第六十七章 人與魔
明明距離上一次見(jiàn)面并沒(méi)有過(guò)去多長(zhǎng)時(shí)間，但阿諾德覺(jué)得再見(jiàn)到西蒙的時(shí)候，他整個(gè)人都精神了不少。
年幼的男孩毫不掩飾自己得到勝利之后的喜悅之情，阿諾德才剛剛造訪萊頓莊園，說(shuō)明了自己的來(lái)意，負(fù)責(zé)接待他的侍者就立刻將他帶到了會(huì)客室，沒(méi)過(guò)多久，滿臉笑意的西蒙就出現(xiàn)在了他的面前。
雖然在墓園的那件事之后阿諾德沒(méi)有直接來(lái)見(jiàn)西蒙，但從卡洛斯那里，他還是聽(tīng)說(shuō)了一些消息。
現(xiàn)在面前的這個(gè)男孩已經(jīng)是萊頓家族地位最高的那個(gè)人了，西蒙將成為黎戈尼帝國(guó)歷史上最年輕的侯爵，而在前往帝都接受封爵之后，他也將接管整個(gè)家族，正式成為這個(gè)歷史悠久的家族真正的管理者。
至于吉迪恩的妹妹梅爾，阿諾德打聽(tīng)到的情報(bào)就模糊得多了，即便是消息靈通的卡洛斯也只能告訴他梅爾似乎沒(méi)有受到任何懲罰，并且似乎心甘情愿地放棄了和西蒙爭(zhēng)奪侯爵的爵位。
天知道西蒙用了什么手段才拿到自己想要的東西，阿諾德仍然清晰地記得不久之前的梅爾還是一個(gè)恨不得親手殺了西蒙，除了繼承人的位置之外什么都不在乎的女人，而現(xiàn)在，她居然就這么輕易地將自己追求了一生的東西拱手相讓了。
“最近過(guò)得怎么樣？”男孩已經(jīng)別上了代表著萊頓家族族長(zhǎng)的胸章，然而他的表情卻更像是一個(gè)得到了新玩具的孩子，“我倒是過(guò)得很不錯(cuò)?！?p> “好了，我對(duì)你過(guò)得好不好其實(shí)并不關(guān)心，”和西蒙不同，阿諾德這幾天過(guò)得并不好，光是和庫(kù)克打的那一架就已經(jīng)讓他的日子和美好無(wú)緣了，因此他只是冷著臉，并不打算分享西蒙的喜悅，“我?guī)湍愕玫搅死^承人的位置，現(xiàn)在，你該把有關(guān)于那把手杖劍的事情告訴我了?！?p> “看來(lái)那個(gè)把力量借給你的家伙也沒(méi)多信任你，否則他不會(huì)連這樣的事情都不告訴你，要我說(shuō)，我們才有機(jī)會(huì)做真正互相信任的盟友，”西蒙撇了撇嘴，給自己倒了一杯紅茶，隨后捧著茶杯，坐在了阿諾德對(duì)面的椅子上，“那把手杖最初的主人其實(shí)不是深淵里的惡魔，而是一個(gè)人類?！?p> 這把手杖劍的故事，與一只深淵之中的惡魔和一個(gè)沒(méi)落帝國(guó)的王子有關(guān)。
早在久遠(yuǎn)的時(shí)代，整個(gè)大陸還只存在兩個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家，他們之間雖然保持了一段漫長(zhǎng)的和平時(shí)光，但好景不長(zhǎng)，隨著雙方版圖的一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)張，兩個(gè)國(guó)家最終爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。
這把手杖劍的主人是其中一個(gè)國(guó)家的皇室中年紀(jì)最輕的王子，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)，他所在的國(guó)家慢慢落了下風(fēng)。邊境的防御被輕易的擊垮，很快，敵軍便一路勢(shì)如破竹，朝著國(guó)家的帝都進(jìn)發(fā)。
面對(duì)這樣的威脅，整個(gè)帝國(guó)上下都陷入了惶恐，王子的許多兄長(zhǎng)都上前線，卻沒(méi)有一個(gè)人回來(lái)。
年輕的王子為國(guó)家的未來(lái)而擔(dān)憂，但他也明白，以自己現(xiàn)在的力量，即便加入軍隊(duì)，也只是平添傷亡而已。
在一位巫師的指引之下，他獨(dú)自一人走進(jìn)了帝國(guó)西北邊境之外的森林，最終在森林的深處找到了深淵之中的惡魔。
棲居于深淵之中的惡魔沒(méi)有理由幫助人類，然而他對(duì)王子的勇氣感到好奇，因此他提出，只要王子戰(zhàn)勝了自己，他就給予王子戰(zhàn)勝敵軍的力量。
為了拯救自己的國(guó)家，王子賭上性命，最終擊敗了惡魔，而惡魔則兌現(xiàn)了自己的承諾，將力量借給了王子。從那天起，王子的佩劍便成了可以封閉敵人感官的魔劍，面對(duì)他，敵國(guó)的軍隊(duì)不是成為目不能視的盲人，就是變成耳不能聞的聾子。
即便是最強(qiáng)大的軍隊(duì)配上最精明的指揮官也沒(méi)有辦法在這樣的劣勢(shì)之下獲勝，很快，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就以王子所在的帝國(guó)的勝利畫上了句號(hào)。
戰(zhàn)后，帶領(lǐng)帝國(guó)走向勝利的王子在民眾的擁戴之下成為了國(guó)王，然而隨著時(shí)間的流逝，那把武器卻被遺失在了大陸的角落之中，再也無(wú)人使用。
“所以……我的這把手杖劍就是傳說(shuō)中的那把王子的佩劍？”阿諾德皺眉，從腰間取下了那把手杖劍，垂眼打量著它，“你說(shuō)的那個(gè)故事我早就聽(tīng)過(guò)了，實(shí)際上，恐怕黎戈尼帝國(guó)的人對(duì)這個(gè)故事才最熟悉，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，這就是他們自己的歷史。”
這個(gè)故事在大陸上流傳甚廣，阿諾德年幼的時(shí)候曾經(jīng)很喜歡這樣的傳說(shuō)，在他那個(gè)年紀(jì)，戰(zhàn)勝惡魔的勇者絕對(duì)是最好的睡前故事。
然而在成年之后，阿諾德便開(kāi)始覺(jué)得這樣的故事幼稚了，與其把希望寄托于那些遠(yuǎn)勝于人類的力量，倒不如依靠自己的努力贏下任何一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
這樣的故事只是軟弱者的安慰劑而已，在一段漫長(zhǎng)的時(shí)間里，阿諾德都對(duì)黎戈尼帝國(guó)的人堅(jiān)信這樣傳說(shuō)的態(tài)度嗤之以鼻。然而命運(yùn)終究是一種奇妙的東西，它將屬于英雄的劍，交給了一個(gè)早就不相信英雄存在的人。
“現(xiàn)在我可以告訴你，這個(gè)故事是真的，但作為被修改過(guò)無(wú)數(shù)次，最終流傳下來(lái)的版本，它缺少了很多重要的細(xì)節(jié)，”西蒙一邊說(shuō)著，一邊露出了高深莫測(cè)的笑容，“那個(gè)把力量借給了人類的惡魔，其實(shí)是個(gè)被背叛了的可憐蟲?！?p> 在故事被隱去的部分，那個(gè)年輕的王子最初到森林之中并不是為了尋找拯救國(guó)家的方法，他被自己的父親編排進(jìn)了軍隊(duì)，即將被送上前線。他害怕自己死在戰(zhàn)場(chǎng)上，害怕傷痛和敵人的刀劍，因此他獨(dú)自一個(gè)人逃到了王城外的森林之中，在那里他下定了決心，就算要放棄王子的身份，也絕對(duì)不接受被派去送死的命運(yùn)。
也就是這個(gè)時(shí)候，惡魔找到了他，為了交換惡魔的力量，王子答應(yīng)一旦戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，他成為了國(guó)王，那么他會(huì)和惡魔分享自己的王冠。
后面的故事就和傳說(shuō)的版本很相近了，惡魔的力量是敵軍無(wú)法抵擋的，深淵的來(lái)客幫助王子打贏了戰(zhàn)爭(zhēng)，看著他登上了王位。
然而王子成為國(guó)王之后所做的第一件事，卻是用那把長(zhǎng)劍刺穿了惡魔的心臟，在加冕的典禮上，王子親手?jǐn)貧⒘藧耗?，進(jìn)一步奠定了自己英雄的稱號(hào)。
緊接著他派人燒掉了那片森林，然后將帝都遷到了遠(yuǎn)離荒原的地方，又找了無(wú)數(shù)的游吟詩(shī)人和史官，將整個(gè)故事改成了現(xiàn)在人們聽(tīng)到的樣子。
“你的那把劍，可是曾經(jīng)屬于背叛者，沾染了無(wú)辜者鮮血的劍，”西蒙看著阿諾德手里的劍，話語(yǔ)里滿是譏諷的意味，“不過(guò)即便被刺穿了心臟，那家伙也沒(méi)有死，現(xiàn)在那把劍里還沉睡著一個(gè)惡魔，而且還是一個(gè)仇視人類的惡魔，你可得小心了?！?p> 被黎戈尼帝國(guó)的人視作驕傲的傳說(shuō)原來(lái)只是一個(gè)笑話嗎？阿諾德握著那把劍的劍柄，很難想象它曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的往事。
原來(lái)這世上根本就沒(méi)有什么征服了惡魔的王子，有的只是一個(gè)怯懦自私的膽小鬼，以及一個(gè)輕信了謊言的倒霉鬼而已。
“或許我可以喚醒他，我需要他的力量，”在得知了故事的全貌之后，阿諾德忽然想起了夢(mèng)魘所說(shuō)的話，夢(mèng)魘曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，在他的力量壯大之后，他或許可以使用這把劍曾經(jīng)的能力，“我應(yīng)該能說(shuō)服他，如果有必要的話，我也可以用他想要的東西和他交換這份力量?！?p> “這就是人類的貪婪本性嗎？我覺(jué)得你也有可能喚醒了劍里的惡魔，結(jié)果還得打上一架，甚至被殺，我過(guò)去和這把劍里的家伙很熟，那是個(gè)一根筋的偏執(zhí)狂，就算睡了那么多年，我也不覺(jué)得那家伙會(huì)有什么長(zhǎng)進(jìn)，”西蒙喝了一口茶，接著說(shuō)了下去，“不過(guò)試試總是好的，我也迫不及待想和熟人敘舊了。”
原來(lái)惡魔之間也會(huì)有交情嗎？阿諾德覺(jué)得有些意外，而出于好奇，他不由得多問(wèn)了一句：“那是個(gè)什么樣的人？”
“是我們當(dāng)中對(duì)人類世界最好奇的家伙，十足的探險(xiǎn)家，理想主義者，滿腦子都是惡魔當(dāng)中少見(jiàn)的天真念頭，”在說(shuō)完一連串的形容之后，西蒙頓了頓，隨后露出了一個(gè)有幾分古怪的笑容，“不過(guò)，是個(gè)漂亮的美人?！?p> “美人？”阿諾德一愣，“那個(gè)惡魔……是女性？”
“是個(gè)充滿了青春活力的少女哦，”西蒙的語(yǔ)氣輕佻了起來(lái)，“怎么樣？是不是更有喚醒她的動(dòng)力了？”
這下，阿諾德似乎有些明白那個(gè)故事里惡魔要分享國(guó)王王冠的意思究竟是什么了。
那個(gè)故事里的惡魔和王子恐怕不只是契約雙方的關(guān)系，她給了他自己的力量，為的是在他成為國(guó)王之后，她能成為他的王后，然而這份跨越了種族的愛(ài)意換來(lái)的，卻只有戀人的背叛。
這么看來(lái)，比起惡魔，人類倒更像是殘忍冷酷的那一方了。