“收拾好了嗎？”公子哥望了一眼眾人，笑著問道。
眾人不約而同點了點頭。
“那就趕著回京過年吧。”
六輛馬車，十一個人。
這支小商隊不緊不慢的駛出了客棧，客棧外另有一支車隊在此等候，正是雁行堂的兩位教頭與八名七品學徒，僅留下了一位教頭在堂中主事。楊大彪等人待商隊走在了前面這才御馬跟上，排在了末尾。
這兩天走的商隊不在多數，鄴城比之半旬前卻變得更加孤寂荒涼，剩下的幾只商隊也都在打點行李準備離開，看到那位總是掛著靦腆笑容的漂亮公子哥與車夫并肩坐在馬車外，各自也都對其點頭致意，公子哥也都一一微笑著回禮，半點挑不出毛病。
客棧掌柜目送其遠去，心中對董墨笙評價頗高，卻覺得年輕人還是過于虛榮，下次再見到他希望已是錦衣華服，不用再披那假的很的皮裘，真正賺到大錢了?？上Ф喜⑽炊嗳プ聊フ乒竦难凵?，不然怕是要對此哭笑不得。
蔡珊兒坐在茶樓屋檐下四處張望，手中抱著的小爐子早就不熱了，右手還緊緊地攥著，有些嬰兒肥的小臉凍得通紅，也不知在等什么。待得車隊駛出了鮮陽街路過那核桃巷子，小姑娘眼睛瞬間亮了起來。
開口欲喊卻不知他叫什么名字。
是了，也就只是來喝過兩口熱茶罷了。
小姑娘失落地低下頭，看了看自己緊攥著的右手，其中握著兩顆鹽津梅子，因為攥的太緊，白色的鹽糊的滿手都是，這副模樣就連送給人家都變成了奢望。
賭氣似的將兩顆梅子都丟進口中，嚼也沒嚼就吞了下去，不曾想居然噎住了，趕緊轉身回了茶樓喝了兩大口茶水，再出來時車隊已經消失在了街道，只能依稀聽見馬蹄踏地的聲音。
殊不知二樓的父親此時也盤坐在窗前，一雙小眼微瞇，望著車隊行駛，遠遠的捕捉到了那個年輕人。
居然瘦成了這般樣子……這些年，苦了你了。
目送車隊遠去，逐漸消失在視野中，蔡文賈禁不住的唏噓。聽到屋內的動靜，蔡文賈心知女兒是長大了，不知羞的問道：“珊兒，看上那日上門喝茶的公子了？”
蔡珊兒小臉一紅，嗔道：“爹！”
蔡文賈怎會不知道女兒的小心思，在鄉(xiāng)下長大，這幾年又住在偏遠的鄴城，哪里見過什么大戶人家？前幾日見了董墨笙，又怎能忍住情竇初開，只是做爹的，先幫她物色物色總是沒錯的。
蔡文賈語重心長道：“珊兒啊，你看到那第二排的消瘦青年沒有，父親覺得他比那位公子要來的實在！小女兒家家的，要喜歡也得喜歡蓋世英雄！”
蔡珊兒從未想過這幾年不茍言笑的父親此時居然在亂點鴛鴦譜，又羞又惱卻又礙于嘴笨，不懂反駁，只是通紅著臉，眼淚都快氣出來了。
蔡文賈見狀不再開女兒的玩笑，悻悻地賠罪。
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“喂喂，當家的，那個小姑娘在看你哎?！瘪R車上與董墨笙并肩而坐的林云手握馬繩，擠眉弄眼地慫恿道。
董墨笙保持淡淡的笑容，眼觀鼻鼻觀口口觀心道：“你怎么知道看的不是你。”
“說的有理，我這就調頭帶著小姑娘浪跡天涯?！?p> 董墨笙瞥了一眼林云，白衣男子手持馬鞭雙手牽著馬繩翹著二郎腿吊兒郎當，哪有半點車夫的模樣。
“這以后車夫的工作還是交給劉解吧，他比較像?！?p> 林云抬了抬眉毛：“我不夠像嗎？”
“你像采花賊。”董墨笙很認真地說道。
“我身邊缺個賊。”
穆子懷駕馬而上，頭發(fā)高高的束起，衣服換了一身淡青色的書生袍子，里面穿的十分厚實，若不是其臉頰深陷，還真看不出有多瘦，那雙始終耷拉的眸子比起前幾日似乎是要精神了那么些許，至少看上去不再那么陰霾。
林云一翻白眼，卻沒吭聲，算是默認了。
穆子懷再望向董墨笙，點了點頭。
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車隊不多時就已經到了沈燁的住處，卻從家仆口中得知沈燁此時并不在，而是在縣令府邸辦事，董墨笙便將車隊留下，自己帶著穆子懷下了馬車前去尋找沈燁。
錢牧原和沈燁此時在祁彥的府內，為曾經同朝為官的祁彥送行。
于是董穆二人將馬車停在原地，二人步行又回到鮮陽大街祁府門前，喊門房與沈燁說一聲，自己與穆子懷便在府外等候。
約莫兩盞茶的時間，沈燁帶著林信廳與錢牧原出來了。
“小友這是要回去了？”沈燁開口詢問。
董墨笙點頭承認，繼而笑問道：“大人昨夜可有用藥？”
沈燁摸了摸胸口，露出溫和的笑容：“多謝小友的方子，是好了許多。”卻見的董墨笙目光不定，面露難色。
“但說無妨?！?p> 董墨笙這才開口，同時手中多出了一沓銀票：“大人，我這護衛(wèi)……聽聞了您曾在京中教書，十分敬仰，竟是想跟在您身后學習，我訓斥幾次仍不聽勸……不過他手腳功夫還算可以，也頗有幾分醫(yī)術，留在身邊也好根治大人的肺疾，希望大人能留其在身邊擔任扈從……”
沈燁一瞬間閃過諸多想法，仍是覺得這幾人與這案子有著不小的關系，雖被錢牧原警告卻難以忍受對其深處的探究，更何況算上那副藥方也是欠了一份情在其中，沒有任何理由拒絕。
“如此甚好！”沈燁目露欣賞，并將那只握銀票的手推回，說來也好笑，兩人相識的一周內見面不過數次，其中兩次董墨笙手中都捏著一沓銀票，雖然公子哥長得就讓人生不出惡感，此時在沈燁眼中也多了那么幾分凡夫俗子的世俗味道。
一旁的錢牧原背負雙手沉呤了一會。
“小兄弟求學心切？”
穆子懷低頭抱拳道：“腹中若有幾本圣賢書，與人講道理都硬氣些?！?p> “我這里有一批扈從，日后會隨老師一同回京，你若是覺得可行，我便將你編入隊中，跟在老師身邊學習，同時做些扈從的事?！板X牧原說道。
董墨笙望向穆子懷。
穆子懷點了點頭：“求之不得?！?p> 錢牧原輕輕“嗯”了一聲，放下背負的雙手，走上前拍了拍穆子懷的肩膀，露出欣賞的表情。
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鄴城城北的一處菜市場旁，一個昏暗無光的倉庫中，虎背熊腰的男人端坐著，左手拿著一小片切好的牛肉，右手抓著一只酒壺，悶頭吃喝。
祁彥死了。
他很害怕。
對著壺嘴飲酒竟是沾濕了衣襟。
辣的他長長地哈了一口氣，身體突然就暖和了。
聽著門外的叫賣聲和婦人們討價還價的尖酸刻薄的話語，男人心中竟是得到了幾分安寧。
突然有人輕輕敲了敲門。
在這嘈雜的集市中，這種聲音并不明顯。
就像菜刀和案板相碰，一個排骨斷成了兩截；又或者是一箱干貨放在了另一個木箱上，伴隨著老板對伙計的怒罵。
但是男人的冷汗卻已經滲了出來。
他很確定這是敲門聲。
也很確定是這扇門。
他裝作沒有聽見，繼續(xù)小口小口的喝酒，只是不再抓肉，而是緩緩把右手升向桌肚下。
那里有一把劍。
敲門的聲音沒什么規(guī)律，就像回到了自己家卻進不了家門的醉翁，敲一會停一會。
二人形成了一種莫名的默契，一者不斷地敲，另一者充耳不聞。
如何打破兩者間的平衡？也許是一顆石頭打在了那搬貨伙計的膝蓋上。
兩大箱的雞蛋就這么筆直的落了下去。
轟——
兩個箱子砸在了地上。
那扇門炸了開來。
男人瞬間抽出桌下長劍，也不管看沒看清那煙塵中是何人，只是將酒壺朝炸開的門上砸去。
門外人豎一刀破門，再橫一刀砍在了酒壺之上，一豎一橫劃了個方方正正的“十”字。
啪——
滿地酒水。
乒——
一聲清脆的劍鳴。
那把刀卻仿若虛無，奇怪的沒有聲響——又或者聲音極悶而小，難以捕捉。
一刀一劍碰在了一起，濺起幾顆火星。
四目相對。
男人眼中滿是瘋狂。
另一雙眼中卻只有黑白分明，絲毫沒有神氣，仿佛死人的眼睛，又像看死人的眼睛。
這人也僅僅只露出一雙眼睛，周身都被黑袍包裹著，似乎能融進這昏暗的倉庫中去。
而這一劍男人卻占了上風，二人體型就好比猛虎與瘦鹿，對峙不過一息猛虎便壓制住了瘦鹿。
黑衣人右手握刀，左手按住刀背，右腳猛地踹在男人胸口，借著這一腳退開半步，一轉刀鋒直下男人下三路。
男人悶哼一聲，左掌拍下，手背上青筋盡顯，那只與黑衣人腦袋大小的手掌剛好拍在砍來的刀身之上，右手仍舊握劍不依不饒劈向黑衣人頭顱。
那一掌拍的黑衣人刀勢驟停，握刀之手若老僧所敲銅鐘一般震蕩不已，又面臨著男人狠辣的一劍，本是不死也是重傷的局面，黑衣人卻做出了一個詭異的動作。
松開了握刀的手。
身體半轉恰好用另一只手握住了還未來得及下墜的直刀。
整個人靠進了男人的懷中。
二人身高差距接近兩個頭，這也使黑衣人不正不巧躲過了那致命一劍。
同時再轉刀鋒，從自己腋窩處狠狠刺下！
噗的一聲響，那一劍從男人的側腰間扎進半尺！
男人若無痛覺一般不管不顧，眼中瘋狂神色更加，抬手鎖住黑衣人，另一手以握匕的方式握劍，對著懷中黑衣人的胸腹扎去！
黑衣人從男人身體中抽出長刀，血液噴涌而出灑在地面，長刀橫擋在面前。
兩把武器第二次碰在了一起。
門外傳來了老板怒罵伙計的聲音。
男人劍刃抵在黑衣人的刀身上，不過眨眼間便刺到了黑衣人的眼前！
黑衣人左肘重擊在男人側腰露出血肉的傷口處，右手掌心撐在了已來到自己眼前的刀身上來抵御男人那驚人的臂力。
好生冰涼的劍鋒！
那雙如死人般的雙眼看著這把劍上銘刻的字符瞳孔中似有了些不一樣的色彩，不過轉瞬即逝，卻又殺氣更盛！
男人吃痛仍不松手，握劍之手極速下墜，劍鋒貼著刀身筆直滑下！一雙臂膀上肌肉若小山般隆起，青色的血管若城樓上的戰(zhàn)鼓一般鼓動著，就是不要自己的手腕也要將手中那把冒著絲絲寒氣的長劍送入黑衣人的腹中！
黑衣人似乎全然不在意男人這般搏命的手段，反而是松開了握刀之手，單憑那扶刀手與長劍穩(wěn)住刀身，空出那只手曲指而彈，彈在男人握劍手的手腕處！
男人只覺手腕一酸，五指一陣酥麻，竟是差點握不住那把劍。
也就這么眨眼的功夫，黑衣人整個人弓起那瘦小的身子，攤指為掌，一掌擊在男人的下頜！男人被這一擊打的頭顱上揚，滿口鮮血，手中的動作也被迫停止。
黑衣人不依不饒，保持弓身的動作，一手拖住男人的下巴，將其背摔砸地，另一只手掌一橫，握住刀柄，同時一刀斬下！
在砸地的那一剎那間男人就地滾了半圈，堪堪躲過那致命一刀，以劍支地站起身，手掌按住腰間三指寬的傷口，雙眼猩紅。
乒——
二人的兵器再一次碰撞，不過男人此時眼中并未再有那份瘋狂，而是無比的冷靜。
這是他思前想后整整半旬唯一的活路！先前種種搏命無非是為此時做下鋪墊——
此時那道射入倉庫內的陽光離他是如此之近。
衣擺上沾著蛋清的婦人用尖銳的聲音叫喊著，伙計通紅著眼眶低聲下氣地道著歉。
這一切離他不過區(qū)區(qū)十余丈！
若是我逃到大街之上，你還敢殺我嗎？你還能往何處跑？
于是對峙時力量僅僅用了不到三分！雄獅落了瘦鹿的下風！
借這一刀之力，男人猛然后跳，劍鋒仍指黑衣人，半只靴子被溫暖的陽關照的閃閃發(fā)亮。
就像那一年他床下多出的金子那樣耀眼。
不知道他還記不記得那一天有多少士兵再也未能見到如此溫暖的陽光了。
一剎那間仿佛有風自黑衣人袍中不斷涌出，鼓動了整個衣袍。
男人那只手仍緊握著長劍，飛離了身體。
不正不巧，落在了門口。
人們看著熱鬧，絲毫沒有在意。
黑衣人向前邁了一步，如墨般濃重的刀鋒消失，再出現時男人只剩下一只手了。
那雙眼中猩紅不減，卻只剩絕望與恐懼。
“斷水……”男人仿佛失去了全身的精氣神一般喃喃著，明明身后就是大街卻寸步難移，這時腰腹間的刀傷與斷臂之痛如浪潮般席卷而來，那張臉扭曲了起來。
下一刻，那猙獰的表情便永遠凝固，與那只手一般飛了出去，只是方向相反。
黑衣人望著地上那滾動的頭顱頓了一會，眼瞳中的殺意漸退，揭下了一身沾血的黑衣扔在地上，走出門去。
小心地繞開那只手……或者說那把劍。
那把冰涼的劍身上有兩個復雜隱晦的纂體文字。
寒泉。
門口放著一把明黃色大傘。
他帶著大傘一步步邁進喧鬧的人群中，背對著北方，消失在了這座集市。
此時街頭的鬧劇也已經停止，伙計被罰了一個月的薪水，還賠了老板兩箱雞蛋，只怕娶媳婦的事又要擱上一陣，不由得悲從中來。此時走在路上也渾渾噩噩，滿腦子的空白，被人撞了個踉蹌也渾然不覺，更不會察覺到自己的口袋中多了的那兩大塊銀子了。