沈茂的懷中抱著朱文圭，跟龍少爺一路奔行了好幾個時辰，終于來到了一棵大榕樹下。龍少爺這才用袖子輕輕擦拭了一下額頭上滲出的汗水，露出了一絲不易察覺的笑容。沈茂抬眼四顧，卻不知這茫茫四野究竟是何處。
“龍少爺，咱們不是去見龍頭老爺嗎？”沈茂喘著粗氣問道。
“不錯?！饼埳贍旉帎艕诺卣f：“龍頭老爺就在此處?！?p> “哦？”沈茂四下張望著，越發(fā)覺得蹊蹺：“這四下無遮無攔，卻不知龍頭老爺在何處棲身呢？”
“哼哼，在這里！”龍少爺話音剛落，回身就是一指。這一指是火云指中的絕命殺招，疾如閃電，狀若奔雷。這一指，便點中了沈茂的咽喉要害。
“啊！龍……”沈茂驚愕的雙目圓睜，嘴巴還沒有合攏，整個軀體就倒在了地上一陣痙攣。
龍少爺一把奪過他懷中的朱文圭，笑道：“沈莊主，多謝你這份厚禮了?！?p> 沈茂望著眼前的這個孩子，想說話卻怎么也出不了聲來，只能睜著那充滿恐懼的雙眼死死地盯著龍少爺。
龍少爺走到榕樹邊上，在一塊凸起的地方按了一下。樹干的一側(cè)忽然現(xiàn)出一道窄門來。他走了進去，門再度合上。沈茂的眼神充滿了驚駭，表情也漸漸凝固了。
他進得門來，里面是二十多級臺階。雖然沒有日光，但兩側(cè)都燃有火把。龍少爺抱著朱文圭緩緩走了下去。之后是一條長長的甬道。甬道盡頭是一扇石門。
龍少爺瞅了瞅懷里并不哭鬧的朱文圭，深吸了一口氣。，便向石門的方向走了去。
當(dāng)他剛走到石門跟前的時候，“嚯”地一聲，石門向內(nèi)轉(zhuǎn)動了少許，現(xiàn)出了一條縫隙。
“是龍兒回來了嗎？”里面?zhèn)鞒鲆粋€極為怪異的聲音，似鷹隼的悲鳴，又似潛龍的呻吟。那聲音聽上去既尖銳又蒼涼，既雄健又老邁。
“是?！饼埳贍攽?yīng)了一聲，說道：“孩兒帶朱文圭回來了?！?p> “哈哈哈……”里面?zhèn)鞒鲆魂嚧潭男β暋＿@聲音令人毛骨悚然。
“沈茂沒有騙我們，朱文圭真的在他那。朱文圭的那幾個護衛(wèi)也和他在一起?！饼埳贍斦f道。
“嗯……那是自然的。”里面的人稍頓了一頓，問道：“你和他們交過手了嗎？”
“交過手了。元齊的擒拿手和諸葛弘的形意拳果然厲害。孩兒不得已使出了玄火神功，這才迫退了他們?！饼埳贍旑H為自責(zé)地說。
“無妨。你不吃他們的虧就已經(jīng)是極為難得的了?！崩锩娴娜苏f。
“多謝義父夸獎。只是不知義父要如何處置朱文圭？”龍少爺問道。
“朱文圭嘛……我要讓他做我的衣缽傳人！”
“哦?！饼埳贍斞鄄€低垂，顯是十分沮喪的。
“龍兒，你是個練武奇才，他日必定會有所大成?！崩锩娴娜苏f道：“可是，你卻不能做我的傳人。”
“這是為何？”龍少爺問道。
“玄火神功本就考驗人的內(nèi)功修為，你小小年紀，根基尚淺，卻能將玄火神功的威力發(fā)揮近半成。我還從未見過你這樣的奇才、怪才。”
龍少爺默然不語。
“顧此必然失彼。你天賦異稟，可以做一派宗師，卻無法統(tǒng)領(lǐng)江湖群豪?！?p> “是，孩兒記下了?！饼埳贍敍]有辯駁，又默默地問：“不知義父要傳授朱文圭什么功夫？”
“我不傳他功夫?！崩锩娴娜苏f。
“那誰會來傳他功夫呢？”龍少爺皺眉問道。
“武當(dāng)。”里面的人一字一頓地說。
“武當(dāng)？”龍少爺更是詫異，問道：“義父你神功蓋世，為何不親自傳他玄火神功，反而要送去武當(dāng)呢？”
“我的武功雖然高深，卻從不被武林正道所容?！崩锩娴娜烁尚α藥茁?，繼續(xù)說道：“呵呵，我要朱文圭去學(xué)武當(dāng)派的玄門正宗，好過學(xué)我這旁門左道。”
“孩兒明白了?！饼埳贍斦f道：“想那紀庭之、沈萬三都曾是武當(dāng)派的記名弟子。尤其是紀庭之，號稱劍術(shù)、輕功、暗器獨步武林。哼哼，孩兒真想會他一會?！?p> “明日，你親自帶朱文圭去武當(dāng)山?！崩锩婺莻€蒼老的聲音說：“對了，要告訴那幫道士們，這是皇子，也是我未來的傳人?！?p> “是，孩兒記下了?！饼埳贍斁従徴f道。
諸葛弘、元齊和趙三娘已經(jīng)追蹤了大半天，卻追不到半點蹤跡。
趙三娘心急如焚，說道：“弄丟了朱文圭，要是庭之回來了，我可怎么向他交代呀?！?p> 元齊舉目一望，望見不遠處有棵大榕樹。榕樹之下似有具尸體。
三人拔足奔去，走到眼前才看得清楚，那是沈茂的尸體。而且中的正是龍少爺?shù)幕鹪浦浮?p> “看來那個龍少爺不簡單，一定是他殺死了沈茂，搶走了太子?！痹R皺眉說道。
“好小子，別讓我逮著他，不然我非把那小子剝皮拆骨不可！”諸葛弘氣得來回踱著步子。
“龍少爺咱們?nèi)遣黄鸬??！壁w三娘忙說道：“他是龍頭老爺?shù)娜?。在江南，誰要是得罪了龍頭老爺都不會有好下場。咱們該想個萬全之策?！?p> 元齊定了定心神，說道：“咱們?nèi)司退慵悠饋砜峙乱膊皇驱埳贍敽妄堫^老爺?shù)膶κ??！?p> “可咱們不能不管呀。”諸葛弘說道。
元齊微微一笑，說道：“可你別忘了，咱們還有大哥和三弟呢。只要他們兩個回來，憑咱們五人之力，勝算或許會大些。”
“不錯?！壁w三娘也說道：“咱們不妨兵分兩路。我和諸葛兄弟繼續(xù)打探龍少爺?shù)娜ヌ?；元兄弟，煩你去一趟南京，快快把庭之和你們的大哥尋回來?！?p> “嗯，我也正是這個意思?！痹R說道。
天色已暗，頭戴斗笠的元齊混進了南京城。好大的一座城，元齊茫然四顧，沒有任何的頭緒。
皇宮依然是那般莊嚴肅穆，巡邏的侍衛(wèi)每隔一炷香的時間會繞皇城走上一圈。就在那間隙，一條黑影一縱而過，躍上了奉天殿的屋檐，此人正是夜探皇宮的元齊。
此時的奉天殿燈火通明，人聲喧鬧。元齊輕輕伏在屋檐上，從磚瓦的縫隙中向里面望去。
樂工正在演奏動人的音樂。宮女們將一道道菜肴端上來放在桌上。朱棣高坐于龍椅之上，底下是兩排桌椅。分別坐著錦衣衛(wèi)指揮使紀綱、朵顏軍統(tǒng)帥胡氏兄弟、寧王朱權(quán)；對面坐著的是云隱子、通海和尚和賞金獵人哈里瑪。只是不見姚廣孝。
通海和尚雙手裹著厚厚的繃帶，顯然是受了傷。眾人也都愁眉不展，聽著這美妙的音樂卻也提不起半點興趣。
朱棣含笑說道：“諸位英雄、愛卿，大家?guī)兹諄矶夹量嗔恕?，朕敬諸位一杯。”說著就端起了酒杯。
眾人也都端起酒杯，一口干了。
“皇帝陛下，齊泰是從我的手上弄丟的，我也一定會把他抓回來。請陛下寬心。”哈里瑪站起來說。
“哈哈哈，哈先生不必如此介懷?！敝扉Ψ怕暣笮?，說道：“此次靖難成功，大家都有功勞。哈先生的賞金，朕也絕不會吝嗇?！?p> 哈里瑪面上發(fā)燙，卻也不好說什么，只好深鞠一躬坐下了。
朱棣又將目光落在了紀綱的身上，說道：“紀愛卿前日告訴我，我的侄兒朱允炆摔下深谷死了。”
紀綱面露愧色，答道：“正是?！?p> “不過，我也聽說朱允炆逃到海外去了?！敝扉φf著。
紀綱冷汗直冒，急忙出列跪倒，說道：“臣也聽到了這個傳聞，但朱允炆跌下深谷是臣親眼所見，胡思漢將軍可作證?！?p> 朱棣哈哈大笑，說道：“紀愛卿，朕沒有降罪于你。不過，這坊間的傳聞卻是不可不管?！?p> 朱棣環(huán)伺一圈，繼續(xù)說道：“我已命人去建造大型的艦船，準備出海去尋訪朱允炆?！?p> 眾人心頭都是一震。出海尋人，不僅要忍受那顛簸之苦，而且隨時都有葬身魚腹的危險。大家都生怕這差事落在了自己頭上，不禁都互相瞅瞅，慌亂至極。
朱棣猜到了眾人的心思，心里暗暗好笑。但他依然正色說道：“大家不必驚慌，船隊的指揮朕已經(jīng)選好了，便是我這司禮監(jiān)太監(jiān)馬三寶?！?p> 旁邊的馬三寶應(yīng)了一聲：“是。”
“呵呵，你既然替朕出海，那便是皇差了，馬三寶這個名字忒小氣了點，朕幫你改了?！敝扉?cè)臉對馬三寶說：“你就叫鄭和吧。鄭者，正也，取正大光明之意；和嘛，取人和之意。望你此去，湊齊天時地利人和，馬到成功?！?p> 馬三寶跪下謝恩，說道：“奴才謝陛下賜名。”
眾人都是狐疑滿腹，卻都沒人說話。
朱棣滿意地點點頭，說道：“齊泰被劫，叛逆猖獗。朕還需諸位英雄、愛卿的鼎力相助啊?！?p> 說罷，又舉起了酒杯。
眾人這才恍然大悟。朱棣當(dāng)著他們的面給馬三寶改名，命他出海，其實是給他們這些武林高手吃一顆定心丸。意圖讓他們明白，雖然外界有各種流言蜚語，但你們只需要幫我處理“猖獗的叛逆”，至于出海尋人就不用你們管了。
這時，姚廣孝從外走了進來。他向朱棣深深施了一禮，說道：“陛下，兩位貴客都已經(jīng)請到了?！?p> 朱棣滿面堆歡，說道：“哦，對了。我要為大家介紹兩位朋友?！?p> 屋頂?shù)脑R也十分好奇，究竟是什么客人值得姚廣孝親自去請呢？
那兩人都是一身錦服，并排走了進來。元齊仔細觀瞧，不禁大吃一驚，頓感冷汗浸肌。
這兩人不是別人，正是劉崇和紀庭之。