嘉妃和舒妃二位妃子，本來是想與令妃爭寵?？墒腔实鄣男慕K究不在她們那里。她們是俗氣的女子，仗著家勢，可以在宮中有一席之地，但并不是乾隆所愛。一早醒來，皇帝已經(jīng)去到軍機(jī)處，嘉妃揉一揉惺忪的睡眼，發(fā)現(xiàn)皇帝不在，推了推身邊的舒妃，“哎，別睡了，皇上呢？”
舒妃被她一推，老大不情愿，“哎呀，你干嘛.....”
話說永琪去了雯妃那里，到今日還未回來。令妃著急，心中掛念，她知道，一定是永琪在雯妃那里留宿了，而小順子為了看護(hù)永琪，也不能回來。她想，也許明日就會回來，因為永琪也會知道作為阿哥，他要遵守皇家規(guī)矩，雯妃也會勸他早日歸來，絕不會因為念子心切而甘愿讓永琪冒被責(zé)備的風(fēng)險。
皇上在百忙之中，大概會過問這件事情。畢竟五阿哥是他比較看重的皇子。但五阿哥對皇上有隔膜，能否不出意外呢？
作為養(yǎng)母，若她過分袒護(hù)，顯然會遭非議。但若她不保護(hù)，又不對自己心意。永琪是宮中一個小小的世外精靈，她寧愿高潔的永琪小舟從此逝，江海寄余生，也不愿讓他接受他不想接受的俗世紛擾，紅塵囂囂。他不是俗務(wù)中人，不像他父親乾隆。
令妃仍舊在長麗宮休息，不見有什么著急的顏色，卻把琥珀急得真切。她在窗外望著令妃，見她依舊神情自若，還是像平時那般喜怒不形于色，心中焦慮，便進(jìn)來施禮，說：“令妃娘娘，您昨天一天都沒見著皇上，怎么不去問問他昨夜招誰侍寢？為什么不去找他承認(rèn)錯誤呢？再晚，恐怕他就把您忘了。您不想見到他嗎？”
令妃見琥珀問得已經(jīng)很直白，毫不掩飾，知她是因為心中焦急，便回答她：“這幾日就要見了?！?p> 琥珀說：“娘娘，您真的不著急嗎？”
令妃說：“琥珀，先不說皇上了。我要休息一會，你下去吧。”
琥珀只得退下，心里一片謎團(tuán)，一些擔(dān)憂。其實令妃的意思是，永琪回來之后，她不可能不出面，那自然不見也得見。
令妃是真的怕皇帝見了她，又會想起孝賢純皇后?；屎笫撬麄児餐膫閿嗄c處。
她因想消解一下心中煩悶，便著人去請孝賢純在世時的舊人穎嬪到宮中喝茶。穎嬪巴林氏是蒙古人，父親乃從一品都統(tǒng)，所以頗有才學(xué)，以前同孝賢純皇后十分交好。令妃與她也很談得來。
穎嬪進(jìn)入室內(nèi)，先給令妃請安，令妃上前扶起她，讓座至堂上。穎嬪見令妃宮中，八寶燈高懸，藏青的衾帳遮掩著深灰的床幔，皆是亞麻織品，素淡雅致，別具一格。墻上貼古畫，繪有美女在湖畔品茗下棋的工筆，頓覺一股仙氣縈繞，便笑說：“難怪令妃姐姐迷得皇上終日在你宮中流連，一看這畫，這織品，便不是普通凡俗女子的器物?！?p> 令妃笑說：“妹妹謬贊。本宮只是閑來無事，隨便布置一下而已?！?p> 穎嬪坐下來，看到紫檀木的方茶桌上，除了一個青白色小圓茶壺和兩個茶盅，便是一本《了凡四訓(xùn)》，遂問令妃：
“姐姐在看袁了凡做功過格嗎？”
令妃說：“了凡修煉佛法，行善積德，看一看這書還是好的。”
穎嬪說：“姐姐有何感悟？”
令妃答曰：“我前日看到一句話，叫做‘有百世之德者，有百世子孫保之；有十世之德者，有十世子孫保之；斬焉無后者，德至薄也’，感覺頗有道理?！?p> 穎嬪說：“是啊，孔子的后人，已經(jīng)傳了幾十代，到如今，無論走到哪里，還是受尊重，受重視?！?p> 令妃心想，歷朝歷代的帝王家，一般可以傳十代，說明帝王家的德，是十世之德。但不管怎么說，有十世之德，總比德至薄要好得多。
她接上穎嬪的話，說：“按《了凡四訓(xùn)》，人如果沒有后代，是‘德至薄也’的結(jié)果，沒有德行，所以才導(dǎo)致無后。如果這樣，那還真是多子多福?！?p> 穎嬪回答：“姐姐所言極是。所謂‘積善之家，必有余慶；積惡之家，必有余殃’。家中需要多積善緣，了結(jié)惡緣，才能子孫繁昌?！?p> 令妃與穎嬪十分談得來。她回想當(dāng)初，孝賢純皇后在時，穎嬪也經(jīng)常聆聽皇后的教導(dǎo)，每每心悅誠服。她愈發(fā)感覺與穎嬪不見外。
她心中想：“深宮大院，愁城坐困，惡緣頗多，善緣卻很少。想積善積德，也未必是易事?！?p> 便對穎嬪說：
“我不愛看孔孟之道，偏喜歡看道家佛家經(jīng)典。那日我翻開床底，下面竟藏著幾本道家典籍，其中《道德經(jīng)》說得十分透徹：失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。我便想起先皇后在時，經(jīng)常教導(dǎo)我們，人要尊道養(yǎng)德，才能福壽綿長。”
其實《道德經(jīng)》中的這句話，講的是在禮法的背后，是道德喪失，仁義無存。但令妃沒點破，穎嬪也不太了解，因為她是不看《道德經(jīng)》的。
穎嬪嘆息了一回，說：“皇后故去，皇上好幾年不曾開心過。如今多虧有令妃姐姐時常陪伴，才讓皇上少了思念之苦?！?p> 令妃卻想，這紫禁城，現(xiàn)實殘酷，容不得多愁善感。無數(shù)規(guī)矩方圓，才落得柳泣花啼。若不是生育嫡皇子的壓力，孝賢純皇后又怎會痛不欲生，悲慘離世......
穎嬪素知皇后那拉氏烏林珠不得寵，現(xiàn)在宮中，皇帝最寵愛的妃子，就是令妃。她不敢怠慢，陪令妃悠閑地品茗清談。
彼時雅爾哈善在天山南麓，平定大小和卓各部落。這里全部是異族，語言不通，文化雜亂。再往西，就是中亞，然后是今阿富汗，伊朗，伊拉克，敘利亞，地中海，終點是羅馬。從古至今，絲綢之路，河西走廊，都是貿(mào)易話題，但在當(dāng)時，新疆基本是個戰(zhàn)場。
這里交通不便，人煙稀少，氣候惡劣，地勢險峻。雅爾哈善的兵力，約有萬人。當(dāng)?shù)仳}亂者，受過山地作戰(zhàn)訓(xùn)練，經(jīng)驗豐富，對地形地貌熟悉，占有較大優(yōu)勢。
當(dāng)時乾隆和軍機(jī)處的戰(zhàn)略部署是：以三千人的兵力，首先粉碎阿睦爾撒納叛軍殘余，然后殲滅北路厄魯特地區(qū)和可能由天山南路來援之?dāng)场Ｒ匀说谋?，首先粉碎哈密敵軍進(jìn)攻，然后殲滅侵入伊犁和喀什之?dāng)?，并根?jù)局勢擴(kuò)大戰(zhàn)果；同時，以庫什，阿克蘇，吐魯番之駐守兵力，反擊當(dāng)面之?dāng)场?p> 明月出天山，蒼茫云海間。長風(fēng)幾萬里，吹渡玉門關(guān)。
軍機(jī)處幾個要員都在。兆惠說：“除掃清阿睦爾撒納和大小和卓叛軍之外，對霍集占和布拉尼敦，明年一月，我軍出兵，定一舉殲滅之。主要針對霍集占，因為自長一方的提議，是他對布拉尼敦吹的風(fēng)。”
乾隆說：“霍集占認(rèn)為，歸順朝廷，屬中國，又為人奴，而且需其中一人到北京以為質(zhì)。所以，想收復(fù)新疆各部人心，可以下達(dá)指令，不留人質(zhì)，全權(quán)自治?！?p> 劉統(tǒng)勛說：“霍集占自稱巴圖爾汗，把原本在伊犁種地的回民聚攏到葉爾羌和喀什噶爾?；孛裥欧?**教，自來與我異心，加之有教義約束，凝聚力很強(qiáng)，難以瓦解?！?p> 乾隆說：“***對溫和同化不耐受，與華夏文明道德極為抵觸。即便在內(nèi)地傳教，也時常不好自圓其說。比如他們不承認(rèn)穆罕默德的第一個妻子是寡婦，無法藏拙，被漢族人蔑視，漢人對回回的反感一直在加深，沒有弱化。所以，武力取勝，勢在必行，不用顧慮?！?p> 這時有機(jī)要秘書進(jìn)來，單膝跪地稟報：
“啟稟皇上，雅爾哈善八百里緊急軍報，北厄魯特叛軍正向天山南麓逃竄，如若調(diào)兵收拾這一部，總部兵力不足，恐遭后方敵軍奔襲。所以請示皇上如何行事！”
乾隆一聽，如果叛軍到了天山南麓，必將與南麓之?dāng)硡R合，對清軍形成壓倒之勢，局面會更加艱難。他一抬眼，目光如炬，神情緊張，大聲說：
“即刻告知雅爾哈善，務(wù)必緊追不舍?！?