幸好這天赤霞城的船隊沒做巡查，顧允文幾人登岸以后給漁家付了三十兩銀子。漁夫千恩萬謝的駕船離開了。顧允文幾人從沙灘上看去，那幾片閃閃發(fā)光的金色物事原來是鋪著純金的屋頂，在幾里開外猶能看的清清楚楚。島上卻多是成片的松樹杉樹樹林，島上氣候溫暖，一些桃樹已經(jīng)綻開鮮艷的花朵。顧允文幾人想著闖進赤霞城了，將赤霞城的底細查探清楚在做決議。待到上了西山島，他們這才發(fā)現(xiàn)島上不是一般江湖門派一樣的只是幾個大院子。這赤霞城幾乎是一個小市鎮(zhèn)。遠處的琉璃瓦和金頂大殿，那一片屋宇都甚是華麗，該是赤霞城主居住的地方。大家望著這許多星羅棋布的屋宇居落，都不知道該如何是好。傅山說道：“這里沙灘上太顯眼了，我們?nèi)ツ沁吥亲∩角鹕?，將四下里的地形辨認好了，晚上在進入城內(nèi)查探?！鳖櫾饰恼f道：“沒有錦衣衛(wèi)的老手兄弟們指點，我們對怎樣查探毫無一點打算，就這樣沒頭沒腦的闖進去嗎？”
顧允文師兄弟都是才進入錦衣衛(wèi)，領(lǐng)了命令就出來了，對于從何處查起，怎生查法，大家都沒有一點頭緒。幾人先穿過一片杉樹林，往不遠處的一座高崗上過去。登上高崗，往島內(nèi)俯瞰時，島上方圓十里內(nèi)的風(fēng)光一覽無余。那座金頂屋宇的四周都是金碧輝煌的殿宇。余下的一些院落，都是大大小小幾十座院子，想是城中其余的幫眾居住之地。傅山指著那座金頂屋宇說道：“晚上我們就去那片居落里，稍微摸查一下二老爺平素起居和赤霞城的幫眾強弱。余下的只能等著幫中有何舉動時我們再找線索。不然二老爺真和魏忠賢有何瓜葛，我們從何得知？”
小玉先嘆道：“湖面上真美，顧大哥你看?！鳖櫾饰幕仡^看去，夕陽的金光撒在無垠浩蕩的湖面上，湖面上的碎波閃著金光，跳躍閃動。顧允文不禁也嘆道：“確實好看?！毙∮駧缀跤忠f出“我倆在這里待一輩子，哪兒也不去就好了”之類的話。傅山卻問小玉道：“小玉姑娘，你師父沒有告訴過你為什么要屠滅我們老爺家嗎？”小玉搖頭說道：“這些事師父從來不給我說明原委的，她讓我去做什么，我就去了。多問一句也不行?！鳖櫾饰囊步釉捳f道：“錦衣衛(wèi)也是這樣的規(guī)矩?！毙∮裼终f道：“不過師父這些事多是受了魏忠賢之令的?！备瞪秸f道：“老爺和魏忠賢不知暗地里有何瓜葛，以此推之，二老爺和魏忠賢也不是一清二白的，多是有什么交易。”
大家聽傅山說的甚是在理。錦衣衛(wèi)是要查出魏忠賢的下落，進而推測魏忠賢無處藏身，不是扮成平民隱藏于民間，就是躲在昔日為他效勞過的那些江湖門派里。傅山又說道：“赤霞城里的各個分舵，都有自己的商號生意，每天辦理之事不下萬件。我們只能查探二老爺身邊的那幾個親信人物，或許能摸到一些頭緒?！?p> 顧允文幾人對于怎樣查辦案件都是茫然不知所措，傅山卻將幾人該做什么分派的僅僅有條，大家遂依著傅山之言，決意晚上先去將赤霞城的虛實打探清楚，在專門監(jiān)視為赤霞城主效勞的那些身邊親信。
顧允文幾人在坐了一天的船，也都身心疲憊。大家坐在林蔭中歇息，等待天黑。小玉稀罕林中的桃花，她讓顧允文去給自己折桃花。
顧允文出去折了幾枝桃花，過來插在小玉的頭上。小玉從杜嬋處要了小銅鏡，梳理起頭發(fā)來?！甄R子，這也是小玉最近很愛做的一件事。杜鵬飛等的百無聊賴起來，他抱怨說道：“這就是做錦衣衛(wèi)的人做的事，上頭隨意給大家分派一個大海撈針的公務(wù)，大家閑著也是閑著，也正好拿著這些事情消閑解悶，總勝于無所事事。茫茫人海中尋找這樣一個老太監(jiān)，什么時候找得到？”
傅山笑道：“大家就當是來游山玩水的?！?p> 小玉看岸邊的沙灘風(fēng)光旖旎，她拉著顧允文的手說道：“我倆去那邊坐會，等會在過來?！眱扇说缴碁┻?，杜嬋也跟著過去了。顧允文在沙灘上看著四處，小玉和杜嬋一點也不怕被島上的人發(fā)現(xiàn)似得，她倆在碎浪里戲耍了一會，小玉和杜嬋有脫下鞋襪，赤腳往水浪的更深處走過去。顧允文在沙灘邊警惕著四周，來回踱步。小玉忽然招手叫顧允文過去，她在一個蚌殼里找到了一顆珍珠。小玉把珍珠交給顧允文，又和杜嬋在水里揀出一個個蚌殼，打開蚌殼找珍珠。眼見太陽落在湖西的天水相接處后面，顧允文幾人回到林中。傅山說道：“我們往大殿那里走取去一些，天色暗下來就潛入大殿中。先將赤霞城的地形人眾摸查清楚了再做決議?！?p> 林中已經(jīng)暗下來了，幾人穿過樹林，找到一條林蔭小道。沿著林蔭小道走出樹林，這已經(jīng)是薄暮時分。各處莊院里的燈火已經(jīng)點燃，晚上這些琉璃瓦、金瓦鋪成的屋頂，在各處燈火的掩映下顯得更加華麗輝煌。小玉抱著顧允文的胳膊說道：“偷偷摸摸的，倒像是幾個梁上君子?！鳖櫾饰囊灿X得這等行徑有幾分猥瑣。傅山說道：“本來我們可以從正門進去，說是北邊來的人，二老爺會親自出迎的。但大公子他們知道了姑娘的身份，我們只好這樣偷偷摸摸的進去?！?p> 小玉忽然問傅山：“那個姑娘叫什么名字？大眼睛的那個姑娘?！?p> 傅山說道：“那是二老爺?shù)那Ы穑|名叫玉芝。”
小玉帶著幾分古怪的問顧允文：“顧大哥，沈玉芝這個名字——挺好聽的是吧？”
顧允文說道：“也還平常罷了。”小玉忽然憤憤不平起來，她故意和顧允文唱反調(diào)說道：“人家這么端莊大氣的名字，一看就是正派出身的大家閨秀，你為何偏偏說平常罷了？”顧允文笑道：“那可是你說的，沈姑娘長得也端莊大氣?！毙∮衤犃烁硬灰啦火埰饋?，她吱吱扭扭的和顧允文鬧著，待杜嬋直說小玉身上的醋味很濃烈，小玉使性子站在原地不走了。
傅山幾人走到前面，等顧允文和小玉過來。小玉歪著頭，看著地上。顧允文哄了許久，天色越來越暗，小玉在原地僵住了，一動不動。顧允文俯身抱住小玉的雙腿，把小玉扛在肩上，向傅山幾人跑過去。
顧允文放下小玉，小玉卻已經(jīng)不生氣了。她俯身把褶皺了的裙擺撲棱平展。傅山和杜鵬飛已經(jīng)商議好了，傅山指著不遠處說道：“我們查過那幾處聚落了，趕在天亮以前就出島去。出島以后只能等待二老爺身邊的親信人物有何舉動，我們在做摸查。”
杜鵬飛問道：“那得等到什么時候？”
傅山說道：“沒奈何，千戶讓我們來這樣查，我們也只好這樣查?！?p> 杜嬋忽然問道：“那漁夫已經(jīng)走了，我們怎么離開這島？”
顧允文正在撩逗小玉說話，小玉轉(zhuǎn)過身子不看顧允文。這時她卻想說：“這回真得留在這島上了。”自覺好笑，不禁噗嗤一聲笑出來。顧允文也覺好笑，幾人只顧怎樣上島，卻沒想好出島之法。小玉終于還是忍不住對顧允文說道：“這回真的得留在這島上了?！鳖櫾饰恼f道：“都是你烏鴉嘴，一到什么地方就說留在那里一輩子。這回應(yīng)驗了?！邦櫾饰暮托∮裾f著，他往暗夜籠罩著的四處查看，已經(jīng)在思索出島之法。小玉扯住顧允文的衣衫說道：”你還這樣說我?！彼ご蚱痤櫾饰膩?。傅山說道：“不用看了，我們能這樣輕易的離開赤霞城，這赤霞城就不是赤霞城了。先去查探明白再說?！?p> 傅山在前面帶路，幾人跟著傅山往那座金頂大殿處走去。
小玉對顧允文笑道：“你馬上就要看見你的可人兒了，我就要見到我的三個仇家了。那三人真是兇煞一般，真不想看見他們。”顧允文心里咯噔一下，嘴里含糊的說了一句什么。幾人往前走著，顧允文捏著小玉的手手心里開始滲出顆顆汗珠。小玉笑道：“哥哥，你怕什么？他們又不會和你為難？哎，查過案子，我就回紅葉谷去看師父。”小玉又悄悄在顧允文耳邊罵顧允文“負心人”，才鬧著，不覺已經(jīng)進入赤霞城的居落里。幾個丫鬟說著閑言碎語過來了，只聽一個說：“大公子他們還不回來，明晚就是元宵節(jié)。老爺今天罵管家罵姨娘的，通沒半點好氣?！?p> 一個丫鬟說道：“老爺本來不許他們?nèi)め厛蟪穑绕洳蛔屝〗闳?，小姐卻跟著兩位公子走了。老爺是放心不下小姐。”顧允文幾人忙閃身躲入黑暗處，丫鬟說話的聲音越來越清晰，和顧允文幾人已經(jīng)是近在咫尺了。一個丫鬟說道：“翠兒，你解手嗎？幫我拿著燈籠。”又有兩個丫鬟說也要解手，顧允文幾人在暗處聽著“嗖嗖”的丫鬟解手聲。小玉幾人甚是難為情，還好暗處大家看不見對方。