太平粉館張燈結彩。秀才馬周一身吉服，落落大方地和前來賀喜的客人們寒暄著。小召道：“難怪人家說人靠衣裳馬靠鞍。”八老道：“什么意思？看上秀才哥哥了？現(xiàn)在后悔還來得及。”小召道：“來不及了?！卑死系溃骸皝淼眉?，一拳把里頭那個打昏了，鳳冠霞帔一齊搶過來，紅蓋頭一蓋，誰認得哪個是哪個?！毙≌俚溃骸澳悴恢览镱^那個更漂亮！”八老眼睛一亮道：“真的？我去看看！”小召道：“你敢去！”八老道：“怎么去不得？”小召道：“懂不懂規(guī)矩，紅蓋頭已經(jīng)蓋上了，什么人都能揭？”八老抓了抓腦袋道：“不看就不看，等哪天你穿上那一身，也不見得比她丑，到時候看個飽?！毙≌俚溃骸熬退阄掖┥夏且簧?，也是給我男人看，為什么給你看？”八老道：“我不能做你男人？”小召道：“不能?！卑死系溃骸澳阏f不能，我偏要試試?！毙≌俚溃骸安慌滤滥憔驮嚒！冰o兒攙扶著王老太婆進了門。馬周迎上去，八老和小召也忙走了過去。老太婆對馬周道：“秀才哥哥，這才幾天不見，草雞變了金鳳凰?！瘪R周含笑道：“謝謝奶奶夸獎。”小召道：“酸溜溜的，不像夸獎，老太婆一定是后悔了，沒有收秀才哥哥當孫子，卻收了這個廢物點心?！崩咸判α诵?，伸手在八老頭上扇了一巴掌道：“這么大的喜事，不早告訴我?！卑死媳ё±咸诺氖直鄣溃骸耙稽c也不晚，酒宴還沒有開席，奶奶快找個最好的位子坐下?！崩咸诺溃骸霸琰c告訴我，我拿點錢來，好好布置布置?！毙≌俚溃骸安恢览咸旁瓉磉@么大方，從前卻裝得那么小氣，你還是把銀子留著，給你這個廢物孫子娶媳婦用吧！”老太婆對小召道：“不要提，提起這件事頭疼?！卑死系溃骸邦^疼什么？”老太婆看了看小召，又看了看鵲兒道：“哪個做大，哪個做小，委實難決！若是按照先來后到，鵲兒進我家門十幾年，當然是她做大，可是她性子溫順，一定壓不住這個會武的，到時候你不服我，我不服你，天天打得雞飛狗跳，你說又如何是好！”八老忍住不笑。鵲兒忍俊不禁。小召哈哈大笑道：“老太婆，我們真是心有靈犀，這一向我也頭疼得厲害。”老太婆喜道：“我們想到一塊兒去了？”小召道：“是的，我這一向也在心里猶豫不決，這小子對我不差，另外有一個也說愿意娶我，你說我是讓你孫子給我做大老公呢，還是讓另外一個給我做大老公？”
周修德沖老太婆揮手道：“奶奶來這里坐?！崩咸鸥吒吲d興走了過去。門口有人叫道：“舉人老爺，舅老爺?shù)搅?。”八老道：“哪個舅老爺？山門鄉(xiāng)下的？”馬周道：“一定是羊秀才?！卑死系溃骸按虺鋈ィ 瘪R周道：“打什么打，我特意請他來的。”八老道：“掌柜姐姐知不知道？”馬周道：“沒告訴她?！卑死吓阒R周來到門口，羊秀才領著老婆孩子，滿臉堆笑道：“恭喜妹夫！公務纏身，來得晚了，妹夫萬勿見怪?！卑死系溃骸爸ヂ榇髠€官，比知府大人還忙？”羊秀才小心翼翼道：“周大人來了？”馬周面帶微笑點了點頭。羊秀才賠笑道：“妹夫滿腹才華，又有周大人做靠山，他日前途不可限量，還望看在表妹面子上，多多提攜我這個不成器的表哥?！瘪R周道：“好說好說?！毖蛐悴诺溃骸拔覀兎驄D那日沖撞了周大人和周夫人，過一會你有空時，借你的酒，領我們去敬一杯，好好給他賠賠罪?！毖蚍蛉艘操r笑道：“從前的事希望妹夫不要計較，以后我們就是一家人?！瘪R周道：“不是一家人，不進一家門，既然請你們來了，就沒拿你們當外人，芷蘭除了你們，再沒什么至親在世?！毖蛐悴琶笆值溃骸懊梅虼笕舜罅??！瘪R周領著羊秀才夫婦來到周修德面前，兩人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢給周修德行禮。周修德道：“我們也算是同僚，以后不要多禮，再說你是來吃酒的，我也是來吃酒的?！毖蛐悴诺兔柬樠鄣溃骸爸艽笕瞬坏鸥甙硕访麧M天下，而且禮賢下士，實是我輩楷模?！倍渚擦似沧斓溃骸榜R屁精！”羊秀才嚇得一哆嗦，不敢看董沅君，結結巴巴道：“那日賤內不知道周夫人原來是董大將軍千金，多有得罪?！倍渚溃骸叭绻业皇嵌髮④姡銈兙透业米锪?？”羊秀才忙不迭擺手道：“不敢不敢！”周修德道：“算了，看起來也是個老實人，把老婆孩子叫來一起坐吧！”董沅君道：“讓他坐隔壁?！卑⑿U指了指羊秀才的兒子道：“我要和他坐?！倍渚溃骸斑@兒子不賴，叫什么？”羊秀才忙回道：“叫羊可?！倍渚惺值溃骸靶⊙蚩桑^來和小姐姐一起玩?！敝苄薜聦ρ蛐悴诺溃骸澳阋沧?！”羊秀才領了老婆，縮手縮腳坐下。阿蠻對羊可道：“你爹爹是什么官？”羊可道：“縣官。”阿蠻道：“我爹爹是知府，縣官和知府哪個大？”羊可道：“一定是知府大?！卑⑿U道：“為什么？”羊可道：“因為是我爹爹給你爹爹磕頭，所以知府一定比縣官大?！卑⑿U道：“我爹爹比你爹爹官大，以后你見了我，也要給我磕頭。”羊可想了想道：“好。”
一個衣衫襤褸的老叫化兒進了粉館，四下里看了看，走到馬周面前，一把抱住道：“我的兒！”馬周嚇了一跳，掙脫開來。老叫化兒追著馬周往他身上撲，一邊嘴里念念有詞道：“參差荇菜，左右采之，窈窕淑女，琴瑟友之?！瘪R周對八老道：“攔住他！”八老道：“誰？”馬周道：“不認得！”八老道：“喊你做兒，不是你爹？”秀才道：“明明是個叫化兒。”八老道：“和你一樣會作詩。”馬周道：“不是他作的，詩經(jīng)里的，作者佚名，也就是不知道作者是誰了?！卑死系溃骸罢娌皇悄愕?？”馬周道：“我爹早死了，我親手埋的?！卑死弦话牙±辖谢瘍?。老叫化兒掙扎道：“松開我，不要放跑了我兒！”八老道：“你是誰？”老叫化兒道：“你是誰？”八老道：“我是八老?！崩辖谢瘍旱溃骸澳闶遣霍[？”伸手死死抓住八老道：“我的兒！”八老哭笑不得道：“原來是個瘋子，抓住誰誰就是你的兒，快快出去，不要妨礙我們辦喜事。”說完把老叫化兒往外面拖。馬周道：“算了，進門的都是客，在門口放一把椅子，開席的時候，給他盛一碗飯菜?！敝苄薜碌溃骸翱雌饋硪彩莻€讀過書的，我們這些人僥幸讀出來了，碰上這些沒有讀出來的，能扶的扶一把?！卑死蠈χ苄薜碌溃骸爸艽笕耍腿说烬R了，我們開席吧！”周修德道：“好，舉人老爺先說幾句。”馬周道：“不知道說什么，謝謝周大人夫婦和各位親朋好友看得起馬周，馬周給大家行禮?！闭f完鞠了一躬。周修德道：“你初次結婚，什么都不懂，也不怪你，下次就有經(jīng)驗了。我們簡單一點，趕快吃好喝好，溜之大吉，放你去洞房?！瘪R周笑道：“等了三十年，不急這一時半刻?！敝苄薜碌溃骸岸捶炕T夜，金榜題名時，久旱逢甘霖，他鄉(xiāng)遇故知，人生四大美事你一下子占了三個，馬舉人，你好福氣呀！”八老叫道：“開席嘍！”董沅君悄聲對周修德道：“你也旱了有些日子了，要不要給你也下場雨？”周修德道：“如果你覺得旱了，我可以給你下?！倍渚叩溃骸靶菹?！”
眾人輪流給馬周和周修德敬酒。馬周雖然淺嘗輒止，也很快醉得一塌糊涂。周修德來者不拒。董沅君道：“老爺這一向酒量見漲？”周修德道：“我沒有新娘子等著我，醉了就醉了。”羊秀才舉著酒杯來到周修德面前，周修德道：“剛才不是一起喝過了？”羊秀才諂笑道：“單獨敬周大人一杯?！敝苄薜碌溃骸拔移鋵嵅幌牒?，我已經(jīng)醉了，可是我不得不喝，你看見沒有，其實我也不容易?！毖蛐悴艆葏鹊溃骸安桓颐銖姶笕??！敝苄薜碌溃骸敖裉炷氵@個面子，我給?！闭f完一飲而盡。
董沅君看著酩酊大醉的周修德，計上心來。