連勝八場。
這已經(jīng)是論政臺最驚人的戰(zhàn)績，而這個連勝的記錄還在延續(xù)。
整個臨淄城為此事沸騰，不論士族、商賈、百工，還是普通的左近國人，都紛紛涌入酤肆之中，意圖一睹這個叫孟陰的少年的風(fēng)采。很快，論政臺里人滿為患，人們便蜂聚于門外，里三層外三層，把酤肆圍得水泄不通。
這時的齊都臨淄，猶是這般歌舞升平，絲毫不知宮中山雨之欲來。
時至黃昏，論政臺暫時歇戰(zhàn)半個時辰，等待乙字臺齊國二叟的到來。
也是直到這時，伯陽才得以有片刻的歇息。他很慶幸，自己的身份還沒被任何人識破——“孟”與“伯”同義，“陰”與“陽”反義，他以化名參加論戰(zhàn)，便是不愿以鎬京城“神童”的名頭示人。
臺下，伯陽很快就擁有一堆忠實(shí)的擁躉，他們瘋狂地喊著“孟陰”的名字，為他吶喊助威。
而始終在伯陽身旁護(hù)衛(wèi)的洛乙丑，則不得不承擔(dān)起維持秩序的工作，他站起身來，聲嘶力竭地呼吁眾人冷靜：“各位看官，孟陰小友已連戰(zhàn)十個時辰，繼續(xù)養(yǎng)神歇息，切莫打擾！多謝，多謝！”
眾看客見狀，這才略微恢復(fù)平靜。
洛乙丑嘆了口氣，對伯陽道：“小友，沒曾想齊人如此熱情?！?p> 伯陽欣慰地笑了笑，利用短暫的歇息時間，囫圇將夕食往嘴里送。今日，伯陽顯然是酤肆中的貴客，店掌柜大喜之下，為他準(zhǔn)備了最豐盛的飯菜，皆是齊國最時鮮的魚蝦龜鱉，這可是鎬京城里難以一嘗的美味。
洛乙丑嘆道：“車輪戰(zhàn)，這可是車輪之戰(zhàn)也！昔日鉅子帶我們外出比武，也未曾有人得以連戰(zhàn)八場之舉。小友，在下不才，今日對你可是佩服得緊吶！”
伯陽剛吃罷一尾清蒸鱖魚，擦了擦嘴，笑道：“俠士有所不知，這舌戰(zhàn)不同于比武，比武是筋骨之能，人之精氣終歸有限。可舌戰(zhàn)不同，與人論道，精氣愈加充沛，可以數(shù)日不倦。豈不聞，昔日齊太公受聘于文王之際，傅說得舉于武丁之時，君臣皆促膝論政數(shù)日而不止歇，所謂樂在其中也！來，你也吃呀，別光愣著?！?p> 洛乙丑一介武夫，自然體會不到個中深意，訕訕地笑了笑，也埋頭苦吃起來。
伯陽酒足飯飽，便抬頭看向臺下，酤肆內(nèi)外，早已是水泄不通，連個透氣的縫隙都難以尋覓，看客們甚至不敢出恭，生怕離開了位置，就再也進(jìn)來不得。而店伙計(jì)們則是忙前忙后，伺候東罷伺候西，幾乎都快跑斷了腿去，可今天的酒菜完全不夠，光是為補(bǔ)足食材，就朝市集跑了六七趟之多。
伯陽搖了搖頭，自嘲道：“要說看熱鬧的本領(lǐng)，天下之大，絕無出齊人之右者！”
這時，論政臺內(nèi)外一陣喧鬧，氣氛再度被推到燃點(diǎn)。
伯陽猜得到，定是齊國二叟來了。
果不其然，視線盡頭處，看客們自覺地讓出一條窄道，有兩位老者翩翩然走來，仙風(fēng)道骨，頻頻向臺下?lián)]手致意。看得出來，這兩位老叟在臨淄城內(nèi)人氣極高。
方才茶歇之時，伯陽打聽過這二叟的來歷，他們本是齊國的通博之士，祖上歷任齊國太史、太祝之職官。后來齊國胡公、獻(xiàn)公作亂，二叟不愿卷入政治紛爭，故而憤然辭官。
彼時，齊獻(xiàn)公在國、高二家的扶持下篡位成功，齊人敢怒而不敢言。于是，二叟便動議于酤肆中設(shè)席辯論，他們散盡家財(cái)，懸賞以鼓勵國人們高談闊論，針砭時弊，暢談時局之非。這便是論政臺的雛形，二叟可以算作是論政的元老了。
當(dāng)時，齊獻(xiàn)公得國有虧，根基不穩(wěn)，不敢取締論政臺。待齊獻(xiàn)公去世，其子齊武公登基，哪里能容得國人在臨淄都城內(nèi)議論時政，于是派兵抓捕二叟，沒曾想，齊國民眾群情激奮，差點(diǎn)上演齊國版的“國人暴動”。迫于輿論，齊武公只得釋放二叟，論政臺也得以恢復(fù)。到了現(xiàn)在的齊侯無忌繼位后，甚至以封邑為酬，欲征辟二叟為大夫，誰料最終還是吃了一鼻子灰，悻悻而歸。
就這樣，二叟在齊國的野望如日中天，民心所向，遠(yuǎn)甚于廟堂上的諸侯公卿們。
不多時，二位老者已然在論政臺上坐定，店伙計(jì)取來紅綢，請二叟寫了個大大的“乙”字，貼于臺上——乙字臺正式開臺。聽周邊的看客七嘴八舌，原來這乙字臺已然數(shù)年未開，兩位老叟也是多年未逢敵手。
伯陽仔細(xì)打量這兩位長者，他本以為二人德高望重，定是和自己的祖父、父親一樣，是那種迂腐刻板的老學(xué)究，沒曾想，此二人舉手投足間頗為諧謔，竟活脫一對頑童模樣。
想到這，伯陽不由皺了皺眉。他知道，如果對手是老學(xué)究，必是不難對付，這種人大多認(rèn)死理，疏于變通，不難辯倒?？蓪κ制莾晌焕项B童，想必滿腹壞水，自己立論時不僅要多費(fèi)心思，守論時還要時刻注意，提防對方辯術(shù)中的各種圈套。
再看那二叟，一人滿頭白發(fā)，面色紅潤，看著已然耄耋之年，他一聲白衣白袍，人稱白叟。與他相對，另外一位老叟黑發(fā)黑須，面容黝黑，竟和三、四十歲的壯年類似，人稱黑叟。
這時，身旁有好心看客對伯陽道：“小友，你可千萬莫被二叟的外表迷惑。”
伯陽大奇，忙問何故。
那看客道：“你別看那黑叟年輕，論上歲數(shù)，他倒還要比白叟大上七八歲咧。年輕的顯老，年老的顯少，你可要多家注意。”
伯陽咋舌，趕緊作揖稱謝，旋即暗中稱奇，心中不由忐忑起來。這是他到論政臺以來，第一次感受到緊張。
酉時已到，一聲鑼響，酤肆內(nèi)萬籟俱寂，所有人都把目光聚焦乙字臺上。
黑叟微微欠身，詭譎一笑，對伯陽道：“今日聽聞小友出世，舌戰(zhàn)八臺，方知后生之可畏也！”
伯陽連忙起身還禮，口稱“不敢”。
白叟也應(yīng)聲而起，撫須道：“不過，你也別指望我二老會讓你過關(guān)！”他滿臉嚴(yán)肅，似乎對這場勝敗看得很重，“小友，你現(xiàn)在認(rèn)輸還來得及，嘿嘿，知難而退，不失君子之謂也！”
此話一出，滿場哄堂。
這樣一來，伯陽感覺氣氛輕松很多，笑對道：“二老此言，如何不讓小子起愛老之心？只不過，勝負(fù)未分，孟陰若是認(rèn)負(fù)，豈不枉對前面八個論政臺的論客？二老恕我無德，敬請出題，小子稽首恭聽便是！”
“好一張伶牙俐口，”黑叟仰天大笑，“既如此，那莫怪我兄弟倆倚老欺幼也！”
伯陽點(diǎn)了點(diǎn)頭，欣然落座。
三人坐定，黑叟飄然起身，眾看客屏氣凝神，等待他拋出論題。
黑叟沉默半晌，這才對伯陽道：“小友，老朽聽聞你連勝八場，年紀(jì)輕輕便精通《詩》、《禮》、《樂》、《書》，于《周易》更是頗有灼見，令我二老深為佩服。今日乙字臺，老朽愿以史為辯，不知小友意下如何？”
伯陽心中略起波瀾，他出身于太史世家，對于歷史如數(shù)家珍，齊國二叟以史為題，倒是正中自己下懷。他不露聲色，起身作禮道：“小子不才，有幸領(lǐng)教！”
白叟干笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，亦起身道：“如此，我等今日便以‘曰若稽古’為題，如何？”
伯陽一怔：“曰若稽古？”
黑叟嘿然道：“莫非，小友不知此言何意？”
伯陽微笑道：“自然知道，此乃《虞書》中之言，《堯典》、《舜典》之首句也。只不過，既然論史，何以反來論《書》，以‘曰若稽古’為題？”
白叟道：“此雖是《虞書》之句，確是論史之題。今日我二叟守臺，便是要與孟陰小友切磋，華夏之史，當(dāng)初何時所稽？”
伯陽這才明白對方意圖，拱手道：“愿聞高論?！?p> 白叟顯然戰(zhàn)意甚濃，他搶先滔滔道：“依老朽之見，若論華夏史事之源，當(dāng)從三皇始稽。華夏之‘華’，乃出自風(fēng)姓華胥氏。華胥氏，圣人伏羲、人皇女媧之母族也，伏羲與女媧相合，始有人倫，人倫作，而始有禮義廉恥，知廉恥，方有華夏之文明。故，曰若稽古，華夏之史，當(dāng)從三皇始論！”
白叟的論述氣勢洶洶，博得一片“上上”的喝彩之聲。
緊接著，看客們自然將目光投向黑叟，想聽聽他對白叟的觀點(diǎn)如何補(bǔ)充。
只見黑叟不動聲色，笑道：“老朽之見，與白叟大有不同！”
眾人聞言，一片驚呼，沒有人會想到，黑叟乍一開口，竟然是給老搭檔拆臺。
黑叟顯然很滿意觀眾的反應(yīng)，他信口道：“華夏之始，非在三皇，而是五帝。五帝之首，當(dāng)推炎黃。炎帝者，諸姜之始祖也，黃帝者，諸姬之始祖也?！稌分段涑伞菲性?，‘華夏蠻貊，罔不率俾。’此華夏之稱始見于世也。華者，華麗服章之意也，乃諸夏有別于蠻夷戎狄之謂。故，曰若稽古，華夏之史，自是從五帝始論！”
這番言辭引經(jīng)據(jù)典，顯然更加精彩，看客們又是一陣“上上”的歡呼。
在此之前，在場所有人都認(rèn)定齊國二叟會聯(lián)手立論，一致對付攻擂者。卻沒曾想，二叟絲毫沒有達(dá)成一致，竟各執(zhí)一論，白叟言華夏歷史起自“三皇”，黑叟偏偏云之“五帝”，仿佛二人還沒把矛頭指向伯陽，就互相掐起架來，甚是有趣。眾人大呼過癮，更不乏有好事者，紛紛起哄。
但伯陽卻愁眉不展，所謂“內(nèi)行看門道”，他很快就發(fā)覺二叟的機(jī)鋒所在——華夏之史源起何處，雖無定論，但皆公認(rèn)無外乎于三皇、五帝之間。倘若二叟立論三皇，伯陽必對以五帝，若二叟立論五帝，則伯陽會對以三皇，如此勝負(fù)難料，且必然陷入膠著。如今，二叟反其道而行，各執(zhí)一詞，則伯陽若要勝出，須同時駁倒二叟關(guān)于三皇、五帝的立論，此事難于登天，伯陽已然立于被動之境。
姜，果然是老的辣。伯陽望了眼二叟，他們面帶得色，一副勝券在握的模樣，那白叟尤為諧謔，還特地朝伯陽吐了吐舌頭。
但伯陽并不怨艾，他絞盡腦汁，搜腸刮肚，努力思索著對策。
臺下，看客們顯然沒有這份耐心，他們才不管伯陽內(nèi)心如何煎熬，競相出聲催促起來。一時間，嘆息之聲，嘲笑之聲，鼓勵之聲，不絕伯陽之耳。
就在這時，伯陽靈機(jī)一動，他萌生了一個大膽的想法，一個他自幼讀史書時便種在心底的質(zhì)疑——三皇五帝只是傳說，還是真的存在？
他曾向太史父親問過這問題，也曾和泮宮的少傅仍叔討教過，得到的都是滿懷嘲諷的答復(fù)，斥責(zé)伯陽異想天開、胡言亂語，可他們的解釋又毫無說服力，憋得伯陽好生苦悶。今日趁此良機(jī)，何不把這個問題拋出來？
想到這，伯陽神清氣爽，他痰嗽一聲：“敢問二叟，三皇也好，五帝也罷，怕是未曾有信史記載？從傳說中稽古，豈不是無從可考？”
二叟聞言一愣，隨即啞然失笑，這個提問異想天開，在場的觀眾也啼笑皆非。
白叟捧腹道：“小友，若是尋不著論題，作揖認(rèn)負(fù)下臺便是，大可不必起此妄論！三皇、五帝之史實(shí)，佐證灼灼，又有何可疑？”他的語氣不容置疑，竟與太史和仍叔聽到這個問題時的反應(yīng)一模一樣。
伯陽搖了搖頭：“晚輩不敢妄言，還望二叟指教?！?p> 黑叟顯然更加老成些，他感受到伯陽言下藏有玄機(jī)，不由皺了皺眉，答道：“三皇之時，有《三墳》傳世，五帝之時，有《五典》遺留，這些難道不足以證么？”
“謬也，謬也！”伯陽拍手笑道，“《三墳》、《五典》者，不過后人附會，言其乃三皇、五帝時之作也，雖有其名，卻無其實(shí)。試問二叟，當(dāng)今天下，可曾有人見過《三墳》、《五典》之原文也？”
“你！”白叟被問得滿面通紅，一時語塞，只是連連道，“叛逆之辭，叛逆之辭！黃口孺子，怎能如此目無祖宗？”
黑叟倒是淡定，反問道：“《三墳》、《五典》乃曠世絕書，據(jù)說只有大周守藏室中存有孤本，小友未能目見，不可妄言之?！?p> “我……”伯陽早已想好反駁之辭，卻突然強(qiáng)忍住。
他身為太史世家子弟，未來早晚繼承父祖的太史衣缽，年幼時便閱遍大周守藏室的各種藏書，《三墳》、《五典》雖有書目，內(nèi)容早已散佚，只有后來周公旦補(bǔ)敘三皇五帝事跡的只言片語，權(quán)以充數(shù)。但此時，伯陽不愿暴露身份，自然不能說熟稔守藏室中的藏書，他必須另找論據(jù)。
伯陽于是道：“若三皇、五帝確有其人，則造字之倉頡亦非虛構(gòu)，然否？”
二叟齊道：“那是自然。”
伯陽笑道：“倉頡造字，是在三皇之后，然否？”
白叟不知是計(jì)，搶白道：“然也！”
伯陽道：“既然倉頡乃黃帝之臣，倉頡造字之前，三皇如何會有《三墳》傳世？既然三皇時無無文字可錄，三皇之世與五帝之世又時隔千年，《三墳》又從何處可得？可見，三皇之故事，頗多后人杜撰，白叟之立論，自是大謬?！?p> 此話擲地有聲，白叟的臉色變得異常難看，觀眾們也傳來一陣叫好之聲。
白叟仍不服氣，強(qiáng)辯道：“這這……伏羲氏結(jié)繩記事，三皇時人可以用繩文傳世，到了倉頡之時，自然可以轉(zhuǎn)易為書契……”他越說越含糊，顯然失了分寸，終究還是自矜身份，不愿多加狡辯，便拱手坐下，再不言語。
看客們沸騰了，局勢反轉(zhuǎn)得如此之快，他們沒想到白叟就這么敗下陣來。伯陽朝觀眾揮了揮手，示意壓言，論政臺下瞬間重歸寧靜。
接著，伯陽轉(zhuǎn)向黑叟道：“至于五帝之論，晚輩也覺頗有爭議。”
黑叟板著臉道：“何以見得？”
伯陽道：“我遍觀《虞書》、《夏書》、《商書》、《周書》，未曾見只言片語言及五帝之辭，亦不見炎黃之記載，”說到這，他頓了頓，“依黑叟所立之論，華夏之稽古自五帝始，則何以不曾得見炎、黃之記載傳世耶？”
一番言辭，伯陽將問題拋回給黑叟，這不失為一種取巧之術(shù)，對方若不能證明其觀點(diǎn)之實(shí)，那便是說明他的觀點(diǎn)站不住腳。伯陽尚未立論，便先給二叟來了個措手不及。
黑叟倒是淡定：“黃帝所傳者，有岐黃氏之《內(nèi)經(jīng)》、《外經(jīng)》，炎帝所傳者，有神農(nóng)氏之《治世經(jīng)》、《百草經(jīng)》，此皆舉世公認(rèn)之名作，又有何疑？”
伯陽早已料定對方會說這些，對此，他早有對策。此前，伯陽曾聽方興說起神農(nóng)氏和岐黃氏故事，知道黑叟所說的四部經(jīng)典確有所傳，而且如今神農(nóng)氏、岐黃氏亦有后人，在傳習(xí)這些醫(yī)學(xué)著作。然而，這四部經(jīng)典瀕臨失傳，齊國二叟定然無從見過。
于是伯陽道：“《內(nèi)經(jīng)》、《外經(jīng)》雖有所聞，但無非是針砭醫(yī)理之學(xué)，多出于后世之人所修訂編撰。至于神農(nóng)氏二經(jīng)，《治世經(jīng)》已佚，不知所蹤，《本草經(jīng)》亦只剩片語傳世，豈能作為炎、黃之存證乎？”
黑叟一愣，不由搖頭嘆道：“小友年紀(jì)雖輕，見識不淺，倒是老朽輕敵于你也！”
白叟哪里肯就此認(rèn)輸，“嗖”地起身，指著伯陽道：“你也別光顧著辯駁我二人的立論！若依你之見，華夏之史事非自三皇五帝而起，那該從朝何代而稽？”
眾看客經(jīng)此提醒，這才恍然大悟——原來剛才伯陽舌燦蓮花，駁得二叟無話可說，可他自己卻尚未立論。如果伯陽所立之論也站不住腳，被齊國二叟駁倒，那么三人只能算是平手，依舊分不出勝負(fù)優(yōu)劣。眾人又鼓噪起來，紛紛為白叟叫好，“上上”的喝彩聲不絕于耳。
伯陽早有準(zhǔn)備，皓齒輕啟：“華夏之始，當(dāng)推堯、舜！”
齊國二叟忙道：“何以見得？”
伯陽伸出五根手指：“晚輩之言堯、舜為稽古之始，憑據(jù)有五?！?p> 白叟冷笑道：“速速說來，休要玩弄玄虛！”
伯陽不緊不慢道：“《虞書》乃舜帝之事，以堯?yàn)槭?，可見堯舜禪讓之史實(shí)可征，而堯舜之事跡，《詩》詠之，《書》載之，《禮》紀(jì)之，絕無存疑之處，此憑證之一也；商湯封唐堯之后裔于唐，周武封虞舜后裔于陳，此二國祭祀不絕，而殷商祭祀先祖莫遠(yuǎn)于挈，姬周祭祀先祖莫遠(yuǎn)于后稷，何以未聞三皇、炎黃之祖祀也？此憑證之二也！”
聽完前兩個理由，黑叟努了努嘴，白叟聳了聳肩，二人面面相覷，顯然找不到可反駁之處。
伯陽無邪一笑，又道：“《堯典》、《舜典》之記事，言堯之在位七十載而授終文祖于舜，舜三十歲而受征庸，歷試二年，在位廿八載而禪位于禹，此皆翔實(shí)年數(shù)，卻從未聞炎、黃、少昊、顓頊、帝嚳之年齒，此憑證之三也?！?p> 齊國二叟依舊面無表情，臺下已然開始掌聲雷動。
伯陽又道：“堯命羲氏、和氏，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授民時，定一年三百有六旬又六日，以閏月定四時，這才有后世夏、商之歷法，乃至周歷，沿用至今；舜命鯀、禹父子治水，歷時數(shù)十載，隨山浚川，任土作貢，乃有《禹貢》九州、九山、九川、九澤，以至五服，至今大周仍襲其制。敢問，古史若非稽自堯、舜，為何不聞三皇、五帝有制歷法、堪輿圖之事跡也？此憑證之四也！
“而終堯、舜之世，其有賢臣二十有二——禹為姒夏始祖，挈為殷商始祖，棄為大周始祖，皋陶、伯益為嬴姓之祖，其余夔、龍、倕、彭祖、八元八愷等，亦各有后。其流放四兇，亦為戎狄蠻夷之先祖也。諸夏、諸夷罕聞有以三皇五帝之君臣為宗者，此憑證之五也！有此五事為憑，故而晚輩斗膽一言蔽之，堯、舜乃是稽古之始也！”
伯陽辯辭一氣呵成，以至于話音落后許久，觀眾猶屏息期待下文，掉針可聞。
“上上！”這時，乙字臺上的齊國二叟竟先起身，帶頭喊起好來。很顯然，他們輸?shù)男姆诜撕敛涣呦ё约旱木磁逯?，對伯陽大加贊許。
這下，看客們方才后知后覺，也跟著山呼“上上”，聲浪直沖云霄，幾乎將酤肆的瓦屋房頂掀翻了去。
勝負(fù)已定，伯陽趕緊起身，先向齊國二叟致禮，口稱“承讓”，又轉(zhuǎn)身向觀眾長揖致敬，再次博得排山倒海般的一陣歡呼。
白叟走上前來，滿臉壞笑，作勢要打：“小友，你這番辯辭確是不凡，老朽拜服。只不過……”他頓了頓，欲言又止。
伯陽忙拱手道：“愿請賜教?！?p> 白叟搖了搖頭：“老朽乃敗論之徒，何以言教？你這番論述精妙有余，奈何太過偏激——大周之所以追認(rèn)三皇、五帝為先，難道不知其史之難稽？非也，追認(rèn)遠(yuǎn)祖，是為了敬天、尚賢、慎終、追遠(yuǎn)，你身為大周之民，以后切勿再宣揚(yáng)此論，免得惹出殺身之禍?！?p> 伯陽知對方言出好意，想來竟有幾分后怕，連連致謝：“在下謹(jǐn)記。”
黑叟也執(zhí)起伯陽之手，笑道：“我二叟總是輸給后生，前番是張仲，再前番是呂義，想是到了退隱之時咯！今日我觀小友之才學(xué)，未必在他二人之下，看來這甲字臺一戰(zhàn)，勝負(fù)難料也！”
伯陽沒想到齊國二叟如此大度，感動得熱淚盈眶，這才覺得自己方才鋒芒太露，心下頗有不忍。若非二叟輪番勸慰，伯陽怕是會自責(zé)得無地自容。
但看客們卻不理會伯陽的內(nèi)疚，他們不虛此行，已經(jīng)期待即將到來的論政臺巔峰之戰(zhàn)。
甲字臺開臺，這可是臨淄城頭號野聞。
齊都的國人們蜂擁而來，聚集在酤肆之外，他們大多對政論一竅不通，但還是不愿錯過這個盛況空前的集會。由于圍觀人群太多，甚至驚動了臨淄城的禁衛(wèi)軍，此時正是大周使團(tuán)訪齊期間，他們可不敢讓都城的安保有任何紕漏。
論政臺上，伯陽閉目養(yǎng)神，等待最后的挑戰(zhàn)。盡管他年輕氣盛，但經(jīng)歷這等高強(qiáng)度舌戰(zhàn)，也已經(jīng)精疲力竭。
他不經(jīng)意地望了臺下的觀眾坐席，把目光鎖定在兩個青年看客身上，他二人器宇不凡，自戊字臺時就端坐在雅座之上，舉手投足間頗有儒雅之氣。方才論政之時，每遇要緊關(guān)頭，他二人都遠(yuǎn)比旁人專注，每到精彩之處，他二人也遠(yuǎn)早于旁人喝彩。
“這二人絕非等閑之輩?！辈栃牡?。
事實(shí)也很快驗(yàn)證了他的猜測，當(dāng)甲字臺布置完畢時，所有觀眾的目光一致投向了兩位守擂者。而這兩位守擂者非是旁人，正是密切關(guān)注著伯陽的那兩位青年男子。
其中，一人身高體長，周身布衣裝扮，言談灑脫自如，乃是燕人張仲。另一人舉止端莊，身著錦衣，便是當(dāng)今齊國下卿呂祜的長公子，名震臨淄城的齊人呂義。
在眾人的簇?fù)硐?，張仲攜呂義走上了論戰(zhàn)臺，與伯陽互相作禮。
場內(nèi)的氣氛達(dá)到了高潮，所有人都迫不及待，這場齊國歷史上的巔峰論戰(zhàn)，一觸即發(fā)。論政臺創(chuàng)始以來，甲字臺上還是第一次湊齊三名論客，眼看就要決出史上首位論政的魁首，觀眾們?nèi)绾文懿慌d奮異常？
伯陽起身道：“小子不才，請二位高士出題！”
張仲與呂義相視一笑，起身道：“我等在臺下觀戰(zhàn)多時，此刻我逸爾勞，又有何忍再占先機(jī)？更何況小友通博天文，曉暢地理，以《史》知前，以《易》知后，詩書禮樂無不精通，真乃曠世之神童也！我二人之意已決，便由你擬定論題，如何？”
此話一出，伯陽為兩位守擂者的度量大受感動，觀眾們也是一陣歡呼，吶喊著張仲和呂義的名字?？吹贸鰜恚硕釉邶R國人氣甚高，除了才華橫溢，其人品也是為人欽佩。
伯陽點(diǎn)了點(diǎn)頭，回了一禮，開始冥思苦想論題。
他想起了昨日登上論政臺的初衷，起初，他只是獵奇而試，根本沒想到自己竟能大放異彩。而他今日連戰(zhàn)連勝也并非出風(fēng)頭，而是為了訪賢。早聽聞齊魯之地多賢才，論政臺更是臥虎藏龍之所在，今日一見，果然所傳不虛。
從己字臺到癸字臺，大多是些醉心詭辯的清談之客，有術(shù)無學(xué)；到了丙、丁、戊三臺，論客們顯然博學(xué)許多，但無非是迂腐之輩，有學(xué)而無道。到了乙字臺，齊國二叟不僅博學(xué)強(qiáng)識，而且厚德載物，皆是敦厚長者，只不過二人立志成為伯夷、叔齊那般的隱士，定是對出仕不再熱衷。
而眼前的兩位奇才，一個是周游列國的名士張仲，一個是從南陽遷居到齊國的四岳后人，他們倘若能為大周所用，伯陽便不虛此行。
伯陽決心已定，于是朗聲道：“二位既然如此禮讓，我也不敢獨(dú)專。既然論政臺昔日以抨擊時弊而立，今日我等不妨以‘時弊’為題，暢論胸中憤懣，如何？”
張仲大喜：“時弊，好題，好題！”
呂義也頻頻點(diǎn)頭，只不過他相比與張仲要內(nèi)斂許多。
伯陽道：“時弊之題甚廣，請二位暢而言之?！?p> “我先來，”張仲捋起衣袖，躍躍欲試，“要論時弊，不才先立一論，當(dāng)今天下之弊，莫大過大周之弊！”
伯陽一愣：“大周之弊？大周有何弊？”心道，這張仲個性張揚(yáng)，果然沒有他不敢說的話。
張仲一拍桌案，很是興奮：“大周之興，利在其四，曰宗法，曰分封，曰井田，曰禮樂；大周之衰，弊亦有四，曰宗法無度，曰分封無疆，曰井田無利，曰禮樂無興。可巧！大周衰弱之弊，正是其龍興之所憑也！”
“上上！”看客們一陣歡呼，催問其詳。
張仲道：“先說宗法。殷商之滅，正是因兄終弟及而起，手足相殘，何時乃止？大周立國之始，便推宗法為尊，嫡長之為大宗，繼承祖業(yè)，其余小宗旁支則開枝散葉，另封別處。有此成例，方有周公輔成王而不僭越之美談，天下宗周，四夷賓服。然而自周懿王起，叔祖篡了侄孫之位，宗法蒙塵，故而諸侯效尤，四夷叛周。諸位，當(dāng)下齊國之亂，魯國之亂，難道不是宗法無度、長幼無序之遺患么？”
“再說分封。殷商之滅，皆由方伯獨(dú)大，諸侯謀反。大周之興，便重新劃定天下，分而治之，錫命宗親、功臣裂土封侯，故有燕、魯、齊、晉環(huán)衛(wèi)王畿，四夷不敢覬覦華夏。然大周之弊，亦是由分封而起，大周與諸侯皆已傳國十世，大宗分出小宗，小宗再分小宗，子孫無匱而王土有限，勢必大周益弱而諸侯益強(qiáng)，久之，諸侯益弱而世家益強(qiáng)，公卿大夫自顧小家，又有誰在意大周之家國天下也？”
“再說井田。殷商之滅，正是因殷人重商而輕農(nóng)，致使食貨繁盛而田野荒蕪。大周乃后稷之苗裔，以農(nóng)耕為國本，開井田之制，寓兵勇于田野之間，故而有成康之治，安土重遷，刑錯四十余年不用。然共、懿、孝、夷四王昏聵，邊患驟起，兵燹涂炭，百姓不務(wù)農(nóng)桑，只得入山林爭利，此時周厲王出‘專利’之策，方釀成國人暴動，大周愈衰。而今，大周不得重商以代農(nóng)，這豈不是又走上殷商舊路么？”
“再說禮樂。殷商之滅，皆因殷人崇巫過甚，不重民心而重鬼神。大周之興，正是因?yàn)榫刺鞇勖瘢芄┲贫Y作樂，‘維天之命，於穆不已’，故而大周龍興二百余年國祚尚在。然共、懿、孝、夷之后，雅樂不興，士大夫?qū)⑻鞛?zāi)人禍皆歸咎上天，‘天降喪亂，饑饉薦臻’，‘天方艱難，曰喪厥國’。至于諸侯，則僭越禮樂，擅自征伐，此后禮崩樂壞，王道不興，長此以往，大周社稷又如何長久？”
張仲說完這一大套長篇大論，現(xiàn)場一片訝異，沒有人敢想象，張仲對于大周時弊的抨擊如此強(qiáng)烈，如此犀利，如此透徹，同時，又如此難以反駁。
聽罷這番話，伯陽也被嚇出一身冷汗。要知道，自從周王靜繼位之后，南征北戰(zhàn)、攘外安內(nèi)，頗有建樹，海內(nèi)頌揚(yáng)天子，皆言大周之中興氣象?？稍趶堉俚娜缇婊垩壑拢笾芤呀?jīng)積重難返，即便中興大業(yè)甫成，或許也只是恰逢明主賢臣后的茍延殘喘，終歸是鏡花水月，國勢如大江東去，不可復(fù)還。
伯陽慌了，來到論政臺之后，他第一次感受到如山的壓力。難倒他的，遠(yuǎn)不止張仲這番雷霆萬鈞的辯辭，更是因?yàn)?，張仲直指的這些大周時弊，就算傾盡大周之人力、物力，怕是也無法挽回其萬一。
而張仲的這番雄辯，也遲遲沒有迎來觀眾的喝彩之聲。而看客們似乎也被這股抑郁的氣場所籠罩，人人聞言生畏，不敢發(fā)出任何動靜。
似乎這一刻，論政臺已經(jīng)分出了勝負(fù)，亦或者，勝負(fù)已顯得不是那么重要。
但今日的論政臺注定分不出贏家，就在張仲剛剛坐下，呂義正要起身立論，直斥齊魯時政之弊時，酤肆外傳來喧囂吵鬧之聲，論政不得不被中止。
一隊(duì)全副武裝的齊國甲士沖進(jìn)論政臺，不分青紅皂白，便將看客們?nèi)珨?shù)哄走。
“出事了？”呂義匆匆下臺，與齊國甲士的旅帥打了個照面。
“原是呂卿的公子，失敬失敬，”那旅帥還算客氣，“確是臨淄城出了些變故?！?p> “什么變故？”伯陽也心中一怔，莫要是魯都曲阜發(fā)生的血案再次重演吧？對于那天的慘狀，伯陽心有余悸。
“倒也不是什么大事，”旅帥頓了頓，“末將接到將令，全城宵禁，日落之后，坊巷閉市、國人閉戶?！?p> “宵禁？”張仲也奇道，“我來臨淄數(shù)年，還是第一次聽說宵禁之事。”
那旅帥皺了皺眉頭：“軍令如山，三位也請回吧，勿要妨礙末將執(zhí)行軍務(wù)。”
呂義點(diǎn)了點(diǎn)頭，趕忙賠禮，匆匆領(lǐng)著張仲和伯陽出了酤肆。
三人意興闌珊，本該是場精彩的甲字臺論戰(zhàn)，竟就這樣戛然而止。