“難不成陸先生的獸潮預(yù)言是真的？”楚子陽第一時間聯(lián)想到。
“唉，看來最不愿見到的事情還是發(fā)生了?！鄙驘o名有些無奈，“從目前的情況來看，最遲在明年年初，第一批大規(guī)模的獸潮就會來襲，可是我們的準(zhǔn)備卻并不是很充足，北方邊境的防御工事依然有很多漏洞，情況不利啊。”
“中土神州資源雄厚，加之已經(jīng)得到其他三大州的支持，相信足以應(yīng)付那傳說中來勢洶洶的獸潮。”楚子陽勸慰道。
“要是真能夠如此簡單，自然再好不過。但據(jù)線人的可靠消息，沉睡千年的魔王即將在極北妖境的某處隱秘地點復(fù)蘇。最可怕的并不是獸潮，而是那蟄伏已久的魔王。魔王降臨，無人可擋，它才是真正足以毀滅整個鳳麟大陸的恐怖存在?！鄙驘o名語氣低沉。
“那魔王到底是什么來頭啊，就連晉級合體期的您也沒有辦法嗎？”楚子陽不禁有些好奇。
“合體期？我這點兒修為根本拿不上臺面。魔王從何而來，又因何沉睡千年，無人知曉，就連具體是什么模樣都沒有人親眼見識過。唯一能夠知曉的是魔王乃極北妖境至高無上的存在，無論妖獸等級高低，都無條件地臣服于它?！?p> “據(jù)記載，千年前有曾有渡劫期的大拿只身前往魔王老巢，用盡全部修為與魔王單挑，結(jié)果三個回合不到就被震碎金丹，氣海消散，九死一生。要不是那魔王不知為何身負(fù)重傷，難以發(fā)揮出真正實力來，那位前輩恐怕就命喪當(dāng)場了?！?p> 聽罷沈無名道出其中的秘聞，楚子陽感覺后背滲出冷汗來，“按理說那位前輩應(yīng)該見識過魔王的真面目吧？”
“并沒有?！鄙驘o名搖搖頭，“其實二人之間的較量并非想象中那般簡單，那并非面對面的交鋒，而是精神力的較量，也就是說那位前輩連魔王都沒見到，就已經(jīng)落敗了?！?p> “我去，這……這也太恐怖了吧？？？”楚子陽咽了口唾沫，感覺說話都有些費力，“假如魔王重返世間，那整個鳳麟大陸只有被動挨打的份兒了，據(jù)晚輩所知，目前五大州好像根本就沒有達到大乘境界的修士啊。”
“唉，這也正是老朽發(fā)愁的地方，現(xiàn)在修真文明遠不如從前，但魔王的實力卻有可能還保持著沉睡前的狀態(tài)，那種實力除大飛升層次的修士以外，無人可敵?！?p> 沈無名意志有些消沉，不愿多說。“盡人事，聽天命。我們現(xiàn)在所能做的，就是先把眼下的危機解除，能多活一時算一時吧?！闭f完，沈無名下令，將這里的指揮權(quán)暫且交給楚子陽，自己則返回了溶洞深處。
“我的天，這魔王得需要大飛升級別的修士才能對付？”楚子陽坐在地上，感覺思維混亂。能達到飛升巔峰期的修士無異于陸地神仙，掌握大部分時空法則，更有甚者能夠做到長生不死，那可是所有修行者的向往。
不過幾萬年來，并未有這種逆天境界的修士誕生的記載，想要達到那種層次不僅需要自身天賦，更重要的是占據(jù)天時地利，只有在數(shù)次天劫中能夠頑強地活下來，方可擁有逆天的修為。
如果放在靈氣充盈的上古時代，或許還有修士可以到達大乘境界的頂峰，不過依照現(xiàn)今的情況，也就權(quán)當(dāng)幻想罷了。
“即便是鳳麟大陸人類的修真世界毀滅，也要在此之前多拉幾頭助紂為虐的妖獸陪葬！”楚子陽想到這里，打起精神，親自帶領(lǐng)大隊人馬在猛犸峰附近巡查。
一天下來，一行人遭遇過幾波妖獸小規(guī)模的攻擊，所獵獲的妖獸足有百余，不過也產(chǎn)生了些許的人員傷亡。
日暮時分，眾人趕回古洞營地，楚子陽清點了一下那些妖獸，發(fā)現(xiàn)大部分都應(yīng)該是進入到冬眠狀態(tài)，不應(yīng)該如此活躍，這種情況實屬反常，若不是親眼所見，根本就不會有多少人真正相信。
面對突發(fā)狀況，楚子陽特意增派數(shù)倍的夜間崗哨，以防萬一。不過令他最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了，當(dāng)天夜間丑時時分，數(shù)百頭暗月妖狼突然毫無征兆地向營地發(fā)起進攻，駐守在猛犸古洞附近的守衛(wèi)傷亡慘重，幸好沈無名及時出手，才擊退狼群，穩(wěn)住了局面。
此番夜襲使沈家損失慘重，面對二三百號的傷亡情況，沈無名面色陰沉，作為前任宗門大朝奉，他有義務(wù)保護族人的安全，但現(xiàn)在卻變成了這個樣子，令他一時間難以接受?！昂呛牵闲嗟挂纯?，這幫畜生還能活幾日。”
心中窩火的沈無名當(dāng)即采取措施，對猛犸峰境內(nèi)的妖獸發(fā)起清剿，好在這里的妖獸形不成太大的規(guī)模，很容易被各個擊破。
整座山峰彌漫著血腥氣息，妖獸的尸體隨處可見，看來沈老爺子是真的起了殺心，不徹底滅掉這里的妖獸誓不罷休。
盡管眾人清楚自己現(xiàn)在所做的一切都是徒勞，等到魔王復(fù)蘇，現(xiàn)在所做的努力都是白費，鳳麟大陸依然避免不了毀滅的結(jié)局。
楚子陽曾提議率領(lǐng)一小隊精兵暗中穿過韓家控制下的北水玄州，直取極北妖境，趁魔王還未現(xiàn)世時，將其斬殺以絕后患。
但這一想法屬實有些幼稚，且不說能否順利通過北水玄州，就算成功到達極北妖境，如何找到魔王老巢也是極大的難題，而那片區(qū)域里橫行的妖獸又成為一道難以逾越的障礙，即便是幾大州全部修士聯(lián)合起來一同進攻極北妖境，也沒有取勝的把握。
隨著時間的逐漸迫近，楚子陽愈發(fā)急躁起來，這種坐以待斃的滋味屬實不好受，他決定以身犯險，前往妖境尋找機會。
楚子陽自知此次前往基本上是十死無生，但無論如何他也要拼死一試，不想留下遺憾。
接下來的幾天，楚子陽仍像往常一樣率領(lǐng)隊伍外出獵殺妖獸，不過他偷偷地在旁人沒有察覺的情況下，把指揮權(quán)一點點地分散了下去，以防自己離開后這一大隊人馬群龍無首。
夜幕之中，一個少年手提長刀，背負(fù)包裹，借著圓月灑下的銀輝，艱難地行走在厚重的積雪上。寒風(fēng)呼嘯，冰寒刺骨，他呼出的濕氣瞬間凝結(jié)成霜，粘在眉毛和胡須上，讓他顯得有些蒼老。
楚子陽選擇在這個夜深人靜的午夜悄悄離開，他熟練地避開巡邏的隊伍以及明哨暗哨，終于在沒有人察覺的情況下順利溜出營地。
夜行山路顯然是很不明智的選擇，更何況此時齊膝深的積雪覆蓋在本就難走的小路上，給他帶來更大的阻礙。
然而他并沒有退縮，任憑冬夜的山風(fēng)像刀子一般割在臉上，楚子陽依然堅毅地向前行進。他心里清楚，與鳳麟大陸修真文明毀滅相比，自己此時所遭受的痛苦簡直不值一提。
寒夜里，一個須發(fā)皆白的老者默默地站在遠處的山坡上，望著少年離去的背影發(fā)出一聲嘆息。
……
“陳年酒，尚余半，
添入往事嘗濃淡。
敬你我俱能，
從容踏狂瀾。
……”
少年慷慨激昂的歌聲迎著朝陽，在山谷間久久回蕩。
……
十天后，銅關(guān)。
作為中土神州北方防線最為重要的關(guān)隘之一，銅關(guān)因所處地勢險峻，城池宛如銅墻鐵壁難以攻破而得名。
一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。韓家數(shù)次的進攻這里，皆遭受前所未有的挫敗，因此就連猖狂無比，不可一世的韓家，也不得不暫時放棄攻打銅關(guān)，繞道而行。楚子陽首選銅關(guān)，也是因為這里并無韓家大軍駐扎，出關(guān)北上較為容易一些。
城中的百姓為躲避戰(zhàn)亂，大部分都已經(jīng)撤離，只有少部分人故土難離，或是難以割舍自家產(chǎn)業(yè)，依然留了下來。
楚子陽走在街道上，發(fā)現(xiàn)城里雖然冷清，但客棧、茶館、酒樓等大都還處在營業(yè)狀態(tài)，這為他提供了很大的便利。
休息一晚后，楚子陽喬裝打扮，在清早城門剛開時，就離開銅關(guān)，進入到北水玄州境內(nèi)。
與中土神州相比，這里并沒有那么富饒，或許多半是連年戰(zhàn)亂的緣故，很多村落都荒無人煙，偶爾能看到些許流離失所的百姓，漫無目的地行走，不知該何去何從。
見此情景，一個念頭在楚子陽心中萌發(fā)，這一切都是因韓家的貪欲造成的，既然早晚都難逃一死，那么為何不拉幾個與極北妖境勾結(jié)的韓家人墊背，這樣不管怎么說，也不算死得太虧。
打定主意，楚子陽準(zhǔn)備先在北水玄州大干一場，之后再做去極北妖境的打算。他化妝成普通百姓，一路北上，逐漸深入到韓家掌控的核心區(qū)域。
原本北水玄州西部有五座相鄰的城池，綜合來看還算富饒，于是被韓家一眾高層看中，合五為一，興建了一座新城，作為韓家發(fā)展的根基。
這新城極盡奢華，鼎鐺玉石，金塊珠礫，縱是出生在中土神州第一大世家的楚子陽也驚嘆不已，他也知曉了底層百姓生活困苦的原因。
在韓家的剝削壓迫下，百姓敢怒而不敢言，韓家勢力龐大，對于外族人的態(tài)度強橫，順昌逆亡，誰人敢有怨言，直接采取雷霆手段予以打擊。
“呵呵，本少爺此番前來，定要把這里攪個地覆天翻！”