曹建仁小聲附耳低言：“我們要去揚(yáng)州?！?p> 王石就心里嘀咕，你要去揚(yáng)州你去好了，用得著這么神秘兮兮的嘛。一臉疑惑小聲的問(wèn)道：“去揚(yáng)州干嘛？”
旁邊坐著的連環(huán)腿周霍，用手摸了摸胡須笑著對(duì)曹建仁搖了搖頭，哪個(gè)意思就是叫他不要說(shuō)。曹建仁哈哈一笑道：“師弟你多心了，王兄弟是可以相信的好朋友，告訴他也不妨事?！?p> 又對(duì)王石小聲附耳低言道：“去運(yùn)些鹽。順便買(mǎi)些海貨?！?p> 王石心里豁然開(kāi)朗，原來(lái)是做私鹽買(mǎi)賣(mài)，這抓住了可要?dú)㈩^的罪，朝挺打擊很?chē)?yán)。難怪這么小心。
幾人推杯換盞吃了一下午，旁晚各自回房去了，一夜無(wú)話第二天上午，曹建仁來(lái)辭行。自此王石每日只在店中閑坐，偶爾去伍仁哪里走走，專等馮來(lái)福和程光二人回來(lái)。
話說(shuō)馮來(lái)福和程光二人先從金陵走下水，來(lái)到崇明收了一船海帶和紫菜，有些干魚(yú)，淡菜，此時(shí)正是端午節(jié)，五月份，天降暴雨江水猛漲，在崇明耽擱了兩日，才起程往川中來(lái)，船行上水本來(lái)就慢，在加上船里貨物多，走起來(lái)就更吃力了，比及船到梁州，用了一個(gè)月，到了六月天氣，在梁州碼頭把船靠了岸，將這些海貨送到客棧里，二人在城里找干雜店老板發(fā)售，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，運(yùn)海貨的人又少，這一船獲利盡頗豐，得了六百兩銀子的利錢(qián)，晚間二人在客房中，算了帳把銀子五五開(kāi)，程光道：“王兄弟那一份呢，怎么算?！?p> 馮來(lái)福一摸八字胡：“他只是和我們做綢緞買(mǎi)賣(mài)，這海貨是我們順道帶上來(lái)的，沒(méi)有他的份。”說(shuō)完嘿嘿一笑。
程光拿過(guò)銀子嘆了口氣。在城里休息了兩天，二人便在梁州附近村莊，四處去收購(gòu)蠶絲蜀錦。一直耽擱到七月份才把兩船貨辦齊了。而且下等蠶絲占了大半，蜀錦沒(méi)有能收到多少。還不及上次收的多。蓋因梁州城附近一帶做緞匹生意的商人較多。
二人把貨勉強(qiáng)辦齊，擇了吉日起程，雇了兩條大江船，一路曉行夜住，在江面上行了五六日，走到荊州地面，偏又趕上了梅雨季節(jié)，整日的下雨，一直下了半個(gè)月。二人在荊州碼頭耽擱住了，因這川江之上夜里不行船，下雨刮風(fēng)天不行船。梅雨季節(jié)江水暴漲，水面湍急，暗流暗礁多。
在荊州碼頭等得過(guò)了七月半，這里民間風(fēng)俗，從七月初一開(kāi)始便要祭祀祖先，在河里放河燈，燒紙錢(qián)，每天都有人在碼頭邊上來(lái)燒紙錢(qián)。弄的烏煙瘴氣。到了七月十五，天才放晴，船繼續(xù)順江而下，走了十幾日到金陵碼頭，馮來(lái)福雇了搬運(yùn)把貨般到悅來(lái)客棧，馮來(lái)福一進(jìn)店門(mén)：“老板快安排兩間上房！我的貨隨后就到，把后面的倉(cāng)庫(kù)給我打掃一下?！?p> 老板向大漢正在柜臺(tái)上寫(xiě)帳抬頭一看，：“喲！馮老板，你們這一趟去的可是時(shí)日不短呢，快三個(gè)月了吧?！币贿吔o馮來(lái)福打招呼一邊吩咐小二去打掃倉(cāng)庫(kù)。二人正在閑話，王石在房間里聽(tīng)得是馮來(lái)福的聲音，心里喜道：正等的心焦，你們可算是回來(lái)了。趕忙從屋里出來(lái)快步走到樓下大廳，見(jiàn)馮來(lái)福站在柜臺(tái)前和掌柜正說(shuō)話，王石走到他身后一抱拳：“馮兄弟你們可是回來(lái)了，一路辛苦啊！哈哈哈?！?p> 馮來(lái)福扭過(guò)身子來(lái)，上下打量了一眼王石。表情木然，淡淡的回了一禮：“外面搬運(yùn)正在往這邊搬貨，你去路上照管一下，程光他要在船上看著，這路上你就幫忙照管一下，我去倉(cāng)庫(kù)等著點(diǎn)收。”
王石見(jiàn)他如此冷淡，好似被人當(dāng)頭澆了一盆冷水，心里有些不快，嘴上應(yīng)承了，出了店門(mén)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)五六個(gè)搬運(yùn)扛著麻包往店里來(lái)，等搬運(yùn)把麻包扛進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)，出來(lái)。便隨著到碼頭，只見(jiàn)程光站在甲板上拿著本子在哪里計(jì)數(shù)。王石走上前抱拳道：“程兄弟，辛苦了?！?p> 程光見(jiàn)是王石哈哈笑道：“快三個(gè)月不見(jiàn)等急了吧，哈哈?！?p> 王石道：“你們這一趟怎么去了這么久。”
“路上又遇到了梅雨季節(jié)，耽擱了半月時(shí)間，在加上這次是在梁州城附近去收的貨，那地方做絲綢生意的人本來(lái)就多。辦貨的時(shí)間就長(zhǎng)了。所以耽擱的久了?！?p> 王石一路隨著搬運(yùn)來(lái)來(lái)回回往返在碼頭和客棧之間，走了幾十趟，忙到三更才弄完，回到碼頭和程光二人一起到了客棧，此時(shí)馮來(lái)福已經(jīng)在自己房間里，把酒菜都安排好了。
三人勸了七八杯酒，吃到五更天，才各自去睡了。第二天吃了中午飯馮來(lái)福和程光分別去城里找買(mǎi)家。馮來(lái)福到剪子巷王記綢緞鋪，一進(jìn)門(mén)見(jiàn)王老板正在看著伙計(jì)給兩個(gè)婦人扯布。抱拳道：“王老板生意不錯(cuò)啊哈哈?！?p> 王老板起身抱拳笑著說(shuō)道：“馮老板多時(shí)不見(jiàn)，這次又帶了多少蜀錦?！?p> “這次蜀錦不多，王老板價(jià)錢(qián)出的合適我就全都賣(mài)給你了。這一趟蠶絲收的多?！?p> 王老板笑道：“是上等好絲嗎？”
“都有，上等的也有，下等的也有?！?p> 王老板道：“這會(huì)我正有時(shí)間，不如現(xiàn)在就去看看你的貨如何。”
馮來(lái)福笑道：“那好啊?！?p> 二人一路拐彎抹角，走到悅來(lái)客棧，在大廳桌子上喝了一杯茶，馮來(lái)福帶著王老板來(lái)到后面?zhèn)}庫(kù)讓店小二拿了一把剪刀來(lái)，剪開(kāi)麻包的縫線，把蜀錦的樣品拿出來(lái)給王老板看了，二人談好了價(jià)錢(qián)，王老板回去叫來(lái)幾個(gè)伙計(jì)用一輛馬車(chē)把十幾包蜀錦都拉走了，就這批蜀錦盡賺了一千多兩銀子，剩下的蠶絲都是賺出來(lái)的。馮來(lái)福和程光二人暗喜。接下來(lái)幾天繼續(xù)找買(mǎi)家，把蠶絲也都賣(mài)的差不多了，最后還剩下十幾包，這天下午程光帶了一個(gè)做織錦的老板來(lái)看蠶絲，剪開(kāi)麻包打一看時(shí)，盡都發(fā)了霉，有些已經(jīng)發(fā)黑了，織錦老板見(jiàn)蠶絲都發(fā)了霉嘆氣道：“這么好的蠶絲糟蹋了，只能賣(mài)給被褥店做被子?！?p> 因?yàn)檫@十幾包壓在船艙底部，受了些潮，加之梅雨季節(jié)，在船上耽擱的久了，空氣濕潤(rùn)。還好沒(méi)有多少，不過(guò)十幾包而已，就是這十幾包蠶絲都白送與人，這一趟買(mǎi)賣(mài)還是獲利兩千多兩銀子。馮來(lái)福來(lái)看過(guò)了這十幾包發(fā)霉的蠶絲，用手摸了摸嘴角的八字胡喜形于色。
程光道：“這十幾包蠶絲都發(fā)霉了你還笑?！?p> “我正沒(méi)地方擺布這姓王的呢，咋們?nèi)グ淹跏步衼?lái)看，就說(shuō)此批貨發(fā)霉的多，沒(méi)賣(mài)出好價(jià)錢(qián)?！闭f(shuō)完哈哈笑了起來(lái)。
兩人來(lái)到王石房間，三人見(jiàn)禮坐定，王石道：“兩位仁兄連日來(lái)忙著生意，今日我做東，好好犒勞二位?！?p> 馮來(lái)福道：“王兄弟，這批貨路上遇到梅雨季節(jié)，耽擱得久了，在船上受了些潮，很多都發(fā)了霉，哎！”
王石疑惑的道：“前些時(shí)候蜀錦不是賣(mài)的很好嘛，王老板來(lái)拉了滿滿一馬車(chē)?！?p> 馮來(lái)福道：“都是賤賣(mài)，川中蜀錦價(jià)格漲的也高?！?p> 王石見(jiàn)他如此說(shuō)時(shí)，也不言語(yǔ)了，馮程二人告辭出來(lái)，第二天找了個(gè)被褥店的老板來(lái)把發(fā)霉的蠶絲都出脫了。
夜里王石叫了一桌子酒菜在自己房中，把馮程二人叫來(lái)一起吃酒。勸了五六杯酒，三人吃到更深。王石道：“我也不懂這買(mǎi)賣(mài)，全憑兩位哥哥帶攜。我在此敬你們一杯?！?p> 兩下里又勸了七八杯酒。馮來(lái)福和程光喝的大醉，王石將他二人攙扶著回房歇息了。
第二天旁晚吃過(guò)了晚飯，馮來(lái)福和程光，拿著銀子和算盤(pán)來(lái)到王石房間。其實(shí)他二人早就做好了假賬，只不過(guò)是當(dāng)著王石的面裝模作樣的算一番罷了。馮來(lái)福把算盤(pán)在哪里撥上撥下。最后停住手：“此次我們共計(jì)獲利五百兩銀子，王石入股二百兩，該分兩成紅利，一成紅利是五十兩，兩成紅利就是一百兩銀子，連本帶利共該三百兩銀子。”這邊程光便把早已準(zhǔn)備好的三百兩銀子，六個(gè)五十兩的銀錠遞給王石，
王石道：“哈哈哈，還是多虧兩位仁兄帶攜，一下就賺了一百兩，馮兄弟，你給我分利錢(qián)就是了，怎么還把本錢(qián)也還給我。這兩百兩銀子還是算我入股?！?p> 馮來(lái)福道：“不瞞兄弟說(shuō)，我和程兄弟離家數(shù)年，未曾與妻兒謀面，這長(zhǎng)江水路上做買(mǎi)賣(mài)，盡有那遇到風(fēng)浪在江里喪了命的，昨天我們哥兩商量了過(guò)了，這就回汴梁老家，做些安穩(wěn)買(mǎi)賣(mài)。守著妻兒過(guò)日子，不想再冒險(xiǎn)了，所以把本錢(qián)一并還你。”
王石悵然道：“如此說(shuō)來(lái)，也是好事，那咋們弟兄就痛飲一番。也好給二位兄長(zhǎng)送行?！蓖跏_(kāi)了房門(mén)到樓下叫了一桌子酒菜。三人一番痛飲，直喝道五更方散。
第二天，馮來(lái)福和程光算還了店錢(qián)便雇了一輛馬車(chē)，徑回汴梁。程光埋怨道：“你還他本錢(qián)就是了，怎么說(shuō)些不吉利的話?！?p> 馮來(lái)福疑惑道：“我說(shuō)什么不吉利的話了?！?p> “你說(shuō)翻船了。”
馮來(lái)福笑道：“你也迷信這些。”
程光道：“我們對(duì)王兄弟昧了良心，豈不聞舉頭三尺有神明，俗話說(shuō)，出口有愿在。你我弟兄在那川江上行走十幾年，平平安安，都是上天保佑。也是平時(shí)從不做那短斤少尺的事。如今少了王兄弟那么多利錢(qián)銀子，我這心在也不能像以前一樣無(wú)愧于天地了?！闭f(shuō)完嘆了口氣。
馮來(lái)福道：“咋們出來(lái)做生意不就是想要賺錢(qián)嘛，你我這次賺足了銀子，這就最重要?；丶易兹?，便直接去川中辦貨?！?p> 且說(shuō)王石送走了馮，程二人回到客棧，那店小二便來(lái)問(wèn)房飯錢(qián)。王石驚疑的說(shuō)道：“怎么，馮老板他們走的時(shí)候沒(méi)結(jié)賬嗎?！?p> 店小二道：“他們二人走的時(shí)候只把這半個(gè)月的房錢(qián)結(jié)了。并沒(méi)有給你結(jié)賬。”
王石有些不悅：“那你算一算我共該你多少銀子。”
店小二笑著說(shuō)道：“都算好，客官你共欠四個(gè)月的房錢(qián)四十兩銀子，前幾日點(diǎn)的酒菜，和平時(shí)的飯錢(qián)三十兩零五錢(qián)銀子。共計(jì)七十兩五錢(qián)銀子?！?p> 王石去房中拿了一百兩銀子給店小二，找補(bǔ)回來(lái)二十九兩零五錢(qián)。手里拿著這些碎銀子心里暗思，現(xiàn)在生意也沒(méi)得做了，住在這店里也不是長(zhǎng)久之計(jì)，先尋個(gè)安身處，找個(gè)買(mǎi)賣(mài)來(lái)做。思量至此，便去房里把幾件衣服，和銀子打做一個(gè)包袱，從房里出來(lái)，在門(mén)口遇到了店小二：“怎么客官這就要走了。”
王石冷著臉道：“恩。”說(shuō)著一徑的出了悅來(lái)客棧，走到珍珠巷伍仁的住處，此時(shí)伍仁剛好不在。王石在門(mén)口轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，等到旁晚才看見(jiàn)伍仁回來(lái)。兩下見(jiàn)過(guò)，互相抱拳施禮。伍仁道：“多時(shí)便叫哥哥搬過(guò)來(lái)一起住，直拖延到如今。且進(jìn)屋把包袱放了，一起出去吃酒。”
王石道：“馮，程二人回汴梁去了，沒(méi)有生意可做，只得來(lái)賢弟這里叨擾幾日。在做區(qū)處。”
伍仁把王石引進(jìn)屋里，安頓了。兩人到街邊小酒館叫了幾樣菜蔬，酒保過(guò)來(lái)篩酒。兩人勸了七八杯，伍仁道：“哥哥既然現(xiàn)在沒(méi)得生意做了，何不來(lái)衙門(mén)做事，我去給鐘師爺說(shuō)說(shuō)?；◣變摄y子便能成事?！?p> 王石道：“金陵知府樊瑞也不是什么好東西，我如果在他衙門(mén)里當(dāng)差，那還不如應(yīng)了朱福，去他手下做個(gè)親隨?！?p> 兩人又勸了幾杯酒，王石道：“你可知道這城里有什么適合我做的買(mǎi)賣(mài)。我現(xiàn)在還有幾百兩銀子的本錢(qián)。”
伍仁道：“若是要做買(mǎi)賣(mài)，那就是販私鹽，最是來(lái)錢(qián)快?！?p> 王石笑道：“那可是犯法的勾當(dāng)，若是去販私鹽，你我弟兄何必還要下山。”伍仁聽(tīng)了哈哈笑道：“還有就是一些小買(mǎi)賣(mài)了，只是怕你看不上眼?！?p> 王石問(wèn)道：“什么小買(mǎi)賣(mài)，你說(shuō)說(shuō)看，只要有些薄利便做得?！?p> 伍仁又勸了一杯酒，二人把酒杯放下。伍仁把酒壺來(lái)一邊斟酒說(shuō)道：“這金陵乃是富庶之地，人煙稠密，又是北上運(yùn)河交匯之處，水路，陸路交通便捷，依著我的意思，兄弟你又炒的一手好菜，不如在碼頭附近或者交通要道，尋下一處門(mén)面來(lái)，開(kāi)個(gè)酒館客棧豈不是好。”
王石聽(tīng)了面有難色，皺眉道：“這碼頭和交通要道的鋪面，都被別人占著如何能夠租的到，即便就是能租到，租金也很貴，我現(xiàn)在就只有二百多兩銀子如何支持得起來(lái)?！?p> 伍仁笑道：“我還有五百兩銀子，可以拿給你，算我借你的也好，入股也罷，你隨便用去就是了?！?p> 王石聽(tīng)了心里暗暗感激伍仁，以前在山寨幾次三番和我為敵，暗算我，那都是因?yàn)樽约簹⑺懒速囎印０咽虑檎f(shuō)開(kāi)了，才發(fā)現(xiàn)伍仁這個(gè)人其實(shí)還真是仗義。
兩人喝到深夜，店家走來(lái)笑嘻嘻的道：“咱們是小店，已經(jīng)快打三更天了。本店要打烊了。”
伍仁起身把酒錢(qián)結(jié)了，兩人攙扶著回去，把王石安在床上睡下，伍仁在地上用木板打了地鋪。
伍仁早上去點(diǎn)卯了回來(lái)，順道買(mǎi)了些早點(diǎn)，王石吃過(guò)早點(diǎn)便出門(mén)去找店鋪，在碼頭上四處轉(zhuǎn)了幾圈沒(méi)有看見(jiàn)一間滿意的，便坐了渡船，過(guò)到江對(duì)岸去。從渡口一路上行，出了碼頭，直走到中華門(mén)，兩邊客棧酒樓林立，生意紅火，往前行過(guò)了五六間鋪面，緊挨著這家糧店隔壁，有間鋪?zhàn)雨P(guān)著兩扇大黑門(mén)，門(mén)上貼著一幅紅紙，抬頭寫(xiě)著招租，原來(lái)是這個(gè)鋪?zhàn)右赓U出來(lái)。王石看了租賃廣告，見(jiàn)下面寫(xiě)的聯(lián)系地址：荷花塘裱紙店，王掌柜。
王石走到隔壁糧店問(wèn)店里的伙計(jì)：“這荷花塘怎么走。”
伙計(jì)一邊忙著搬米，嘴里說(shuō)道：“一直往前走，前面岔路口往左，下一個(gè)十字路口往右，再看見(jiàn)一個(gè)丁字路口向前直走，走到了甘露寺，在往前左轉(zhuǎn)就到了?！痹瓉?lái)這邊街道縱橫交錯(cuò)，這伙計(jì)說(shuō)的路線只是他平時(shí)轉(zhuǎn)路的時(shí)候走的，如此走時(shí)卻是繞了個(gè)一個(gè)大圈子。王石聽(tīng)得一頭霧水，搖了搖頭，便往前行去，走到前面岔路口往左，向前行了十幾仗遠(yuǎn)，又是一個(gè)岔路口，看見(jiàn)對(duì)面過(guò)來(lái)一個(gè)挑菜的漢子，便上前攀住問(wèn)路，漢子不耐煩的把手往后邊一指，：“順著這條路直走就到甘露寺，轉(zhuǎn)過(guò)去就到了荷花塘?！闭f(shuō)完急匆匆的挑著菜走了。
王石只得一路直行，走了三五里地，果見(jiàn)前面一所寺院，朱紅圍墻，中間一個(gè)牌坊門(mén)樓，上懸一塊大黑匾，楷書(shū)寫(xiě)著三個(gè)大字：“甘露寺”
王石走到寺門(mén)口正往里張望，突然從里出來(lái)一個(gè)頭戴軟巾，身穿皂衣，挎了一口腰刀，后邊跟著五六個(gè)同樣打扮的漢子。仔細(xì)看時(shí)不是別人，正是許得。
王石正往里張望，卻被許得瞧見(jiàn)，快步走到門(mén)口抱拳施禮笑著道：“王兄弟，多時(shí)不見(jiàn)，大人還經(jīng)常問(wèn)起你，差我去打聽(tīng)你的住處。沒(méi)想到今天在此處把你遇見(jiàn)了。哈哈真是有緣。王兄弟來(lái)這里也是上香嗎？”
王石抱拳回禮：“我正要往荷花塘去有事，路過(guò)此地見(jiàn)好大一所寺院，卻遇上了許大哥。你們?cè)谶@里干什么？”
“府里小姐陪了夫人前來(lái)上香。你說(shuō)你要去荷花塘？朱大人的宅子就在荷花塘正街。一會(huì)兒辦了事來(lái)府里坐坐。多時(shí)不曾聚得。兄弟一定要奉酒三杯?！?p> 王石正要告辭，朱春芳和丫頭晴雯從天王殿上香了出來(lái)，卻剛好看見(jiàn)許得在和王石說(shuō)話，便也走到門(mén)口來(lái)，王石趕忙抱拳施禮，朱春芳約約欠身還禮笑道：“自從到了金陵，使人去尋了你幾次，都沒(méi)有一點(diǎn)消息，今日在此地得遇王壯士，就請(qǐng)去舍下坐坐?！?p> 王石每次在朱春芳面前總是有些手足無(wú)措，竟然把原來(lái)要去找裱紙店王掌柜，租店面的事情，拋到了九霄云外去了。卻呆呆的立在門(mén)外。
不一時(shí)朱福的夫人顏氏上完了香從里邊出來(lái)，許得和王石隨著眾人一路，轉(zhuǎn)到荷花塘正街，往前行了沒(méi)多遠(yuǎn)，便是朱福的宅子，門(mén)口兩扇朱紅色大門(mén)，門(mén)子見(jiàn)眾人回來(lái)趕緊把門(mén)打開(kāi)，許得把王石讓到大廳上，進(jìn)去稟告了朱福。朱福從書(shū)房里出來(lái)，身上穿了件白色綢衫。笑呵呵的道：“王壯士，真是請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)。哈哈哈。”接著又吩咐丫鬟上茶。兩人分賓主坐定。
朱福道：“王壯士考慮的怎么樣了?！?p> 王石道：“在下今天來(lái)此是尋裱紙店的王掌柜，準(zhǔn)備租下他中華門(mén)街上的鋪?zhàn)?，開(kāi)個(gè)小酒館。剛才路過(guò)甘露寺，被許頭領(lǐng)拉了過(guò)來(lái)?！?p> 朱福聽(tīng)王石說(shuō)，并非專程來(lái)拜訪，而是路過(guò)進(jìn)來(lái)坐坐，那意思就很不高興了。臉上勉強(qiáng)笑道：“王壯士要開(kāi)酒館，好啊，我到時(shí)候一定要捧場(chǎng)?！?p> 王石先看朱春芳往旁邊回廊進(jìn)去了，就不住的往那么望，看了半天也沒(méi)看見(jiàn)朱春芳的人影，有些悻悻然的樣子，便要起身告辭：“晚生還有事，就不多叨擾了，先行告辭?！?p> 朱福道：“既然來(lái)了就在這里吃了中午飯?jiān)僮撸伪孛υ谶@一時(shí)。多時(shí)不曾得聚?！?p> 朱福命后廚整備酒菜，在后堂擺了一大桌子，許得在一旁作陪，勸了五六杯酒，朱福又把那些話來(lái)勸王石，王石只是執(zhí)意不肯，吃過(guò)了午飯，王石從朱福宅子里出來(lái)，在街上尋到了裱紙店，伙計(jì)把王掌柜喊出來(lái)，兩人見(jiàn)了禮。王石問(wèn)道：“王老板中華門(mén)的鋪?zhàn)右辉伦饨鸲嗌?。?p> 王掌柜笑道：“租一月干得什么事情，我這鋪?zhàn)佣际前茨曜獾模阋獗阕庖荒?。?p> “那就算租一年需要多少銀子。”
王老板笑著打量著王石說(shuō)道：“我這鋪?zhàn)?，你也知道，在中華門(mén)正街，人來(lái)人往是個(gè)熱鬧地段，原來(lái)租我鋪?zhàn)拥牧焕习?，因?yàn)槟昵案辛瞬?，把鋪?zhàn)雨P(guān)了，回去養(yǎng)病去了。原來(lái)生意好的很呢。”
王石道：“這粱老板做的什么生意。”
“他開(kāi)了個(gè)棺材鋪！你說(shuō)我那鋪?zhàn)颖緛?lái)在街上熱鬧地段，就該開(kāi)個(gè)酒樓什么的，他卻開(kāi)了個(gè)棺材鋪?zhàn)?，沒(méi)想到居然生意還不錯(cuò)。做了兩年生意以后。就得了一場(chǎng)大病回鄉(xiāng)去了?！?p> 王石聽(tīng)說(shuō)原來(lái)是開(kāi)棺材鋪的，就有些不想租他鋪?zhàn)?，嫌棄不吉利?p> 王掌柜笑著說(shuō)道：“要不是別人嫌棄原來(lái)是棺材鋪?zhàn)?，早就租出去了。不知公子租這鋪?zhàn)邮且鍪裁瓷狻！?p> 王石有些冷冷的回答道：“我原本打算開(kāi)間酒樓?！?p> 王掌柜聽(tīng)了高興的笑道：“開(kāi)酒樓好啊，這地方正好開(kāi)酒樓。你如果擔(dān)心原來(lái)開(kāi)過(guò)棺材鋪?zhàn)由獠缓茫也皇漳惴孔忮X(qián)，你先把酒樓開(kāi)起來(lái)，房租就算我入股。賺了錢(qián)以后按著紅利給我分三成?！?p> 王石聽(tīng)說(shuō)他愿意不收房租錢(qián)，一下就高興了起來(lái)，滿口應(yīng)承。好，兩人寫(xiě)了文契，為期一年。立好了文契，王掌柜取了店鋪的鑰匙，帶著王石一前一后的來(lái)到中華門(mén)店鋪前，開(kāi)了鎖，把門(mén)打開(kāi)，只見(jiàn)里邊十分寬闊，進(jìn)門(mén)兩間大敞房，后邊是一架木梯子，可以上到二樓，王掌柜道：“你看，這下面的兩間房，可以改成吃飯的大堂，擺上幾十張桌子?！庇钟檬种钢鴺翘葸吙繅Φ牡胤剑骸澳抢镎米鲆粋€(gè)柜臺(tái)。后邊開(kāi)個(gè)小門(mén)，在屋后建個(gè)廚房，那地是我的，你隨便弄?！眱扇藦臉翘萆蟻?lái)，王掌柜指著說(shuō)道：“把兩間房把中間墻壁拆了，中間修一條過(guò)道，一邊改出五間客房來(lái)。”然后又這里指指哪里畫(huà)畫(huà)。忙了一下午。王掌柜把鑰匙交給王石，自己就回去了。
第二天王石找了幾個(gè)泥瓦匠，木匠，開(kāi)始把房子裝修起來(lái)，把樓梯也從新粉刷過(guò)，店門(mén)也漆了新紅油漆。忙活了一個(gè)多月，一切收拾停當(dāng)，伍仁也來(lái)店里看過(guò)，整個(gè)店面，裝修的富麗堂皇。伍仁道：“你這店面看上去裝修的真是不錯(cuò)，一點(diǎn)也不比那悅來(lái)客棧差。”王石道現(xiàn)在弄完了，只等選個(gè)黃道吉日便可以開(kāi)張。
選了黃道吉日，擇在中秋節(jié)開(kāi)業(yè)，酒店取名：石頭客棧。開(kāi)業(yè)這日城中家家忙著過(guò)節(jié)，王石雇了兩個(gè)伙計(jì)，一個(gè)叫做尚小乙，一個(gè)喚作：耿二牛。兩人都還勤謹(jǐn)，柜臺(tái)上便讓伍仁負(fù)責(zé)收帳。伍仁每天早上去點(diǎn)了卯，便來(lái)店中幫忙。伍仁不在的時(shí)候王石便在柜臺(tái)上管帳。一些簡(jiǎn)單的湯水，那耿二牛也還應(yīng)付的來(lái)。初時(shí)開(kāi)張幾天生意都很冷淡，每天只有一兩個(gè)客人。經(jīng)營(yíng)了一月有余，漸漸生意好了起來(lái)，每天中午都有十幾桌子的客人，樓上的客房經(jīng)常能住滿了。眼看到了冬月間，一日半下午，王石正在柜臺(tái)上算賬，只聽(tīng)得廳里進(jìn)來(lái)三個(gè)漢子，店小二尚小乙趕忙前去招呼，其中一個(gè)客人點(diǎn)了幾個(gè)菜，王石聽(tīng)得，便把賬本放下，準(zhǔn)備往后廚去炒菜，但是猛然覺(jué)得這聲音有些熟，回頭望去，只見(jiàn)這三人頭戴青沙軟帽，手里提著一把腰刀，身穿青衣，內(nèi)中有個(gè)矮個(gè)子，仔細(xì)一看那人正是賴四毛。頓然疑惑起來(lái)，心里暗道：青衣會(huì)的人來(lái)此干什么。難道他們又探聽(tīng)到了朱福的住所，前來(lái)刺殺？。一想到朱春芳，又擔(dān)心起來(lái)。也不聲張，自去廚房把菜炒了，因擔(dān)心被賴四毛認(rèn)出來(lái)，吩咐尚小乙道：“我這會(huì)兒有些人不舒服，先去樓上休息，他們要什么湯水，讓耿二牛做就是了。”耿二牛在旁邊說(shuō)道：“你但去休息不妨，他們有什么需要我自去應(yīng)承?！?p> 王石剛上樓去不一會(huì)，伍仁從衙門(mén)回來(lái)，見(jiàn)柜臺(tái)里沒(méi)人廳堂中有一桌子客人，只有小二哥，尚小乙在旁邊伺候。便走進(jìn)柜臺(tái)問(wèn)道：“你們王老板上哪里了。怎么沒(méi)在柜臺(tái)上。”
在大廳里吃飯的三個(gè)人正是青衣會(huì)麻古仁手下幫眾，賴四毛，何長(zhǎng)風(fēng)，易興明三人，麻古仁聽(tīng)說(shuō)朱福住在這附近，便又派他三人來(lái)打聽(tīng)消息。
麻古仁一直追殺朱福不肯罷休，那是因?yàn)榍嘁聲?huì)幫主龍?jiān)骑w給他下了追殺令，這青衣會(huì)一向以殺貪官為主要目標(biāo)，把貪官殺了將他的錢(qián)財(cái)全部劫走。龍?jiān)骑w知道這朱福搜刮了大量的金銀珠寶，正是一條肥羊，殺了他既可以在江湖上獲得好的名聲，而且還能把貪官的錢(qián)財(cái)收入囊中，以作為幫會(huì)的開(kāi)銷(xiāo)用度之費(fèi)。這正是一舉兩得。你說(shuō)這龍?jiān)骑w怎么能不上心，麻古仁兩次失了手，龍?jiān)骑w十分惱怒，下了死命令。
賴四毛正端起一杯酒要喝，卻聽(tīng)見(jiàn)伍仁說(shuō)什么王老板，回頭來(lái)看，見(jiàn)伍仁身上還穿的公差的衣服，白了一眼，沒(méi)有理會(huì)。
三人吃過(guò)了飯結(jié)了帳便出門(mén)去了。王石在樓上聽(tīng)的他三人出門(mén)去了，便從樓上下來(lái)，伍仁道：“剛才聽(tīng)尚小乙說(shuō)你人不舒服，現(xiàn)在可好些了?！?p> 王石沖伍仁招了招手，叫他上去。伍仁一臉疑惑，從柜臺(tái)出來(lái)上到樓上，王石小聲說(shuō)道：“剛才外面吃飯的那三個(gè)人便是青衣會(huì)的人，矮小的那個(gè)叫做賴四毛?！?p> 伍仁更是一臉疑惑問(wèn)道：“什么青衣會(huì)，做什么的?！?p> “你不知道青衣會(huì)啊，這青衣會(huì)專殺貪官，估計(jì)此次來(lái)是聽(tīng)到了朱福的消息?！?p> 伍仁道：“與我有什么關(guān)系。我們只管開(kāi)自己的酒店就是了，你去管他們殺誰(shuí)呢?！?p> 王石因?yàn)閾?dān)心朱春芳的安全所以才想說(shuō)服伍仁去知府衙門(mén)搬兵。見(jiàn)伍仁一幅事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度。便改了口吻說(shuō)道：“你想不想立功，想不想發(fā)財(cái)?！?p> 伍仁道：“發(fā)財(cái)想，立不立功，那就無(wú)所謂了。”
“好，我有個(gè)發(fā)財(cái)?shù)挠?jì)劃，你聽(tīng)我說(shuō)，這青衣會(huì)的人來(lái)必定是殺朱福的，他們探聽(tīng)到了消息，今天晚上就會(huì)動(dòng)手。朱富就住在荷花塘正街。你馬上去告訴知府樊瑞。讓他派兵悄悄埋伏在朱福家里，和附近街道，只要青衣會(huì)的人一動(dòng)手，便殺出去?！?p> 伍仁皺眉道：“這對(duì)我有什么好處?！?p> 王石道：“你救了朱福，朱福必定會(huì)謝你，而且你抓賊有功，知府樊瑞也會(huì)賞你的?！?p> “那樊瑞的銀子，只有拿進(jìn)去的，幾時(shí)肯往外拿，在說(shuō)了我這去說(shuō)，他也不會(huì)信?！?p> 王石道：“你去對(duì)知府如此說(shuō)，先告訴他青衣會(huì)是專門(mén)殺朝廷官員的，前不久青衣會(huì)的人聽(tīng)說(shuō)唐勇是他的干兒子，便把來(lái)殘害了。如今這青衣會(huì)又要密謀去殺朱福。樊瑞聽(tīng)了這話必然會(huì)派兵?！?p> 伍仁疑惑的問(wèn)道：“那唐勇真是青衣會(huì)的人做的？他們?yōu)槭裁匆车羲帜_?！?p> 王石道：“我也是聽(tīng)江湖上的朋友說(shuō)的，本來(lái)青衣會(huì)的人是要去殺樊瑞，看見(jiàn)衙門(mén)里進(jìn)進(jìn)出出的兵丁多，便沒(méi)有行動(dòng)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)唐勇是樊瑞的干兒子，所以就只有拿他來(lái)出氣了?！?p> 伍仁聽(tīng)了笑道：“如此說(shuō)來(lái)，此事就假不了，我這就去。”
伍仁從酒館出來(lái)一徑的奔到衙門(mén)來(lái)，先找鐘明把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍，鐘師爺進(jìn)到后堂把這些話又跟樊瑞一說(shuō)。樊瑞大怒：“這青衣會(huì)如此猖獗，必要將這些賊人拿住千刀萬(wàn)剮。早就聽(tīng)說(shuō)青衣會(huì)在四處刺殺朝廷命官，今日居然要在我的地面上胡作?！绷⒖躺?，叫過(guò)兩個(gè)都頭裴慶和左云升，點(diǎn)起一百兵丁立刻前往朱福宅子里埋伏起了。樊瑞叫過(guò)一個(gè)衙役寫(xiě)了書(shū)去城防司投在甄參將處，讓他帶五百兵卒，在朱福宅子周?chē)值郎下穹?，不可走了一個(gè)賊人。
這甄參將，姓甄字慶元，表字德勝。身長(zhǎng)七尺，豹頭環(huán)眼，手使一柄樸刀，武藝超群。接了知府的信，不敢怠慢，立即披掛整齊來(lái)到教場(chǎng)，點(diǎn)了三百刀牌手，一百弓弩手，一百馬軍。早早的埋伏在兩邊街道住戶家中。
話說(shuō)賴四毛，易興明，何長(zhǎng)風(fēng)，三人探聽(tīng)的確定，回到城郊外報(bào)麻古仁，到了夜里三更天，帶著三五十個(gè)幫眾，徑投朱福宅上來(lái)，在圍墻外一縱身，眾人躍過(guò)圍墻飛身落在院中，此時(shí)左云升和裴慶正等的心焦，互相都道：“會(huì)不會(huì)不來(lái)了?！眲傉f(shuō)完沒(méi)多一會(huì)兒，就看見(jiàn)青衣會(huì)的人飛進(jìn)院子里。裴慶，一聲大喊，帶領(lǐng)眾人殺了上去，麻古仁見(jiàn)有埋伏，回身飛到院墻上正要往下跳，只見(jiàn)四下里，箭如飛蝗，胸膛上早中了三箭，跳出來(lái)的幫眾都被射成了刺猬?？蓱z麻古仁，暗算了一輩子人，今日死于暗箭之下。正是：瓦罐不離井上破，將軍難免陣中亡。院子里的幫眾被官兵團(tuán)團(tuán)圍住，有拼命抵抗的被亂刀砍死，其余幫眾見(jiàn)官兵勢(shì)大，盡數(shù)被擒。
端的不曾放走一個(gè)賊人，裴慶和左云升連夜把十幾個(gè)青衣會(huì)幫眾拿到知府衙門(mén)堂上，樊瑞傳令升堂，用盡了各種酷刑，有一兩個(gè)情愿招的，也有不說(shuō)一句話的。當(dāng)場(chǎng)被夾棍夾死了一兩個(gè)，剩下沒(méi)死的也都被打的只剩半條命了。樊瑞寫(xiě)表申奏朝廷，皇帝覽畢，降旨，旌表樊瑞破賊有功官升一級(jí)，甄參將升為正將。其余衙役都各有封賞。
第二天早晨伍仁從衙門(mén)回來(lái)，王石問(wèn)道：“昨夜事情辦的如何?！蔽槿室贿叺沽艘煌氩瑁f(shuō)道：“昨天晚上把青衣會(huì)的頭目射死了，聽(tīng)說(shuō)叫麻古仁、還抓了十幾個(gè)青衣會(huì)幫眾。”
王石聽(tīng)了知道朱春芳沒(méi)事，喜悅的笑道：“昨天晚上把你們累壞了吧。我去給你炒兩個(gè)菜。一起喝兩杯?！?p> 伍仁道：“別提了，這功勞全叫樊瑞那狗東西搶了去，我連朱福的面也沒(méi)見(jiàn)著。還說(shuō)什么賞賜，我看是扯淡，白忙活了?！?p> 話說(shuō)著青衣會(huì)的幫主龍?jiān)骑w，聽(tīng)說(shuō)麻古仁帶的幫眾全被官府一網(wǎng)打盡，心里又恨又氣，派出手下排行第二的殺手，峨眉女俠，楊露露。去金陵探聽(tīng)事情的原委，務(wù)必要打聽(tīng)出麻古仁是怎么中的埋伏。
這楊露露生的花容月貌，打扮做一個(gè)偏偏公子模樣，頭戴軟翅璞頭，身穿一件圓領(lǐng)米黃色長(zhǎng)衫，腰系八寶玉帶，挎了一口寶劍。騎著快馬風(fēng)塵仆仆的趕到金陵，事又湊巧，剛好牽著馬走到王石客棧門(mén)口，看見(jiàn)門(mén)上懸著招牌，：石頭客棧，心里暗思，有點(diǎn)意思，怎么叫做石頭客棧，抬步走進(jìn)店里，小二尚小乙趕忙迎著：“客官你是吃飯，是住店?！?p> 楊露露道：“門(mén)外柱子上拴著我的馬，你把牽去好生喂養(yǎng)，要喂細(xì)料，若是掉了膘跟你算賬！，然后給我來(lái)間上房，要干凈些，我這個(gè)人喜歡潔凈?！?p> 尚小乙答應(yīng)了，出去把馬牽到后槽加水，加料。耿二牛便前來(lái)招呼楊露露，把她領(lǐng)到樓上左邊第一間房里安頓下來(lái)。：“公子爺要吃要喝盡管吩咐?！惫⒍臉巧线呎f(shuō)邊退了下來(lái)。
王石在柜臺(tái)里低頭算賬，也沒(méi)太在意。楊露露在店里歇下了，第二天從樓上下來(lái)吃早飯，吃過(guò)了早飯，正要出門(mén)，卻見(jiàn)伍仁穿了一身公差的衣服從門(mén)外進(jìn)來(lái)。楊露露正準(zhǔn)備去知府衙門(mén)打聽(tīng)情況，見(jiàn)伍仁穿著知府衙門(mén)里公差的衣服，從坐上起來(lái)抱拳道：“喲！這位差爺怎么稱呼?！?p> 伍仁見(jiàn)問(wèn)抱拳回禮笑道：“小可，伍仁，兄臺(tái)怎么稱呼？”
陽(yáng)露露便請(qǐng)伍仁一起坐了，問(wèn)道：“我是從汴梁過(guò)來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的，昨天剛到，小生姓賈。”伍仁道：“原來(lái)是賈公子，幸會(huì)幸會(huì)！?！?p> “看樣子伍大哥在衙門(mén)里當(dāng)差。”
伍仁道：“混口飯吃而已。”
“伍大哥在衙門(mén)里當(dāng)差，那也是公門(mén)中人，小可初來(lái)貴地，人生地不熟的，正要靠伍大哥多照顧。”
伍仁見(jiàn)楊露露生的面皮白凈，相貌文雅，一幅書(shū)生打扮，說(shuō)話又斯文有禮，看著便覺(jué)得順心，便笑道：“你放心，在這金陵，有人要是敢欺負(fù)你，盡管來(lái)找我哥兩?！?p> 楊露露疑惑的問(wèn)道：“哥兩？”
伍仁笑道：“這家客棧是我兄弟開(kāi)的，平時(shí)我在這里幫忙。我這位兄弟功夫好著呢。以后遇到什么難處盡管說(shuō)?！?p> 楊露露聽(tīng)伍仁說(shuō)客棧老板功夫好，趕忙追問(wèn)道：“客棧老板叫什么名字，怎么稱呼。”