù)支持她的猜想，于是我就回來(lái)了。我認(rèn)為，霍奇森先生只是出門了，過(guò)幾天就會(huì)回家?！毙l(wèi)兵說(shuō)道。
“你說(shuō)霍奇森先生家里‘令人感到不悅’，是指什么？”馬丁追問(wèn)道。
“每個(gè)人都有自己的愛(ài)好和品味，只能說(shuō)我對(duì)霍奇森先生的家居布置風(fēng)格不太欣賞?！?p> “這是什么時(shí)候的事？”馬丁問(wèn)道。
“兩天前?！?p> “現(xiàn)在霍奇森先生回來(lái)了嗎？”
“沒(méi)有。但也沒(méi)有任何出事的跡象。如我之前所說(shuō)，可能他出門了，短短兩天內(nèi)沒(méi)回來(lái)，什么也說(shuō)明不了?！毙l(wèi)兵固執(zhí)地說(shuō)道。
馬丁撓撓頭，心想，一個(gè)成年人兩天未歸確實(shí)說(shuō)明不了什么。
既然在這里找不到什么有用信息，馬丁決定親自去找?jiàn)W利弗太太，問(wèn)個(gè)明白。
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馬丁等人找到奧利弗太太時(shí)，這位關(guān)心鄰居的好心人正坐在自家靠著街道的窗戶旁，觀察著來(lái)往路人。
所以當(dāng)馬丁敲門時(shí)，奧利弗太太第一時(shí)間打開(kāi)了門，將馬丁等人迎接進(jìn)房間。
“據(jù)我推斷，你們是冒險(xiǎn)者公會(huì)的人吧？”奧利弗太太笑著說(shuō)道。
“是的。”
“別驚訝，只要看到你背著的那把巨大的怪物劍，我想無(wú)論是誰(shuí)都能猜到你是個(gè)冒險(xiǎn)者。如果是往常，也可能是勇者。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)最近勇者們都去北之奧藍(lán)國(guó)了，只剩下你們這些冒險(xiǎn)者。請(qǐng)坐吧，我們慢慢聊，我現(xiàn)在有的是時(shí)間?！眾W利弗太太熱情地招呼道。
“我們是來(lái)了解霍奇森先生的事情，你憑什么認(rèn)為他出事了？”馬丁開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道。
“霍奇森先生是我的鄰居。雖然如此，我對(duì)他卻知之甚少。這并不是因?yàn)槲也魂P(guān)心他，而是因?yàn)樗坪蹩傇诙惚芘匀说囊暰€?！?p> 馬丁心想，或許只是在躲避鄰居過(guò)分好奇的窺探吧？
馬丁懷疑的目光被奧利弗太太捕捉道，她略帶不滿地說(shuō)道：“聽(tīng)著，這不是空穴來(lái)風(fēng)?；羝嫔壬莻€(gè)奇怪的人，雖然乍一看，和尋常人沒(méi)什么不同，但是你仔細(xì)琢磨，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他這人從里到外都透著古怪。”
“怎么說(shuō)？”
“這還真不好描述……是一種純感覺(jué)的東西。我是說(shuō)，他總是在刻意躲避著周圍的人。一個(gè)正常的人，和鄰居聊天總是尋常不過(guò)的事吧？即便偶爾時(shí)機(jī)不對(duì)，也不會(huì)長(zhǎng)年累月次次時(shí)機(jī)都不對(duì)吧？”
“也許霍奇森先生不善言辭？”馬丁試著解釋道。
“好吧，不善言辭是個(gè)勉強(qiáng)可以接受的解釋?？墒撬淖飨r(shí)間也與眾不同，就像是為了故意躲開(kāi)鄰里的視線似的。他常常凌晨就出門，深更半夜才回來(lái)，那生活習(xí)慣簡(jiǎn)直可以用神出鬼沒(méi)來(lái)形容。若不是他屋子里時(shí)不時(shí)傳出各種奇怪的聲音和味道，不斷攪擾著鄰里的生活，可能我們?cè)缍纪诉€有這么個(gè)鄰居存在。這難道還不奇怪嗎？”
“如此不堪？”
“別提了，”奧利弗太太繼續(xù)說(shuō)道，“他一貫如此，除非他長(zhǎng)期出門，這邊才能消停幾天。是的，霍奇森先生也有接連外出許多天的情況，不過(guò)這次和以往不同。”
“這次有什么特別？”
“恩，其實(shí)這次也沒(méi)什么不同。”奧利弗太太忽然低頭沉思道。
“呃……那就是說(shuō)，和平常一樣外出來(lái)著？”馬丁覺(jué)得衛(wèi)兵和衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)的判斷似乎是正確的。
“不不，我不是那個(gè)意思。我是說(shuō)，對(duì)于霍奇森先生本人來(lái)說(shuō)，倒是和往常一樣……但是我發(fā)現(xiàn)有人正在設(shè)計(jì)一個(gè)針對(duì)霍奇森先生的驚天大陰謀！”奧利弗太太說(shuō)到這里時(shí)，腰背挺直，雙眼放射出異樣的光彩來(lái)。
“是什么人？”莨菪被奧利弗太太的話語(yǔ)吸引，插話問(wèn)道。
“我每天都會(huì)在這扇窗前眺望街景?？粗鴣?lái)來(lái)往往的行人，猜測(cè)他們的心事和境遇。那天我吃完早飯，剛剛坐下來(lái)，就聽(tīng)到門外有兩個(gè)男人在交談。我本來(lái)沒(méi)打算偷聽(tīng)他們的談話，不過(guò)忽然有一個(gè)人提到了‘霍奇森’這個(gè)名字，引起了我的注意。更有趣的是，另一人連忙制止對(duì)方高聲談話，轉(zhuǎn)而放低了聲音繼續(xù)交談。我怕被他們發(fā)現(xiàn)，就連忙蹲下，躲在窗沿下繼續(xù)聆聽(tīng)他們的談話?！?p> “這不會(huì)是個(gè)巧合嗎？”馬丁質(zhì)疑道。
“不，絕不會(huì)是巧合。想想看，我和霍奇森先生是鄰居，也就是說(shuō)，我的窗前，就是他家門外。在霍奇森先生家的門外，有兩個(gè)男人秘密討論有關(guān)‘霍奇森’的事情，還放低聲音怕被人聽(tīng)到，你真覺(jué)得這會(huì)是巧合嗎？天下哪兒有這樣的巧合？我確信他們說(shuō)的，就是我的鄰居霍奇森先生！”奧利弗太太雙手握拳，堅(jiān)定地說(shuō)道。
“那兩個(gè)人長(zhǎng)什么樣？”
“天啊，你在想什么呢？那個(gè)時(shí)候我可是在偷聽(tīng)，而他們就在窗外。我怎么可能冒著被發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)，露臉探看？那個(gè)時(shí)候我可是用強(qiáng)大的意志力，忍住了澎湃洶涌的好奇心，命令自己絕對(duì)不可以偷看?！?