第三百二十章 過(guò)往軼事1
五年多以前，維拉克魯斯北方邊境——
帝國(guó)北境到晶零山脈為止，山脈的北邊是寒冷的藍(lán)龍國(guó)度，辛達(dá)的故鄉(xiāng)。邊境之地安寧了許多年，源自久遠(yuǎn)時(shí)期維拉克魯斯對(duì)于擅長(zhǎng)使用魔法的藍(lán)龍的尊敬，現(xiàn)在在晶零山脈唯一的隘口附近有兩國(guó)的互市地帶，巨龍們會(huì)變成人形前來(lái)購(gòu)買(mǎi)自己想要的貨物，滿足它們?cè)诒煅┑乩锟菰锷畹男迈r感。經(jīng)過(guò)入境許可，雙方每年都各有人才到彼此國(guó)家進(jìn)行留學(xué)，或者服務(wù)于魔法機(jī)構(gòu)，關(guān)系較為融洽。藍(lán)龍們跟人類王國(guó)相處久了，漸漸也失去了原先的傲慢，雙方在魔法這個(gè)問(wèn)題上愈加趨于平等討論，貿(mào)易關(guān)系也一如既往地平穩(wěn)。
晶零山脈的名字來(lái)源于傳說(shuō)中的極冰之公主，在山脈往南的方向還有一片常年被白雪覆蓋的森林，在這里生活的嚴(yán)苛程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于南方，常住于此的人們習(xí)以為常，但是這也造就了另外一個(gè)功能，那就是試練場(chǎng)。獵人公會(huì)最喜歡把排名賽啊其他比賽什么的拉到這里來(lái)，美其名曰考驗(yàn)會(huì)員們的真本領(lǐng)，得了吧，到這里來(lái)，無(wú)論是誰(shuí)都得找外援先把準(zhǔn)備工作做好。直到前兩年，在廣大會(huì)員的抗議下……另一說(shuō)是在神秘人士給國(guó)王陛下閑來(lái)無(wú)事的參本后……公會(huì)總算是把排名賽的試練場(chǎng)改到了南方。
五年前，是洛恩第一次作為獵人公會(huì)的會(huì)員，前來(lái)挑戰(zhàn)全國(guó)會(huì)員-百名以內(nèi)的排位賽，很大一部分原因是鋼牙會(huì)長(zhǎng)的特別推薦。那個(gè)時(shí)候，洛恩只有十六歲，比起其他老練的獵人來(lái)說(shuō)，太過(guò)年輕了，以前甚至沒(méi)有參加過(guò)排位賽，老人們普遍都用看毛頭小子的眼光輕視他。但會(huì)長(zhǎng)就是任性，賭了兩千第納爾說(shuō)這孩子一定能沖到二十位以內(nèi)，反正剛好一百個(gè)人里有一個(gè)生病住院來(lái)不了，用他湊個(gè)數(shù)。包括后來(lái)連續(xù)五年第一名的戈迪亞·沙棘都說(shuō)過(guò)，會(huì)長(zhǎng)一定又是濫酒之后想要任性撒錢(qián)，才會(huì)做出如此輕率地決定，不過(guò)大家多一個(gè)墊腳石也無(wú)所謂的。那一年，好多人都指著看會(huì)長(zhǎng)“醉醺醺”的決定看笑話，下注賭他輸?shù)娜伺诺搅宋迨粋€(gè)，只有一個(gè)神秘的賭家賭了會(huì)長(zhǎng)贏。
整整七天，獵人們要在晶零山脈腳下廣袤的溯光森林里尋找有價(jià)值的物品，這些物品一如往常，除了個(gè)別會(huì)公布價(jià)值之外，其他都是價(jià)值不定最后才公布。
洛恩這次帶的是一頭熊作為狩獵伙伴，不過(guò)，這頭熊并不是他飼養(yǎng)的，而是從一位非常相熟的獵人前輩那里借來(lái)的。這頭熊也算是認(rèn)得洛恩，洛恩認(rèn)為它非常合適在雪地環(huán)境協(xié)助狩獵，特地提前一個(gè)月來(lái)到北方，與它一起訓(xùn)練。
四天過(guò)去了。
一開(kāi)始，洛恩身后還有那么幾個(gè)好事的家伙跟著，但是后來(lái)，省略掉手段若干之后，沒(méi)人再能跟上他。
獵人公會(huì)的排名賽不允許互相攻擊，更別說(shuō)殺害選手，被跟蹤的裁判用鷹眼術(shù)發(fā)現(xiàn)了那就是等同謀殺，不過(guò)，用非致命性的陷阱來(lái)使絆子則是允許的。同時(shí)也許可依靠任何手段禮貌地、不太禮貌地甩掉“尾巴”，就算使用魔法物品也不算是違禁。在洛恩決定參賽后，艾莉婭就給他準(zhǔn)備了許多小小的、方便攜帶的各種魔法巧具，這個(gè)時(shí)代的獵人必須跟得上潮流。不過(guò)，獵人畢竟不是法師，這些魔法巧具都是有使用次數(shù)限制的。除非……你花錢(qián)找外援。
這妥妥的會(huì)被判失去資格。獵人公會(huì)的比賽賽制就是這樣，除了自身攜帶的動(dòng)物伙伴，任何外援都不可以，包括平民向?qū)А?p> 鋼牙會(huì)長(zhǎng)才不是傻子，也不是喝醉之后做的決定，只不過(guò)是借著微醺的酒勁說(shuō)出來(lái)，才比較像醉話。他很有信心，“醉話”一定能夠變成“佳話”。即便如此，有信心也不意味著絕對(duì)地放任，看在后生還算機(jī)靈的份上，會(huì)長(zhǎng)偷偷地告訴了洛恩哪些東西的分值比較高，但分布地點(diǎn)就不能確定了。
除了家人和訓(xùn)練自己成為獵人的那位前輩，還有從紅樹(shù)林撿回自己的橡木長(zhǎng)者，沒(méi)人知道他會(huì)一些德魯伊的法術(shù)，依靠速度上的優(yōu)勢(shì)，在第四天的時(shí)候，洛恩大概覺(jué)得自己不需要費(fèi)心費(fèi)力去找東西，小雪剛剛停止，就跟著熊一起，慢慢悠悠地穿過(guò)積雪覆蓋的森林，準(zhǔn)備朝出發(fā)的那個(gè)鎮(zhèn)子回程。
本來(lái)他也沒(méi)有在意，只是從前輩那里借來(lái)的熊——這熊的名字叫雷施——忽然警覺(jué)地朝著一個(gè)方向露出了戒備的緊張姿態(tài)，洛恩順著那個(gè)方向看過(guò)去，就在大約三十米遠(yuǎn)的一棵樹(shù)下，好像有一坨不同于樹(shù)干的奇怪物體，被雪覆蓋了三分之一，從剩下的紫色和一抹顯眼的金色來(lái)判斷，不會(huì)是此地自然生成的物體。
猶豫了七秒，直覺(jué)告訴自己應(yīng)該不會(huì)是陷阱，他跟著雷施小心地往那棵樹(shù)下走去。
走到那物體跟前，赫然發(fā)現(xiàn)，居然是一個(gè)精靈！
精靈的金發(fā)和纖長(zhǎng)的眉毛幾乎都粘上了晶亮的雪粒，細(xì)長(zhǎng)的尖耳朵為了不被凍掉，戴上了厚厚的耳套，從臉型來(lái)判斷應(yīng)該是一位比較年輕的男性，就算是有人和熊走近，他也沒(méi)有怎么動(dòng)彈。死了嗎？第一直覺(jué)就是這樣。在這樣冰天雪地里，就算是普普通通的一場(chǎng)小雪都可能讓魯莽的冒險(xiǎn)者喪命，因此獵人才要帶上熊或者狼這樣合適雪地旅行的伙伴，哪怕是從溫度上提升活下去的可能性。
身邊的熊竟然發(fā)出在人類聽(tīng)來(lái)近乎憐憫的咕嗚聲，上前兩步，舔了舔精靈的臉。
被這個(gè)動(dòng)作所觸動(dòng)，洛恩反省自己的不善直覺(jué)，脫下手套，伸進(jìn)精靈的領(lǐng)口，用力摁著脖子上，感受對(duì)方是否還有基本的生命體征，比如脈動(dòng)。在這種冷風(fēng)嗖嗖刮的天去試探鼻息是很白癡的行為。
還活著？！
既然還活著的話為什么會(huì)在這種地方失去意識(shí)……
看來(lái)是在撐過(guò)雪天的時(shí)候太過(guò)消耗體力了，如果沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他的話，再來(lái)一場(chǎng)雪……也許用不著一場(chǎng)雪，夜晚的溫度都會(huì)奪走他的性命。獵人狠狠皺了皺眉頭，從頭到腳將這個(gè)精靈打量了一番……但愿他不會(huì)太重。
跟雷施用簡(jiǎn)單的動(dòng)作商量了一下，前輩的熊十分懂事地表示了順從，洛恩這才將精靈從積雪里清理出來(lái)，小心地放到熊的背上。沒(méi)辦法，這只精靈的身高明顯比自己要多出一些，冬天不借助強(qiáng)有力的狩獵伙伴幫忙，除非就地讓他恢復(fù)體力。但是這里沒(méi)有那么好的條件，這陰森的天氣不知道什么時(shí)候還會(huì)下雪，必須找個(gè)能躲一躲的地方。
將遇到困難的精靈費(fèi)力地跟雷施綁好之后，洛恩就帶著熊盡快尋找能夠避難的地方。
溯光森林經(jīng)常有獵人和樵夫往來(lái)，因此森林里的巖壁總是有人工開(kāi)鑿的洞穴，用來(lái)歇腳，或者躲避惡劣天氣。但這并不意味著動(dòng)物們不喜歡寄居于此，在小心確認(rèn)里面的空氣正常，沒(méi)有醒著的危險(xiǎn)生物后，他在前面開(kāi)路，熊馱著精靈小心跟隨。即便如此，洛恩還是在洞穴里面挑出兩條手臂那么粗的蛇來(lái)。
看了看虛弱的精靈，獵人二話沒(méi)說(shuō)操起匕首就把冬眠中的蛇宰了，并感謝大自然在此時(shí)仁慈的饋贈(zèng)。取下背包上方的厚毛毯鋪到地上，將熊背上的精靈放下來(lái)躺好。接著，去洞穴外砍了些樹(shù)枝回來(lái)，開(kāi)始生火。
每隔五分鐘，洛恩就會(huì)用自己最擅長(zhǎng)的德魯伊法術(shù)嘗試維護(hù)好精靈的生命體征，確保對(duì)方的手腳不會(huì)因?yàn)閲?yán)重的凍傷而面臨截肢的慘狀。漸漸地，精靈的手指也不是那么僵硬了，甚至緩緩地感覺(jué)到了正常的溫度，洛恩不由得松了一口氣，太好了，主宰這片森林與山脈的極冰之公主似乎還不打算急切地需要祭品，感激她的寬容。以及，也算是這個(gè)精靈命硬吧。
在將蛇段稍微解凍之后，洛恩將一整條的蛇都分給了功勞多多的雷施。熊雖然不怎么愛(ài)好這玩意，可是為了保持體力，野獸都會(huì)選擇進(jìn)食，畢竟，跟隨了獵人，沒(méi)法冬眠的熊就要選擇任何可以維生的方式。
剩下的一條，少許被裝進(jìn)金屬的餐盒里，掛在篝火的支架上，用融雪的雪水來(lái)煮，洛恩還特別將姐姐給自己的貼心小包翻了翻，找出了適合提氣的生姜、干棗和枸杞等小料放到里面，在這樣的冒險(xiǎn)旅程里，簡(jiǎn)直近乎奢侈。用艾莉婭自己的話來(lái)說(shuō)，身為餐廳一等的廚娘，就算我的弟弟出門(mén)在外，我也不能委屈了他。
看著那個(gè)不大的小餐盒，弟弟的心里感到與篝火同等的溫暖，姐姐通過(guò)這樣的方式在惦念著自己。
越是在這種蠻荒危險(xiǎn)的地方，一丁點(diǎn)的溫暖就會(huì)讓人越是思念家鄉(xiāng)。親人會(huì)在你打獵歸來(lái)的時(shí)候，開(kāi)心地詢問(wèn)你的收獲，你的冒險(xiǎn)體驗(yàn)，你想吃點(diǎn)什么……哎，真是越來(lái)越想家了。
為了這場(chǎng)七天的比賽，提前了一個(gè)多月做準(zhǔn)備，一方面是鋼牙會(huì)長(zhǎng)的推薦（寫(xiě)作推薦讀作慫恿），更多是自己想要試試已經(jīng)修煉的成果，洛恩覺(jué)得自己還是很有做獵人的天賦的……準(zhǔn)確說(shuō)，一個(gè)帶有德魯伊偏向的獵人。按照會(huì)長(zhǎng)的偷偷遞條，由著自己奇妙的直覺(jué)，已經(jīng)將所需的物品全部集齊，剩下的就是回去交差，等待成績(jī)的公布。
唔，看了看自己撿回來(lái)的一個(gè)半活人，他覺(jué)得這次沒(méi)法提前交卷了。
為什么精靈會(huì)于冬季，在這種除了獵人就沒(méi)人愿意鉆進(jìn)的森林里來(lái)冒險(xiǎn)呢？
雖然很想從衣著和隨身物來(lái)確認(rèn)身份，可是現(xiàn)在他身上除了衣服之外，并沒(méi)有額外的隨身物品，更別說(shuō)從武器來(lái)辨認(rèn)。看來(lái)，還是只有等他醒來(lái)再問(wèn)比較好。
為了讓溫度保持下去，洛恩繼續(xù)在洞穴不遠(yuǎn)的地方尋找可以燃燒的樹(shù)枝帶回洞穴。
直到天色如墨，精靈才在篝火的噼啪聲與熊的呼嚕聲中緩緩睜開(kāi)了眼睛，獵人很高興自己還沒(méi)有睡著。